“啊——”
凄厉的惨叫声回荡, 有来自野兽的利爪穿透了肩胛骨。
叶惊秋双目沉沉，那只伸出的右手早已化为猫的骨爪，冷厉如刀的趾骨像捕兽夹般死死地咬住应天的残肢。
她冷笑着收缩手掌, 血管在骨爪的指间层层爆裂：“你以为你真的能逃跑吗, 不说也没关系，我只要你的一条命！”
“等等！”
应天骤然回头, 一双浑浊的眼睛突然亮起对生存的渴求：“你难道不想知道时醉究竟是什么时候认识的你？”
“也许是天启年间，也许更早, 不过这次就不劳你费心了。”叶惊秋只果断地加压, 吃过一次这厮后手的亏，无论如何她也不能再放过这个机会。
滚烫的血液从爆开的骨肉中飞溅, 应天脸上呈现出一种窒息的惊恐, 他死死地扯住叶惊秋的手腕，用近乎咆哮的力度狂吼出救命稻草：
“她抛弃过你！更骗过你！你难道还要看着自己又一次被耍么！”
叶惊秋愣住了：“什么？”
就在此刻！应天闪电般逃走！四溅的鲜血中，叶惊秋只能死死地抓住他的肩膀。
“噗嗤——”
断裂声和哀嚎一齐回响, 叶惊秋点燃手中无用的残肢, 冷冷地望着藏入空间里的应天。
看着他满头大汗的脸上浮现出痛恨的惨笑。
应天恨恨地盯着叶惊秋，身体逐渐消失在通道的尽头，他低声仿佛诅咒：“下一次、再下一次见面, 我绝对会让你后悔所做的一切。”
叶惊秋收爪, 抖了抖毛发上残留的污血，亦是一字一句：“那就拭目以待。”
传送门戛然而止，无数元素飞掀起嘶吼的狂风，高速气流在小屋内肆无忌惮地飞旋，掀起满天飞尘。
纸张文卷切割出刺耳的噪音, 叶惊秋望着消失的应天，面色沉沉。
谢平之在旁早已呆滞, 她抬头看着眼神晦暗不明的小秋，忽地就有点磕巴：
“什、什么叫抛弃？你和队长，以前难道认识？”
叶惊秋心里浮过每次提到时醉时姐姐奇怪的态度，她垂眸摇头只叮嘱：“不要告诉队长。”
这句嘱托很有用，因为下一秒玻璃碎裂，久等不得的时醉翻窗而入，视线瞬间捕捉到叶惊秋血淋淋的手掌。
“你受伤了？”
时醉下意识抓住叶惊秋手腕，等里里外外检查无误这才松一口气，看叶惊秋脸上的暗色也只以为那是没有抓到应天的难过。
叶惊秋有点懊悔：“我没事儿，只是不小心叫应天逃了。”
“下次，还有下次。”
时醉低声安慰一句，立刻转头看向满地飘荡的文件：“时间紧迫应天来不及销毁文件，我们先确定Messiah的可能据点，不能让奥利维亚白跑一趟。”
“嗯。”
叶惊秋点点头，把疑惑暂时藏起。
她相信队长。湮灭在绵长岁月中的记忆残片已经太多太多，在真相浮出水面之前，她选择相信自己的过去与选择。
她低头，快速地将所获信息发送给奥利维亚。
基地内部的战斗告一段落，但这件事掀起的连锁反应依然尚未结束。
得益于教官与应天残留的文件，几乎是应天前脚刚跑，后脚Autumn便扫荡了救世主近乎一半的据点，至于缴获的大量冰冻异兽躯体和元素武器，则通通锁进了仓库。
在无法保证它们的安全性前，休眠仍是最好的选择。
至于基地和应天，无论真相是多么让人难以接受，基地成员都不得不被迫接受这个叫人难以接受的事实，重塑三观。
