“三天！攀登幺妹峰！你们这是在开玩笑, 拿人命开玩笑！”
在候选者们准备次日的攀登之时，教练组所在的房间内，一场少为人知的争执正愈演愈烈。
教练组内分成两批对峙, 一批不满今天最后一场比赛的安排, 而另一批则坚持要继续比赛。其中, 前攀岩选手傅勇作为临时加入队伍的助教, 对内情一无所知，满脸茫然地坐在房间角落。
“怎么回事？今天的安排不是早就定好的吗？”
在他旁边的小助教摇头苦笑一声。
“是总教练坚持的，其他人也有不同意的，但是刘头，哎……”
被任命为总教练的刘哥显然不会轻易动摇决心。
“任务已经发下了去了，我们也不能出尔反尔。”
“出尔反尔怎么了！总比出了人命强！”站在他对面拍桌子的黑高个副教练大喊一声，又压低声音道，“幺妹峰的攀登难度在国内首屈一指, 蜀山之冠。自从日本人第一次登顶以来, 这几十年也就寥寥十几人成功登顶过, 更是曾发生过遇难事故！这么难以攀登的一座山峰, 你为什么要安排作为他们最后一次的比赛内容？三天，三天他们连山腰都登不上去！日本同志社大学第一次登顶花了整整16天，而你只给他们三天时间！”
刘哥表情不变道：“但也有人在三天之内完成了幺妹峰登顶。比如自由之魂, 和解放之路。”
“那两支队伍的能力是他们能比的吗？”
“为什么不能比？”刘哥反问, “这一次召集的目的是什么？不就是为了选拔全国最优秀的登山选手。如果他们不能做到最优秀，那么如何成为国家代表, 参加最激烈的比赛。”
“但不是所有人都是孙、李、周、严四位大神！”
“是的, 但我们的队伍里, 也已经有了成功攀登过K2的‘大神’了, 不是吗？”刘哥认真道, “如果剩下的选手与韩峥的能力差距过大，我不认为对我们的团队作战是一件好事。”
眼见副教练似乎被自己说服了一些，刘哥又放缓了语气，“而且我不是也说过了，不一定要他们完成登顶。三天时间，他们攀登到哪一地步都可以计算成绩，登顶不是最终目标，测试他们的攀登能力才是。”
“好吧，那出发之前你要向他们再强调一遍，不要以完成登顶为最终目标，要量力而行！”
“好了好了，你放心。”
眼见一场争执就此落下帷幕，傅勇连忙站起身准备出去透透气。他走到教练组房间外的走廊，却正好遇到半夜在外闲逛的另一个熟人。
【谢谢你的资料，鹜人。】
【嗯，下次比赛见。】
何棠江挂断电话，抽身往房间走。
“傅老师？”
“何棠江，你怎么在这？”
两人都感到意外，尤其是傅勇。
“你刚才是在打电话，你还会说日语？不好意思，我不是故意听到的。”
何棠江有些羞涩地挠了挠头发。
“之前攀登的时候认识了一位日本的朋友，学了几句日语，只是磕磕盼盼可以交流吧，算不上什么。”
“登山的朋友啊。”傅勇了然，“是在向他请教吗？”
“嗯，他家里有长辈是日本大学登山社的，我拜托他替我收集了日本登山社当年攀登幺妹峰的一些第一手材料。”何棠江说，“不能说是有备无患，只求做到全力以赴吧。”
傅勇把刚才教练组内发生的争执又在脑海内回忆了一遍，他开口想劝说何棠江不必这么认真，这次攀登的目标并不是登顶，然而，当他看到青年那双闪烁有神的双眸时，原本准备好的话语又咽了回去。最后他只是伸手拍了拍何棠江的后背算作鼓励，便离开。
早上五点，天还没亮。
所有的候选队员都装备整齐，在大门口等着大巴送他们去幺妹峰山脚下最近的一座小镇。
一路上路途颠簸，等经过十几个小时的车程抵达目的地，候选队员们的脸色都惨白了大半。
“唔——呕！”
第一次在国内做山区大巴的莱茵，更是一下车就抱着路灯大吐特吐。
“赶紧去集合点休息。今天调整一下，明早就出发去大本营。”
总教练毫不同情被颠簸了一整天的候选队员们，立马安排了下一个计划。从小镇到幺妹峰主峰下的大本营，他们还要再山间穿行数小时，没有时间耽搁。教练组们的毫不留情让候选队员们的气氛更是紧张，而在附近聚集的户外运动爱好者们听到这里有一支中登协的集训队伍，则是好奇地围拢过来。
而听到他们是要去攀登幺妹峰后，这些或者是户外徒步，或者是在附近训练攀冰，或者是以其他山峰为目标的同道中人都纷纷惊呼。
“不是吧？攀登幺妹峰，今年还没有人成功登顶过。”
“这两年都没有人登顶吧，上一次登顶是什么时候？”
“好像还是一几年的时候。”
人群议论纷纷，候选队员们的心便更加拔凉拔凉。不出意外的，晚上吃饭的时候，教练组就拿出了“生死状”让他们挨个签署，并再三告诫他们“不必以登顶为最终目标，尽力就好”。
“这是什么意思？”莱茵不太理解。“明明是以这座山峰作为最后的试炼，却不要求我们登顶？”
抓紧时间熟悉了幺妹峰资料的拉姆则回应道：“试炼是一回事，登顶是另一回事，也许教练组只是想借这次攀登测试我们的实力。”
看到其他候选者们纷纷放松下来的表情，拉姆心里也缓了口气，将这一次攀登视作必须完成登顶目标的人，本来也没有……吧。她的视线在转移到低头专心看资料的何棠江身上时，凝固了。
