叶惊秋望着时醉那双平静瞳眸, 一时竟不知说些什么。
自从进入基地以来，她其实并没有很多的时间去了解人类与异兽搏斗的真正历史。
尽管宁晚说四百年前的爆炸毁掉了极多东西，但资料库中现有的书籍仍能算得上汗牛充栋。
她开启新世界大门也不过是在七月中旬, 叶惊秋只觉那是个很重要的节点, 从此以后名为时间的飞箭就按下了加速键，而且冲她飞来时还不依不挠地挟带海量信息源。
从接受异兽存在到认清本能, 从记忆模糊到寻到姐姐，甚至这一个月她还去抽空给猲狙炸了两朵烟花。名为叶惊秋的人生进度条好像加载得太快了。
所以当时醉将迟到的事实告知于她的刹那, 一股不知从何冒起的恐惧笼罩了叶惊秋, 她曾亲眼目睹被五雷阵和荧惑轮番轰击过的猲狙再度直立身躯，知道这些东西到底有多难杀死。
无数个午夜梦回之际, 叶惊秋曾对自己所谓言出法随的本能报以深深地怀疑。不稳定是它致命的缺陷, 尽管关键时刻这个本能可以送她上战场，但这种情况终究没有先例，万一哪天就不灵了呢？
万一那天......是在和其他人并肩的战场呢？
后继者三个字有些太重了, 叶惊秋凝视着时醉, 忽然有些惴惴不安：
“可是队长......”她迟疑道，“如果我改变不了呢？”
也许起初她踏入新世界的原因是寻找记忆，但事到如今, 促使她继续下去的动力已不止于此, 过往的她必定和这些异兽扯不开关系。
“基地也并不是所有人都属于觉醒者，很多人会有这样的担忧，包括阿谢，”谈到这件事，时醉格外有耐心, “完全态惭恩所消耗的暴动值非常多，这就注定这条本能不可频繁出现。”
“但基地准则的最后一条已经给出了回答。每个成员都要允许自己拥有暂时后退的权利, 但一定也要保留重新回到战场的勇气。”
时醉滑动平板，调出某条任务：“种族间的恩怨已纠缠绵延至今，这并不是一朝一夕可以彻底解决的问题。小秋，其实你已经改变了很多东西。”
屏幕上的很快出现了相应信息，编号A20200722，完成度已被标记为100%，正是叶惊秋曾参与的京塘大厦事件。时醉向下轻滑，叶惊秋能从易烽烟的备注语中感受到这位部长的满意。
叶惊秋盯着那条备注，很快就理解队长用意。
不知为何她忽然有点不好意思，心里还有点怪怪的开心。叶惊秋看完抬头，转眼间就正对上队长温和眼神。
不知从哪里升起的念头，现在已经根本不怕队长的叶惊秋言语直白，她声音很小：
“队长，你好好啊。”
很简单的一句话，然而这短短几个词似乎触发了时队长某种奇怪模式，时醉右手握紧又松开，她不自然地别过脸去，目视前方故作淡定：“总之，不要纠结太多。”
将一切尽收眼底的叶惊秋在心底哇哦一声，心想队长这是怎么了。
不过现在并不是考虑这个的时候，叶惊秋想了想，还是迟疑道：“可是我的本能，它好像有一点不太稳定。”
“这种情况确实比较特殊，但放心，觉醒者从未有过失去本能的例子，”说回正事，时醉的神情举止明显流畅正常许多，“况且你的S级评定是我提交的，基地长更是很快就给了通过。”
时醉没有说的太清楚，但叶惊秋明白了队长话中含义。
意思是，我相信你。
没有过失去本能的先例，叶惊秋大概放下心来，但队长那句话反倒勾起了叶惊秋更多好奇心。
“S级的评定申请，有没有很标准的准则呢？其实阿谢和我说过我是第六个S级，但我总是觉得有点不安。”
时醉摇头：“A到D级的序列的划分依据一般是本能与暴动值，但S级没有很明确的指标，这也属于觉醒者直觉中的一部分。”
“所以队长是见到我后，就觉得我会是那个S吗？”叶惊秋犹豫一瞬，还是问道。
这次的回答就很简略了，时醉只低头嗯了一声。
没有解释太多，因为那牵连到时醉并不想暴露太多的东西。
当初时醉亲手递交的不止是一份S级评定，还有一封申请书。
申请基地长批准叶惊秋以队员身份加入一队，给出的理由是叶惊秋本能暂不稳定，需要足够引导。
因为封港那天有些不同寻常的事情发生，那时的她和谢平之刚结束掉排查科拉钻井的任务回到上海，下一秒就要马不停蹄地去执行观察的C号任务。
当天风雨很大，隔着沉如铁幕的阴云，她在一旁亲眼看着叶惊秋冒雨冲进港湾。
