时延走了三天，玉州的生活发生了翻天覆地的变化。
第一天，他原先睡的屋子不能再睡了，也没有人告诉他他应该睡在哪里，他养的那盆草也被人扔了出来，幸好花盆没有碎，里面的土也没洒出来。
玉州抱着自己的花盆漫无目的地走在猎宫里，最后停在了鱼池边上，虽然今天没有饭吃，但草还是要喝水的，于是他走到自己以前给草浇水的地方，给他的草浇了水。
“你是不是没吃饭啊？”玉州的身后传来了一道声音，他回头去看，是先前他在鱼池边遇到过的宫人，他那时总是对玉州笑，玉州还记得他。
玉州一只手抱着花盆，另一只手揉了揉肚子，随后点了点头，小枣从自己的怀里掏出了一个馒头：“你吃这个吗？”
玉州放下了花盆，接过了那个馒头，他饿极了，原先觉得没什么味道的馒头，这会儿吃起来也是甜的。
“我叫小枣。”小枣看着玉州吃着馒头而微微眯着的眼睛，“我来猎宫好几年了。”
他家中兄弟姐妹太多，爹娘养不活他们了，作为大哥的小枣觉得自己应该担起当大哥的责任，于是他净了身，却没想到他没被分到京城的宫里去，反而来了这猎宫。
猎宫一向清闲，也没什么油水，但好在算是稳定，每个月有那么点份例，他过得清苦，但也每个月给家中寄点钱回去。
先前猎宫里的传闻他都听到了，也知道了这个先前在陛下面前的红人，转眼都成了弃子，昨天还是大鱼大肉，今天就连个馒头都吃不上。
“谢谢你的馒头，我能帮你做什么事啊？”玉州一直记得老榕树的话，别人给了恩情，那就一定要报。
“你还有地方去吗？不如你跟我一起，留在这里？”小枣说，“我负责鱼池这边的洒扫，活不太多，也不会很累。”
玉州点头：“好，我帮你干活。”
于是玉州就留在了鱼池这边，住进了小枣的那个小房子里，房子太小太逼仄，只有一张床，小枣让他睡床，玉州却不愿意，只是在地上打了个地铺，小枣睡床，他睡地上，他本来就是人参，睡在地上也没什么。
玉州把自己的花盆放在小枣房间里的窗边，能保证它晒到每日的第一缕阳光。
猎宫留下的宫人本来就不太多，管事的平日里也不怎么管他们，只要做好了手里的事情，也不会被太苛刻，先前还有人想看玉州的笑话，但想做弄他的时候有小枣帮他解围，又看他没心没肺的样子，一天之内大家就都歇了这种心思了，不过都是可怜人而已。
玉州比他们更可怜，他曾站在过高位，如今又零落成泥。
只是玉州不是猎宫的在籍人员，上面也没有定下他的份例，猎宮的分利一向都是紧紧巴巴的，所以一应用度都没有玉州的份，他只能去蹭小枣的那份，只是小枣的份例本来就不多，多一个人分，两个人都吃得不太饱。
小枣要负责的范围很大，玉州开始不太会干活，但小枣很耐心，一点一点的教他，做完该做的事情之后，玉州叹了口气，他又饿了。
小枣说：“我们放饭的时间在午时，再等一会儿就能吃了。”
玉州嗯了一声，坐在地上不动了。
他的目光落到地上，墙角是他们刚刚打扫好堆在一起的残破的叶子。
玉州随手捡起了一片，他拿到小枣的面前：“好看吧？”
小枣点了点头，他看不出这叶子有什么好看的：“好看，你喜欢叶子吗？”
玉州笑起来：“想戴在头上。”这片叶子脉络清晰，叶片的形状也很好。
“我帮你做一个发饰吧？”小枣有一手好的绣工，是进了猎宮以后练出来的，他们光靠着猎宮里的这点份例是不太够的，闲暇的时候也做点什么东西出去卖，换点银钱。
玉州接受了他的好意：“那我再多帮你干点活。”
玉州的适应能力很快，他已经习惯了没有好吃的，不能看经书，还要干活的日子，唯一的一点好处就是，他交到了新朋友，而且，新朋友的手很巧，一晚上就给他做好了发饰，是用绿色的布缝上的，布料不太好，但做东西的人手法很好，看起来很漂亮。
玉州立刻就戴在了头上，朝小枣摇头晃脑：“好看吧？”
“好看。”
小枣看着天真不知事的玉州，知道他以后的归宿可能就是这里了，这座猎宫只有春猎的时候才会被使用，今年春猎时间已经过去，小枣听说过，除去雾鸣山，别的地方也都能举行围猎，也许日后，陛下也再也不会来这里了。
