姜语在八月立秋回过一趟姜家。
吴清妍过生日。
自回国起, 姜语都不怎么与家中联系，奇怪的是吴清妍也没再来找她烦闷。
这份心情沉浸水中历经好长一段时间的冷静期，立秋这天捞出来, 姜语自觉回去吃顿晚宴, 随礼送了一只翡翠福镯。
吴清妍很是惊奇, 尽管她从头至尾都没同自己说过话。家宴席下来后, 大伙要么寻牌局乐子去，要么告别准备离开。姜语是后者。
在途径小院时，叫吴清妍喊住了。
她站在姜语那天坐的台阶上，眼神有迟疑，张了张口，却说不出更多挽留的话，满面苦色。
索性姜语开口问了她什么事。
她说，聊聊吧，好久都没见到你了。
天色暗下去, 浮着雾霾的铅灰, 俩人寻了后园一处长椅落座。
吴清妍人生头一回, 在姜语面前表现地有点拘束仓皇，俨然不见平素的傲气, 坐得端直, 手心掐卷腿上长裙。
除却体面些的开场白，接下去的话是她在姜语给出的耐心中，憋许久出来的：“我知道你不太喜欢跟妈妈讲话，从小都一副冷面, 索性这段时间也没敢过问你。”
她们从没有一次吵过那么凶的架, 几乎决裂的程度。倒是过去这么久，该淡的情绪也淡了。
如今俩人都能心平气和地坐在一块儿。
吴清妍好似下了天大的决心, 一叹再叹，出口时嗓音就颤：“你今天能来，我很高兴。我当你会忘了我……我确也不是个称职的母亲，这么些年，少为你想了。”她眨了眨眼，泛起濡湿，“……竟不知道你有这么多委屈。”
姜语不知怎么回她。
只是听着，听着她话声越来越低，越来越哑，哽咽起来，那样刻薄的音色也显得悲恸，她说小语啊，妈妈对不住你。
眼泪就簌簌落下来，“我总觉着，你不与我亲近，性子也怪，是将你教坏了……却从没静下心来听你说个只言片语。实在是现在……都不晓得怎样叫你心里好受些。”
姜语深呼出口气，有种总算落了块千斤锤在心底的释然，却并未表现什么波动。
若换作几年前，她听到这番话，估计会惊讶，喜极而泣，那是她希冀了一年复一年的醒悟。如今，只有平静，好像那大浪早已经掀过，如今就是盛夏黄雀风迎面，仍自岿然不动。
吴清妍不敢来看她，要避着她的反应，才有足够勇气说下去似的，“这么些日子，我就一直在想啊，到底是亏欠你太多，你说得对，是妈妈一直在强加想法给你，为了满足自己那番虚荣心……造成现今局面，是我应得。”
姜语看着吴清妍埋低脑袋，心里滋味断然不好，却又真的不知道该说什么。
她们母女俩僵持了十几二十年，除却台面上些虚假奉承，私底下没两句话说。在这个母亲面前，姜语寡言惯了，一时听了这些话，思绪涌着，也组不出语言。
初秋清风干冽，撩起女人那几簇鬓边发，莹白路灯光下，好似能透过她刻意染黑的发丛间，窥得几根白发，从凄悲神态间，瞧见几丝皱纹。
恍惚才觉，她都已经是三个孩子的母亲了，她疲惫着在老去，在敛起部分锋芒，收起尖刺。
那风也吹到姜语心里去。
恍然甘甜，几经回味，是她一片柔软真心。
沉默着，姜语从包里抽了一张随身带的手帕纸，无声递过去。
吴清妍愣了下，缓缓看向她，欢喜至眼角化开，接过纸，将眼泪擦去。今日还特意画过显年轻些的妆容，一擦就留迹。
待她擦完，颤着手，放在腿间，今夜对上姜语，所有的躲闪与苦涩与畏缩，打消在在下一刻。
她居然听见姜语笑了声，毫不给面怼句：“用的什么杂牌，显老还不防水。”
她这女儿终归是矫情不起来，不可能跟她煽情。吴清妍哭笑不得，昂起首来，终于有几分姜语熟悉的傲然作态，“品牌方送的，国际品牌呢。”
姜语还是怼：“垃圾，回头我送你一套。”
吴清妍笑了声：“那行。”
