“吁……”
闷头向前的马听见熟悉的口令，踱了几下蹄子停在原地，肃穆的高墙遮出一片暗湿的阴影，隐隐回响着突兀的马蹄音。
马车还没有停稳，车夫就连忙滚了下来，他躬着身子，用粗布袖子抹去脸上的雨水，恭敬道：“大人，到宫门口了。”
“嗯。”很淡的音色，比落在脸上的雨点还要凉上几分，车夫还没反应过来，视线中就出现一双雪白的锦靴，细细的雨丝落在上面，留下小到几乎看不见的湿痕。
他一愣，这才想起忘记给人撑伞了，他战战兢兢地抽出油纸伞撑开，正要跪下谢罪，伞柄就被一淡到几乎没有血色的手握住：“伞本官自己撑着，你回去吧，不必等了。”
车夫惊慌松手，倒退两步，目送白色的身影步入深红的宫门中。
车夫一个姿势僵了好久才敢挪动，雨幕很薄，轻纱般笼在眼前，不远处的身影虚虚实实的，与深暗的宫道相比，洁白得过分。
那身影就像话本中描绘的仙人一样，姿态如松，疏离且不落凡尘。
他摇摇头，自言自语道：“这瞧着也不像是个鬼面罗煞啊……”
颜喻不知道车夫仅见了他一面，就在心中否定了世人对他的评价，他走得有些急，素色的衣摆落在伞外，沾染了秋雨的凉意，他紧了紧握着伞柄的力道，脸上的血色又散了一分。
“属下拜见大人，这是刘管家送来的披风，让属下转交给大人。”一侍卫打扮的男人追上来，停在颜喻身后，双手捧着纯白的狐裘，狐裘上白毛翘起，尾端挂着几颗细小的水珠。
“有劳。”颜喻抬手止住侍卫要帮他披上的行为，接过狐裘自己披在肩上，动作间他上下打量了侍卫一眼，问，“你叫何名字？我怎不记得见过你当值？”
“属下王牧，三个月前刚被调到宫门前当值的。”王牧垂下头，恭敬回答。
“三月前。”颜喻轻声重复了句，仔细算来，他自年初南下处理贪污一事，到现在也已经有大半年了，按理说宫中人员调动不可避免，但他的神色还是暗了暗。
“行，本官知道了，回去当值吧。”颜喻摆手，把人打发走，继续往前走。
衣角翻飞，他的步伐比之前更急，刚走到拐角处，就听见一阵杂乱无章的脚步声。
拐角后一连出现三个小太监，领头的闷头走得极快，若不是反应及时怕是直接就撞到颜喻身上了，三人堪堪刹住脚就立马扑通跪在了坚硬的石路上。
“你们不在御前守着，这是要去哪？”颜喻的声音依旧冷淡，只是里面夹杂了显而易见的怒意。
后面的两人埋头不敢回话，小福子知道颜喻向来最在乎皇上，只好硬着头皮道：“回……回大人，陛，陛下被赵公子等人带走，在西宫那边受惊了，说，说是因为——”
“起来，带路。”解释被打断，小福子不敢耽误，从地上爬起来给颜喻指路，期间他小心瞥了眼人的神色，秀眉微蹙，眼中翻腾着怒火，风雨欲来也不过如此。
小福子连忙回神，在心中为自己点上一支蜡，拔腿追上了已经走远的人。
所谓西宫，其实就是皇宫西面的几座宫殿，这一带荒凉了太久，地面坑洼不平，不知名的野草爬满墙角砖缝，枯萎之后也无人清扫，于是就和枯黄的落叶一块，堆积在泥泞的小道上。
颜喻就是在这样凋零的墙角处见到江因的，彼时他正卖力抻着脖子，踮着脚尖往人群里面看。
颜喻脚步一顿，他闻见了雨腥之中的血腥味。
“陛下。”他冷冷地喊了一声。
左右摇晃的明黄身影猛地一顿，转头露出一个欣喜的脸庞，十四岁的少年笑起来，脸颊上有两个漂亮的酒窝，少年没听出他声音中的冷意，惊喜地冲到他面前，扬声喊：“舅舅，你回来啦！”
江因个子不怎么高，踮起脚尖也才到颜喻的下巴，颜喻对江因笑了下，视线却扫过去，落在江因身后的墙角处——那里蜷缩着一个人。
吵嚷在颜喻出声的刹那就已经止息，数个身穿锦衣华服的少年垂首躬身站在两侧，小太监跪伏在地上，周遭安静极了，唯有那人粗重的喘息格外突兀地响着。
少年应该是疼狠了，挪动的速度很慢，他应该是想站起来对颜喻行礼，可不等他站起来腿就脱力地弯下去，砸在地上。
触及少年满脸的血污，颜喻微不可察地皱了下眉，江因看到，想伸手摸他额头，却被他严厉的眼神吓到，收回手垂着脑袋不敢动了。
“怎么回事？”颜喻问。
