这些日子，夕榕将前前后后的事认真的想过，蔡新瑶在她被辱的事上脱不了干系。最后是帝、后大婚，她被降为贵妃，蔡新瑶竟也意外成为淑妃。
“是啊，真真是天恩浩荡，连新瑶也做了尊贵无限的淑妃娘娘，可喜可贺。”蔡新瑶想要的，又岂止是这淑妃之位，恐怕还有更多，她要的是皇后位，原本蔡新瑶就是最初四位皇后人选之一。
王皇后走在前头，故作平静无波，却时不时小心地聆听着身后二妃的对话。她又忆起了父亲的话“一入宫门深似海，映月，宫里比不得家里，你言行举止需得事事小心。”
贵妃和淑妃是最不能惹的，即便贵妃婚前失贞，可她身后还有手握重兵、实权的太后支撑着，若想与太后和睦相处，就得敬重贵妃。可是蔡新瑶是太师之女，又是皇上喜欢的人，更不能得罪。
到了寿宁宫，太后正在品茶看书，三人见礼完毕，各自落座。
对于大婚之夜，惠帝留宿纯沐宫，冷落凤华宫王皇后一事，太后心里颇有些不乐意。可，对于三个女人来说，都是新婚一夜值千金，近了谁、远了谁都不好。且只一夜，她也不便说什么。
众人寒喧几句，太后礼节性地叮嘱了几句。
“你们是皇帝的女人，往后要多为皇帝繁衍子嗣。来人，把之前备下的礼物拿来。”
王皇后得的是一支价值不菲的东珠步摇，陈夕榕则是一对翡翠手镯，蔡新瑶得的是一串红玛瑙的香珠项链。
三人谢恩，又坐了一阵，各自告退离开寿宁宫。
太后道：“扶哀家到花园里走走。”
老宫娥搀扶手臂，低声道：“太后，奴婢有一事不明。”这宫娥亦是太后年轻时候的陪嫁丫头，风风雨雨几十载，一路陪着太后过来，“太后不是厌恶蔡新瑶么，怎又赏了她那么贵重的红玛瑙项链？”
太后冷哼一声，“皇上和蔡新瑶早有私情，他们瞒过所有人，却瞒不过哀家的眼睛。皇上一心想要蔡新瑶为后，蔡太师是什么人？这么些年，为了让皇上听他，处处挑驳离间，我岂能称了他的意。夕榕失贞这事不简单！他们以为，夕榕做不了皇后，那后位便是蔡新瑶的。哼——哀家，岂能遂了她的意，偏不让她为后。哀家偏要挑个不在人选之列的女子为后。你且瞧着，这王皇后也不是省油的灯，她在娘家，能从十一岁便开始替母打理整王府，可见也是个能干的女人。”
接连一月，惠帝尽在纯沐宫安歇。
进入四月，王皇后染上风寒，听闻宫人讲，缠绵病中数日，竟已卧床不起了，后宫事务暂交蔡新瑶打理。
这日，夕榕手捧着那枚螭龙纹玉佩发呆，入宫月余，从未见过皇帝，他长甚模样，她不知。他是怎般的人，她还是不知。
大婚之后，太后亦把朝政交还于惠帝料理。
杜大海从外面进来，见到她手里的玉佩，惊讶出声：“咦，这不是皇上挂佩么？怎的在娘娘这里？”
惠帝的佩件？