路上耽搁了几日，抵京时已进了冬月。
季钦在宫城处下了马，由踩着小碎步的黄门领着，沿朱红的宫墙一路向内行去。
抱着拂尘闷头行路的间隙里，那黄门回身与季钦交待前头的路，忍不住撩眼皮瞧了瞧眼前这个身量修长、面无表情的郎君——新任金吾卫指挥使。
大红色描金的飞鱼服穿他身上，显得人越发的贵气、俊美，若这般模样上了街，怕香囊都要收上半车去，得将满京闺阁小姐的心全都掳了去才算完。
随人步下一移，黄门眼前却见银光一闪——呀，指挥使腰间还佩着刀呐！
小黄门头皮一紧，速速完了话茬，继续低头带路。能得令来接引季钦，他在宫里自然也是有点位置、有点消息的，此刻便忍不住在心里嘟囔：阿弥陀佛，阿弥陀佛，咱家这辈子没发过多善的心，只盼望着各家姑娘小姐能眼瞧清了，这可不是什么俏郎君，这是个杀神哦……
许是念及腰间那柄嚣张的佩刀、许是念及此前听到的种种传闻，黄门一路再无话，只顾闷头疾行，他不晓得后面的季钦功夫已经是到了什么境地，总之他一路都没有听到身后传来的脚步声，其间他也曾无数次想回头看看人还在不在，但多年深宫沉浮养成的保命习惯硬是让他生生忍住了冲动。
简直如同鬼魅一般——小黄门这般想着，心里更是发毛。
好赶歹赶地将人带到了地儿，见干爹已候在御书房前头了，小黄门见了个礼、打了个招呼便一溜烟退下了。
门前站着的是内侍总管张福全，见干儿子这般也未觉大惊小怪，只是下了玉阶，恭敬又板正地给季钦行了个礼，“见过指挥使，快请进罢，陛下已候了多时。”话毕转身亲自推开了朱门。
“有劳张总管，”季钦微一颔首，抬步过了门槛。
外头天光大亮，但红木槅窗上全都落了半幅明黄帏子，遮得内间晦暗无比，龙涎香焚得也凶，沉沉地似是打地底钻上来的味儿。季钦跪下行礼，刀鞘落在石板地上，发出当啷一声轻响，身侧浓香熏得他实在不算好受，不晓得熏这样浓是为了作甚……
但座上这个踩着尸山血海登上大宝的皇帝惯是如此让人难以捉摸的，听闻一句“平身”后，季钦利落起了身。
成宣帝搁了朱笔，倚在龙座上看向季钦，笑问道：“钧希可知大晋上下，能带刀进宫的有几人？”
季钦垂首，“卑职愚钝。”
“人才将将进京，便就学会了文臣这酸招了？”成宣帝笑了声，提起了另一个话题，“一路行来，可还顺利？”
季钦自然是晓得，成宣帝既这样问了，便是只有他一人可以带刀进入御前，但这样的浩荡皇恩，说不准哪日变成焚身滚油，他这般答法，起码不至于落一句“恃宠而骄”。
此番见成宣帝不再纠缠这个话题，而说到了返京之事，季钦便利落地又跪了下去，“承蒙陛下恩佑，卑职此次回京，一路有惊无险。”
季钦在回京的路上遭到了伏击，幸得高人出手相助，倒也不知道是跟了有多久。
对面的人是江湖人士，见形势不对，一个二个咬碎了毒药自尽，但幕后指使为何人，季钦本也不打算审问——
他此番回京触犯了谁的利益，那谁便就是买凶之人了。
他在边疆待了五年之久，京中物是人非，算来算去也只有那个庶出的长兄这般忌惮他回来。
说起来多讽刺，母亲嫁时，侯府内并无通房、侍妾，父亲却有个比自己还长上两岁的庶长子。
季钦自认本就不是什么好东西，边疆的风吹了五年吹得他血气还更盛些，就索性借着这由头将庶长兄利落地除了去了。
仇报了，恩也不能忘——那日援兵，是成宣帝的人。
这一跪，是当好好跪上些时辰。
成宣帝摩挲着手里的十八籽，似笑非笑地自上而下打量着季钦，过了好半晌，才笑道：“钧希赶路辛苦，起身罢。”
二人如今这般相对，若让个明眼人从旁瞻观，大抵是瞧不出来二人少年时曾还是共拥一条衾被的挚友。
那时成宣帝还是顶顶不受宠的皇子，被扔到了城外世家子就读的书院里，头都要抬不起来；季钦生母早亡，父亲又偏宠继母与庶兄，日子自也是不好过。
少年的挚谊崩裂在五年前，成宣帝步步为营、终登帝位，其间艰险自是难以言说，故而登位之初他首先要做的，便是屠了差点置他于死地的世家满门，但季钦站出来，要用一路从龙的功劳，换一反贼性命。
彼时二人在御书房对坐，成宣帝闻言，用盛着滚烫明前龙井的盖碗将季钦的额角砸得鲜血横流。
那个雨夜，盛怒和倔强对峙长达半个时辰，等到季钦额角的血滴满了前襟时，成宣帝松了口：“朕可以放他一马，但钧希，你此生不得再与他有任何勾连，若不然……”
成宣帝直直盯着季钦，没再往下说。
若不然，就还是会要了那人的命。
