三天时间有多长呢？一场绵密的细雨还没有下到尽头，但是许多人的命运都已经彻底改变了。
“很有效的交流方式。”这是蕾妮斯梅的能力，她喜欢给别人展示自己的记忆，关于贝拉，关于她的出生，乐此不疲。
空气中混合着蜂蜜和丁香的味道，并带来新的气息。桂皮、风信子、梨、海水、蓬松的面包、松树、香草、苹果、苔藓、薰衣草、巧克力……小婴儿喜欢鲜血，只是卡莱尔想让她试一试平常的人类食品，即使她对那些没什么耐心。
山姆带着狼群在丛林里等了一夜，但结局在雅各布对上蕾妮斯梅眼睛的那一刻就已经注定。
他是有机会的。当他注视着蕾妮斯梅那双跟贝拉如出一辙的棕色眼睛，当命运悄然扇动翅膀，在烙印完全结成的那一秒，他几乎要落荒而逃。
“雅各布！”莉亚和赛斯在屋外喊着他的名字，试图唤醒他们的首领。
“雅各布。”艾拉不带任何情感色彩地念着，她在等雅各布·布莱克做出他人生中最重要的一个决定，也许是最后一个决定。
雅各布费力地往屋外看了一眼，带着一点歉意，然后顺从地跪倒在地，像是最虔诚的信徒渴望着他的神明，像是最生动的木偶等待着被注入灵魂。
一切使雅各布成为雅各布的东西——他对贝拉的爱，对父亲比利的爱，对狼群的责任和忠诚，对敌人的憎恨……他的家，他的名字，他自己……一瞬间都与他断开了联系。一根新的线把他与命运紧密联结起来，把他拴在宇宙的正中央——蕾妮斯梅。
“雅各布……”这个新生的狼群终究失去了它的首领，活下来的是蕾妮斯梅的烙印爱人。
“我受够了！”莉亚是最先爆发的，“烙印！烙印！烙印！山姆烙印的时候，你们告诉我这是为了让狼族基因更好地传承下去，那现在呢？现在是为了什么？提醒我们跟吸血鬼要纠缠到死吗？”
“莉亚。”雅各布起身挡在蕾妮斯梅前面。
“你以为我会伤害她？”
“我没这么想。”雅各布撇过脸去，“莉亚，等你冷静下来再谈这件事。”
“别这么对我说话！莉亚，他们有烙印。莉亚，我们不需要从你的眼睛里去看山姆。莉亚，没想到会有女性奎鲁特狼人。莉亚……莉亚！莉亚！”莉亚不断从人形和灰色狼影之间切换着，喉咙里的兽吼声越来越清晰。“我是克里尔沃特家族的长女，我也有首领的血脉，我不是生来就要屈居人下。我是第一个女性奎鲁特狼人，既然命运眷顾了我，凭什么不允许我更贪心一点？我可以是第一个狼族女王，我自认要比山姆和雅各布更适合拉普西，更适合保留地。”巨大的灰色母狼仰天长啸，森白的牙齿划破了雨雾。
赛斯左右看了看，第一个发出附和的嚎叫。“雅各布，或许你会是一个好的首领，但是你不会一直守护奎鲁特。”
“这里是我的家，我在这儿长大，当然会守护……”雅各布说着说着就顿住了，他的确不会一直守护这里。卡伦一家用不了多久就会搬走，跟以前一样，他们没过几年就会换一个地方居住，至少一百年内都不会再回来。为了蕾妮斯梅，他也会跟着漂泊，因为她是他生命的中心和全部。奎鲁特，拉普西，福克斯，这些都会成为他要舍弃的。
安布里是第二个站出来的，“我不想有烙印。但对等级森严的狼群来说，首领的烙印也是整个狼群的缰绳。”
布莱迪和柯林互相撞了撞肩膀，也鼓起勇气走了出来。“我们知道自己年纪小，也许没人在乎我们站哪边。”柯林深吸一口气，“但是……但是我们才13岁，学校里其他人都可以追求自己喜欢的女孩，只有我们两个害怕哪一天遇见烙印爱人……我想说，万一我们要等很久也遇不到呢？万一我们遇见的也是小孩……奎尔，你知道这话不是对你和克莱尔有意见。”
他们说得颠三倒四，但是大家都能明白。人生还那样长，他们不想像奎尔那样早早地开始等着克莱尔长大，不想像山姆那样硬生生被打乱了人生规划，也不想像杰拉德那样转瞬爱上自己从不感兴趣的人……他们才13岁，他们不能现在就开始为了一个飘忽不定的烙印爱人提心吊胆。