回归的时醉毫不犹豫地以唯一S级行动员身份暂代基地长职责，鉴于其过往堪称完美的任务行动表现，几乎没有人在这件事儿上投反对票。
但对于其他人而言，最重要的一件事是——
她们到底要怎么对待，传言中是一条异兽的叶惊秋？
不过叶惊秋倒不怎么在乎这个问题。
眼下还是睡觉最重要。
揭穿应天面目的第二天，叶惊秋正趴在时醉办公桌上晒太阳——办公室是她新建的，叫队长住进以前姓应那家伙的地方，她心里不爽。
“这些都暂时不用管啦。”
叶惊秋打了个哈欠悠悠闲闲，正在苦思冥想自己似乎忘掉的事情，她随口补充：“现在还是基地和Autumn的合作更重要，应天和贝希摩斯就像定时炸弹，先解决了它们，再说这些不迟。”
轻急缓重，她还是分得很清楚的。
时醉却难得摇了摇头，拒绝掉小队友的提议：“所以在解决所有事情之前，难道要叫你一直担着莫须有的罪名么？基地空间是你所建、千年来更是你在东奔西走。”
所谓的赞赏和荣誉，本就是她应得的。
叶惊秋却干脆翻身而起，修长的尾巴勾住时醉手腕，尾巴尖毛有一搭没一搭地缠住队长手指，言语可怜巴巴：“可现在实在不是说这些的时候，先找到贝希摩斯嘛队长。”
叶惊秋直起前半身，双手作揖抖了抖猫耳，两人间仿佛是要贴到一起的程度：“队长、队长、求求你了。”
对恋人的猫耳撒娇法完全无法抵抗的时醉：“......”
耳根慢慢泛上一层薄淡的粉色，时醉不自然地咳了两下，不着痕迹地把手抽回来：“再、再说。”
队长怎么总这样啊？
叶惊秋简直爱死了她这幅一本正经忍着不说的样子，她翻身落地变回人类模样，悄悄地凑到时醉身边。
身前的恋人忽地不见，时醉正了正色，清清嗓以为小队友要说正事，她认真地侧身预备倾听：
“队长，我又想亲你了。”
时醉：“......”
无话可说无话可说，拒绝不是可答应又太过，毕竟怎么说这里都是办公场合。
时醉干脆垂眸一言不发，仿佛不许又仿佛默认。叶惊秋只能看到她握住笔尖的手绷得愈来愈直，一截白皙的腕上甚至无意识地被洒了几滴墨色。
那就权当队长默许咯。
叶惊秋心里痒痒的，她轻轻地俯身，两人越来越近越来越近，鼻尖蹭过鼻尖，气息恍如纠缠，就在几乎要碰上的时刻——
Aether跳出来痛心疾首：“小秋你居然对人类做出此等行为，真是太丢我们喵的喵脸了！我要跟你绝交！！！”
时醉猛地起身推开叶惊秋，装作无事发生模样。
叶惊秋：“......”
是我要跟你绝交才对吧！！！
叶惊秋本来懒得和幼稚小猫计较，但此刻实在是恨意太过，她咬了咬后槽牙，隔空敲猫头：
“让你找的玉佩和不死树情报找到了么，知不知道不要随便给人类当电灯泡！”
但凡小猫不在这儿，她刚才早就亲过去了！！！
叶惊秋痛心疾首，只觉Aether坏了她不少好事儿，真是可恶至极。
尚未被植入人类情感模块的Aether喵喵几声，丝毫不知自己干了什么：“找到了呀，但是不多。Aether找了许多不死树的信息，但至于小秋说的那块玉佩......”
