江月鹿没当回事：“也许发错了。”
童眠用死人的眼神看他：“学院的通知没出过错误，何况你要去的考试是副院长亲自发的，谁的会发错你的也不会。”
“你好像对我的考试很上心啊。什么都知道。”
被江月鹿一瞥，童眠语无伦次地这个那个支吾了半天，心虚得难以启齿。终于捱到走出堕落街，立马逃之夭夭，“我我我还有点事，以后再找你玩啊！”
江月鹿一天都没休息，着实有点累了，回到宿舍睡了一觉。
学院给他安排的宿舍楼看起来不怎样，但起码不漏水（他没有反应过来自己的底线已经变得如此低），一晚好梦，第二天醒来，先是收到了学院发来的消息证明上一条没发错，他确实要去女校。至于怎么去，和谁去，学院似乎另有安排。
按照他们的计划，这次也是十人组队，除他以外都是高年级的女巫。
江月鹿看了下时间，距离出发还有十个小时，他决定先去看望冷靖的妹妹。
通过昨天童眠的科普，他已经知道冷家就是四大家族之一。
所谓的四大家族，是指供奉着四位无上尊贵神明的家族，在这个神力衰微的时代，有的家族供奉的神明已经衰弱得无法回应族人的呼唤，但这四个家族却历经岁月而不朽，至今仍在受着族神的庇佑。
他问童眠，冷家供奉的是什么神，童眠却打着哈哈，不愿多提的样子：“你不是很快就能去冷家了吗？到时自己看看就知道了。”
老实说，他也没有多想知道。
这趟去冷家，一方面是做了承诺，另一方面则是考虑到大家族人脉广信息通达，也许会有言飞三人的下落。
也许是从小生活在孤儿院的关系，他的个性比较淡漠，说好听点是疏离客气，难听点就是自私。他只会把心思和时间花在他的家人——那些被他划进保护范围的人身上。
在去冷家的路上，江月鹿浏览着宿舍楼下拿的学院介绍手册。
简单来说，学院长得很不像现实里的学校。学生授课是在考场，考试也在考场，所以没有教学楼这种东西。这些考场也不是真实世界，是由另一位姓童的副院长创造出来的虚幻之地（这部分相当复杂，他没怎么细看）。为了保证学生从考场回来还能正常周转停留，学院还是有一些如食堂、宿舍、图书楼的建筑设施，但只占一小部分，更大一部分则由各个家族的宅邸组成。
各种大小家族加起来据说有九十九个，围绕着学院的主体建筑落成。各家有各家风格，千奇百怪，外部都设有结界，寻常人没有获得允许不得进入。
所以江月鹿沿途一路都没有看到其他家族。
因为结界布上之后，在外人眼中就像罩了一层真实的漂亮风景画，有些力量稍强的巫师，能在经过时看到光中折射的虚景，缥缈空灵，宛如海市蜃楼。
一路穿过这些不真实的美景，他来到冷家的宅院门前。
因为他身上携带着冷副院长的印记，古宅的结界认可了他，即刻撤去，一栋中式大宅缓缓出现在面前。木门上悬挂着一枚字印，弯曲盘绕宛如古时传下的咒文，他只能认出一个甲骨文的冷字。
木门交错退开，露出一条小路。道路两旁悬挂着灯笼，左为红，右为白，幽幽地亮着，像是异瞳的眼睛悄无声息望着来人。现在还不到傍晚，冷家就已经点满了灯火。
沿灯笼路走到尽头，一位头发花白的老伯正眯眼笑着，见他过来，了解般点头，“是景山少爷说起的江月鹿先生吧？”
“我是府上的管家，叫我温伯便好。”
老伯举止文质彬彬，像是归国学成的公子哥儿老去的模样。
江月鹿唤了声温伯，“我来拜访冷小姐。”说来无奈，他还不知道她叫什么名字。
温伯亲和地笑着：“我知道。请随我来。”
跟随温伯走上另一条隐匿在竹林里的路，江月鹿下意识回头看了看灯笼深处，层层叠叠映照的光里好像站着什么影子……
