顾伯青如同痴人一般，画的入了迷，每日回到青衣巷都似乎还沉浸在构思中，手里微微地勾勒着什么。两只小狐狸见顾伯青这副模样，还以为出了什么问题，小花狐狸还罕见地主动跑去讨好独孤止水。待独孤止水撸狐狸撸的正起劲，小狐狸突然一溜烟跑个没影，独孤止水立马追上去，才发现自己被引到了顾伯青那里，抬头便是疯魔一般的顾伯青。
顾伯青仿佛在醉梦阁门前扎根了，刚开始还需要独孤止水每天给他带饭，现在连吃饭都用不着独孤止水操心了。或许是感到过意不去，香秀从某日开始每天都会从醉梦阁给顾伯青带一份吃食。开了这个头以后，阁里的姑娘不时就会有个大胆的跑出来给他送些点心水果之类的东西，顺带还要撩拨他一番，每次都要把顾伯青弄得面红耳赤才肯罢休。有好几次还是香秀看不过去，把那些出来调戏顾伯青的姑娘们给撵了回去。一来二去，不知有多少个姑娘想让顾伯青也给画上一幅画像，但都还没有得到他的明确答复。
独孤止水对顾伯青是既羡慕又嫉妒，为了寻找心理平衡，他后来几乎每日都要跑去蹭吃蹭喝。
不仅在醉梦阁的姑娘们中出了名，醉梦阁小画匠的名头很快传到了醉梦阁众多常客的耳中，不少人抱着好奇前来一观，倒是无形中让醉梦阁的客流增加了不少。来往的宾客中许多人经过门前时都要留足观望一番，仿佛是看一场精彩的表演一般。醉梦阁的客人中不乏一些文人雅士，看过顾伯青的画后都评价颇高。若长此以往，可以预见，在未来的日子里，顾伯青虽无人知，但是醉梦阁有个小画匠势必成为一众男人饭后的谈资。
……
暗香缭绕的房间里，穿着白色薄纱裙的女子盘座在榻上，面前的小茶几上摆着一幅有些发皱的画像。女子轻轻拿起画像端详了好一阵，呢喃道：“画的真好，可我需要更好……”话中似有愉悦，又似有无奈。
……
半月之后，顾伯青终于觉得勉强满意了。当他把两幅画交到两位姑娘手上时，如释重负般长舒了口气。醉梦阁两位迎宾的姑娘看着手里的画像，只觉得比自己更像真人，心中万分欢喜。有来往的宾客见到这幅情景，顿时提出要重金收购两位姑娘手里的画像，然而却被两位婉拒。这一次她们非常小心的把画藏了起来，以防止再次发生宝物易主的惨剧。
顾伯青收拾好东西回到医馆，他懒洋洋地坐在门槛上，屁股还没有捂热，醉梦阁突然又过来人了。
来的是个仆役，他走到顾伯青面前，恭敬地说道：“公子，我们芳主请你过去一叙，不知公子是否有空？”
顾伯青露出疑惑的表情，独孤止水眉头一挑，眼神有些玩味。
“你们家芳主是哪位？”独孤止水问道。
“含香芳主。”仆役回道。
独孤止水好奇道：“是那位身泛异香的芳主？”
“应该是的。”
“那含香芳主可曾邀请我了？”
“这……”仆役有些为难，“芳主没有说。”
“这位小哥，你知不知道你们芳主找我究竟有什么事？”顾伯青突然问道。
“芳主的心思，小的怎知。”
顾伯青有些无措，“要不要去？”，他转头问独孤止水。
“去，当然要去!”独孤止水不假思索便回答道，“我和你一起去。”
“这……”仆役想要再说些什么，被独孤止水看了一眼后又咽了回去，他只得一手引路，说道：“两位请吧。”
经过醉梦阁门前时，两位迎宾的姑娘有些诧异，她们认得领头的仆役，拦住他问道：“平日里底下的姑娘们花痴也就算了，怎么今日连含香芳主也……”
仆役微微躬身，回应道：“姑娘这是哪里话，我们芳主行事大气稳重，怎会和下面的小姑娘们一般。芳主找这位公子自然是有正事的。”
两位姑娘向顾伯青和独孤止水点头笑了笑。
“近日未听说含香院有什么大事，想必芳主的正事应该是想请顾公子作一幅画像吧。”
“这小的可就不清楚了，芳主的心思可不是我一个做下人的能揣度的。”
“行了，不难为你了。”香秀摆了摆手，放仆役进去了。
独孤止水经过的时候，随口问了句：“姐姐，含香芳主脾气怎么样？”
香秀笑问道：“她没邀请你吧？”
独孤止水惊道：“这你都能猜到？”
“含香芳主可不是谁想见就能见到的，平日里能出入她院子的，随便拎出一个来都是达官显贵。这次能请顾公子过去，肯定是要求画。”