“玉州，你会永远留在这里吗？”小枣问。
玉州摇了摇头：“不会的，我以后是会飞升的。”
小枣听着他说的话，也终于明白了陛下为什么会把他留在这里了，他像是脑子有点问题，做一时的消遣还好，如果真要把他带回宫里，就算不是被陛下厌弃，也会在那个能吃人的皇宫里得不到善终的。
他留在这里，好像是最好的选择了。
“玉州，你有没有什么想要的？”小枣问他。
“想吃烧鸡。”玉州有些不好意思。
“没事，明天是猎宫采买的日子，我跟管事还挺熟的，给点钱就能让他帮忙带的。”
玉州闻言，眼睛亮了起来：“等我下次去山上，找到我的亲戚，就有钱了。”
“好。”小枣也笑。
时延走了三天，玉州在第三天吃上了烧鸡，为此他还帮小枣多干了很多活，他觉得这次吃的烧鸡比以前吃的都好吃。
“玉州，下次见到陛下，不能再那么随便了，见到陛下的第一眼，就要跪下。”小枣说，“他这次没带你走，是不是就是因为你，不懂尊卑啊？”
玉州还是懵懂的样子：“我不知道，你说他是故意不带我走的吗？”
小枣看着他疑惑的样子，最终还是没说出来：“陛下不是故意的。”
玉州这才笑起来：“他就像上次一样吧，有事要忙，忙完了就会来接我的，毕竟我恩还没报完呢。”
小枣没有说话，他不想去打破玉州的幻想，帝王心深似海，玉州已经是弃子了，哪里还能再见到陛下呢？算了，等下次采买的时候，再给他买个烧鸡吃。
*
圣驾行进的速度并不快，从雾鸣山到京城有十天的路程，但因为回程的人马太多，三天了也不过只走了很少的一段的路程，时延坐在马车里，手边是一本被翻得已经卷边了的经书，是玉州最喜欢听的那一本。
行中敲了敲马车车窗：“陛下，今夜能宿在驿站。”
时延嗯了一声，目光晦暗不明。
入夜，驿站安静得连一丝虫鸣也没有，时延的心不静，这两日看经文能够静下来的心，在此刻烦躁到了极点，他不可避免地想到玉州。
发现自己被留下之后，会是什么表情呢？
没有行中的打点照顾，他又会怎么在猎宫里过呢？
他没报完的恩，又该怎么办呢？
夜静到了极致。
“行中，备马。”
行中一愣，赶紧去安排了。
时延走的第四天，小枣已经教会了玉州在宫里的生活守则。
见到管事，要鞠躬问好。
见到陛下，要跪下俯身，不可直视龙颜。
玉州很听话，小枣说的他都有做到。
见到猎宫的管事，他会躬下身，带着点谄媚的笑，不过这种笑他还没学会，在小枣看来笑得很傻就是了。
今天轮到玉州去厨房打饭，他听了小枣的话，对打饭的人说了些好听的话，夸他勺子挥得好，打饭的宫人便多给他了一个馒头。
小枣看到之后夸了他：“你把这个多的馒头留下吧，你总是说饿。”
“好。”玉州喜滋滋地把馒头塞进衣襟里，这也是小枣教他的，要把吃的藏起来，不然可能会被抢。
“今晚上我去找厨房，烧点热水，给你洗个头发洗个澡吧。”小枣看着他沾了泥的头发，“按理说我们是能五天洗一次的，但我们只有一个人的份额。”
玉州点头：“好。”
他们这几天的生活都一成不变，早起吃饭，吃完饭之后去打扫鱼池，小枣收拾岸上的枯枝落叶，玉州就去捞池子里的落叶，他干得也得心应手。
“玉州，要小心点，不然今天我打扫鱼池，你扫上面吧。”小枣看玉州有些没精神的样子，把他从鱼池边拉起来，“你做我的。”
玉州也就没推辞：“那好。”
玉州接过他手里的锄头，学着他的样子开始收拾杂乱的地方，在一个墙角，墙角有一个洞，洞里堆积着很多已经腐叶，他蹲下来，用手把里面的枯叶都扒拉出来，他转头去叫小枣：“小枣，你看，这里我们都没收拾到。”
他回过头，没看到小枣的影子，却看到了另一道熟悉的身影，玉州的眼睛突然绽放出光芒，刚想跑过去跟他说话，但突然想起了小枣教他的那些道理。
他收回了想要朝时延跑过去的脚，立刻呈五体投地的样子跪在地上，双手交叠在额前，是一个绝对的下位者的姿态。
时延的目光紧缩，手不自觉地握成拳，上面青筋暴起。
“参见陛下。”他听见玉州向来无法无天的声音里，带着谄媚。
好好的一张白纸，不过几天不见，竟然被人染成了这个样子。