“他要跟着去金陵？”
贾母听到贾瑜名字不禁眉头一皱，活了将近七十年，她从未见过贾瑜这样棘手的人物，就是有那样性子的也舞不到她跟前来。
贾家老祖宗，哪怕贾家大不如前，资历辈分摆着，就是一般皇家人见着她说话都要礼让两分，心里如何对待不提，面上都要过得去。
偏偏贾瑜是个难缠的，不仅性子难缠，身份更是难缠。
嫡亲孙子，就是有心避着也避不开。
难不成还能因点小事把人逐出家门？
大概是上辈子造了孽，这辈子碰上个讨债鬼。
贾母心里想了一番愈发头痛，她是老了，但头不昏眼不花，近来贾瑜在园子里做了一堆蠢事，她哪里看不出来是何意思？
贾瑜那是在捧着林丫头，千方百计讨人欢心呢！
往年他二人交好，好吃好玩互相想着，旁人看着只当是兄妹合得来，现今做的那般刻意，就是瞎子都不能硬说只是兄妹情谊了。
贾瑜对自己宠爱的外孙女起了心思，贾母不怪罪甚至乐见其成。
宝玉那边和林家结不了亲，贾瑜真能顶上也是件好事，便是贾瑜不争气，毕竟也是姓贾的亲孙子。
想开后，贾母不再恼贾瑜的心思，恼是的那小子偏偏前一阵子刚言辞拒了贾赦。
一头说完不会娶林丫头，一头又对人百般殷勤，这说出去是什么道理？
贾瑜怎么想的，贾母看不明白也不想再管，总归那小子在黛玉那儿知道轻重，不会妨碍黛玉名声。
自己对这孽障仁至义尽，剩下的由他去吧。
王熙凤不知贾母暗中提过二人之事，怕贾母不喜贾瑜，过来后先是为贾瑜说和一番，又暗自提了提林家，才说起贾瑜要跟黛玉去金陵。
“小瑜性子孤僻，碰上个说得来的玩伴儿不易，不愿意分开也是人之常情，”
说其他的有失体面，还不如推给年幼不懂事，想到贾瑜周岁都要十四，王熙凤硬着头皮说下去。
“不过是孩子心性，得了个心头好就不舍的撒开，遂了他意慢慢儿就想开了。”
至于到底会不会想开，想开了会不会直接回京，没影的事儿她可不能乱保证。
“你是他亲嫂子，他又和你交好，你说说。”
“这事儿单看怎么论，”看贾母口头不紧，王熙凤将提前想的说辞摆出来。
“要说小瑜护送林妹妹去金陵，旁人看了只能道咱们家仁义。赖尚荣再如何是个奴才出身，没有大管家的体面，又是顺带脚稍人过去，林家姑父就是不如何，难免别人觉得咱们怠慢人。”
“林姑父如今身居高位，林妹妹是其独女，就是二爷亲自送人过去都不算委屈，只可惜二爷近来事务繁杂，送人的差事交由小瑜也是正正合适。”
什么有理什么无理，有个能说得过去的由头就不错了。
王熙凤说完暗中观察贾母脸色，见其神色如常继续道：
“到了金陵，也不用说去林家如何，咱们自家又不是没房没地，小瑜过去住自家干别人何事？”
贾史王薛四家祖籍都在金陵，王熙凤父兄就在金陵，薛蟠宝钗叔父一房也在金陵，荣宁二府近亲都在京城，不过族人那边却是不少。
“那边的房子常年没住过人。”
“虽说咱们没回去过，可有人回去过，二太太陪房周瑞，负责春秋两季租子的，每年都过去跑一趟，多少也收拾着院子。”
“周瑞？我记得那个，他今年过去没有？”
“也是赶巧还没动身，”
说到周瑞，王熙凤眼珠转了两转。
她和周瑞一家有些龃龉嫌隙，要说源头还和贾瑜脱不开关系。
最初是前几年，周瑞家女婿冷子兴犯了事，周瑞家的求到她头上，赶上贾瑜要找人麻烦，她便将事儿推了出去。
不光自己没管，还劝了太太不接手，毕竟贾瑜那时候盯得紧，惹急了谁知道他会怎么折腾。
冷子兴没门路出来，在牢里可是吃了不少苦头，又花费了不少银钱才脱身。
自此周瑞一家便对她有了些怨言。
不过是个奴才，照王熙凤心思，帮着救人是情分，不帮也没什么可指摘的。
理是这个理，偏有人不这么想。
有了怨言做事就有偏颇，王熙凤后被王夫人问过几次，其中都有周瑞家的身影。
没什么大妨碍，只是让人腻歪。
有来就有回，王熙凤不是任人欺负的，时间长了二人隔阂越来越大。
前几日周瑞家儿子犯到了王熙凤手上，要不是赖嬷嬷为人说情，王熙凤都能直接将人赶出府。
一直和个奴才较劲让人心里窝火，可对方是太太身边人不好大动，这会儿有机会不用上白瞎了。
“那周瑞常年管着这处进项，是个众人皆知的妥帖人，有他看着，就是小瑜哪里出格了，当场说不通过后也能圆回来。”
“他倒是个稳当人。”
贾母点头应道，她不担心贾瑜本人如何，担心的是人去了金陵会不会丢了贾家的脸面。
