“公子到了。”女子起身笑道，她理了理裙摆，款款迎上前来。发现有两个人，她微微一愣，随即问道：“不知哪位是顾公子？”
“我是。”顾伯青站在独孤止水旁边，举了举手，显得有些局促。
“那这位公子是？”白衣女子目光转向独孤止水。
“我是这小子的老板。”独孤止水笑道，“早听闻含香芳主长于调香，今日一见果真名不虚传啊。”
“公子过誉了，一点小把戏，上不了台面。”含香芳主抿嘴一笑。
“刚才我们两个一路过来，除了带路的小哥，竟是一个人都未瞧见，若是不知道的还以为芳主这里没有人呢。”
“我素日里便喜静，不习惯旁人打扰，院里的其他姐妹都被我打发去了后院。”
“难怪芳主这里也没个人伺候。”
含香露出些微歉意，“是我思虑不周，若是怠慢了公子，还望见谅。”
“姑娘……哦不，含香芳主，不知道您今日叫我过来是有什么事？”顾伯青问道。
“不急，两位先过来坐下吧。”含香到旁边的书架上拿过来两个垫子。
待独孤止水两人安坐下，含香拿起自己桌上的一张纸，递到独孤止水和顾伯青眼前，“不怕献丑，这是我给自己画的像，听闻顾公子画技超凡，想请公子给点评一番。”
顾伯青接过画纸，仔细端详了一番，说道：“姑娘画的很不错，看来应当接受过名师的指点。”他紧紧地盯着含香，眼神有些异样。
含香芳主掩嘴娇笑道：“能够得到顾公子的赞赏，真是我的荣幸。不瞒公子，家父曾和顾家行首有旧，我小时候有幸得过他的指点。”
“这位顾行首是？”顾伯青疑惑道。
“看我这脑子，”含香拍了下脑门，“差点忘了，前两天还听香秀姐姐说顾公子和安平城的顾家并无关系。这顾行首是安平城顾家的家主，也是我大夏公认的画艺国手，顾家人以画艺传家，族里个个都是行中好手，我一时糊涂把公子错认成了顾家人，还请公子见谅。”
“安平城的顾家很有名吗？”顾伯青问道。
似乎对顾伯青的问题感到有些诧异，含香怔了一下，说道：“顾公子没听说过顾仲达吗？”
顾伯青摇了摇头。
“那可是我们大夏最有名的画师，公子长于画技，竟然不知顾行首？”含香一副难以置信的表情。
“我为何一定要知道他？他跟我又没什么关系。”顾伯青语气突然变得冷淡许多。
察觉到顾伯青似乎有些不快，含香忙转移话题，说道：“公子，含香今日请你过来其实是有一事相求。”
……
芳华苑中，红烛斜靠着凉亭的栏杆，一只手微微握拳轻抵着太阳穴。她闭着眼睛，似乎和着暖洋洋的微风沉沉睡去了。她身边并没有侍女在一边候着，整个凉亭就她一人。远远望去，与周围盛开的百花相映成辉，显得别样的恬淡和谐。
突然，百花丛中传来一阵簌簌的脚步声。与之相随的，是一串大大咧咧的惊叫。
“姐姐姐姐！……姐姐！我发现了不得了的事情！姐姐！……”
红绫从远处飞奔而来，暗红色的短裙上下摇摆，不时露出一片让人心惊肉跳的白嫩。
红烛眼皮微微动了动，眼睛睁开了一线。红绫跑到她身边，像一只见到粮食的欢快的小鸟。
“姐姐，我刚刚发现了一件不得了的事！”
“什么事让你这么开心？”红烛眯着眼问道。
“最近门口来了个小画匠，姐姐听说了吗？”
“没有。嗯？这种事有什么特别的吗？”
“听说那小画匠画人像画的极好，他给香秀作的画简直跟真人一般。”
“倒也算是个人才。”
“不止这样，我听他们说那小画匠长得也很俊俏，前殿里好多小姑娘都发了花痴呢。他在阁门口待了半个月，门里头整天挤着一群人偷看。有几个浪蹄子还跑出去调戏那个小画匠。”红绫手舞足蹈，仿佛遇到了天大的稀罕事。
“嗯。就这样？”
见红烛完全没有兴趣听她讲，红绫顿时急眼了，“哎呀，这些都不重要！重要的是那小画匠在对面医馆里打杂。和他一起的，还有一个人，姐姐猜猜那人是谁？”
“对面的医馆又来打杂的了？这倒是有些意思了。那位风老先生连姑姑都吩咐要好生招待，不知道究竟是何方神圣。”
“哎呀，姐姐！你怎么抓不到重点呢！”
“重点？什么重点？”
“除了小画匠，还有一个打杂的，姐姐见过他！”
“我见过？是哪家的公子？似乎没有哪家的公子哥愿意干这出力不讨好的事情。”
“是那个独孤止水呀！”
“嗯？”红烛猛地睁开了眼睛，“你说谁？”
“就是上次和风文宇来过一次的那个独孤止水。” 红绫颇为得意地说道。
