项易水在这样突然间沉静而胶着的气氛中微微心慌，不知是自己说错了什么，才让片刻前犹自和润清朗的皇上露出这样意味难测的神情来。
然而明鸿只是出神，丝毫不顾尚且在自己面前惊疑未定的项易水。
正当项易水忍耐不住要开口告罪的时候，明鸿终于回过神来。
他从鼻中长出了一口气后走到小圆桌边的紫檀木鼓式坐墩上坐下，还是紧着眉头道：“若是别人倒也罢了，偏偏是那个好生不懂事的李贵嫔，这般容不下人！”
项易水心中怀疑，皇上难道是得知了今日早晨自己和姐姐与李贵嫔二人之事？然而面上却是不动声色地问道：“皇上怎得就不高兴了？李姐姐看着虽然气势盛些，却也是个大家闺秀的模样啊。”
“大家闺秀......”明鸿微微一哂，口中意味莫名地念着项易水称赞李贵嫔的用词，“她算得上是出身名门，否则也当不起贵嫔这个位置。只是她性情暴躁，竟要逼舒亦当众跪下来折辱她！这岂是名门淑女该有的行径？”
果然是有人把今早的事情告诉了皇上！
项易水心想果然如此。只是姐姐性格刚强，是决计不会做这种背后戳人脊梁骨的事情的。至于和妃娘娘虽然不像是面上那样一味与人为善的样子，但是是否会直接揭人短处倒也是个未知数。而这宫中人多眼杂，少不得便是有人在暗中看了去，再到皇上面前嚼了舌根。
细细想来，这宫中事事都有可能，也事事都出乎人的意料，真是叫人无处可寻，难以捉摸。
心思急转，项易水稍稍犹豫便是拿定了主意，只勉强维持了三分笑意，道：“本来不欲皇上为了这样的事情烦心，到底是上不了台面的女人间的长短。却不想皇上还是知道了。”
明鸿不耐烦地摆摆头，道：“沈婉怡胆子小，生怕你们日后见了面愈发难堪，便来求朕调和调和，可是朕一想起这事情就来气！李贵嫔是头一批入宫的，至今也有三年了。本来朕也是器重她，不然也不会给她贵嫔的位分。可是她身居高位，非但没有容人之量，丝毫端不出贤淑温和的气度，反倒是要用位分强压，欺辱下位妃嫔，真是不成样子！”
项易水一听这话，喉头一紧几乎要倒吸一口冷气！
竟然是沈婉怡！
那样一个温顺柔婉的女子，像是一只初生的幼雀一般弱小可怜，战战兢兢，连举目看人都是怯生生的样子。却原来是她在从中作梗！
尽管项易水在今早的争执中觉得这沈婉怡空有一副温婉可人的样子，做的却是些挑拨离间、添油加醋的缺德事情。言语间故作可怜委屈，实则做作虚伪让人心生烦腻。
也只有李贵嫔这般肤浅张扬的女子才看不出这般浅显的把戏。
然而项易水却实在是没有想到这件事情竟然是沈婉怡自己向皇上提及的。虽然现下还想不穿她这般两面三刀怀得是什么心思，但是只想着今早她那副人畜无害的样子，就知道这个女人实则是心机极深，不可小觑！
“姐姐性子刚硬，从来不肯服软，无意间冲撞了哪位娘娘也是有的。今早虽说李贵嫔霸道了些，但到底也没让姐姐吃了什么大亏，和妃娘娘劝了几句，娘娘便也想通了。”项易水强行按下激荡的心潮，好声好语地向明鸿劝道。
果然明鸿面露讶色，问道：“你对此事不加否认，却也不为舒亦和你自己觉得不忿吗？”
“一时之怒自然是有的，十余年的姐妹情谊，臣妾怎么忍心看着姐姐无故被人逼着下跪呢？”项易水面色平静却又释然，一派风轻云淡，“只是事后静下心来细想：这百人便有百般性情，正如姐姐不肯服软低头，以致李贵嫔震怒蛮横，左右不过是性格相冲的两人偏偏撞到了一处。虽则臣妾心疼姐姐，却也不敢不说实话。这几日姐姐为了臣妾的身子忧心多时，言语间难免急躁些，若说李贵嫔少了些容人之量，姐姐她却也是可以稍稍轻声软语些。今日之事，臣妾说句不怕来日姐姐要生气的话：无人有大错，也无人无错！”
明鸿皱眉沉默良久，眼中有风起云涌般的情绪滚滚而动，烛火映来的橘红光彩像是温柔、疼惜、无奈、浅殇种种繁复无尽的情感被融在一起。
怜惜地摸摸项易水因病而瘦削的面颊，那样平静而温淡的神情在掌下似乎还有流水般柔润的触觉，明鸿说不出心中是何滋味，只能道：“朕没有想到，你如此坦率天真，却还能这般的平静温和。是不是在你的眼里，一切都是合你心意的？”
项易水被明鸿这样亲昵而赞赏的语气所感动，伸手握住他在自己面上流连的指尖，含笑道：“哪里有事事如意呢？只是臣妾不愿强压心思，也不愿日日与自己置气。多问问自己的心意，多想想他人的不易，总是轻松些的。”