“怎么了？”
何棠江一边看着白水鹜人发来的资料，一边整理笔记，注意到拉姆的目光后，仿佛猜到她在顾虑什么似的。
“放心，我只是尽力而为，绝对不会勉强。”
虽然他这么说，但是拉姆知道，何棠江口中的尽力而为，和那些知道不用登顶后就松了口气的候选者们的尽力而为，是不一样的。
“达到大本营后，我会抽时间先去C1营地试探一下。”何棠江说，“如果条件不适合，出于安全起见，你们没有必要一定要跟着我尝试最后的登顶。”
“什么意思？”莱茵感觉有点被藐视到，“你觉得我们跟不上你？”
“我的意思是，每个人的性命都很重要。”何棠江看着小屁孩，认真道，“莱茵，即便是你，也不想因为一时意气而让爱你的人陷入痛苦之中吧。量力而行，才是登山者必须学会的第一件事。”
“我知道了。”拉姆打断还要继续说什么的莱茵，“如果条件不合适，我们会做出正确的选择的。那你呢？”
“我？”何棠江笑了笑，“我当然也是，毕竟我还没活到三十岁呢。”
留下这句让另外两个人意义不明的话，何棠江决定出去转转。
“‘即便是我’，这句话是什么意思？是我中文不好吗，我怎么感觉他在骂我？”
忽略了身后小鬼的忿忿不平，何棠江推门而出，然而他在这个不大的小镇内转了三次圈，都没找见想要找的人。
“如果你是在找韩峥，他今天白天就已经出发前往大本营，现在应该到了。”邱野不知道从哪里冒出来，扛着他从不离手的摄像设备说。
这么快？
何棠江想了下这几个天的天气预报，三天之后会有一波寒潮，难道韩峥是想……
“他想一个人完成幺妹峰的单人阿式攀登，在三天之内。”邱野说。“我给他头盔安置了一个Gopro，如果成功的话，希望能拍下这史无前例的一次攀登。”
“你还真是物尽其用。”何棠江无语地看向这位杂志编辑兼记者，“明天你也要跟着我们去大本营吗？”
“攀登是攀登者们的冒险，而我的职责就是记录你们每一场冒险。”邱野放下摄像机，擦了擦镜头上的雾气。
“即便很危险？”
“危险？”邱野笑了，“这个镜头跟着我快二十年了，我用它拍过不下五十位攀登者，其中就有你的父亲。他们之中，现在还活着的不过三十几位，我却还活得舒舒坦坦的，比起危险，我更像一个胆小鬼。”
因为不敢以身社险，所以才退而求其次去拍摄他人的冒险，记录的永远是别人的故事，自己永远是镜头后的无名者，默默无声地注视。
也许是从邱野的话语中听出了自嘲与失落，何棠江第一次在这个有些油滑的人身上闻到了“同类人”的味道，也是他第一次意识到，原来在攀登之路上，除登山者外，装备师、户外摄像师、教练等形形色色的人，或许他们没有参与到与山峰接触的第一线，却也是融汇成这道拍袭向山峰的巨浪不可缺少的水滴。
“还有吗？你那个什么Gopro？”何棠江伸出手，“给我的头盔上也安装一个呗。”
邱野勾起唇。
“好，跟我去拿。”
万万没有想到。
何棠江撞上Gopro后记录的第一组视频，不是巍峨神秘的蜀中山峰，不是迤逦迷人的雪峰日出，而是泥泞结冰的山中小道。
整整八个小时，候选队员们组成的攀登小队都在崎岖蜿蜒的山间小道上前进，间接还要手脚并用地爬过一些冰岩混合区域，躲过山壁上坠落的大大小小的石块。等他们好不容易抵达海拔4800米的幺妹峰大本营时，已经是下午四点。
夕阳已经摇摇欲坠，夜幕缓缓降临，抵达大本营后连休息的时间都没有，众人便开始安营扎寨。这是他们攀登前最后一个营帐式的攀登营地，也是最后一个可以烧水煮东西吃的地方。所有人安置下来后，第一时间就是煮一壶热水泡面。
何棠江也不例外，他借着烧水的火光暖着手脚。方圆百里内，除了天上的星辰，大地上的火光就只有他们这一处。为了防止有不择食的野兽袭击营地，教练组安排了人守夜，何棠江正好轮到前一个小时。
周围是人们入眠的呓语声，身后是群山环抱的黑夜，头顶星空，依偎大地，何棠江久违地感受到“山”的气息，终于放松了下来。
明艳的橙色火光在黑暗中不断跃动着，何棠江盯着渐渐出了神。
这一会，韩峥到哪儿了？
他是不是已经抵达5000米的第一个前进营地，是不是正缩在哪个雪洞里度过这个寒夜？
莫名地，何棠江又想起了昨天出发前与邱野的对话。
攀登是攀登者们的冒险……吗？
那么，这属于我们的冒险，你怎么能丢下我先走一步呢，韩峥？
你等着，我会追上来的。
作者有话说：
新年第一更！
顺便，终于换好封面了，拖延症晚期治好了！
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最近看了棋魂的剧版，感觉对竞技的热情又回来啦。2021年，我会多多更新哒，争取在今年完结，然后开新坑。
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