人她拦不住，当时拦住了也没多大作用，与其让他自己过去，不如提前备下个熟悉当地的稳妥人在旁照看。
“就是有一点不便，”王熙凤迟疑片刻，看贾母眼神询问开口道：“他管着收租子，不好在那边常驻，完了事总是要回来的。”
贾府的田庄土地可不止金陵有，更何况收上来的东西要送回京，贾瑜看样子一时半会回不来，总不能让个大忙人放下正经事儿专管给人擦屁股。
“这有什么不便，没了周瑞，家里的租子还收不上来了？”贾母笑了一声，接着道，“这府里上下几百口人，就指望个周瑞活了？找不出一两个人接替？”
“哪里是那么回事！”
有了合适的法子，贾母语调轻松，王熙凤见状说话也开始随意。
“没了张屠夫还能吃带毛猪？那周瑞再是稳妥也就是个奴才，哪儿能让他把着命脉。”
收租子这事儿以周瑞为主，可没有全部交在他手上，涉及到重大进项，府里可不会只让一个人管着。
又不是什么大管家手头一堆儿事，单管这一项，周边几个辅助的早就摩拳擦掌等着接任呢。
王熙凤心念一动，脸上带了为难。
“只是，周瑞是二太太眼前的人，”王熙凤说着凑到贾母身旁，替了鸳鸯为贾母捏起肩来。
“和小瑜是叔嫂，和二太太是姑侄，老太太体谅人，这话我可是不敢过去说！”
“里外话都被你说尽了！”
贾母笑着点了点王熙凤，随口指了鸳鸯去叫王夫人过来。
。
王熙凤如何跟贾母说的贾瑜不清楚，只知道他跟着黛玉去金陵的事儿定了，过了老太太那儿的明路，就是两位老爷有意见也没用。
当然，贾赦贾政没什么意见，就是有也不会过来对牛弹琴。
贾瑜接到王熙凤回话，自己好生感慨一番。
人品怎么样放在一边，论起帮他办事儿的能力，便宜爹和便宜嫂子都是个中好手。
黛玉料想府里不会轻易让贾瑜同行，谁想她没过去说话，贾瑜就过来说事情妥了，欣喜之下不再纠结，专心收拾起东西来。
贾瑜一个人出门好说，加上黛玉就不是轻易能动的了。
王熙凤和平儿一同帮着黛玉收拾物件，吃穿用度丸药方子，各种零碎东西收拾了几大箱子。
贾琏也没闲着，跑了几趟城内城外，张罗出随礼的土仪盘缠堆在一起，简直能称为一座小山。
东西齐备，人员也要充足。
黛玉身子弱离不得人，除了王嬷嬷，紫鹃，雪雁外，贾母又特意指派了四个人跟着。
不是什么生人，都是平日潇湘馆用惯了的，两个三等丫鬟并两个粗使婆子。
和黛玉相比，贾瑜这边就冷清许多。
他能带的东西不多，只让晴雯收拾了些常穿的衣服。他不挑，船上有什么就吃什么，何况黛玉那儿什么都有，他这儿没必要多备一份。
行李不多跟随人员则直接是没有。
贾瑜习惯自己出门，哪怕是贴身小厮同乐都不亲近，黛玉没来时二人就不常同行，黛玉来了之后更是形同虚设。
园子里轻易不让小厮进来，贾瑜不喜交际，不出门就在园子里待着。
出门不爱用，在家用不上，时间长了指派过去的小厮也懒怠了，名义上还属贾瑜的分例，实际上各自又找了出路。
小厮没有可带的，丫鬟用不上，用的最多的晴雯要看院子，贾瑜干脆独身去了。
光两个人齐全不够，路途遥远，最紧要的还是安全问题。
贾政从府里抽调了十几个身手好的跟着，为了周全，贾赦还将以前教过贾瑜功夫的几位师傅请了来。
二十几个壮汉，整整齐齐排列着，就是一般匪类看了都得一颤。
不怕一万就怕万一，远行不能抱着和人拼命的打算，打点好沿途才是关键。
从京城到金陵常走的有两条路，一是陆路，二是水路。
陆路经地方多，中间除官道外还有几小截只能乘船的水路，轻车简从陆路合适，他们这一行人东西多人多，中途换行都是个大问题。
众人商议之下定了水路，沿着大运河先到扬州，再从扬州逆江而上。
当今世道太平，大运河沿路都有兵丁把守，加上贾政，林如海提前向沿途故交打了招呼，想来一路能得安生。
荣国府这边热火朝天准备，赖家也为赖尚荣外任忙碌，待两边都收拾好，九月中旬已变为了九月底。
十月初一正日子，一行人终于弃岸登舟，正式踏上行程。
黛玉被人扶着站在船尾，望着逐渐远去的堤岸心中思绪万千。
入京离京，匆匆几年一晃而过，下次归来谁知又是何等情境。
老太太，宝玉，宝钗，迎春，探春，惜春，凤姐姐，大嫂子，平儿，湘云，两位老爷太太……
真情假意，是是非非，身处其中哪能说个清楚明白？总归是相伴几年，纷纷扰扰，当断则断，能放且放。
不快隔阂随水而去，她只愿亲友顺遂平安。
作者有话要说：