祝英齐骤然抬头，怒视着叶阡陌，道：“我祝英齐岂是那等不负责任的人？你……你已是我的人，我便会娶你过门。”
叶阡陌只顾低首道：“世上哪个男人都可以，就你不可以。”
虽说昨晚是一场错事，到底一场缠绵，祝英齐怎么也没想到叶阡陌会这样对待他……他心中又是愧疚又是幽怨，隐隐还有一丝别的情愫——什么叫别的男人都可以，只有他不可以。是恨他对她做了错事，还是……对他没有零星半点的男女之情？
“你先出去吧。叫人烧水来，我要沐浴。”叶阡陌淡淡地说完，就不再开口。一副抗拒他的样子。祝英齐心中一酸，道：“好。你也是了解我的，我做下的决定不可能改变，你……你再想想吧。”
说吧，他起身将衣服穿戴好出门去了。叶阡陌心中叹息道，这些年几乎日日和他在一起，再看其余的男子皆入不了眼了。本有心招个赘婿，偏偏每一个都被她拿来和他作比较。他这样的人才，又有几人能比得上？只恨……只恨他心中早早就有了人。叫她怎么忘记那一叶小舟，他堂堂七尺男儿落了眼泪？是啊，但凡是别的男人，入了她的眼了，就算有些前尘旧事，睁一只眼闭一只眼也就是一辈子过去了。但偏偏是他……
也只有是他，不可以。
*
接下来的几日，两人处理了王蓝田和冷家的事情，期间叶阡陌只待祝英齐一如往常。
祝英齐心里对叶阡陌却是不同，叶阡陌是他的第一个女人，也是……他现在想娶的女人。当天错事发生后，他就快马传书去了上虞，信中未曾说明原因，却是表明了自己想娶叶阡陌。祝夫人最是高兴，便是看似什么事情都不放在信上的祝老爷在浇花弄琴的时候也乐呵呵地哼着小曲儿——这几天梁山伯来家里求亲，虽然祝家父母觉得梁山伯的人品才学都过关，而且祝英台和他也是两厢情愿，但到底梁山伯的家世是被他们看不上眼的。现在，祝英齐传来的消息，总算让两老宽慰了——叶阡陌可是自己早早就看中的八儿媳。
王蓝田在地牢里呆了几天，本来他是笃定自己是士族之后，家里就自己一根独苗，一定会尽快把自己救出牢笼的，所以他在监狱里那也是一副二大爷的模样。而且呢，事实证明，太原王家的势力也不小，而且王蓝田偷盗的罪名又没有确切的证据能证明。所以，他很快就被放了。
王蓝田一出监狱就去了青楼楚馆，香汤沐浴，左搂右抱，正是要蓄势待发的时候，却发现自己的活儿不行了……试了多次都没有效果，他心里烦躁，将美人一脚一个踹了，自己穿起衣服就要去叶阡陌那里发难。
巧的是，王蓝田的贴身小厮王八德又在这当口如厕去了，一个面生的小厮牵了马，扶他上去。王蓝田家仆众多，自然不会记得每一个人。他刚刚跨上马，那马就像是疯了一样，将人甩到青楼门口，并用后蹄在其要害上踹了一脚……
王八德听到动静出来，只听王蓝田口口声声说抓那个小子……而青楼门口，除却花枝招展的□□和形形□□围观的嫖客，哪里有什么小子……
如此一来，王蓝田赶紧惨兮兮地回去太原寻求名医了，哪里有什么机会寻叶阡陌的麻烦。至于他嘴里的“小子”早早去了另一个地方，向祝英齐汇报了事情的前后。这些年来，祝英齐和叶阡陌处理丝绸庄南北的事情，再也不是那个怒发冲冠只会揍人泄愤的少年，他沉稳了许多——正是料到偷窃罪不能拿王蓝田如何，而他又不愿意叶阡陌的名声受辱，这才一面将人送进监狱，一面让人在他的伙食里下了药……亏这个天真的少爷还以为那给他送美食去的小厮是他王家来探监的人。
祝英齐不着痕迹泄了私愤，为叶阡陌报了仇，正打算拿此事来向叶阡陌邀功的时候，却听下人来报，叶阡陌留了一封书信，就不知了去向。
他一目十行地看完，竟是叶阡陌说这些时日丝绸庄的生意也稳定下来了，她又相信祝家庄的信用，所以她打算去游历名山古刹，练习练习如何辨别方向。另外，将家里的生意托付给了他和她的那些心腹旧人。信中不曾写她去了何处，也不曾写她何时归来……
祝英齐心中大乱，他跌跌撞撞地夺了马，飞快地冲出大门。就在那一刻，他看着街上人来人往，熙熙攘攘，他一心急切，却不知应该要去哪里。他漫无目的，原本觉得充实圆满的生命似乎在一瞬间又支离破碎，又成了茕茕独立的一个人……
