宽阔的主干道上人马稀少，不复往日的繁华景象。
平日里西城虽然贫穷破败，但道路两侧小贩不绝，如今放眼望去，只剩一地脏乱的杂物横七竖八的躺着，有已经干瘪腐烂的菜叶，有点缀着破洞的竹篾，有搭摊子用的木板……
此时，三辆木排车正缓缓的向着西门靠近，车轮滚动间少有颠簸。车上蒙着一大块白布，有一股难言的腐臭味四处飘散。白布下的东西高高凸起，显然摞了不少东西。赶车的是穿着盔甲蒙着面巾的士兵，在木排车两侧亦有士兵跟随，但都刻意与木排车保持着距离。
刚进安平的人看到木排车驶来，纷纷躲得远远的，那模样如避蛇蝎。独孤止水也是其中的一员，木排车缓缓从他面前驶过，他注视着木排车畅通无阻地通过城门才收回目光，眉宇间多了些阴霾。
“又来了，这是今天第几拨了？”有人出声道。
“谁知道呢，每天一拨一拨的往外送。多了不说，每天百十车还是有的。”
“那得死多少人啊……”
“赶紧走吧，如果有条件的话最好去山里或者其他城区躲一躲。”
“其他城区没事吗？”
“其他城区住着许多达官显贵，私宅多。人家家里都有私井，还有屯粮，这病啊，传不起来。”
“唉……”有人轻叹了一声，“我们这些家小业小的可怎么活啊。”
独孤止水默默地走着，人群的交谈声逐渐远去。西城人口众多，许多院子都是多家合住，甚至还有窝棚区的存在，至于饮水更是只有少数的大户才有私井，这种情况下，若任由瘟疫发展下去，西城早晚变成人间地狱。
如今安平也不太平，陈虎对安平也不甚熟悉，下意识就想跟着独孤止水。独孤止水本想进了城后就和陈虎告别，大家各奔去处，但眼见西城已成了这幅光景，他也就默认陈虎继续跟着了。
走了许久，独孤止水回到了青衣巷。他停在自家门口，发现大门锁着，他的眉头略微舒展了些。对此他并不意外，此刻顾伯青应该还在醉梦阁。陈虎跟着他停下，看着面前气派的宅子震惊无语。
“我家现在没有下人，我那兄弟偶尔捣鼓捣鼓花草，最近他又太忙，院子疏于打理。你要是想跟着我，那就当个杂役吧，每月二两银钱。以后你若是想走，只需提前告知我一声便可。”独孤止水一边开门一边说道。
“谢……谢大人收留。”陈虎忙低头行礼。
“以后称呼先生就好。”
独孤止水走进院子里，却没有感受到两只小狐狸的存在。他压下心里的担忧，把陈虎安置好就匆匆地出门了。
悬壶医馆里，掌柜罕见的没有躺着。他站在门口，神色平淡地看着广源街上往来的行人。虽然近几日瘟疫横行，但广源街却并未受到过多影响。即便这瘟疫已被证实修士也会染上，但大多修士还是不放在心上。
独孤止水到悬壶医馆时，正好与风先生打了个照面。
“让你办的事完成了？”风先生问道。
独孤止水一时有些尴尬，回答道：“还没有，《百草集》里有些药材产地特殊，有些药材稀缺珍贵，想要全部找到几乎不可能。我已经找到了大部分常见药材，但一个人的能力终究有限，我自认短时间内无法完成这个任务。”
闻言，风先生点了点头，脸上露出一抹微笑：“人力有时尽，知道自己能力所在，不过分追求那些可遇不可求的事物，倒也不失睿智。”
独孤止水迟疑了一下，说道：“先生，我不在的这些天，安平有瘟疫发生了。”
“我知道。”风先生点了点头，“这怕是霍乱，东海之滨每过数十年会大规模爆发一次，每次都要死无数人。大夏地处东原西部，水源算不得丰富，此种瘟疫极为少见，不知为何今年突然爆发了。”
“有可能是人祸……”独孤止水说道。
风先生眼中顿时闪过一抹精光，他紧紧地盯着独孤止水，说道：“看来你知道些什么。”
“我目前也只是有一些猜测。”独孤止水坦然道。他把在陈家村的经历简单讲了一遍。
听完之后，风先生沉默了一会，他神色平淡，独孤止水也看不出他在想什么。
“人祸也好，天灾也罢，现在瘟疫已经出现，说这些于事无补。”风先生突然轻叹道。
“先生可知晓如何救治染上了这种疾病的病人？”
“上古时代，此病多发，相传神农氏曾找到一种治疗此病的方法。但上古之后，由于此病少有发生，治疗之法也就逐渐失传了。”
“先生，我似乎曾在一本书中看到过治疗霍乱之法，但不知道真假。”独孤止水试探性说道。在幻境中，他曾看过一本书，名为“神农本草”，其中就有关于治疗霍乱的方法。
“什么书？”风先生神色微变。
“记不清了……”独孤止水脸泛“尴尬”。
风先生并未就此事刨根问底，他转而说道：“说来听听。”
独孤止水把《神农本草》中相关的记载说给风先生听，风先生有时点头，有时皱眉沉思，脸上异彩连连。
“先生觉得如何？”
风先生仍处于思索中，愣了一会才发觉，说道：“可以一试。”
独孤止水松了口气，告别风先生来到了醉梦阁。
“多日不见了。”香秀朝独孤止水笑了笑。
“最近城里瘟疫横行，两位姐姐可要小心些。”独孤止水站在香秀身前，“我那个小跟班还在阁里吗？”