“江先生？”
“啊，马上来。”
竹林也有排排灯笼，这家人难道很怕黑吗？
仿佛看出他所想，走在前方的温伯回过头解释道：“这是家中传统，每天日中一过，就要点亮所有的蜡烛和灯笼，让整座宅子沐浴在光热之中。”
他笑了笑：“江先生应该不知道，人死之后魂魄会前往黄泉路，那里太黑太暗，如果不提一盏灯笼，就会找不到转生路，魂魄如果因此不安困顿，就会惊吓到活着的人了。”
不说还好，一说真像在走阴阳路。
路过的湖水深成墨黑色，倒映不出影子不说，连他的人影也被吞并其中了。
江月鹿笑道：“这里是黄泉路么？”
“就算是黄泉路也不要紧，您不会有事。”
温伯转过头，淡淡一笑，“因为这里是冷家。”
那一刻的自傲只出现了一瞬，这位老伯很快就恢复成原来的周到有礼，又走了几步，竹影投在灯笼面上，微微晃动着，声音不疾不徐传来。
“江先生，十年来第一次听到小少爷的消息，我们都很感谢你。”
“他日如果需要帮助，冷家必定义不容辞。”他顿了顿，“如果有景山少爷和家主不方便出面的事，就来找我罢。也许帮不到您什么，但我一定会为您尽一份微薄之力。”
江月鹿相信，这一定是眼前这位老伯所能做出的最大许诺。说是微薄之力，但一定是他能献出的全部。
“虽然不会有那么一天……但我会记得你的话。”
温伯轻笑起来，“……原来救出小少爷的人，是您这样的人啊。”
来到会客的茶室，有几位女眷早已等在那里，见江月鹿来了，穿着白衣装扮素雅的夫人起身迎接：“江先生。”
“这是小女……”冷夫人依次介绍，“她们听说救了兄长的恩人来了，说什么都要过来一见。”
江月鹿道：“我没有做什么，夫人。说到底我也没能救下他来。”
冷夫人摇头道：“自从我儿的魂灯在十年前骤然熄灭，我便知道他十有八九已经不在世上……别说是您，就算是大罗神仙也救不活他了。我一直担忧的是他如果不尽快入土为安，只怕连半丝残魂也保不住。”
“我们这样的人，最讲因果轮回。在十年前死去，那是我儿的命数，我花了十年慢慢看开这一点。但如果要眼睁睁看着他被恶人胁迫，到最后烟消云散……那才叫我心如刀割啊。”
江月鹿道：“节哀顺变。”
面对一直哭泣的母亲，他不知该说什么。想了想，道：“冷夫人，您想不想知道冷靖最后的事？”
冷夫人既惊又喜地抬起头来。
他讲述了入城之后的种种，事无巨细，好让她知道自己的孩子在过去的十年过着什么样的生活。他刻意淡去了那些痛苦的部分，只说一些轻松的相处日常，冷夫人仿佛看到自己的孩子坐在篝火前和人打趣，生动鲜活，好像从未离去。
听说直到最后一刻，冷靖仍在帮助他活下去，冷夫人不由得泪如泉涌，“是的，是的，我的孩子就是这样的性子……他不曾变过啊。”
母女几人哭成一团，他拿过温伯递来的手帕一一递给她们。
冷夫人拭去眼泪：“我今日来，就是为了这些，如今已经如愿了。”
江月鹿点头，“还望保重身体，冷靖泉下有知您还在挂念着他，或许会不舍去转世投胎的。”
夫人连连道：“说的是，说的是。”
江月鹿扫过那几位容貌妍丽的大家闺秀，“不知哪一位才是冷靖的妹妹？她的兄长留了话给她。”
冷夫人闻言，皱起眉来，“这么说，应该是留给她的……”
她强撑着一笑。
“江先生，不瞒您说。我生下靖儿之后，就因病去外宅修养了。这几个孩子也是我在外面时生下，跟我一起留在了外面，逢年过节才会回本家和哥哥见面。也是因此，兄妹之间的关系不太亲厚……这也是我一直遗憾的事。”