为什么要抛下他？在彼此做了那么亲密的事情以后。就算是恨他……打也好，骂也好……为什么要离开？就算不愿意嫁给他，也没必要选择离开。难道他祝英齐就真的这么不堪？真的让她这么厌恶……
他的手紧紧握成拳头，眼底一片苦涩不明。
*
一晃三年过后。九妹嫁去梁家也有两年多了，她嫁去不久便生了梁家的第一个长孙，没想到今年年中又怀上了。祝家夫人心疼自己这个唯一的女儿，送了不少东西过去。
这几年来，梁山伯因得谢安的鼎力支持，如今已坐到杭州太守的位置。他虽是两袖清风，却也不至于让自家娘子吃苦。因此，祝英齐一直觉得自家母亲就是咸吃萝卜单操心……他一面这么觉着，一面自个儿又忍不住送一车一车的东西去……
看梁山伯这么些年就守着九妹一个人过日子，也知道他不会亏待了自家九妹去。这般痴情体贴的好男人，幸而当初九妹坚持嫁了去，如今才有这般造化。
至于马太守在马文才成婚之后居然就告老还乡了。如今在城外的一处的别庄里，每日赏花喝茶好不自在。他的变化也是挺让人吃惊的，但很可能是因为马文才军功甚高，他要是一直守着这太守的职位，只怕会让马文才受圣人忌惮……
一个争权夺利了一辈子的人，最后却急流勇退。
谁也不明白他。
祝英齐听梁山伯和九妹说起，梁月嫁给马文才后不久，朝廷就下令让马文才带兵北上。梁月也是个奇特的，女扮男装跟着丈夫上战场去了。此后不久在战场上生了个大胖小子下来。此后，祝英齐就没听过她的消息，所以呢，他今天收到马文才和梁月夫妇的请帖还是觉得十分奇怪……
宴会设在梁月之前在杭州买的院子里。他到的时候，发现梁山伯和自家九妹都在。因他和马文才不熟悉，与梁月又是要避嫌的，所以，只和马文才寒暄了几句，就跑去和梁山伯说话了。马文才这几年在战场上磨练，早就褪去了早年年少气盛，又因为人父后，更是收敛了身上的戾气……不过，他还是那等骄傲的性子，众多宾客，就少见他搭理什么人的。
当然了，自打宴会开始，他的眼神就有意无意地在梁月身上转，套牢着梁月。
没多时，两个小娃娃的吵闹声吸引了大家的注意。就见一对粉雕玉琢的小娃娃从内室出来，气氛可谓是剑拔弩张啊！两人各自看对方不顺眼，本是吵吵嚷嚷的，一见到众多大人，两个小娃娃都不吵闹了，各自哼了一声，然后噘起了嘴巴……
“阿月？这个女娃娃是……”梁山伯吃惊不已，梁月的信上不是说她和马文才只一个儿子吗？那这个和马家小少爷差不多年龄的小女娃娃是……
“这是好友之女。”梁月温婉地说着，一面看向祝英齐。原本在这女娃娃出现的那一刻，祝英齐就已经觉得莫名的熟悉……那眉眼都像极了自己……再听梁月这么说，他的心忍不住砰砰砰跳起来了……
女娃娃原本和马家小少爷争执，这会子手里的风车掉了，她又是刚刚学会走路，追了风车几步就索性趴在地上爬过去捡风车了。她没有成功捡到自己的风车，因为她的风车被一只大手捡了起来。女娃娃抬头看见和自己抢风车的大人，皱起了眉头，道：“你这人看着面善，却不是好的。抢小孩子的风车实在没有风度！”
祝英齐小心翼翼地将风车递给女娃娃，道：“孩子，你叫什么名字？”
女娃娃挑眉道：“你是什么人？我为什么要告诉你？”虽然是气势凌人的模样，却因她口齿不清，成了糯糯的问句。
祝英齐摸摸鼻子，实在不知道怎么和小孩子接触。虽然……虽然几个哥哥还有九妹的孩子他都有哄过……但不知怎么的，他现在就是紧张。对！叱咤商场的祝英齐面对一个两三岁的女娃娃时紧张了……女娃娃看了看他，又道：“看在你把风车还给我的份上，我就告诉你好了。我叫叶甜。叶子的叶，甜蜜的甜。”
“叶甜……甜蜜……”祝英齐嗓子一紧，立即从地上站起来，问梁月道：“马夫人，她在哪里？”
“……这个，她让我不要告诉你她在后院啊……”梁月困扰地挠头。梁月身边站着的马家小少爷无语地摇头，道：“娘又装傻了……”
马文才狠狠一拍他的脑袋，将人踹开了，自己挤到梁月身边。马家小少爷已经不是第一次被自己无耻的老爹这样对待了，他趁马文才没注意的时候，对他张牙舞爪的。叶甜便凑到马文才跟前，道：“马叔叔，马明瑞他对你做鬼脸，看来他一点都不服气。”
……