年前许多事情该延迟的延迟, 该收尾的收尾，忙到节后，李京肆才回过老庄园一趟。
赶着了些邻亲登门拜年, 李京肆临时才叫人照往年惯例包了大红包, 分发给几个半大点的孩子, 算是给个压岁彩头。
太太们都聚在楼上搓麻, 孩子被保姆带在前后院花园逗鸟儿作游戏，男人们不是在茶亭陪老爷子，就是在客厅打牌，晚辈则另组一桌，哪边都互不干涉，划分明确。
只是李京肆没想到还会在这儿碰见李东来。
花园茶亭清了桌，摆上围棋局，三两人围观，轮流讨个老爷子笑脸。李京肆去过一趟, 被哄着跟老爷子下过两局, 寻理说去前厅跟长辈打声招呼, 急匆走了。
才进到厅里，长辈的牌局就让了个角出来, 一两个老油条都招呼李京肆来两把, 最属李东来热切，索性起了身过来推他入座。
象征性洗了几把，四座谁不是对他忌惮有加又恭谨三分，只管热拢气氛, 嘴皮子没停, 牌局就随意了。
喂牌局没几把就腻烦乏味，李京肆耐着性子陪到了中午开宴才算罢休。
老爷子近两日才能勉强下地走, 旁人都劝他不要折腾，保险些，整日给人推着不也成？他不要，说自己没死没废的，又不是残疾，养这么久腿早健朗了，再养指不定得废！凶气得很，恨不得把轮椅都扔了，现在吃饭也直接坐木椅上，扬言不想听到人再多嘴提一句。
谁不是叹一句老爷子年逾古稀，风骨犹存。
说话做事从来是我行我素，饭吃完就自个儿下桌清闲去，其他人只管自便。
实在疲于客套，李京肆后脚就也跟着走了。
院里正哄闹，几个孩子扔下碗筷就跑来玩，欢声笑语，东跑西躲，叽叽喳喳比鸟叫都繁杂。也是正直孩提时候，见什么都新鲜，玩什么都融洽，也不知哪家小女孩没头没脑地，一手抓卷裙裾，一手握紧风筝细线，绕着花园道一路跑，后边保姆气儿都顺不畅追掉半条老命。
扑通一下是撞进了李京肆怀里。才刚发过红包，这些孩子最眼熟他，仰着小脸忙声道歉。
后边李东来是见势推了饭桌热聊也走出来，步履匆匆奔着李京肆，是要造个单独会面。
小女孩迅速再鞠一躬，往李京肆手里塞了两颗糖，瞧瞧后边过来的叔叔，赶趟似的跑走了。
人到跟前，李京肆就猜出怕都不是巧合，李东来多半托人打听他今日要来。
“早前请你来家里坐坐也不愿，要见个面还不容易。”
李京肆却没注意听，独独盯着手心里两颗糖飘了神。
他自然不是头回收小孩糖果，算不得什么新鲜事，让李东来看得都愣，干笑无措，笑脸都僵了，也没见他有回话意思。
硬着头皮接话下去：“李二也来找过你，想必都交代了个底儿。我知道这项目你与我有些过节，也算小叔对不住你，可节骨眼上，真不能念个亲情？”
李京肆是不急不慌地吊着，一直没个准话，他不担心，急的可是李东来。特意是寻到人跟前颌首恭谨，恳求姿态，还是跟暖冰似的，不见李京肆动容表情。
许久才等来他启唇：“李沅这几天有来拜过年？”竟是没头没尾那么一句。
李东来思绪愣被这话被甩出去转一圈转回脑子里，“啊……来、来过。”
“姜家小姐也来过？”
李东来想不通他缘何问到这份上来，摇头说：“这倒没有，说是小语不在国内，忙着什么事也没回来。你要问他俩，倒是老爷子那儿改了个主意。”
李京肆抬眼，转向他。
他接着说：“婚期延近，订婚吧，寻人给算算选了下个月底。”
李京肆却笑一声，嘲弄意味甚浓，整不清嘲弄什么。
空气死静。
下了老面跟人提及项目，三两句莫名绕到什么婚期、订婚，李东来都不知聊这份上如何接下去。
那静默时刻也不知他琢磨了什么，再开口简单粗暴三字：“有得谈。”
李东来又一愣：“啊？”
李京肆：“你捅的篓子。”
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李京肆早几天甚至去找过姜语的住处。
旁人都能瞧出的异样，他直到那段时间才自觉不正常。