“外面瘟疫横行，阁里吃喝都不缺，暂时还算安全。含香芳主怕顾公子在外有什么闪失，前两日就把他留在了阁里。”香秀说道，她看着独孤止水，神色有些玩味，“顾公子不仅画作得好，他养的那两只小狐狸也是极为讨喜。如今顾公子可是阁里的红人，各位芳主都抢着请他过去呢。”
“这小子，真是好命啊……”独孤止水感叹了一句，然后转身便走。
“不进去看看吗？”香秀诧异道。
“不了，阁里没事就好，我现在有些事情要去做。”
青衣巷。
独孤止水在厨房里一阵捣鼓，有袅袅的炊烟升起。陈虎眼看着独孤止水架起一个大砂锅生火煎药，但因为手臂还有伤，独孤止水没让他插手。
刺鼻的药味充斥着厨房，独孤止水把煎好的药滤出放凉，然后盯着药碗看了好一会儿，最终一咬牙端起来干了。等待了一会，没感觉到任何不适，他顿时松了口气。接下他把陈虎被叫进厨房，在他的指示下陈虎也喝了一碗药。
陈虎看了看独孤止水熬药用的大砂锅，不解道：“先生，这药是做什么的？为什么要熬这么多？”
“防治瘟疫的。”独孤止水一边把药刮到桶里一边说道。
“如果我爹娘能喝到这药该多好……”陈虎神色黯然。
“目前还不知道这药是不是有效。”独孤止水摇了摇头，提着桶就出门了。陈虎想跟着提桶，但被独孤止水命令留在家里。
陈虎站在门口，望着走远的独孤止水的背影，喃喃道：“先生一定要小心……”
西城，窝棚区。
狭窄的小巷里脏乱不堪，破布片、茅草、腐朽的木板，甚至人排出的秽·物随处可见。刺鼻的酸臭味冲击着独孤止水的鼻腔，熏的他直欲呕吐。小巷两侧全是木板搭起来的简易窝棚，里面家具极为简陋，大多只有一张桌子一张床，有些甚至一件家具都没有，里面铺着茅草，人就直接躺在茅草上。
路过一处窝棚，独孤止水往里边瞧了一眼，发现里面铺着茅草，上面躺着一家三口，均已没了呼吸。看那男人和妇人都大约三十来岁，还有一个十岁左右的小男孩。独孤止水移开目光，发现这躺着一家三口的窝棚周围寂静无声，显然周围的人都逃跑了。其他稍远的地方声音嘈杂，有祈求声，嬉笑声，呻吟声，哭泣声，还有怒骂声和驱赶声。
有一队蒙着面巾的士兵朝独孤止水这边走来，领头的军官远远地喝骂道：“该死的贱民，待在那里想找死？”
独孤止水皱了皱眉，没有理会。他本以为那些士兵会过来收拾尸体，没想到他们突然远远地停下了。军官往前勾了勾手，士兵队伍顿时让到一边，七八个穿着破烂的人朝独孤止水这边走来。这些人里有十多岁的孩子，有三四十岁的中年人，也有须发皆花白的老人。
“动作都快点！收拾完这一片就有饭吃。”军官淡淡地说道。
独孤止水转身往另一个方向走，窝棚区道路横七竖八，小路众多，倒也不怕遇上那些士兵。嘈杂声逐渐变大，菜市场一般的场景映入独孤止水的眼帘。街上有孩子在嬉闹，有妇人在斗嘴，有男人在聊女人……
独孤止水虽然穿的是粗布衣衫，但也算整洁干净，身上没有缝补的地方，在这窝棚区显得有些另类。在独孤止水观察间，路边有一个衣衫破烂的青年正坐在地上盯着他，那青年脸上杂乱，额前耷拉着几缕打结的头发。
那青年突然爬起来朝独孤止水走去，将要与独孤止水并肩之际，就要撞上去。然而，那青年眼前突然一空，独孤止水凭空消失了。那青年顿时怔住，仿佛白日见鬼一般，浑身起了一层白毛汗。
独孤止水出现在远处，街上的人都异样地盯着他，也盯着他手里的桶。
“有人知道这附近谁得了瘟疫吗？”独孤止水环视一周，出声问道。
“你问这个干什么？”有个坐在街边光着膀子的中年男人问道。
独孤止水吐出两个字：“治病。”
街上顿时哗然，那一双双眼睛火热地盯着独孤止水手里的桶。
“那桶里是不是药？”有个中年妇人问道。
“是。”独孤止水点了点头。
“要钱不？”又有人问道。
“免费。”
“那我先喝一碗尝尝！”最先开口的那个中年男人冲了上来，围观的其他人也不甘落后，顿时一窝蜂冲了上来，把独孤止水团团围住。
“你们看起来都没病。”独孤止水皱眉道。
“现在没病不代表以后也没病，既然免费，谁喝不是喝！”
“对！谁喝不是喝！”
“大伙把这桶药分一分，都不要抢，每人都有份。”最先围上来的中年男人招呼道。
“你们把药喝了，那些得病的人怎么办？”独孤止水问道。
“关老子屁事，既然免费，那就应该大家都有份！”中年男人伸手抓向独孤止水手里的桶。
“谁遇到谁喝，谁让他们没有遇上，我们运气好遇上了，就应该给我们喝！”
“对，给我们喝！”
见中年男人伸手抓桶，围的近的人纷纷伸手抢桶。独孤止水抓着药桶，一帮人不管怎么使劲都难以拽动分毫。独孤止水被人挤在中间，察觉到有人手往他胸口抓过来。他眼神淡漠，那手即将拨开他胸前的衣襟时，只听咔咔几声，一声惨叫顿时吸引了人群的注意。
一个衣衫破烂的青年惨叫着在地上打滚，细看来，他的右手如同麻花一般拧了个结。抢药的人一时都被镇住，都还不知道发生了什么事。