“身体为重，夫人并未做错什么。”
“啊……是的。”她忽然犹豫起来，眉宇中凝结着挥之不去的复杂感情，“因为靖儿留在本宅，他和这里的兄弟姐妹关系更好，而这些孩子里面，又属……那位最和他谈得来。”
那位？
为什么态度这么恭敬呢？
既然是冷靖的妹妹，不该是冷夫人的小辈么。
而且她的恭敬更大程度上源于畏惧，她很害怕，她的女儿也是，连温伯也神色有异。眼下因为提到了“那位”，连名讳都没说出，就被几个女儿接连制止，“母亲，别说了，别再说了呀！”
温伯适时解围道：“夫人，接下来的事就让我为江先生解释吧。”
冷夫人松了口气：“那再好不过了。”匆匆道别之后就带着女儿们离开了茶室，和进门待客时的从容镇定判若两人。而这一切，都是因为提到了“那位”不可说之人。
她们离开后，房间中只剩下温伯与他。
“江先生，您也许还不知道我族供奉的神明是哪一位吧？”
江月鹿摇头。温伯开始了不疾不徐的讲述。
“巫，事鬼神，且能与鬼神交通。但我们家走的不是通神路，而是幽冥道。往下走，黄泉路，阴曹地府，那才是我们冷家的天下和所有的力量源泉。这也是为什么诸神衰亡，而我们还能独大的缘故，因为世上有人活着，就会有人死去，只要有人死去，就需要与鬼魂交流沟通。”
“女子为阴，男子为阳，所以家族中继承此道的只能是女儿身。”
“我们称之为落阴官。外边也会叫做走阴差、人间阴差。”
江月鹿念着这个称谓：“落阴官。落阴关。落入阴间鬼门关。听起来阴森的差事，竟然要给一个女孩儿去做么？”要是让言露去做这种事，他怕是第一个不干。
他的发言有些不知者无畏了。
温伯笑道：“能通视幽冥，下达鬼府，这在巫界是人人艳羡的差事。何况只要成了落阴官，就是成了冷家的继承者，这么多年来有许多人想当也当不了。”
他望着几位小姐离去的方向，“冷家的女儿出生时，第一眼见过的不是父母，而是专修命理的巫师，他会算出孩子的生辰八字。只有八字四柱纯阴者，才能成为落阴官。”
“然而这样的女子极为罕见，上一次落阴官去世已有百年之久。”
“而在十五年之前，冷家终于迎来了又一位八字纯阴的女孩。”
他讲完了所有，转回来注视着江月鹿，“她不是景山少爷的孩子，应该说，幸好不是他的孩子。因为身份特殊，她在生下后就被立刻抱走，在本家祭坛中长大成人。她的父母很快就死了，她因为八字太硬克人克己被传成不祥之人，这些年能接近她的人寥寥无几，小少爷就是其中一位。”
“说了这么多，其实就是想提前告诉江先生，她的身份非常特殊。”他说得委婉至极。
江月鹿道：“这个……”
见江月鹿犹豫起来，温伯了解般点头，“如果您不愿意，也没有关系。”
“倒不是我不愿意。只是有点疑惑，她在祭坛里不方便见人吗？”
他没料到江月鹿在意的是这点，顿了下，摇了摇头。
“那没关系啊。烦请帮我禀报一声。”
见温伯还站着，江月鹿疑惑道：“怎么了？”
“没什么，小小姐她的八字……”温伯委婉道：“也许您见过之后就会发生一些倒霉的事。”
江月鹿更觉得怪异，“那是我自己倒霉，跟她有什么关系。”
温伯失笑，“……我知道您为什么能和小少爷成为好朋友了，江先生。”他让江月鹿在此等候一会，自己先去询问。等了一会，温伯匆匆而来，神色抱歉，“实在对不住，今天小小姐应该见不了江先生您了。”
他说见不了，而不是不想见。
江月鹿问：“出了什么事？”
“我忘记半月之前，小小姐刚为别家落阴归来。”温伯歉然道：“落阴耗损极大，每次都会睡上十天半月，她到现在还没有醒来。”