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莉亚所率领的狼群跟山姆他们重新划定了巡逻范围，奎鲁特的长老们似乎也默认了这次交割。在艾拉和西奥多的见证下，奎鲁特和卡伦一家还重新签订了协议，关于贝拉、蕾妮斯梅和查理。
查理本来应该被瞒得好好的，等贝拉能控制住自己之后就见上几次，再找一个卡伦家搬去别的州居住的理由，然后只需要每年见上一两次，隔一段时间再通个电话——就跟其它万千普通的家庭一样——直到查理走完他剩下的生命，他也始终是许多平凡人中的一个。但雅各布莽撞地跑到查理面前变身成狼，可以想象查理当时的心情，一个他从小看着长大的孩子，下一秒就突然一脱上衣变成比警车还大的巨狼，然后告诉他这一切跟他女儿的变化有关系。
“说真的，”查理惊魂未定地坐在卡伦家的沙发上，“他变身的时候我觉得自己的心脏都要跳出来了。你们不会都能变身吧？”
“不会，只是懂一点魔法。”作为一堆狼人和吸血鬼中相对比较容易被接受的那个巫师，艾拉被请来圆谎。“兰花盛开。”一捧娇艳欲滴的花从她的杖尖绽放，然后自己飞到花瓶里插成一瓶艺术品。
“这个看上去比雅各布那个好很多。贝拉也会这个吗？”查理淡定多了，甚至还转头去问他女儿。
“呃……”贝拉求救地看过来。
“她现在还不行，这是我从小学的，在学校里练了好多年呢。”艾拉把话题岔开，查理果然被转移了注意力，“你们这些……还有学校？”
艾拉从中午一直跟查理聊到黄昏日落，贝拉就一直僵硬地坐在那里当个背景板——对于一个进食欲望高涨的新生儿来说，这已经非常难得了。
“真的是巧克力做的！”查理一脸惊奇地把活蹦乱跳的巧克力蛙塞进嘴里，“它会在我的胃里跳吗？”
“不会的，吃下去就是正常的巧克力了。”
雅各布抱着蕾妮斯梅跑去冰箱里翻吃的；爱丽丝懒洋洋地躺在楼梯口，贾斯帕枕着她的膝盖；卡莱尔完全沉迷在自己膝盖上的那本厚书中，埃斯梅自娱自乐地边哼着歌，边在素描本上画着什么；罗莎莉和艾美特在楼梯下计算建造一个经典的美式别墅要花多少钱；爱德华早就坐在钢琴前给自己演奏着。
没有任何迹象表明今天马上要结束了，但是空气里有些细微的气氛改变了，这些足够让查理也察觉到不对劲。他打了个抖，摇摇头，叹了口气说：“那些……魔法很有趣。”接着皱了下眉头加了句：“贝拉，我不是说你看上去不好……我想我会习惯的。你确实很好，对吗？”
“我很好。我保证。”贝拉站起来勉强走近了两步，“谢谢你，爸爸。”
查理点了下头，沉思着走向他的巡逻车。“对了！”他突然转过身来，惊得贝拉差点蹿上楼去。“怎么了，爸爸？”
“这个小孩，”他指了指蕾妮斯梅，虽然她才出生一个星期，但是看上去已经跟人类小孩两三个月差不多大了。“你们说她是爱德华的远房侄女？”
“是啊，”艾拉神色自然地帮忙圆谎，“远房侄女。”
“可我觉得……”查理皱着眉看了一会儿，“她怎么跟贝拉小时候长得差不多？”
“是吗？很像吗？”艾拉故作不解，“没有啊。西奥，你来看看很像吗？”
“可能因为眼睛都是棕色？”西奥多也开始仔细端详，“我倒是觉得其实长得跟爱德华更像一点。”
“是吗？我的错觉？”查理怀疑起自己，“她叫什么来着？蕾斯？”
“是蕾妮斯梅。”贝拉解释，“我把妈妈的名字跟埃斯梅的名字结合在一起了。”
查理点点头，没对这个组合名字做出评价，“你喜欢就好。明天见了，贝拉。”
日子平静地从福克斯的水汽里流淌着，狼群很快度过了磨合期，他们终归都是保留地的守护者。
艾拉和西奥多都清楚，他们留在这里的时间不多了，接引工作很快就要结束，贝拉也已经转化，卡伦家对沃尔图里没有威胁，也没有其它值得他们继续逗留的秘密。现在剩下的唯一一个问题就是，卡伦一家什么时候离开。
“他们买了去意大利的机票。”十二月的一天早上，西奥多这么说。“只有卡莱尔和贝拉。”
“大概是为了让阿罗亲眼看看贝拉已经被转化了吧。”艾拉伸了个懒腰，“等他们从意大利回来，我们的这次旅行也差不多该结束了。终于要回家了。”