瘦削身影切割万条雨线，当时的叶惊秋近乎已经浑身上下湿透，不过尽管如此，在成功躲过工作人员之后，时醉还是能看到她脸上明显的笑意。
这是很小的一件事，但时醉却有片刻的恍惚，似乎很多年很多年前的某个雨夜，也是有人这样笑过的。
午后的走廊里迷醉着眩目日光，四周静得一时只能听见键盘敲击声，时醉好半晌没有说话，她对面的叶惊秋自然也没有言语。
她只是看着队长右手下意识地摸过胸前玉佩，而后又只是点点头。
忽然间叶惊秋就想起时醉刚刚的那句话。
【准确来说，整座基地的成员都曾是受害者。】
她抬头去看队长与往常一般无二的神色，很想很想问一句话：
队长，你会是因为什么呢？
*
钱不等人时间也不等人，不等资金到账基地就准备正式开始挖山下地，力求地毯式搜索烛龙。
没人担心会把异兽提前惊醒，毕竟沉睡是这种生物恢复力量的一种手段，在此过程中你就是冲它耳朵齐放一百八十门礼炮都没用，因此基地打算趁这家伙睡着的把它及时核平。
从内部历史上看，几千年来烛龙反复出现又反复被镇压。尽管每一次成功的觉醒者们都认为这种生物绝不可能再挣脱束缚，但每一次烛龙都会在几百年后再度出世。
这也是为什么基地仍然在监控科拉钻井的原因，实际上那具异兽尸体旁已经被安放了无数元素武器和核弹头，只要科西切有半点异动，Aether会立刻引爆所有。
一般而言，烛龙苏醒时都会爆发小规模的兽潮，故而基地抽调了不少人力，尽力做好完全准备。
只要任务能往后推那就不容分说地往后推，无数行动队都在前往北京的路上。除此之外，被运来的当然还有大量元素武器。
用谢平之的话来说，那就是务必要确保烛龙苏醒之际，基地的欢迎仪式已把诚意拉到最高水平。
炼金与道符部有了突破性进展，洛塔瑞奥前几天就带着新炼出的大杀器抵达北京分部了。不过叶惊秋还是没能见到洛教授，宁晚说人还在实验室进行最重要的装配工作。
一无所知的叶惊秋傻乎乎地问了一句怎么不装配好了再来，她刚说完这句话，坐她对面的谢平之就特开心地过来跟她击掌，说原来你也不看任务说明。
目睹这一幕的时醉：......
等重新翻到7月22日那天的任务记录，叶惊秋才恍然大悟。怪不得那天队长要舍弃掉高铁飞机选择驱车北上，原来那天汽车运送保护的主要对象根本不是她俩，她们只是护送员。
可要两个S级护送的，到底是什么东西？
洛塔瑞奥说今天上午九点会告诉她真相，叶惊秋就毫不犹豫地定了八点的闹钟，心想二十分钟洗漱穿衣二十分钟早餐，剩下二十分钟她正好先去和队长汇合，她简直是个时间规划的小天才。
不过“小天才”显然高估了自己的执行能力，当Aether八点响铃时小秋同学决定不吃早饭了，八点二十被弄醒时她又决定直接和队长会议室见了，八点四十被强迫翻被子时她又觉得洗漱用不了那么久了。
因此叶惊秋同学的出门时间是八点五十二分，三分钟达到楼下会议室后还能给自己预留五分钟空闲。
小天才叶惊秋打着哈欠出门。
到达楼下后有点意外，距离会议开始只有五分钟，但会议室大门居然还没开。
困到恍惚的叶惊秋智商近乎清零，她根本没想那么多，直接靠在门板上刚要阖眼补觉，低头的瞬间——
一名不知从何而来，大概八九岁的小朋友正站在她面前，金发碧眼，简直可爱极了。
嚯！这是谁家小孩！
被打断睡眠进程的叶惊秋丝毫不见怨念，她精神抖擞地弯腰上前，声音如和风细语，她保证自己和班主任说话都没这么轻过：
“小妹妹，你是从哪里跑过来的呀？”
金发小孩没说话。
嚯，还挺高冷！
叶惊秋愈发来劲儿，她干脆蹲在人面前，努力摆出慈祥神态：“你读几年级呀？”
金发小孩：“让开。”
“嗯......嗯？？？”叶惊秋茫然地四处环望，怀疑自己是不是睡得太少幻听了。
康斯坦丝彻底不耐烦了，心想时醉的一世英明果然都毁在她队友身上。
谢平之是这样这个什么新人也是这样，都不看看隔壁队伍的人员资料库吗！都不知道为什么有些指纹虹膜验证机器那么低吗！
她干脆绕开叶惊秋，动作飞快地解锁会议室大门。
认证通过四个字响起，那扇闭合封锁的铝合金大门缓缓收缩，露出已等候多时的洛塔瑞奥和时醉。
见证一切的叶惊秋：......