明鸿终于被项易水那样轻快自然的笑意所感染，亦是不由地笑着点点头，道：“你有如此胸怀，真是不辱没了你父亲项承荣两朝元老的身份。”
“父亲自幼悉心教导，姐姐和臣妾总是不敢忘记的。”项易水看皇上像是暂时放下了心结，这才真正松快起来。
明鸿笑意不减，道：“不错不错，舒亦刚强干练，不愧是项府嫡女，颇有其母一府正室的风范。你坦诚无虚、平静温和，亦是贤淑有度。你们两姐妹，虽则性格迥异，但确是有相像之处的：到底是不同于一般女子。”
项易水轻轻摇头，道：“宫中诸位妃嫔，若非各有长处，岂能瞻仰天颜，侍奉君上？只是等着皇上自己去细看罢了。”
“既然你如此说，那这件事揭过不提也就是了，向来舒亦虽然要强，但也不是气量狭小的。”明鸿点点头算是应下了项易水的话，他微微沉思，又道，“想来朕也有一段时间没有去看李贵嫔了，也难怪她最近气性大些。既然如此，朕去看看她也就是了。”
项易水暗出一口气，心想一番口舌，终于是达成目的了。
“那就请皇上替臣妾传达恭贺之意了。”项易水“嘻嘻”一笑，面露调侃之色。
明鸿却一皱眉，似是不满地问道：“诶，你就这么放心朕到别的妃嫔那去？你对朕到底是什么心思啊？”
项易水掩唇而笑，道：“嫉妒是妃嫔大忌，臣妾胆子可小着呢。”
“你呀！”明鸿掌不住笑了，无奈又好笑地摇摇头，却是向着惜霜殿的方向去了。
项易水望着明鸿的身影在随行內监手中的琉璃犀角宫灯的照映下中隐入了夜色中，旋即沉下了脸色，只余眉宇间一点点思虑犹存。
“小主啊！您到底在想些什么呢？您不趁机向着皇上诉诉冤屈也就是了，竟然还把皇上劝道李贵嫔那边去！你真是......真是......”项易水还未从门边转过身子，就听见明珂叽叽喳喳，连珠炮似地发了一大堆牢骚。
项易水无奈地叹了口气，转过神来瞪了她一眼，这才让她唯唯诺诺地禁声。只是她面上那样明显的不忿之色，显然是不服气的。
无言地扫了何尤卿一眼，项易水也不说话，只好整以暇地回到桌边坐下。
何尤卿上前倒了杯茶，放到项易水面前，垂首道：“与人为敌不如与人为友，没有生死大仇，何必自招强敌呢？”
项易水闻言，这才浅浅一笑，浅啜一口盏中茶水，只觉得口齿含香，“尤卿啊，明珂若是有你一半的通透，我也就不必时时头疼了。”
何尤卿忙道：“奴婢不敢。奴婢年纪大了明珂姑娘甚多，看得多了，自然知道得就多。明珂姑娘心思也是灵敏的。”
明珂被何尤卿这样一说，反而红了脸不好意思，声如蚊讷地道：“奴婢只是想着今早那李贵嫔那样蛮横霸道，连带着婕妤小主的面子都不给，皇上好歹还看重婕妤小主和小主你呢。”
“正因为如此，那你觉得这李贵嫔是个怎样的人呢？”项易水转首问明珂。
“也就这样了。”明珂瘪瘪嘴，脚尖在地上一前一后地摩挲着，语气颇为轻蔑，“丝毫不懂得审时度势，一有怒气便不管不顾地在人前发作，跟小主比差远了呢。我看就是她身边个可怜兮兮的沈婉怡都比她聪明些，至少人家还懂得博可怜呢。”
项易水点点头，道：“你倒是还能看穿这点，还算不错。李贵嫔为人跋扈，不懂收敛，这便看得出她无甚城府，只凭意气行事。这样的人，我若是稍稍示好便能解化干戈，又何必在自己尚未在宫中站稳脚跟之时就招惹强敌？”
“那说不定她不领小主这个情呢？”明珂仍是不解地问道。
“那我也不知道了。”项易水轻叹了一口气，亦是无奈，“只是凡事总要先尝试，若是无果便再寻出路了。
“小主此举，亦不失明智。只是李贵嫔在宫中三年，和容婕妤同时入宫。本来荣宠和位分皆在容婕妤之上，然而最近却被容婕妤分宠不少，想来必是积怨颇深呐。”
项易水以手支额，顺势滑下来的如墨青丝间映出一点点苍白的脸色，她疲倦地揉了揉脸颊，道：“哎，我如何不知啊。若不是姐姐近期来风头太盛，我又怎么会因为在选秀时的一点点出彩就差点被人毒害？可是若是因为一点点的冲突便不断地算计、报复，我亦是心有不忍，也不觉得乃是上策。”
何尤卿似是懂得项易水的诸般忧愁，面色凝重地看向门外夜空中那一角如冷钩残月的殿角飞檐，其上一排相连六座福瑞坐兽装饰，那是惜霜殿作为一宫主殿的贵重象征。
亦是一个后宫中位分高贵的女子，坚定到凌然的心意。
“如此，只看李贵嫔是否能体察小主的善意了。”