再之后，很久的寂静。
长椅中间隔开的距离仿佛不存在，她们隔得已经太近，二十来年，从未这般近过。
久到几乎被遗忘的时间后，吴清妍蓦地转头看向姜语，张张嘴，又迟疑闭上，还是开口：“倒有件事还没来得及跟你说清楚，你别又不高兴就是……”
听到后句话姜语才疑惑：“什么事？”
吴清妍思索，作总结陈词：“你与李家老五取消婚约，之前是在风浪口上，不好对外界明说，李家人来商议，意思等时间久些再做定夺。取消是他们违意在先，怕也觉得有愧，这事也揽了去处理，要把对你的名誉损失划小些。”
“这么久就没个动静？”
吴清妍回想：“……是没有的。再有人来问，咱家统一都应付了。”
姜语陷入深思，“左右不都是退婚，保全名誉能保出什么花来？要打时间战，这么久了，再公布出去，有什么问题？何故拖着呢……”
“这确实不清楚，来日有机会约着，再给他们家说说。”
这话题匆匆兴起，也匆匆到此为止了。
母女俩又干坐良久，适时扯上两句话，看看星，赏赏月。
稍微活络些气氛，吴清妍话才多起来，指着花园喷泉池下一圈小石狮头雕像，说那儿以前是鲤鱼，她小时候趁保姆不注意，就往喷泉里钻，浇湿一身，就为摸摸那个鲤鱼嘴，当然掉下去了，把保姆吓死。后来两个人都被训了。
又指指小道，说她那会儿虎得很，但凡跟姜文混一块儿就要打架吵嘴，她二哥还打不过她，常常就避着她。她就自己跟自己玩，风风火火沿这条小道跑，放风筝啊，玩气球啊，一个人也开心。
许多数不尽的旧事，迄今都太遥远，她却记得那么清楚，一囫囵下来都不打磕巴。接着泛些泫然苦色，她说那都是好小的时候了。
姜语也知道，就像听什么新奇故事般，记忆却全然陌生。
因为再大些，记事开始，她便不再自由了。
却不觉得多么难过，她像意外见得生命中一处明亮角落，反而庆幸，感慨。
夜色愈深，她们最先看见那片满目星也更亮。姜语从没有哪一次，这样喜欢吴清妍的碎碎念，温柔得都不像她。再听她惝恍收尾那些故事，叹说，要是重来一次就好了。
姜语抿了抿唇，没作答。
陪着静坐会儿，起身，说自己先回去了，有时间再来。
她人往后走，吴清妍也歪着脑袋，目不转睛瞧着她。不曾想她几步之外再停下，一面凝然背影，月色浮在她身上，轻盈单薄。
思虑着，姜语转过身，对上吴清妍，喊她声：“妈。”
久违的，日思夜盼的称呼。
吴清妍立马站起来了，站直身子。
眼底莹莹有泪。
姜语低头，咬咬唇，坚定再看去，“我从没跟你说过，大概也就这一回。我其实……不大想成为可利用的工具，明码标价的商品，如果可以，我想活成自己。”沉声，最后一句是叹出来的：“如果可以。”
然后，姜语遥遥瞧见她眼角又滑下泪，难受得喘不平气。
隔着月色相望，姜语放缓了呼吸。
听见她艰难发出声音，颤声说，好。
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从广州演出回来前，姜语跟徐梦见过一面。
是徐梦主动联系，却并非早先像姜语说的那样，需要什么帮助。仅听说她是跟一个知名乐队协奏，正好也在广州，趁机约出来见的。
徐梦坚持做东，找的中餐厅还是附近算贵的，这让姜语没想到，甚至狠心点了些价目足让她两眼一黑的菜品。
姜语哭笑不得，说不用，自己嘴巴还没那么挑，便宜些也行。她依旧坚持，说是应该的，还十分抱歉工作繁忙，没抽空去看演出。
不过一年半载的事，却好似时过境迁，再坐下来，更像几分真心朋友。
姜语便问她在广州做什么。
