永光六年五月初，春去夏来。正值初夏，阳光晴好，天气不凉，也不灼热。太阳光透过层层树叶，把阳光的圆影照射在青砖白瓦上，路上行人匆匆，一脚带走一个光影。
季节的轮换也伴随着战局的改变。自从韩充死后，朝廷就安定了一段时间。这段时间里，前方战事也是一切向好。不仅收复了延陵府，更是连丹阳也一并收复。
眼看着北凌大军节节败退，不说能将失地全部收复，至少也能提前结束战争。
捷报频传，几城的百姓也都松了口气。此时正是用钱之际，朝廷自然鼓励商贸复兴。
原本破败的酒楼清扫重开、逃难的小摊也都各守其位，除此之外，宵禁也顺势解除。一时间，那个繁华的江南仿佛又回来了。
自从景知瑜从临安回来后，就一直待在平江经营着景家几间铺子。虽然间数不多，但好在赶上了朝廷复苏经济的好时候，短短几个月也是赚个盆满钵满。
眼下军火作坊交出去了，太后那也不怎么联系了。景知瑜除了忙着处理日常的账务，再者就是没事有事往州府跑。
苏元正任平江府知府以来，一直以勤政爱民著称。正因为出身寒门，也一直崇尚节俭。在带动当地百姓节俭的同时，他自己也是退食从容。
他在平江也没有让人盖他的私宅，而是每次办公休息都在府衙里。一来二去，景知瑜只得去府衙拜访。
景知瑜之所以三番五次地找苏元正，无非是把他当作接近三清堂的突破口。
而苏元正也知道景知瑜的意图。既然是上头说了不能让景知瑜知道，他也只能选择守口如瓶。
但苏元正每每跟景知瑜碰面，包括跟他说话，多多少少都能从他口中套出话来。
屡屡被套话，苏元正也慌了。干脆每次景知瑜来都闭门不见。
吃了几次闭门羹之后，景知瑜就再也没叨扰过了。从苏元正口中套出的话寥寥无几。一番斟酌之后，他决定还是要亲自去一趟延陵府来一探究竟。
这次依旧是轻装简行，仅带了佟阳一个人做伴前去。
此时的延陵府已非当初。自从被收复回来，由刘鞍率军守城外，都统制黄雍、副都统曹凡守城内。转迁平江知府苏元正知延陵府，命王学通为通判，共同守城。
这边苏元正接到调令，立刻从平江启程前往延陵府。此时景知瑜也正好入城。两人正好在官道上相遇。
见到苏元正，景知瑜起初还有些意外。但苏元正哪管那么多，看到熟人，立马要求景知瑜跟他结伴同行。
苏元正这一奇怪的要求，倒让景知瑜哭笑不得：苏元正看上去是一本正经，爱民如子的父母官，背地里却是一个到了陌生地方还要人陪的人。
这巨大的反差让景知瑜对苏元正这个人多了几分兴趣。一直以来，官商勾结被世人所唾弃。这导致一些商人和官员鲜有明面上的往来。一般情况下他们都是私下交流，谈的都是金钱利益。
而他们景家从商以来一直恪守本分、安分守己。不做任何损害别人利益的事，对于跟朝廷的特殊关系，也都能妥善处理。
虽不占人便宜，但景家却吃了不少亏。即便是这样，景知瑜也一直恪守家规，不做任何逾矩的事。
在这样的一个环境下，他能跟苏元正这个朝廷命官在不逾矩的情况下交谈甚欢，确定是难得的机遇。
而且苏元正也是出了名的平易近人。抛开三清堂不说，一路上跟苏元正攀谈、彼此交换意见，也是一件不错的事。
在景知瑜的陪伴下，苏元正正式入职延陵府知府。新环境总需要时间适应，景知瑜这个外人也不好老是待在州府。更何况这在外地，当地州府的衙役也都不认识他，难免会产生不必要的麻烦。
不告而别之后，景知瑜和佟阳在距离州府有段距离的地方找了间客栈歇脚。