叶惊秋眼神一亮：“有消息么？”
“一点没有。”
Aether晃晃小脑袋：“按理说貔貅作为中国古代的祥瑞之物，找到和它相似的玉佩不是难题，可我翻遍了所有数据库，也没能找到一点相关信息。”
“所以这枚玉佩，某种程度上还算孤品？”叶惊秋把自己和队长的两枚玉佩凑到一起，的确是一模一样，没有半点差别。
时醉躲去接了杯热茶，再转身，面上颜色这才好了些许。
她把茶杯推给小队友，只想了想：“我最早的记忆也只能上溯到在实验室的时候，应该是05年前后，那时候玉佩已经在我身边了。”
“小秋那枚玉佩是来自不死树，根据宴昭部长的最新翻译文书，不死树其实是个仓具。”Aether摇头晃脑，把羊皮卷投影出来。
叶惊秋望了一眼，隐隐约约能领会意思，说是沾染过兽血的龙血树才可成为不死树，从此以后便以元素为食，具有许许多多的奇怪力量。
譬如藏物，主人可以鲜血为引将珍贵之物藏入树中，唯有再度用鲜血开启，才能取出藏物，十分安全。
“这么说还真是凑巧，”叶惊秋想起当时自己在卡兹尼神殿中的一幕幕，莫名感叹，“如果不是救世主，估计我的血也溅不到树干上，更谈不上找到玉佩了。”
“倘若钥匙是冰宫的钥匙，或许我们当初的关系比想象中的更亲密些，”时醉看向旁边的小队友，有点调侃的意味，“当初我便养了一只白猫么？”
叶惊秋刚要说什么，刹那间心头浮现一丝熟悉的残旧掠影，赫然想起了二十年前队长那句固执的小白！
难道小白是她！
叶惊秋先惊再喜，再喜又惊，一时百感交集压根不知道要说什么。倘若小白真的是她，那么她和队长再度重逢兜兜转转简直称得上天赐之缘，可如果不是......
队长接受她，难道潜意识里有几分把她当作替身的原因在？！
叶惊秋就差拍案而起了，她心想绝对不能把这件事告诉队长，万一是后者岂不是自投死路。
她面上正正经经毫无破绽，在队长有些奇怪的视线里挤出一个超正常的笑容。
叶惊秋刚要说什么，身上的通讯器却在此时忽地作响。
她随手拿起来一看，仿佛僵硬。
时醉奇怪道：“怎么了？是谁的消息。”
“队长，我好像知道我究竟忘了什么了。”
叶惊秋神色凝重，她缓缓转动通讯器，但见屏幕上三个大字清晰可见，名声自是如雷贯耳。
“叶知夏。”
时醉：“！”
*
叶知夏面无表情地看着眼前谄媚的妹妹。
“姐姐，我真是忘记回去了，”叶惊秋面色诚恳，“这不是基地这边的事情还没结束，我实在是忧思过度，夜晚难眠呐。”
“难眠到都不愿意在自己房间睡觉？”叶知夏冷笑，“从基地回去不过五分钟，你觉得忘记两个字能说的通么？”
时醉坐在叶惊秋旁边一言不发保持沉默——毕竟倘若小秋晚上不在自己房间睡觉，她究竟去了哪里，答案似乎已经摆在了明面上。
这种时候她还是不要火上浇油了。
叶惊秋小心翼翼地试探：“那我说如果我是故意的，姐姐你会生气吗？”
叶知夏继续冷笑：“你猜。”
叶惊秋谄媚至极：“我猜不会。”
一旁的谢平之眼疾手快地推两杯热茶，奥利维亚心领神会，及时接过打断老板的火气值加载条：“说了这么多肯定渴了吧，来来来喝茶喝茶。”
叶知夏却丝毫不领情，即便是被玉色面具所覆盖，脸上呈现的冷色也没有丝毫要退却的模样：
“合作免谈，”她意有所指，“我没有和忘恩负义之人合作的必要。”
叶惊秋刚要开口，时醉先一步倾身。
“夏老板如有意见自可直说，”她神色平静，“应天与贝希摩斯一日不死，你我一日不会安心。眼下我们双方都有共同的敌人，合作是最好的选择。”
叶知夏没有说话，只在心里冷哼一声：
那个最忘恩负义的混蛋就是你。
半晌，她看着时醉那张波澜不惊的脸忽然道：“基地将斩杀异兽的原则写在了第一位，所以其他人究竟知不知道，创造这处空间的即是她们所厌弃的异兽？”
她只为小秋的辛苦感到可惜和心痛。
叶惊秋抢先一步：“姐姐，这个是我叫队长不先说的，现在还是整合内部人手找到贝希摩斯最重要，其他的事情都可以往后靠靠。”
叶知夏微微一顿，看着叶惊秋一脸的袒护焦急，皱了皱眉。
等一下。
她索性开门见山，一双锐利如刀的眼平视叶惊秋：“你们现在究竟是什么关系。”
谢平之以为事情有所转机，在旁直拍桌子：“哎呀夏老板，我们小秋和队长都并肩这么多年——月了，那肯定是坚如铁石的队友情了！”
叶惊秋：“......”