“是他？”红烛轻声自语。“他到医馆做什么？”红烛问道。
“听香秀说是想跟着风老头学医。”红绫撇了撇嘴，似乎对‘风老头’不太感冒。
“许久没见独孤公子来阁里。他如今在对面做了杂役，想来他应该不再给别家小姐做侍卫了，如此应当已经和那风文宇分道扬镳了，这样也好。”
“姐姐真的很关心那个独孤止水啊，你连问都没问那个小画匠一句，却对这个人的事这么上心。”红绫意味深长地笑了。
红烛嘴角翘起，玩味道：“你这么兴冲冲地跑来，不就是想看我关心独孤公子吗，我若不接你这丫头的话，岂不是扫了你的兴致。”
“嘴硬。”红绫撇了撇嘴，随即又神秘地说道：“还有一件关于独孤公子的事，姐姐想不想知道？”
“想说便说，不想说便去招待客人，最近芳华苑的账目可不怎么好看，这跟你这段时间总是偷懒不无关系。”红烛慵懒地吐出这样一句话。
“我哪有！”红绫顿时不干了，反驳道：“明明是姐姐最近总是偷懒，客人想请姐姐弹一曲姐姐都不肯赏脸。”
“我若是出场太多也就不值钱了，男人都一个德行，越容易得到的越不会珍惜。”
红绫眼睛转了转，翘眉道：“姐姐这么说，那……那个姓独孤的小子也是这样的臭男人喽？”
“怎么又扯到他身上去了。”红烛似乎变得有些不耐烦了。
“好好好”，红绫满脸笑意，“那我以后就不提他了，反正姐姐也不在意这个人，就算他被其他芳主抢走姐姐肯定也不会关心。”
红烛突然抬起腿轻轻踢了红绫的屁股一脚，微微气恼道：“死丫头，快说，究竟卖的什么关子。”
红绫哎呦一声，委屈道：“姐姐，你好凶！”她狠狠翻了个白眼，继续道：“我刚才听她们说含香院把独孤公子给请过去了，不知道要做些什么。”
红烛皱了皱眉头，“只请了独孤公子一个人？”
“不是，还有那个小画匠。”
“那也没什么大不了的。”红烛身子顿时又软了下去。
“姐姐啊，含香那个女人鬼精鬼精的，你不怕你的独孤公子被她吃的连骨头都不剩啊？”
红烛却笑了，“独孤公子一非青年才俊，二非世家子弟，又怎么能入得了含香妹妹的眼。”
“这样说确实很怪，她没事请他做什么。他一个穷光蛋有什么好图的。”越说红绫越是鄙夷。
“想来应当是听说那个小画匠画人画的好，想请他给作一幅画像吧。”红烛猜测道。
“她要画像做什么？”红绫纤细的柳眉皱了皱，“不知道又是要勾引哪家公子。”
“休要胡说！”红烛呵斥了一句，脸上有些不快。
眼见红烛脸上真的有了些许怒意，红绫顿时闭嘴，不敢再多言。
气氛一时有些沉静，红绫起身欲走，却恰巧远远地瞧见有人进了院里。
红绫顿时惊愕道：“真是说含香含香就到了！”
闻言，红烛也坐直了身体，然后站了起来。
含香似乎看到了红烛和红绫，远远地朝二人笑了笑，看她行走的方向，正是朝着凉亭而来。红烛向她微笑致意，随即目光飘到了她身后跟着的那两个男子身上。紧跟着含香的是一个穿着青衫的青年，他长相英俊，目不斜视地紧随含香的步伐，走起路来规规矩矩，看起来满是书卷气。走在最后的，是与红烛有过一面之缘的独孤止水，他穿着身黑色的粗布衫，与前面的青年相比略显寒酸，他边走边四处观望，脚步随意，显得有些轻佻。
红烛的目光未在两个男子身上多做停留，只是扫了一眼，便匆匆转移了视线。含香似乎不喜欢带着随从侍女，她一人在前领路，不时回头指着远处的建筑介绍几句，对芳华苑表现得格外的熟悉。
凉亭位于花海的中心，有一个非常易懂的名字，叫作“百花亭”。花海里有用鹅卵石铺成的羊肠小径，四通八达，非常适合独自游赏，若是两人并排行走，则显得有些拥挤。
循着含香身上飘出的幽香，独孤止水和顾伯青走进花海中，他们看到了神奇的一幕。只见原本流连于花丛的蝴蝶忽然像是受到了招引一般，纷纷向含香聚集而来，在她身周翩翩起舞。含香一身白衣，在彩蝶的簇拥下，仿佛来自仙界的圣洁仙子，恍惚间，似有汩汩的灵气从她身上喷薄而出。独孤止水从未见过此等异象，不由咋舌。顾伯青更是眼泛异彩，感受到了难以抑制的创作冲动，他恨不得立刻掏出画笔纸张，记录下这绮丽的一幕。
红绫远远地看到这幅情景，并不感到奇怪，她轻哼了一声，嘟囔道：“每次都是这样，真爱出风头。”
红烛淡淡地瞥了她一眼，不置可否。