江月鹿道：“那没关系，下次再说就行了。”
离开之前，他又想起来。冷靖的妹妹差不多十五岁，应该也算是学院的学生吧，冷副院长说过自家也要派人前往，难道就是她？
温伯却很断然，“不会是她的。小小姐很少参加考试。也不喜欢和人一起出去。”
“明白了。”
江月鹿看了眼时间，距离集合出发没剩几个小时。于是告辞了温伯，一个人穿过竹林，原路返回，来到了最开始进来的灯笼小路。
这一次，又看见了小小的影子。
江月鹿拨开半人高的树丛，走了进去。
一个白发白瞳的少女靠树坐着，身上的肌肤如冷雪一般苍白，她拿着一个白色的食盒，细嚼慢咽吃着东西，眼睛一眨也不眨地看着江月鹿。在他蹲下平视之后，也没有任何神情变动，只有不断张开又合上的小嘴能看出她是个活人。
“你的菜肴看起来很不健康啊。”江月鹿评价道。
她没有说话，保持着注视自己、嚼动食物的姿态。
“你知道吗？面条可以拿来织毛衣呢。”
她眨动睫毛的速度慢了下来，江月鹿拿过她手里的筷子，感觉到她的手指冰得像雪水。
被拿走东西也没有反应，她的神情却在筷子拨动面条织出一条小毛衣后有了变化——很微弱的变化，仅仅是双眼微微睁大。
江月鹿觉得自己在逗小孩这件事上很有天分，因为没过多久，这个有着长长头发的小姑娘就开始分享自己并不好吃的饭菜给他了。
他“唔”了一声，不是很想吃举到自己面前的小菜和面条，它们看起来很不好吃。但这样的举动却被小姑娘理解成了拒绝，她很快就收回了食盒，又坐回去安安静静地吃了起来。
只是不再看向江月鹿了。
正常的孩子不应该会生气吗？或者失落。她却很容易就接受了别人的拒绝，这种顺理成章的接受，像是上演了几百几千次锻炼出来的。
食盒上多出了一颗糖果，白瞳少女抬头望着他。
“只有这一块了。”江月鹿用下巴示意她拿起来。
“给我……的。”
声音很轻，但似乎太久没说过话了，有些难以成句。他久远地想起了第一次见到言飞他们的时候，因为没人教过他们，所以写字说话都有些问题。
他的声音轻柔下来，“嗯，你的。”
她又举起食盒来，“给你……的。”
这回江月鹿拿起来吃了。白瞳小女孩像是头一次和人分享食物，十分新奇（虽然她的新奇完全看不出来，只是转头看江月鹿的动作多了一点），平常要很久才能吃掉的饭菜，这回却很快见空了。
江月鹿看了眼时间，差不多该走了，刚起身就被拉住。
用两根手指轻轻捏着衣角的小女孩，做什么都是轻轻的，说话也是：“你的……名字。”
“江月鹿。”他静静等了片刻。
她看着自己，白色的眸子没有情绪和反应。
“问别人名字的时候，要一起交换自己的。这样显得友好和礼貌一些，别人会更喜欢你。”他耐心道：“这样一来，你就会有很多好朋友，不会再一个人吃饭了。”
“因为这是第一次，所以我来问你。”
“你叫什么名字？”
小姑娘张了张嘴，“冷问寒。”
是冷家的孩子？江月鹿拍了拍她的头，“好。下次要记住哦。”
灯笼在风里晃动，庞大的宅院里静得像没有人。长长的白发在树下铺开来，少女久久注视着他离开的方向。
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【请于八点时在广场集合，不需携带其他东西……】
从冷家出来，江月鹿打算解决一下温饱问题。
广场外有一排小店，店主是各个家族的眷属——那些不能进入学院成为巫师的人，会被家族安排到这里来成为各行各业的人才。和巫师相比，他们的生活更像是无忧无虑的普通人。
