遇到表哥，乔焕的兴致都降低不少，于是也不另找地方玩了，而是和顾昭他们一起回书院。
至于随顾昭他们过来的史丁山等人，都留在了外面，无法进入书院，因而另外租房住了，也就帮顾如他们跑跑腿，比如送送信，买些日常生活用品送去书院。
乔焕没说他那表哥，顾昭三人倒也听说过乔焕的这位表哥身份，乃是本城的知府公子，知府夫人和乔焕的母亲乃是姐妹，不过前者是嫡女，后者是庶女，顾昭以为，这也是所谓的官商通过联姻方式勾结在一起吧，不过明显商人地位低上一等，表哥看不上表弟一家子。
回到书院又投入到学习之中，顾昭早就将当日碰到的什么丁公子抛在了脑后。
隔了段日子，乔焕找到顾昭用神神秘秘的语气，说出了那位丁公子的身份来历：“难怪会让我那专会装模作样的表哥都敬着，那位丁公子原来竟是京城礼部尚书府上的公子，前日跟几个朋友出去玩竟碰上这位丁公子，他还特地跟我说了句话，并且还向我打听顾昭你的事。不过你放心吧，我没多说什么。”
乔焕虽然平时有些吊儿郎当，花银子也大手大脚，但实际上对自己身份有很清晰的认识，这书院里不少正经读书的学员，都看不上他这样的靠砸钱进来的商户之子，嫌弃他们满身铜臭之气，表哥对他的嫌弃和不屑更是赤果果，因而姓丁的这样一个从京城来的官宦子弟突然对他表示亲近，乔焕除了受宠若惊外，也浑身鸡皮疙瘩都起来了。
有句话叫无事献殷勤，非奸即盗，乔焕可不会觉得姓丁的会无缘无故亲近他，因而乔焕心中警惕得很，姓丁的虽作无意状问起碰到乔焕那日乔焕身边的人，但乔焕心中警铃声立即大作，表面不动声色，捡了些不重要的话说了。
当然乔焕本身对顾昭的具体情况也并不清楚，只知道他和宋泽叶秀鸣都是从庆凌府来的，至于他们的家世如何一无所知，因而回到书院后，乔焕想了想，跑过来跟顾昭提个醒。
顾昭惊讶道：“原来竟是礼部丁尚书府上的公子，来头果然非同一般，不过这位丁公子怎会跑到江南来的？”
乔焕摇头：“谁知道，不过这位姓丁的来到这边见了不少人，当然都是年轻一辈的，比如我那表哥。”
顾昭心中转了好几个念头，如今京城围绕皇权的争夺越来越激烈了，原本是沉在水面下的，可因为那三个向字辈的宗室子弟进了朝堂，争斗露出了水面，由暗转明了。
这种时候，这位丁尚书的儿子跑到江南来，真的只是为游玩吗？这可不见得，刚来就先见了知府大人的公子，乔焕的那位表哥，又不惜放低身份和乔焕这些年轻一辈的人接近，这明显是拉拢人的手段，难道这朝堂上的争斗已经蔓延到江南来了？这姓丁的和礼部丁尚书又是站在哪个向字辈身后的？
江南索来有朝廷钱袋子的称唿，那三个向字辈的，估计都想将这个钱袋子收为己用吧。
顾昭摇头说：“不管了，我和宋泽叶兄在这里待不了多长时间，再过几个月我们就得回庆凌府了，甭管是丁公子还是茆公子，都和我们无关。”
乔焕佩服地拍拍顾昭的肩，虽然他读书是个半吊子水平，到现在连秀才都没能考上，但他还是很佩服会读书的人，尤其是顾昭这样又不迂腐的人：“你好好用功吧，今天的乡试你和宋兄他们可一定要考上，你们考上了，我乔焕出去也有吹牛的资本了，我好兄弟那也是举人了。”
顾昭听得乐起来。
这事说过便罢，可谁想等到下回休沐的时候，乔焕却苦着脸给顾昭送来一张帖子，并且眼里还有惊讶之色，来到顾昭面前时也不像以前那般随意了，而是有些拘谨。
顾昭奇道：“乔少你这是怎么了？”
乔焕揉了揉脸问道：“顾昭你真和那位顾子爵是同一个人？”
顾昭很快反应过来是怎么回事：“莫非是那姓丁的说的？”
看来这真是了，乔焕将手里的帖子往前一递，说：“喏，这是丁公子给顾子爵的帖子，请顾子爵去喝酒的。”
顾昭咂了咂嘴说：“真是麻烦，”又奇怪地看了眼乔焕，“顾子爵是我，顾昭也是我，和以前有什么不同吗？”
乔焕苦中作乐：“以前还有人跟我提了一嘴，说顾昭你和那位顾子爵一个名了，会不会是同一个人，还叫我否决了，顾子爵都是爵爷了，有必要跑这么大老远的地方辛苦求学吗？原来是我有眼不识泰山，你竟然真的是爵爷。”
