自从王庆从成都回来，带回了西南的强盛比众人所知要更甚，以及蜀王朱至澍索要琼州府的消息后，朱由崧的心情就一直很不好。
虽然在马士英和东林党的联手架空下，他不怎么理朝政，但不管怎么说他也是皇帝，是大明现在法理上的正统、大义，他还是要面子的。
以往蜀王虽然一直在西南党同伐异、招募党羽、培植势力、不遵中枢旨意，但起码也没和自己闹什么矛盾，两家基本的默契还是在的。
但今天，蜀王却破坏了这个默契，公然向自己讨要琼州府。
在王庆的嘴巴里说出来当然是讨要，但朱由崧用膝盖想都想得到，朱至澍这分明就是索要、强要！
自己不要面子的啊？
这也就算了。
王庆一回来，朱由崧就第一时间召见了王庆，按理来说带回来的消息只有自己一个人、以及几名服侍自己的贴身近侍知道才对。
而且自己还对这些近侍和王庆下了口谕，把这些话都烂在肚子里。
可还没等朱由崧睡醒一觉呢，王庆带回来的诸多消息就已经是满城皆知了。
尤其是关于蜀王索要琼州府一事，更是沸沸扬扬，现在皇城外都还跪着一片要求严惩蜀王的士子呢。
好家伙，安插细作安插到自己身边来了，连最亲近的几名近侍，都是外臣的人！
这就让本就心情不好的朱由崧更加的气愤了。
所以，他难得的在朝会上说一句硬话，表达对此事的不满。
许是朝殿中的众位大臣，悟出了朱由崧语气不满的缘由，一时间倒是纷纷不再鼓噪了，安安静静的当起了缩头乌龟，等待着哪个倒霉蛋被朱由崧抽中挨顿骂。
也就是挨顿骂了，不然还能咋的？
不说朱由崧对朝廷的掌控能力了，就算是换成一位强势君王又如何？
天子无私事，一举一动都事关国家。
说起来还是朱由崧自己不懂事呢，哪有在这等军国要事上，皇帝还想着瞒着下面众臣的做法？
“谢陛下。”
好一会没人说话。
还是马士英站了出来、接过了话茬子。
马士英对着朱由崧道了句谢后，继续慢条斯理的说道：
“老臣说的将琼州府让给蜀王，是出于多方考虑。”
“这其一：琼州府离蜀王近、离中枢远。”
“琼州府离广西布政使司，坐船的话不过几百里而已，朝发夕至；但是离应天府，却足足有数千里，这一个来回的时间就是以月计算。”
“如果中枢因为琼州府和蜀王发生冲突，这面临的第一个问题便是鞭长莫及。”
“中枢离琼州府几千里、鞭长莫及，朱至澍的成都离琼州府不也是几千里？不也是鞭长莫及，马首辅何必长他人志气、灭自家威风？”
才刚说完这一个缘由，马士英的话又被打断了。
而这个不顾马士英的面子、更不顾朱由崧面子出声打断的人，正是东林党魁首、礼部尚书钱谦益。
“呵呵呵......”
“是啊，成都府离琼州府也是几千里呢。”
马士英笑了笑，仿佛是难得的认同了钱谦益的话。
但不等钱谦益脸上的得色消散，马士英语气一紧，略带严厉、又带着一分讥讽的说道：
“那钱尚书又怎么会想着调江北四镇的兵马南下、继而溯江而上进逼成都呢？这可又是几千里啊。”
“就算不计路途遥远、江北四镇的兵马可朝发夕至，且问江北四镇大军一动，这海量的欠响、开拔钱，可是由钱尚书去筹集？对了，钱尚书有的是钱，倒也是个法子。”
“但最重要的是：江北四镇一动，谁来顶住清军？”
“而且钱尚书当真认为成都府对广西布政使司的掌控能力、犹如我们中枢对广东布政使司的掌控能力一般？”
“钱尚书若是不知兵事，那就伏案多写写锦绣文章即可，兵事上的事情还是作壁上观、少做置喙为好。”
“哈哈哈......”
马士英连珠炮似的、抓住钱谦益话语中的漏洞，对着刚才还面露得色的钱谦益就是一顿密集的炮轰。
有理有据、句句在理，说的钱谦益一时间是面红耳赤。
就连身后的一众非东林党一派中，都有几人忍不住的发笑，更是让钱谦益觉得老脸丢尽，好一阵面红耳赤。
身后的侯恂见状不妙，急忙上前搀扶、悄摸着递上速效救心丸。
“你！”
钱谦益甩开侯恂搀扶自己的手，象笏一指马士英，就要披挂上阵、让马士英明白什么叫三寸不烂之舌、什么叫口诛笔伐。
“肃静！”
“继续让马卿说。”
关键时刻，朱由崧再次出声制止了这场眼看着就要再度复起的冲突。
两拨人总是这样吵来吵去，吵的朱由崧都有些腻烦了。
朱由崧说话了，那面子还是要给的，朝堂之上再次安静了下来。
“这其二：那便是舍远求近！”
“蜀王要那琼州府，那便给他。”
“但做生意都还讲究个有来有回呢，这纵横几百里的一府之地，岂有白白相赠的说法？”
“蜀王跟咱们要琼州府，那咱们便跟他要湖北！”
“湖北直抵河南、江西，紧邻应天府；更是坐拥千里长江，一旦有变，大军即可顺江而下，对我应天府是个巨大的威胁。”
“之前两湖在心向中枢的左良玉手中、这段千里水域还算是太平，但如今左良玉身死、那逆子左梦庚又投了蜀王，便不得不防了。”
“若是能把湖北重新掌握在中枢的手中，便多了千里的缓冲之地，与中枢的安全有大益；同时还多了千里的膏腴之地，中枢的财政也能大为改善。”
“用一个贫瘠的琼州府，换来一个富庶的湖北，怎么看都是咱们中枢获益更大，这波不亏。”
“陛下明断。”
将两个观点都讲完之后，马士英对着坐在龙椅上的朱由崧拱手行了一个鞠躬礼，示意自己已经说完，需要朱由崧做出决断了。
而朝堂之上的众多大臣们也默然无语，在脑海中细细的思量、分析着马士英所说的两个观点。
不时有大臣微微颔首，显然是对马士英这个以退为进的办法也有些认同。
甚至不少东林党一派的，都在思量之后、觉得这个法子可以。
朝殿上难得的有了一丝和睦。
“若是蜀王他不肯换呢？”