刘炳此话一出，满殿之上莫不是一阵惊疑，就连沈清北的眼里都染上了一抹诧异，刘炳近来胆子未免也太大了一些，从前早朝他虽然也会提出异议，至少不会如此频繁插手他的决定，凡是牵涉到沈清城的，他必进谏。
沈清北眸子微沉下来，不着痕迹扫过秦施颦，从帝位退下之后她的着装就淡雅了些，与其说是淡雅，不如说是寡淡。
一身的白晃得他眼里发疼。
兵部尚书与秦施颦生身父亲是挚友这是天下人都知道的事，刘炳之所以这么强硬，他不信没有秦施颦在后面做推手。
“刘大人何出此言？”朝堂之上不能无人回话，沈清北将狠厉藏在眼底，看似善解人意地询问，字句里都是隐藏的危机，见他如此神色，大臣们更加不敢吭声，唯有平日里支持沈清北的礼部尚书一步跨出来，与刘炳肩并肩。
“臣以为宿王爷的赏赐合情合理。”自己养的人总算是肯出来支持自己的决定，沈清北脸色稍微缓和了一些，定定地望向刘炳，等着他说出个所以然来。
刘炳拱拱手，字正腔圆，“安王爷以国事为重，明知前线凶险，仍然不畏艰险，可见他临危不惧，此为其一；短短几天击破三番五次来犯我朝的敌寇，且损失基本为零，可见他有胆有识、含血吮疮，此为其二；胜仗过后班师回朝并无半分倨傲，谦恭有礼，此为其三。”
说的有理有据，沈清北却微翘了些嘴角，凭这些，还不足以让他答应他的要求。
“更何况，”刘炳并未说完，在短暂地停顿之后继续说道，“安王爷乃是一朝王爷。”
安王屈居于宿王之下早就是人尽皆知的事情，很多大臣尽管不满，碍于宿王临朝也不敢当众议论，现如今立了如此大功，自然不该只有这般赏赐。
一席话在大厅里落地无声，众人静默着，除了站在沈清北这一边的臣子外，其他大臣纷纷在心底暗自表示赞同。
“古人言王子犯法与庶民同罪，难道就因为安王爷是一朝王爷，打了胜仗就要另当别论吗？”礼部尚书一步不让，咄咄逼人，回敬过去，沈清城和沈清北静静地由着他俩争辩，一站一坐，秦施颦垂着头站在沈清城身后，未出一声。
刘炳斜了礼部尚书一眼，颇为轻蔑，他在外行军打仗，一向看不惯这些只会动嘴皮子舞文弄墨的人，不紧不慢地反驳，“李大人怕是未在市井里逛过，不知民间如何议论我们这位王爷。更不知别人在背后对王爷的轻慢，此事不仅关乎王爷，更关乎整个皇族。”
一旦扯到皇族，事件的性质就变了。
沈清北没得意多久的表情马上就沉下来，嘴角的志得意满收敛起来，秦施颦垂头，勾起一抹嘲讽。
话已至此，若是李全仁再开口，不管说什么都是犯了忤逆大罪，他谨小慎微地抬头看了沈清北一眼，沈清北不着痕迹点头，李全仁闭紧嘴，不再接话。
市井里对沈清城的议论沈清北当然清楚，不过和刘炳说的不一样，除却他安排的故意散播流言的人外，民众对沈清城皆是抱着可惜。
不过眼下再继续争辩也没意思了，继续争下去只会让他的优势渐渐流逝。
眼见朝堂之上气氛越来越压抑，沈清北故作轻松一笑，“看来是本王想的不够周全，多谢刘大人提醒。”
达到预想的目的，沈清城这才悠然开口，“谢皇兄。不过，臣弟还有一事想提醒皇兄。”
沈清北眼皮子一跳，沈清城开口准没有好事，多半是为了秦施颦，果不其然，沈清城笑眼温和迎上沈清北的面上和平却带着防备的眼，“此次征战，施颦功不可没，臣弟以为应当赦免她的一切罪名。”
那些罪名本来就是子虚乌有，按理来讲早就该还秦施颦一个清誉，白白让她受了牢狱之苦。
“好，是本王疏忽了，因秦施颦助阵有功，功过相抵，扁为庶民，还她自由之身。”沈清北答应得格外爽快，沈清城微微诧异，掩在波澜不惊的表情下，却听沈清北继续，“这段时间也委屈了清城，往后你便搬过来，和本王一起处理政事，互相辅助。”
沈清城表情凝在那里，隐隐颤动的皮肤下是咬牙切齿。难怪他答应得如此爽快，原来打着这样的算盘，一旦他进了宫随他一道处理政事，身为庶民的秦施颦自然不能再进宫里来，要替他出谋划策更是难上加难。
他根基不稳，在宫里四处都是沈清北的眼线，连是否完好活下去都难说，更别说和他争夺王位。
到头来，他这个好哥哥果然是想像先前那般软禁他。
更何况，沈清北向来针对秦施颦，若是她真的被贬了庶民出宫去，她的性命安危谁来保证？即便有弦月初月在侧，寡不敌众，危险重重，叫他如何能放心？
“朝政有皇兄做主，自然足够，臣弟还是住在安王府罢。”沈清城当即一口回绝，他是绝不可能让秦施颦陷于危险之中的。
秦施颦抬头看他一眼，往前一步，沈清城话音刚落，清亮的声音朗朗响起，“草民叩谢宿王爷。”
今日朝堂上的事竟是一件比一件稀奇，秦施颦怎么会同意沈清北如此嚣张且意欲明显的条件？
站在她身侧的沈清城克制住力道，微微偏头，询问地看向她，眼底翻腾着心疼和愕然，还有些微被擅自扔下的委屈和责备。
她为何要答应？难道她认为一场胜仗归来就足以让他在尔虞我诈的名利场如鱼得水厮杀拼搏吗？
不止沈清城，连刘炳也有些诧异地瞟了她一眼，旋即又收起自己的担心，秦施颦做任何事都是有理由的，既然她应下来，就说明她已有应对之策。
今日目的只是让宫城正大光明地开始执掌政事。
沈清北满意地点点头，纵然秦施颦有再多计谋，只要把她拦在皇宫外，把沈清城关在皇宫内，她也无计可施。