小福子上前一步，刚要开口就被突然出现的声音打断：“回大人，陛下今日兴致不错，说想来这边逛一逛，我等便随陛下一同前来，谁知此人突然出现，惊扰了圣驾，我等观他衣着，不像是宫中人，于是就准备教训教训他。”
说话的是个约莫十七八岁的少年，长得还算不错，就是眼圈底下带着层乌黑，双目无神，一看就是个纵欲过度的跋扈少爷，颜喻不喜：“你是谁？赵渊的儿子？”
赵文毫闻言扯了下嘴角，回得恭敬：“回大人，正是。”
听见这话颜喻就收回了视线，转到满身血污的少年身上，少年紧抿着双唇，似是不服赵文毫的解释，眼中的不甘和怒火很盛，可又在他看过去的一瞬间，尽数收敛。
黝黑的眸子回归平静，像一汪平静到过分的湖水，惹得人总想往里面扔些东西，好激出点不平静的涟漪。
颜喻想靠近些，可再往前一步就是泥泞的湿土，他犹豫一瞬便歇了心思，好在有个小太监还算激灵，见状把少年薅起来，押到他面前。
膝窝被人踹了一脚，膝盖就砸在石面上，撞出一声让人牙酸的闷响。
少年跪在地上，头却不屈地往上抬，莽撞地与他对视。
漆黑的瞳仁浸了血，隐隐间发出猩红的光，颜喻猝不及防撞进这样的眸子里，发觉这双眼睛简直漂亮极了。
他指尖有些痒，鬼迷心窍般抚上少年颤动的睫毛，上面的血迹未干，沾在指尖上，有些难受。
少年还在看他，神情有审视也有戒备，像只被困住的小狼崽，颜喻仔细瞧了眼，没从里面找到求救的信号。
可他向来对漂亮的人格外宽容，即使他不出声央求。
兴趣大涨之下，话音也软了些，隐隐带着些宠溺，他问：“你叫什么名字？”
少年戒备未消，张了张口，沙哑道：“林……痕。”
“林痕？”颜喻重复了一遍，在记忆中找到了这个名字，目光再垂下时，兴趣温柔都散了干净，“林王林修溯的儿子？”
虽是在问，语气却全是肯定。
不等回应，颜喻就嫌弃地撤了手。
林修溯是大庸唯一一位异姓王，也是北疆最大的城池临溯的守将，手握重权却不知满足，近来频频试探他的底线，野心昭然若揭。
他早就想除之而后快，就是一直找不到机会，没想到，竟是先碰见了他儿子。
颜喻垂眼，见林痕敏锐地觉察到什么，虽是还在看他，黑眸里本就不明显的光亮却变得变得微弱，警惕浮上来。
可惜是仇人的儿子，白瞎了这让人惊艳的好容貌。
颜喻厌恶地捻着指尖的血迹，声音发冷：“本官原先还道宫中侍卫竟如此不作为，竟然能让城外的乞丐混进来，原来是个宫中人，还真是罪过。”
林痕垂在身侧的指尖动了下，似乎是没想到颜喻的态度转变会这么快，等反应过来时，眼中又恢复平静，头也垂了下去。
颜喻垂眸，看了眼他头顶上混着血水的黑发，又扫了眼把情绪都写在脸上的赵文毫，压下心中的鄙夷，沉声吩咐：“惊扰圣驾本是死罪，念在你是初犯，又是无心之失的份上，减轻些刑罚，就打个二十大板吧。”
“大人！”林痕骤然抬头，沾了血的眉头蹙紧，藏得很好的不甘被逼了出来，他说，“我只是路过，没有惊扰圣驾。”
像个被逼到绝路的狼崽子，颜喻饶有兴趣地想，可惜是林修溯的儿子，不然他还想好好逗一逗。
颜喻挑眉，用不屑的目光回了林痕的争辩——他知道，但不在意，他只是想让他死而已。
林痕不甘的表情一僵，双拳紧握，手背绷起青筋。
颜喻很满意他的反应，吩咐道：“来人，把林痕带到刑事堂去，传令宫中众人去观刑，以儆效尤。”
皇帝明明在场，令却是颜喻下的，众人也不觉有什么不对，领了令就把人给拖走了。
颜喻说罢，就带着江因离开了。
“咦，真是巧了，我爹今儿还说他过几天才能回来呢，没想到这么快，”赵文毫抱臂倚在墙上，看了眼比他小一圈的人，“这下满意了吧，本来还只是想教训教训他，这下好了，直接送人去见阎王了。”
对方皱眉，不解：“不就是二十大板嘛，有你说的那么严重？”
“那可不？”赵文毫甩了甩袖子，神秘道，“这宫里刑罚的水可深着呢，五大板能打死人，一百大板下来也能让人安然无恙，这关键啊，是看下令的人想不想让人活。至于这颜大人，我不信你看不出来，他嘴上说得漂亮，可实际上，根本就没想给人留活路。”
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