“那我就这么跟过去不会被轰出来吧。”
香秀微微摇头，“那倒不至于，我们这儿是开门做生意的地方。只要你能进到院子里，她也不能拿你怎样。”
“啊，那我就放心了。”独孤止水舒了口气。
“再不跟上，你可就进不去了，含香芳主的院子可是有人守门的。”香秀提醒道。
独孤止水回头，发现仆役已经带着顾伯青进去了，眼看就要拐进院子里。他低骂了一声，连忙追了上去。
醉梦阁有着明显的上下尊卑。后院里的各位芳主算是地位最为拔尖的一群人，其次是他们手下的一些姑娘。前殿的姑娘们地位相对较低，她们有自己的房间，却没有独立的小院。除了众位待客的姑娘们外，醉梦阁有许多侍女，她们与大家族下人并无多少区别，甚至有些时候还要付出一些特别的东西。门前的迎宾侍女地位比较特殊，她们不是待客的姑娘，也不是供人使唤的下人，有些时候，各位芳主甚至都要让她们几分。醉梦阁里地位最低的是男人，醉梦阁里的男人们都是最低等的下人，做着许多不光彩的活。
走在长廊上，独孤止水心思百转，他前几天和香秀搭讪时随口问了下“香草”这个名字，当时香秀还有些吃惊，独孤止水本以为她会知道这么个人，心脏正砰砰直跳时，她却忽然说了句“这名字和我好像，不会就是我吧”，独孤止水顿时被泼了盆冷水，还没热起来的心霎时凉了半截。想到这事，独孤止水脸上露出无奈的苦笑。
不知何时含香院已经到了，独孤止水向更远处望了望，发现隔着两个院子就是芳华苑。忽又想到上次来时的经历，独孤止水心里有种说不出的滋味，有窘迫，又似有隐隐的渴望。
跟着仆役进到院子里，门内果然有守卫，独孤止水扫了一眼，心中有些吃惊。守门的是两个中年女人，实力都接近武师巅峰了。这样的实力，若是放在月家，怎么也得是个小侍卫头子，没想到在醉梦阁竟只有看门的份。领路的仆役跟两个女守卫说了一下情况，这才放他们过去。
“平日里外人到含香院来都得由守门人通报，若是含香芳主不想见，他们是进不来的。”仆役边走边说道。
独孤止水呵呵笑道：“这么说来，今日芳主能赏脸真是我们兄弟两个三生有幸了。”
听到“兄弟”两个字，顾伯青转头给了独孤止水一个白眼。
往里走了没几步，独孤止水突然有些奇怪的感觉，他小声问顾伯青：“你有没有觉得这里有什么不对？”
“有”，顾伯青语气非常坚定，“但我说不上来。”
独孤止水的目光快速扫过院子里的花草和房屋格局，这院子里的陈设看起来都极为普通，极像是一个普通的富贵人家，与醉梦阁整体的琼楼玉宇相比显得格格不入。突然，他拉住顾伯青，指了指不远处的假山和流水，小声道：“看起来眼熟吗？”
顾伯青仔细看了看，“这……，这种园林的形制都大同小异，看上去差不多，可能是巧合吧。”
“那这些花圃，若是把花去掉，这些沟渠，若是把里面的水放掉，你觉得眼熟吗？”
“不会吧！”顾伯青惊道。
这一声惊呼引来了仆役的注意，“公子，发生什么事了吗？”
“没有”，顾伯青摆了摆手，“刚刚我们两个聊了些坊间流传的趣事，我一时惊奇，失态了，真是抱歉。”
“公子，我们家芳主就在前面小院的书房里，我就领到这里，请两位自行进去吧。”仆役鞠了一躬，退走了。
看着仆役渐渐走远，顾伯青说道：“你说，这院子的主人和那宅子会不会有什么关系？”
“废话。”独孤止水翻了个白眼。
“那二者之间究竟有什么关系呢？”
“现在不是谈这个的时候。”独孤止水迈过偏院的拱门，朝书房而去。
顾伯青连忙跟上。
书房门是开着的，正对门的一张书案上，穿着淡雅白衣的年轻女子正伏案勾勒着什么。女子眉目如画，皮肤白皙水润，她嘴角挂着淡淡的笑意，看起来像是深居内室的大家闺秀。独孤止水进来时，白衣女子并没有察觉，她继续埋头做着手中的事。
一进门，一股淡淡的香气迎面而来，独孤止水轻吸了一口，顿时感觉神清气爽，不由心中惊叹，果然不愧是调香高手。独孤止水轻扣了扣门扉，女子才猛然抬头。
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