他们此行的主要目的还是拜访三清堂的堂主。几次三番都提到了他跟堂主，却一直不见其人，这着实让他心痒难耐。
寻好落脚的地方，景知瑜便叫上佟阳陪他四处逛逛。
正值日落，密云被日光晕染得通红，太阳渐渐落山，街道上的小摊也都支起了摊子，为夜市做准备。
自从延陵府被收复之后，当地人们举杯欢庆的同时，也将之前对北凌大军的恐惧抛之脑后。
毕竟是被自己国家的将士打得落荒而逃，自然没有什么好怕的了。如果他们要是还敢打过来，那就见一次打一次，无所畏惧。
可他们只知道，是他们的刘鞍将军一勇当先，击退敌军。殊不知在这场战役里，还有一股力量起到了中流砥柱的作用。
景知瑜分析过战局，如果是光靠蛮力与北凌抗衡的话，胜算不大。而且刘鞍手上并没有多余的炮火来主攻。想要打败甚至打跑北凌军的话，难易程度可想而知。
但就是这么一件几乎不可能完成的事，刘鞍却做到了。其中有多少是他自己的实力，景知瑜不敢妄自揣测。只是这场战斗的胜利，三清堂在其中又充当了什么样的角色呢？
他从苏元正口中得知，三清堂于永光三年建立。建立在延陵府，无非是看中了延陵府的战略地位。
毕竟延陵府北枕长江，南濒太湖，又有京杭运河穿城而过，重要的军事要地和漕运通道不说，更是江南大郡。正所谓“三吴襟带之邦，百越舟车之会”，说的就是此地。
而且朝廷的一处军火制造局就设在此地。官商勾结的背景下，地下黑市更是发了疯似地遍布全城。得天独厚的条件，让三清堂在短短两三年之内就发展壮大并且渗入各地。
若是和平时代，这种民间组织是不可能任其发展壮大的；今时不同往日，之所以没被朝廷清剿，一来是朝廷确实没有太多的精力，二来也是想利用三清堂。
景知瑜漫无目的地走在街道上，思绪万千：纵使他对三清堂做了很多功课，但如何找到这位堂主，却是个问题。
路过一下馄饨铺的时候，佟阳贴心地道了句：“今天午饭吃得晚，但晚上不吃点东西的话，夜里恐怕会饿。要不吃点馄饨抵抵？”
“也好。”景知瑜嘴上应着，实际行动也是拉着佟阳在铺子外的桌子边坐下。
眼下既然来到延陵府，短期内应该不会回到平江。反正后面的时间还多着，一些烦恼还是等享受完美食再考虑吧。
看到有人入座，店家就提着茶壶走来，拿起叠放在桌子上的碗，边倒茶边问道：“两位客官要吃点什么？”
“两碗馄饨。”佟阳说着就从兜里掏出了几枚铜钱。
店家接过钱，连忙应道：“好嘞，这就现包现煮，两位稍等哈！”
在等馄饨的时候，两人一边喝着茶，一边聊着最近发生的事情，偶尔还能听到他们爽朗的笑声。
难得有这么悠闲的时候，两人都很珍惜这种平平淡淡的时光。没有什么比伴着夕阳，在充满烟火气的市井中，来上一碗茶，随意的谈天论地更要舒服的了。
没过多久，馄饨也端了上来。别看店家的馄饨个头不大，但舀上一勺，带汤带馄饨的，汤的鲜和小菜的咸配上滑溜溜的小馄饨，真是别有一番滋味。
还没吃多少，景知瑜就感觉自己身后怪怪的。但几次回头，就只看到正在忙着包馄饨的商贩，并没有什么异样。
景知瑜的异样当然也被佟阳眼在眼里，他也顺着景知瑜视线的方向看去：除了馄饨铺子，再者就是几个坐在街边的几个乞丐了。
“怎么了这是？”佟阳开口问道。
景知瑜摇摇头，回道：“没什么，总感觉有人在看我。”
“估计是你身后不远处的那些乞丐，想过来巴结我们讨个赏钱。”佟阳解释道。
街边的那群乞丐也是有眼力见儿的主，看到佟阳和景知瑜时不时地看他们，个个端着个破碗围来，嘴上念叨着：“两位公子行行好，行行好，赏口饭吃！”