顾昭拍他一掌：“行了，少来这么一套，如果我不考中进士的话，我这子爵爵位可值不了多少钱，还没你这乔家少爷来得自在呢，你还有家人亲戚庇护，我可得都靠我自己。”
见顾昭还是以前那副态度语气，乔焕稍稍安了些心，心中的好奇心又冒了出来，凑近顾昭低声问：“可你当初可是放弃了侯爵府的，当初这事传到我们江南时，你知道有多少人为你可惜的。”
顾昭似笑非笑道：“你也可惜了？”
乔焕嘿嘿一乐，他也是这么说来着的，有机会继承侯爵府的啊，放弃了太可惜了，换了他肯定不能错过，等继承了侯府，那可就可以高枕无忧，也不用被人催着求上进了。
可随后不久那侯府就被降为子爵了，他那些朋友又变了个口风，变成顾昭有先见之明了，再也不觉得可惜，他当时也吓了一大跳，谁能想到高高在上的侯爵府，转眼就被打成了子爵府，只觉得脖子发凉，京城的权贵也不是那么好当的，谁知道哪天就要掉脑袋了。
“哪能啊，我就知道顾子爵厉害精明着呢，果然没多久，那侯爵就做不成，变成子爵了，顾昭，你那老子爵位掉到跟你一个级别了，你心里是什么想法？”
顾昭无语地看着乔焕这副幸灾乐祸的模样，说：“我能有什么想法？他姓虞，我姓顾，无关紧要的人罢了。”
乔焕佩服地竖起大拇指，原来是真的不想认这亲爹，所以是侯爵还是子爵都无关紧要了：“我就知道顾昭你肯定不是他们口中的那种人。”
顾昭倒是好奇了：“外人口中我是哪种人？”
“嘿嘿，他们都认为你是提前知道了什么，所以才放着好好的侯爵爹不认，侯爵爵位不想要，不想要引祸上身。”
顾昭摸下巴：“其实未必没有这样的意思。”
“我才不信。不过这邀约你到底要不要去？不去的话我帮你回了？”乔焕指指顾昭手里的帖子。
顾昭叹了口气，他倒是真不想去呢，可惜啊，这位可是礼部尚书家的公子，他要真回了，这姓丁的还有他那尚书老子还不知要怎么给他穿小鞋呢。
乔焕又说：“其实回了也没什么要紧的吧，我可是听说你和京城那位平南子爵关系好得很，平南子爵虽也是子爵，可在圣上面前却是这个。”
乔焕竖起大拇指，这位可是圣上面前最得宠的人，所以丁公子对他们来说是庞然大物，可顾昭不见得要真给他面子啊：“而且这喝酒的地点可是在花船上，顾昭你不是不爱去这种地方么。”
顾昭还没看帖子上面的地址，打开来一看，果然是的，想了想说：“行吧，你帮我拒了吧，不，还是不要让你为难了，我写封信，你帮我送给那丁公子。”
“好的，没问题，包在我身上。”乔焕积极道。
表哥认识个丁公子尾巴就翘上天了，又跑到他爹娘面前对他说教，乔焕烦透了，可现在他也不差，他认识的可是皇帝面前的大红人，就算如今不算皇上面前的大红人，那也是和大红人认识的，走出去也特别有面子。
乔焕拿了顾昭写的回信就匆匆离开了，乐颠颠地给顾昭做事。
顾昭转身将这事和宋泽叶秀鸣说了，两人都同情顾昭，跑到这儿来才多长时间，顾昭身份就被识破了，还是丁尚书家的公子，拒和不拒都是件麻烦事，好在顾昭也不是没有底气的。
是的，顾昭虽然觉得推托了丁公子的邀约是件麻烦事，但也不是很担心，就算丁尚书对他有意见又如何，左右他是不会上了丁尚书和丁尚书背后那位向字辈的船的，最后还不是要闹翻，真给他穿小鞋，他也不是很怕，他也是有靠山的，有顾沐这个平南子爵，还有燕向熙这位永福公主。
论起来，他身后的两位靠山还更厉害一点，因为顾沐和公主在皇帝面前比那三位向字辈有份量多了。
丁公子接到顾昭的回信不可思议道：“竟然拒绝了我的邀约？这位顾子爵好大的架子。”
乔焕的表兄万茂盛跟在丁公子身后，听到这话不解道：“顾子爵？那位因为牛痘接种获封的顾子爵？他人在江南？”
丁公子瞥了他一眼说：“正是那日你遇到你表弟时，你表弟身旁的一位，如今在江南的文思书院读书。”
万茂盛更惊了，没想到自己那草包表弟竟还和顾子爵搭上关系，心中觉得怪异的同时也觉得自己出力的机会来了：“不如由我来劝劝表弟，让他将那位顾子爵带来吧，丁公子请客，这位顾子爵未免太不给丁公子面子了，也许是表弟没有说清楚。”