这道理，季钦省得，他木然点头，不言领旨，只说：“边境不宁，臣愿往戍土。”
这一走，就是五年，再次归来，就是这副成宣帝居高临下看他跪拜的模样了。
二人就京中布置谈了好些时辰，待到季钦要告退时，成宣帝突然面色复杂地开了口：“钧希，回侯府看看罢。”
季钦如今身居要职，成宣帝在离宫城极近的地方赐了宅子与他，何况他自己在京中也还有几处居所，侯府那腌臜地方他是当真不愿去，更何况，算起日子来，季钤的灵堂还摆着呢，没得上赶着沾惹晦气——
这时回去作甚？为那本就该死的季钤哭丧烧纸么？
可虽这般想着，季钦还是点了头，“臣领旨。”
季钦一路离宫，礼数较之进宫只多不少。毕竟成宣帝登基日久，江山越发稳固、脾气却逐日怪异，金吾卫是他手中一把淬满了毒、直指世家与百官的暗刃，首领一职如何重要，自不消说。
但金吾卫成立不久，首领已经换到了第三个。
眼前这个是从千里之外召回，想来是有着大本事的，自然没人敢怠慢。
宫内的车一直将他送到了泰宁侯府正门，季钦稳坐车内，听府内不间断传来嘲哳的唢呐声，着实让他他烦躁无比，简直像是生吞了十个火球一般。
在车内实在是耽搁了好久，百般不愿，念及圣谕才打起来了车帘。
打边疆来时所带的亲信、离宫时新得的下属也一道翻身下马，跟在季钦的后头一道进了门。这场面说来也是难得，第一次进主家门，竟是来吊丧……
季钦如何想不到这里，但没有办法，皱着眉往内行。
现任的泰宁侯、季钦他亲老子是个烂泥扶不上墙的纨绔子，黄土都埋到前胸的年纪了，全身上下照样拣不出一点好处，少年迷金玉、中年爱赌博、到老焚烟膏，折腾大半辈子将老泰宁侯多年征战留下的产业败了个七七八八。
季钦虽远在边疆，却也晓得府上的情况：不说是只落个空壳子，却也差不多了。
可如今，他站在侯府影壁之处睨着前堂，忍不住冷笑——季源个老东西是将自己的棺材本挪到了现时来用么？
这样奢侈盛大的葬礼，知情的晓得是侯府死了个半道认祖的野种，不明白的还道是死了季源个正牌侯爷亦或是自己这个嫡出的世子呢！
但来都来了，打门口转身也不是他季钧希的做派，当即一撩袍摆，气势汹汹地往灵堂行去。
灵堂里焚着香烛、线香与纸钱，灰大烟盛，续弦侯夫人徐氏正拉着前来吊唁的一位夫人的手，拿着帕子不住哭号：“我那可怜的钤儿啊，如何，如何就……哎哟我这当娘的也不想活了，干脆随他一道下去了才算好啊……”
那夫人被徐氏的哭声感染，说话间也带上了哭腔，“金翠，钤儿若泉下有知，瞧你这样还不定有多心疼，你万万要节哀啊！”
季钦站在门前，冷眼瞧着，心情同在边疆时见两位牧民红着脸争夺一只羊羔子没什么区别——都是在看一出闹剧罢了。
虽徐氏忙着哭丧没空错眼，但下头人却机灵得很，当即告诉左右：“快快去通知侯爷，世子回来了！”说完又跪下与季钦请安。
季钦识得这人，是府上的家生子，早些年还在自己院子里待过些日子，是个安稳可靠的，他虚虚抬手让人起来，脸色略有和缓：“季源呢？”
捧在掌心如珠如宝的大儿子蹬了腿，他不在场主持实在怪异，莫不是伤心过度哭晕过去了？
“回世子，侯爷这几日身子不适，未出来待客。”
身子不适？怕是葬礼掏空中公，没钱买烟膏犯了瘾罢，季钦冷笑。
这样的燃眉之急，不说是大快人心也差不多了，季钦有点满意，心说府上也来过了，转身就准备走。
徐氏那边却是已经听见了动静，抬头一见季钦一身红袍出现在自家儿子葬礼之上，急火攻心、口不择言：“季钦！一定是你！一定是你害死了我的钤儿！”
她感觉到怒火在脑中、在心里熊熊燃烧，已然认定了：虽钤儿是病发身故，但一定是季钦，一定是季钦这个命硬的克死了钤儿！
季钦没什么表情，盯着徐氏，“若无你个有本事的娘，怕他倒还能多活几个时辰。”
这话说得不可谓是不刻薄，几乎是向徐氏心里的大火里添了一盆热油，徐氏红了眼，支着尖尖的长甲就朝季钦冲了过来，她要撕碎季钦身上的红袍，她要撕烂季钦这张刻薄的嘴！
但还未近身，就先被成宣帝派来的人按在了地上，“指挥使大人身上所着乃御赐飞鱼服，损毁罪同谋逆，徐氏，你好大的胆子！”
徐氏就这样被押着跪在了季钦面前，虽万般不甘，却也只敢虚张声势，再不敢拼了命冲季钦招呼了。
灵堂里方还看热闹的其余人听见“指挥使”的头衔，当即黑压压跪了一地。
季钦皱眉看着这场变本加厉的闹剧，觉得无趣极了，转身正待离开，余光一瞥，愣在中堂——
季钤棺前披麻戴孝的未亡人，是他惦念了足足五年的阮清攸！