景知瑜虽然不喜这些有手有脚还在街上乞讨的乞丐，但其中不免有缺胳膊少腿的老者。思来想去，为了避免争夺，决定每个人给几个钱，让他们买点吃的。
拿到钱后，那些乞丐也都心满意足地离开了。但这些人中，有个少年偏偏引起了景知瑜的关注。
本来一个年纪轻轻的小伙子，却沦落到街边当乞丐，在那群人中绝对是寡二少双的存在。
正是因为多看了几眼，景知瑜才发现那少年与他人不同的地方：别人拿了钱，基本上都是阿谀奉承两句后离开，但那个少年非但没有任何表示，反而从破碗里拿出一枚铜钱直接放到嘴巴里。
看到这情形，景知瑜是吓坏了。他赶紧起身，在少年把铜钱放到口中之前拦了下来。
“哐当”一声，铜钱掉落在地上，被一个眼尖的乞丐给捡了去。
“他脑子有问题，看什么都想要往嘴巴里塞！”乞丐提了一嘴，眼睛也一直盯着少年碗中的铜钱。
景知瑜看面前的这个少年，发现他确实跟其他人不一样：目光呆滞、老喜欢憨笑，反应能力也很慢。
“你……”景知瑜牵起少年脏兮兮的手，将他拉到自己的身边。可那少年依旧不为所动，竟嘴角一撇，大声地哭了起来。
“饿……饿……”
他一边哭着，一边喊着“饿”。估计是太饿了，又没有认知能力，错把铜钱当吃的了。
“这东西不能吃。”景知瑜一时有些动容。他拿起一枚铜钱，耐心解释道：“这不是吃的，但能用它来买吃的。”
“吃……吃的？”
少年费劲地挤出这两个字，与其是在说话，倒不如说是在模仿他说话。
“嗯，买吃的，填饱肚子，就不会饿了。”
凑过来的乞丐再次提醒道：“这位公子，你这帮得了他一时，也帮不了一世啊：”
“我打算把他带在身边。我看他心智如孩童一般，耐心教导一段时间，总能学会些自足的能力。”
景知瑜这番话让佟阳警惕起来，他将景知瑜拉到身边，小声道：“阿瑜，我们来这还有事情要做，带着这个乞丐，未免有些碍事吧？”
“你说什么呢？”景知瑜反驳道：“他怪可怜的。而且我们家也不缺钱，再养个也是养得起的。”
其实景知瑜并非对每个可怜人都会无条件的收留。只是这个少年如孩童一般，既让人心疼，又教人怜爱。他实在是不放心这样一个少年在外行乞，被人欺负。
面对景知瑜的反驳，佟阳不死心道：“可是，您忘了阿木尔了吗？当年您救了他，但他现在却成了侵略我们家园的侵略者！”
景知瑜也料到佟阳会提到阿木尔，但他莞尔一笑，无所谓道：“我不怪他。阵营不同，自然殊途难同归。但这个少年不一样。他有模仿学习的能力，加以教育的话，还是能让他具备一定的生活能力的。等我们的事情忙完了，就把他带回平江，之后我们就是一家人了。”
景知瑜执意如此，佟阳也只好作罢。毕竟自己和自己的父亲、小六，还有那一对姐妹，都是景老爷，也就是景知瑜的父亲收留的。
景老爷宅心仁厚，待人谦和，救助收留了不少人。景知瑜自然也不例外，只是有了阿木尔这个前车之鉴，之后再收留人上，自然要多个心眼。
景知瑜将少年拉到自己身边坐下，担心少年饿得等不及，一边让店家再下一碗馄饨，一边给少年喂了点馄饨汤，让他垫个肚子。
几口热汤下肚，少年激动地发出了“咿咿呀呀”的声音。
景知瑜也被他这声音逗笑，边给他擦嘴边道：“你待会就拿着勺子，像我一样舀汤和馄饨，然后就吃到嘴巴里。你能明白吗？”
少年冲着景知瑜傻笑着，脑袋像拨浪鼓似的来回地点，这憨态可掬的模样确实让人心生怜悯。