万蚁池内。
拇指大小的蚂蚁，密密麻麻地爬满了青石砌成的五米高的方坑。秦暮歌站在池沿边，看着坑中蠕动的蝼蚁，偶尔池底露出惨白的人骨。
窸窸窣窣的声音传入耳里，秦暮歌整个头皮都麻了。
凤千霖果真恨她如骨，竟然将她发配到这种地方来——传说，这万蚁池是用来刑讯细作的，听说万蚁池的蚂蚁不同寻常，不吃活物表皮之肉，偏偏爱从七窍钻入人的肚子里，一点点啃咬撕扯脆弱的内脏。
还听说但凡进过万蚁池的细作，不是挨不过痛苦说出了机密要事，就是自己挨不住自尽了，还有些嘴硬的，活生生被蚁群从七窍钻入，将人活生生蚕食成一具森森骷髅。
如今亲眼见到，这万蚁池比传说还阴森可怖。
方才同凤千霖对抗的勇气，一瞬消失殆尽，冷汗湿了手心。她不由自主后退了一步。
兵器出鞘的声音，两个带刀侍卫同时将银亮的匕首架在了她的脖子上。
“娘娘，请吧。”领命跟随而来的徐公公，指着池中蚂蚁，尖利着嗓子说：“您看皇上还是顾念旧情的，你害死了大皇子，皇上也为你留了一线生机，只要娘娘撑住了不寻死，或是同皇上和婉妃下跪认错，你就能出去，继续做你的秦才人。”
“别说了。”经由徐公公描述，秦暮歌已然觉得那些蚂蚁已经钻进了她的肚子了，没忍住弯腰吐了一地。
些许溅在了徐公公绣着祥云的黛青色衣摆上，他细细的眉一挑，脸上笑容顿时敛去，一耳光扇在了秦暮歌脸上。
顿时，口鼻都涌出了血丝。
秦暮歌好歹是西凌国堂堂公主，何曾受过这种气，想还手，却被身后两个侍卫牢牢制住了，挣脱不开，只得怒骂道：“等本宫出去，必让你为今日所作所为付出代价。”
“出去？”徐公公嗤笑：“娘娘，别说你挨不挨得过不寻死，就是你交代了罪行出去了，也不是从一座地狱进入另一个地狱。”
语毕，徐公公一脚将秦暮歌踢入了万蚁池中，冷哼道：“哼，尊称你一句娘娘，你还真当自己是东越国皇后了。”
“啊——”
秦暮歌惊叫出声，肩膀摔先着地，咔嚓一声，钻心的痛，是骨头碎了，如今想在这个鬼地方保全自己，无疑更是难上加难。
所幸的是，她落下时将无数蚂蚁碾成肉泥，粘稠的液体散发出恶臭，幸存的蚂蚁被巨大的响声吓得四处逃窜，很快，秦暮歌所在的方圆一米的范围都空了。
她望着那些马上又要蜂拥而上的蚂蚁，当机立断，将宽大的袖口用牙撕扯成一条条，迅速扎紧了裤腿和袖口，又将剩下的布条塞住了耳朵，捂住了鼻子。
——秦暮歌知道，如果任由这些蚂蚁钻进体内，她就真真熬不过去了。
她和自己打了个赌，赌凤千霖对她还有情。
做完这一切，那些分开的蚂蚁，又像潮水一向朝她涌来，爬满了她的身体，啃咬她的裸露在外的细嫩皮肤。
痛，钻心的痛！
那些蚂蚁的口器咬着秦暮歌裸露在外的细嫩皮肤，那滋味堪比被钝刀割肉。
徐公公站短暂惊异后，又不屑地笑了，“娘娘果真聪慧过人，奴才就等着娘娘浴血重生，来取奴才脑袋。”
语毕，他一甩衣袖，回去复命。
一片沉寂，黑暗。
秦暮歌不知道时间过了多久，尽力将身体蜷缩成一团，她用以捂住耳鼻的布条和衣衫早就被蚁群咬破了，全身没有一块好皮肉。黑色的虫子在绽开的血肉里爬进爬出，她不时痉挛的抽搐着。
忽然，腹中一阵绞痛，她呛咳着，又喷出一口血，暗褐色的血液里混着碎肉，还有扭动着的蚂蚁。
秦暮歌知道她应该撑不了多久了。
凄惨模样，饶是在一旁把守看惯生死的侍卫，见到这番情景，都不忍睹视。
一个侍卫说：“都三日了，从前在万蚁池受刑的人，没一个是挨过一天的，不是求饶，就是自尽了。”
另一个侍卫接口道：“哎，皇后怎么看也不像心肠歹毒的人啊。”
“知人知面不知心，能对一个两岁小儿下手的女人，也不是良善之辈。”
那时已经神智昏聩的秦暮歌，隐约听到侍卫的对话，脑中却想起很久很久的往事。
彼时，她一身艳红的凤冠霞帔，绣着龙凤呈祥的喜帕盖在头上，昏昏烛火里，凤千霖掀开了喜帕，看向她的眼底是无法掩饰的欢喜。
凤千霖抬起她的下颚，深情款款地吻她，世间最两尊贵的两件衣袍，纠缠着扔出了华丽罗帐。她细长的双手紧紧攀在男生精壮的后背，盈盈眸中泪意点点。
看出了她的害怕，男人凉薄的唇痛惜地落在她眼角，吮去她的泪水，含情脉脉地说：“歌儿，就痛这么一次，以后再也不会让你痛了。”
她娇羞地偏过头，点了点头。
挺身而入时，一阵无法言喻的激痛，席卷全身。男人抑制住想要彻底占有她的欲望，只一遍遍温柔地亲吻她，在她耳边喃喃倾述着刻入骨髓的爱慕。
泪水止不住从秦暮歌紧闭的眼底滑落。身体上的痛，及不上心底痛的万一。
凤千霖，你说过不会再让我痛了，可你却因为那个女人，一而再的伤我！
凤千霖，我终究是输了。
如若早知会沦落到如此下场，我绝对不会嫁给你！
另一边的未央殿。
落雪纷繁，雪中傲然的红梅嫣红似血。
面色苍白的明婉星裹着一声红狐大氅坐在窗前，几枝俏生生的红梅伸进窗里，映得她那张平庸的脸也娇俏了几分。
凤千霖单手负在身后，一手执起玉管狼豪在宣纸上作画，一笔一笔细致地勾勒出明婉星窈窕的身姿体态，最后他凝视了片刻明婉星的脸，拿起一支细狼豪蘸饱了墨汁，开始描摹她的眉眼、鼻梁、唇。
雪落簌簌，时间缓慢而过，画完最后一笔，凤千霖看着画上女子，竟怔了许久。
“皇上。”
明婉星轻声唤了几声，凤千霖完全未觉，她好奇地起身朝凤千霖走去。看清画上的女子时，她眸光猛地一黯，嫉妒之情再也藏不住了。