徐梦笑笑说：“经朋友介绍进了家不错的娱乐公司，做策划，薪资待遇跟上升空间都还成。”
她说自己有心长期干下去，比在北海有盼头多了。姜语为她高兴，还调侃句，你这回可不要再遇见个极品渣男耽误自己了，不然又该后悔死。
徐梦却叹气，语重心长说：“也不算后悔吧，如果我不爱他，也就没那五年了，后来想想，没什么值不值得，情之一字，碰了总要承担走向其中某个结局的准备。我跟我前任上大学就认识，那时候两张白纸，谁那么明白谁呀，若是重来一回，不见得我能改变选择。爱上一个人总归没错，我只是不那么幸运。”
姜语竟失言，由这段话在脑中迂久地盘桓。
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过不久，姜语再去香港。
阿升新电影票房大卖，庆祝Party有姜语一份邀请。姜语只当回散心，也就应下。
阿升在私家举办，港岛南区，浅水湾的大豪宅。厅里厅外，花园泳池，整座宅邸兴起狂浪。
来的圈内外名人不少，谁来都叹阿升人脉广泛，上至大热港星，下至赌王公子，排场好生大。
不乏有与姜语曾经萍水相逢的，她混迹娱乐场太多，总不会个个记得，来了只过套两句半熟不熟的话。差不多套完，姜语踱去花园支椅上悠闲，乐意瞧不远泳池边的男男女女耍闹，自个儿讨个角落清静。
这也让阿升找过来，他刚招待过几个大头，费尽周折脱身，至姜语跟前敬了杯酒。
姜语站起来，笑着回敬。
一口酒还未涌进喉腔，听到他说李先生没和你一起过来实在太可惜，差点呛出来。
阿升压根就不关心姜语明面上还是与李五有婚约的，他们圈子就乱得很，这号人多了去，再炸裂的事也不稀奇，他自己都对姜语有过那面心思，就那夜之后什么歹念也不敢有。反倒高兴了，识得了姜三小姐，还能牵线搭桥挨上李先生，哪里来的美事。
张嘴闭嘴都是这人，他也隐约觉得姜语不高兴，官方的话敷衍了他，说自己哪有那耽误李先生的能力，人不愿来就不来了。
阿升利索不说了，清咳两声，向别处招手，礼貌同姜语告别。
才入秋，平日还有余夏闷热，姜语过来只穿吊带小黑薄裙，浓妆大波浪，裹踝带高跟凉鞋，防不住夜里风大，往身上吹久了，也有些瑟。回酒她站起来时，动动脚还一点僵。
这时候聚会过了半程，姜语把酒杯余剩的一仰而尽，置边上小桌，挽着满黑钻提包向前院门口走。
零星也有几个一并提前离场的，大门口的分叉长道停满整排豪车。
姜语欲拨电话给司机，手机屏幕先弹出一串号码，她蓦然停步。
没有备注，但她记得。
她曾凭记忆就拨给他，让他存了号码。
再接与不接之间斗争，指甲无意识扣着机壳背部，四十多秒过去，声响消失了。
耳边充斥车轮滚地，忽远忽近的喇叭鸣响。
混乱嘈声间，她一颗心才坠地不久，没作出接下去反应，那串电话再次播来，将她强制拉回方才斗争中去。
姜语仰头叹了口气，终于接起。
她没说话，也没等到对方开口。
一道车灯闪来，她站在拐道边，按理那车是完全能够避开她开过去的，但出于本能，或是此刻紧迫心理，她往更边上，贴近灌木丛边避退一步，高跟在塌陷的硬泥土草地侧崴。
车子开过去，手机落在地上，头顶路灯悠悠。杂乱而沉寂的静止。
好在周围无人，姜语悬吊口气，哈声撑起身子，手心火辣辣地，膝盖该是擦破了，刺痛，光线昏寐，也瞧不清。
她心态好得很，偏身捡包、手机，通话已经挂了，她滞神俄顷，便直起身，拍去黑裙一些脏。倏忽抬头，如芒刺背，浑身都僵在风中。
路道不远，李京肆不知何时站在那簇灌木前，很高，久违见到那身裁剪精良的西装，比浓夜还沉的黑色。