阿谢你还是继续傻着吧，挺好的。
她刚要清清嗓小心翼翼地试探下姐姐的态度，便见队长忽地转头看她，眸光一闪。
叶惊秋：“？？？等等！”
时醉只以为小秋默许，她轻呼一口气，抬眸直直地望着叶知夏：“我们是.....”
就在此刻天地间忽生异变！浓郁的以太元素铺天盖地而来，犹如杀戮战场上奔涌的烽烟，毫不留情地吞噬掉一切。
“——伴侣.”
于是时醉后半句话便彻底消散在这虚无空间。
叶惊秋松一口气。
空间正在重组，她转身，言语急切：“队长你千万别和姐姐直说！”
时醉心有疑惑：“为什么？我们的关系似乎不需要隐瞒吧？”
“我姐姐对你有一点点点偏见，”叶惊秋比划了一下，郑重其事，“咱们得温水煮青蛙，潜移默化！”
时醉自不会多想，她失笑说了声好，转而去和小队友去看四周死寂般的灰色。
“如果按照圣经中的顺序，这次轮到的应该是战争骑士。”
叶惊秋点点头却目有疑色：“可我们现在就在基地的异度空间里，难道天启骑士也能这样毫无预兆地动手么？”
“那恐怕是应天做了手脚，”时醉上翻暴动值做好进攻准备，“没有关系，我们能杀掉白马，自然也能解决掉战争。”
嘈杂的声音从耳畔袭来，两人并肩做好迎敌准备，灰蒙蒙的夜空如同戏剧帷幕般骤然拉开。
时醉怔住了。
眼前不是无人的基地也不是空荡的上海市，是硝烟是烽火是真正的战场！
青灰如夜的天空好似锤锻的铁幕，残月如钩死星似灭。东去大江浩浩汤汤，江岸无垠难望。再转头，平燃千堆烽焰，火舌漫卷、逆风摇曳，只余残烟。
杀声震天，身负甲胄的射手高举长弓，羽箭有力地刺穿毛毡般的硝烟，碎溅满天残屑。
此时此刻，却有低沉的吼声却从遥远的山巅传开，那不是人的冲锋声，更像是被囚禁已久的野兽的撕咬。
时醉转头，但见远处掀起十几尺高的飞尘，巨大的脚步声仿佛令大地在颤抖，她心有所感地凝神望去，果见千辆青铜车犹如猛兽般冲锋袭来，而拉车的居然不是战马。
赤首鼠目，其状如狼——
是猲狙！
无数种情绪在心中翻涌，时醉怔然，倘若古时的交战双方是以异兽为战友，那么异兽这种生物在人类历史的更迭中究竟起了多大作用？
烟雾渐渐消散，随着大地的几点震颤，时醉终于看清了远处被雾气掩盖的山峰。
寂冷山巅上横着一座巨大的尸体。
通体雪白，尾部却略带玄黑。貌似雪豹，可身形大得像黄金殿的烛龙。
有尖锐的地刺穿透了这只异兽的心脏，黑色的鲜血从它的嘴巴中断断续续地流出，只因为这只兽太大了，所以连那一点血都足以在山峰上生生冲撞出一条路。
时醉凝视着这具庞大的尸体，只觉某种奇异的熟悉感从心底油然而生，她望了望那截纯黑的尾巴，忽觉背脊一凉。
这只兽......为什么和小秋这样像？！
她猛地转头去看身边人，却在目光触及到小队友的时候愣住了。
叶惊秋茫然地看着眼前的血与火的世界，眼角无意识地沁着泪水。
头疼得要死，海啸一般的恐惧袭来，她怔怔地望着远处的那具异兽尸体，仿佛失神。
“队长、队长......”
眼泪忽地簌簌而落，叶惊秋迷茫地看向时醉，只觉自己的心空空荡荡起来。
“那好像、好像是我的妈妈......”