那天忙里偷闲地，亲自送去束玫瑰。
等了好半天门铃，来的是之前他见过的阿姨，阿姨是健忘，盯着他左瞧瞧右看看没认出是谁，还张口问了。
李京肆提了句上回来过。
阿姨一愣点头就明白了，她猜到了：“来找小姐的？她可不在这儿。”
那是霎然掀起的恓惶落寞，叫他迷茫怔忪。
说来即使见到了人，他也不晓得从何开口这份叨扰的，只是绕了半个内环路，兜兜转转停到这里来。
最后只将花交托过去，离开时，称得上一步三回头，夷由地还想问什么，开口无声。
李京肆钻回车里，却半刻也不叫司机开走。
摇下窗，衔支烟，褭褭白雾浮出，散进惊起的那阵凉风里。他是下意识学着什么，两指夹稳烟蒂，置出去，瞧着那簇火星子往下烧，成灰消弭。
是过去很久还是近在昨日，有人也这样夹着烟，消磨时间，消磨烦心。他不再有时间印象，只是那一时刻，总觉得他偏头就看见的，是那双伸出窗外，纤细到仿佛融进风中就要被卷走的手。
有些画面总经不起回忆，时过境迁，物是人非，也叫人再想起就落寂。
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之后就再忙过几天到春节后，从老庄园听说姜语早早出国，听说她与人婚事提早。
那日晚上他回了景苑，在琴房憇眠整夜。
翌日晨时，来一人清扫，见着他恁大一坨如此违和地躺沙发里，还蓄了一地烟头，惊一大跳叫出来。
李京肆被喊醒，睡一晚脖子疼到腰，好容易撑坐起来，把人叫到跟前，就问了句早餐弄好没有。佣人连连点头，问候两句赶紧离开了。
李京肆自个儿打揉脖颈，酸痛缓下去些，终才起身，到钢琴边上适而停步。
沉默着，从大衣口袋里捞出那两颗糖，捂一晚上，彩色糖纸粘附硬糖上很紧，能瞧出是化黏了。
其实并没有分别多么多么地久，他早先也是认为，何必难舍难分，离了便离了。可他又走过太过与她有关的地方，看过太多与她有关的东西。
他总要将心揪紧去等一等，看一看，想一想。
以至他记得初识，她曾塞进他嘴里一颗难咽的酸枣，恶劣地说是她喜欢的，他也得喜欢。再后来，她放在他手里两颗糖，她不逼他吃酸，她说甜是不需要适应的，他再不会觉得难咽。
他为何总要因此而停下步伐呢？
那些无法表述的空寂与烦躁作何解释？
而他又如何再扪心自问说，何必……何必。
心中怅然滋味肆涌，竟是扎根到心底的难以抽拔。李京肆只再叹息，将两颗糖置于琴盖上，点上支烟，出去了。
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李东来约的饭局在三月初。
那之前，李京肆还跟周闻景碰过面，在他自己的场子。
他睡眠最不好的几个月莫过于此。
常是后半夜醒了就再难入睡，要么根本就睡不着，心里头惴惴，总觉堵着什么，日日郁闷。有时候需要应付第二日更重要的工作，他就着安眠药才闭眼到天明。
那天在台球桌上就没什么精气神，没多久捋袖子下台，捏杯酒坐一边沙发里。周闻景见他如此没趣也下来，要了杯同样的，在他边上坐下。
周闻景可来过不止一回了，回回不是叫一水儿的美女助教，偏偏今天，静心寡欲陪李京肆消遣。
就被其以此调侃。
周闻景笑岔气，无奈说：“家里有个倔的，沾了别的味儿就不给碰，凶的要死。”
李京肆笑他：“你什么时候都能被治服了？”
“那姑娘本事大呗，费多大劲才搞到手的，还得哄着来。你家那个是不也这样？”说着，周闻景杯子伸过来碰了下，清脆响。
响得他失语：“……”
周闻景倒仰两口下去，琢磨说：“我估计也这样，她们姐妹俩脾气就贼像，你那个可能还更烈点儿。”
“你把她那朋友搞去了？”
“昂。”
李京肆眯眼，脖颈后仰，略带怀疑：“她没跟你干起来？”
周闻景自傲摆摆手：“说来话长，总结是我很牛逼。”