江月鹿随便找了一家，靠窗找了个位置，刚好可以看见广场。
饭吃到一半，忽然听到旁边的人惋惜地摇起头。
“太可怜了，已经是第十年了吧？”
“看她现在的样子，哪会想到是十年前人人称羡的那位母亲？”
江月鹿顺着邻座指点的目光看去，在广场外靠墙坐着一个女人。她的头发用破烂的布包裹着，衣服鞋子看起来脏兮兮的，如果有人走过，她就会发一张传单给对方，但很多人都被她吓到了，退避三舍，捂着嘴绕着走开。
“找了十年了吧？”
“自从两个孩子在十年前失踪，她就每天坐在广场外面发传单。要是学生也罢了，大多数都是路人，怎么跑去考场帮她找儿子？再说了，她孩子进了什么考场也不知道。”
“我说她每天坐在外面，多难看啊。学院没有人管吗？”
“怎么不管？但谁说话都没用。她和家里人也闹翻了，死活不信学院的说法，说要自己找。唉，当年生下那对双胞胎的时候，大家还都羡慕她呢。”
“说你有福气，竟然两个孩子都能进学院，就是那些大家族里也没有出过一双一对的天才。时来运转，老天爷终于眷顾你们林家了……当时人人都在说，你们也肯定听过吧？”
其余人纷纷点头说是。
“谁能想到会出后来的事？”
“造孽、造孽！两个孩子一连十年音信全无，是我我也疯了。”
“您家的孩子才三岁罢，找巫医瞧过了吗？”
“瞧过了，说是能进。他自己争气……”
同情了几句之后，便往其他话题聊开。比起一个十年如一日的倒霉女人，还是自家的孩子更让人关心。几人没有发觉，靠窗坐着吃饭的青年已经消失不见了。
江月鹿来到对面广场，晚上温度转冷，乌云厚重像是来场暴雨。
一阵大风吹刮起来，将女人手中的传单吹散一地，入口处的管理人员探出头来骂道：“喂！你这样我是要挨骂的，知道么？”
女人连连道歉，佝偻着腰在地上捡。
江月鹿拿起掉在自己脚边的一张，看见上面林神音的脸。
纵然是巫师的世界，寻子的传单却和他在现实里看到的没有区别。还有那份因孩子死去感受到的痛苦绝望、伤心难过，应该也和世界上任何一位父母相同吧。
冷副院长的眼眶微红，冷夫人的泪水涟涟，还有现在在狂风暴雨中压得更为佝偻的腰身。像是可以穿过两个不同世界的相同咒文，牢牢印刻在名为人类的人身上。
“对不住，对不住，我马上捡起来，马上……”
“别让我走，我还要在这里等着我的孩子，求你了，别赶我走……”
女人蹲在地上，麻木重复着相同的话。十年来反复说了很多遍，也反复升起过希望又再度打碎，她已经疲惫不堪。但就在此时，她听到了一个声音，让她沉重的身体动了一下。
“您找的人，叫林神音和林听之吗？”
女人愕然地抬起头来，看着暴雨中高瘦的身影，“是，是是是。”
江月鹿扶起她，“我见过他……”
半小时后。
江月鹿回到广场，看到一日不见的童眠，他哟了一声，“竟然能劝走林夫人，做到了十年来副院长都做不到的事，不愧是你啊江月鹿。”
“我没有做什么，只是和她说了一些她想听的事。”
童眠好奇道：“可是这些年，学院也一直在做她的思想工作啊。”
江月鹿道：“想想也知道他们会说什么。给一个冰冷的考场名字，说你的孩子消失在那里了，尸骨呢，人呢，怎么死去的，全都不说清楚。”
“冷夫人知道这些事，是因为她出自大家族。小门小户的人就不配吗？既然是小家族，随便糊弄了事就行了嘛，他们就是这么想的。”江月鹿环视一圈广场，这里的一切都不像是凡人能修建出来的。
“神光也照不死肮脏的人性。即使是号称最接近神的巫师，看来也脱离不了人的本质。见利忘义，欺软怕硬，和现实里没区别。”
童眠目瞪口呆：“你知道你在说什么吗？你站在这里，却说着这样的话！”
江月鹿：“难道我说得不对吗？”
“对……不对。不对！等一等！所以你到底跟林夫人说了什么？”
江月鹿瞥来：“你又想套纸人城的消息？”
“可恶！被看穿了。”
童眠这回居然没有纠缠到底，这让江月鹿有点意外。
“算了算了。那些都不重要了。我过来不是为了打听，是专门为你送行来的。”
“你不知道赌坊现在押注都押成什么样了，这回去的人可了不得啊！有付家的大小姐……”童眠报了一连串名字，“而且连冷家那位落阴官都会一起去！”
听到这里，江月鹿才给了他一个眼神，“不会吧？”
“怎么不会，十分钟前刚从赌坊传来的消息，已经轰动起来了！”
可温伯明明说……
“听说冷家找的是本家另外一位女生，但落阴官在最后几分钟内改了主意，同意参加这次的考试。我也觉得奇怪……不过有她在是好事。”
“好了，先跟我来吧！”
童眠拉着他跳进了十八商铺的通息阵法，四面八方的声音立刻包裹住江月鹿。依稀有童眠的解释声传来：“在这里，通感越高，能听到的人声就越多，你那边会很吵吗？”
江月鹿：“一万只鼓风机在你耳边吼，差不多是这样。”
童眠惊叹：“那你还这么淡定啊！”
江月鹿：“我可以选择屏蔽。”
童眠看着不到三秒就玩转了通息阵法的江月鹿，“……好吧。”
江月鹿道：“十八商铺怎么会知道下回的考试？”之前也是，他还没收到消息就已经传到了赌坊。
“赌坊上面有人，能拿到最新的一手消息，所以你不知道的东西，赌坊知道，你知道的，赌坊也知道。再说他们也要赚钱，有的考场很有看点，提前宣传造势，就会吸引更多人过来下注押输赢。”
如他所说，阵法里万千声音都淹没不掉的一行消息被置顶在空中，是这一次考卷的题目和参加人员。
【E2081X-《树人女子高中》】
【适用学科：木科】
【考察范围：五色缚绳】
【参加人员：冷问寒，付梦如，许礼……】
从名字就能看出来，清一色的女生。再加上是这个时间点，新生老生都等着开学，没几个开的考场。这个消息一放出来，就炸开了锅沸沸扬扬。
而且有心人还会发觉，这次任务集合的全都是高年级的巫师，人员优质，规模庞大，颇有种势在必行的热血出征感，也许这一次的树人女高考场和之前百千次都格外不同……表面狂欢继续，私下暗涌也开始流动。
白色的高空楼阁里，幽幽瞳光俯瞰着广场与十八商铺。
“看啊，人们已经狂欢起来了……”
“两个从鬼都逃离出来的下下鬼，就让我们出动了尚未成熟的落阴官……那十个鬼都都主倘若现世，一定不会再看见这样的欢乐了。”
她怜惜地触碰水镜中的人世灯火，悬挂在广场之外的街道上，宛如一粒粒脆弱的火种，将它们轻柔地呵护在手中。
“人啊……在有限的时间里尽情玩乐吧。”
十八商铺赌坊里，轰然作响。
“我没看错吧？冷问寒，是人间阴差吗？”
“来一个人告诉我没有看错。”
“是的你没看错，就是她，她从地下爬出来了！”
“本来觉得付梦如已经很牛了，跟她一比完全败了啊败了。”
“同学们，不知道你们有没有发现华点。”
“这个鹿月是谁啊？”
“管她是谁呢，听名字就是个大美女！”
江月鹿：“……”
耳畔传来那道熟悉的女声：“江月鹿同学，第二次考试即将开始，请熟读考卷，在半小时后抵达考场，你的队友已经在那里等候着你——”
戛然而止之后，忽然警铃大作。
“你的队友——正在遭受攻击！”