李京肆懒得跟他打嘴炮。
偏偏他又来补刀：“哪天组个局咱四个吃顿饭，靠，双双成对，瞧瞧什么家和万事兴的场面。”
李京肆嗤声，放下酒杯，叩两根烟，递给周闻景一根，云雾翻涌会儿，叹了句：“怕是暂时兴不起来。”
周闻景：“咋？”
李京肆沙发里一倒，“那姑娘更行。”看去天花板，又沧桑沉叹声，“给我一脚踹了。”
然后，周闻景爆笑如雷的狗声，能把整间台球室淹了。妈的笑得他烟都掉了。
李京肆虽不是个爆粗口的，却凭那张臭脸也把他从头啐到了脚。
“不是，你玩鸡毛啊妈的哈哈哈哈……”周闻景笑得呛气儿，身都挺不直，杯里的酒也撒出来些。
李京肆忍住浮躁，睨他威胁说：“你自己捂不了嘴，我叫人把你扔出去也行。”
他是真的会那么做。
不过周闻景压根也不担心，跟李京肆身边怕他的都处不到这个地步。笑笑继续说：“讲实话，你真觉得她有意思就不会搞吗？什么女人搞不到？还能让人给踹了在这儿死憋屈。”
李京肆默言起身，叼着烟，不看他，也不应这话，拎了外套就走。
临到门口，他瞥回一眼来，嗤了声周闻景：“你这么想这辈子也就这样了。”
那小姑娘可娇贵，吓不得，逼不得，只得哄。
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两日之后，既是事情挑明，李东来组那饭局索性没叫上李肃这个中间人，简单就俩人当个家宴便饭。
说白了就是人情宴，动辄七位数的波摩，做上满桌山珍佳肴，诚意往顶抬。
李东来自述那项目还尝试过自救，该找的人都找过，不过项目的债务难理，各方投资人都望而却步，没人敢碰这块烫手山芋。
实在自救失败，向法院提交了重整方案，死熬一年半载才总算受理，但想办法盘活这地块却成了更大的难题。国际广场项目本就工程巨大，且如今的烂尾状态更是给市值大打折扣，评估测算下来，各项债权额就超过三百亿。
李东来几乎是没有退路的，他没法把这块地抛出去，到时只会背负这一笔大债务，能也只能寄希望于筹集到续建资金，补上亿元缺口，让后期运作顺利进行，将项目抬回可观市值上来。
无非是一场豪赌，他便是没有赌的资本。
他能招募到的投资人都谈破了嘴皮子，担心的还是这项烂尾工程背上的天价债券款，谁都不想凭一句承诺就跳火坑。
逼不得已才寄希望于李京肆。李东来也是下了大决心，当年抢过这个地块就拍胸脯保证，一定做到最好，做到利益最大化，如今是落到个低头求人的地步，求的还是在这个项目被他大坑一把的李京肆。
他不抱太大希望，偏偏李京肆突然开口有得谈，便是什么私藏的好东西都拿出来奉上。
而此番，李东来不仅仅是希望李京肆能够不计前嫌加入投资人队列，还希望他拉拢更多投资，并部分着手项目进展。
李京肆听过这些话，侧脸笑了。
李东来脸憋了个窜天红，愣谁来看了也摇头，这是把人往死里吸血，就差把“这烂摊子你收了吧”写在脸上，狮子大开口毫不掩饰。
他连如何道歉再适当退让几步都想好了。
谁知李京肆只是那样笑一笑，出乎他所有预料，应了个：“行。”
李东来当即愣呛口酒：“什、什什么？！”
“我可以尽释前嫌，帮你补这道天坑，老爷子那儿我也替你兜着。”李京肆夹烟没抽两口，探身捻灭在烟灰缸里，骇人气势，抬眸扫过去，轻慢启唇：“就一个条件。”
李东来瞬时手足无措地恭敬，两眼放光。此话一出，他是打定主意，这大侄子说个上刀山下火海他也给办了！
一拍桌：“你说来就是！”
李京肆笑地极淡，散漫着往椅背靠，微阖眸子，冷暗着，被头顶吊灯光映着忽明忽灭。
手势叫人续上两杯酒，紧盯着橙黄酒液晃荡杯中，轻捏起，向正侧方举杯。李东来仓皇对杯来，悬在半空，放低一寸，咕噜两口仰尽，就算尽数把他条件收了。
半晌，李京肆笑声，抿口酒液，眯眼瞧他。
轻飘飘吐出两个字：“退婚。”