学期的最后一周，学校里一天比一天热闹、嘈杂。
人们四处谣传着关于圣诞舞会的消息，比如，邓布利多从三把扫帚那里买了八百桶蜂蜜酒，他还预定了古怪姐妹前来为舞会表演等等。
学校里也张灯结彩地布置起来。大理石楼梯的扶手上挂满了永远不化的冰柱，盔甲都被施了魔法，只要一有人经过，它们就会演唱圣诞颂歌。
“克鲁姆怎么老是待在图书馆？”如果不是平斯夫人在这里虎视眈眈，艾拉保证围着克鲁姆就座的那群小粉丝会用尖叫声掀翻屋顶。
往日里赫敏最讨厌有人把麻烦带进图书馆，今天却一反常态地没有说话。
“你怎么了？”艾拉问她。
赫敏抿嘴笑了笑，“他邀请我参加圣诞舞会。”
“克鲁姆吗？”艾拉施了个咒语，避开了平斯夫人的视线。
赫敏点点头，叹了一口气，“我还不知道要不要答应他。”
艾拉把书都推到一边，用能力把这张桌子隔绝起来，“现在是赫敏·格兰杰小姐的专属时间。来吧，倾诉吧，说出你的烦恼。”
赫敏被逗笑了，也跟着把书推开，放松地趴在桌子上，有一搭没一搭地叩着桌子，说着那些让她烦恼的少女心事。
“克鲁姆，他这学期刚来，可他发现了我……”她望着人群中央的克鲁姆，像是在看一个绚烂的梦。
“一开始我对他的印象并不好，他把太多的人带进了图书馆。我去要求他管束好自己的爱慕者，他结结巴巴地说……”她陷入到回忆中，“他说，我可以叫你赫米翁吗。他念不准我的名字，就总是叫我赫米翁。”
“但是有的人……他花了三年时间才发现我是个好姑娘。他只想邀请一个最漂亮的姑娘，即使她是个彻头彻尾的大坏蛋。”赫敏把头埋进手臂，带着一点哭腔，“可是我不漂亮。”
艾拉知道赫敏在说谁，今天上午罗恩被芙蓉·德拉库尔拒绝的消息就已经传开了。
她心疼地抱了抱赫敏，“我知道一个人，她一定能把你变得很漂亮。让自己开心点，只是一次舞会，把它当成这个冬天的一场梦。”
圣诞节当天下起了大雪，礼堂里惯常摆放的那十二棵圣诞树上，装饰着各种各样的小玩艺儿，从闪闪发亮的冬青果，到不停鸣叫的金色猫头鹰。
下午五点，艾拉就带着赫敏匆匆往地牢里跑。
“真的能进去吗？”赫敏听说从没有外人进入过斯莱特林的休息室，站在石墙外有些踌躇。
“放心，大家都会很友好的。礼服你带了吗？”
赫敏点点头，视死如归地跟着走了进去。
好在距离圣诞舞会还有三个小时，大部分人都在礼堂等着吃晚餐。
斯莱特林的寝室是两人间，两张挂着帷幔的绿色床铺摆在正中央，现在上面堆满了各式各样的长裙。
“潘西，人我带来了，交给你了。”
潘西·帕金森，赫敏对她没什么印象，只知道她是艾拉的朋友，跟马尔福走得特别近。
“哦——”棕头发的女巫刻薄地拖长了腔调，“需要四倍的柔顺药剂，最好再加几个美发魔咒——嗯——你的门牙是怎么回事？”
“相信我，潘西是整个霍格沃茨最棒的美容师。”艾拉打着圆场，“就是说话……”她眨了眨眼，给了个“你懂的”眼神。
“……是天生的。”赫敏深吸一口气，“我想找庞弗雷夫人帮忙用缩齿魔咒，但是她不同意。”
“啧，”潘西绕着赫敏转了一圈，“让我看看你的礼服。”
艾拉就知道潘西一定可以，赫敏在她手底下简直像换了一个人。
“她本来就很漂亮。”潘西意识到自己说了什么，又赶紧找补，“哼！有些蠢货只会埋没自己的美丽。”
赫敏的头发不再是乱蓬蓬的，而是变得柔顺而有光泽，在脑后挽成一个高雅的发髻。她穿着一件用飘逸的浅紫光蓝色的面料做成的礼服，门牙也缩小了很多。
“缩齿咒我已经教给你了，最好不要来哭哭啼啼地向我求助，我可没有那么多时间。”潘西换上了一件浅粉色的长裙，正给自己挑着首饰。
“谢谢你，潘西。”赫敏已经摸到了潘西的脾气，只是笑了笑。勇士们要跳开场舞，她得先去找克鲁姆。
等她们都装扮完，潘西看着艾拉忍不住红了脸，“待会儿如果有时间，我们能不能跳一支舞？”她别别扭扭地邀请。
“好啊。”艾拉故意把自己那张极具吸血鬼优势的脸凑近了一点，握着她的手轻轻一吻，慢慢抬起眼来，“能跟我们的帕金森小姐一起跳舞，是我的荣幸。”
潘西呼吸一滞，不敢再看，“好了好了，时间快到了，我们赶紧出去。”
休息室里已经有许多穿着礼服的巫师了，每个人都向艾拉投来注目礼。
虽然吸血鬼的美貌是出了名的，但是惧于沃尔图里的威名，从来没人聊起过艾拉的容貌。再加上艾拉也习惯性地在自己身上用一点能力，如果她不说话，其实很少有人会注意到她。
“裙子很配你。”西奥多的眼里闪过惊艳。一袭缀满细小钻石的灰蓝色长裙溢彩流光，随着艾拉向他走来，每一步都像是星河流淌。
艾拉挽上他伸出的手臂，潘西也挽着德拉科的胳膊。在他们身后，一群斯莱特林跟着走出休息室，沿着台阶走了上去。
门厅里挤满了穿得五颜六色的学生，都在来回打转，等待八点钟的到来——那时礼堂的大门才会敞开。
“艾拉？”哈利惊讶地说，似乎第一天认识他的这位朋友，“很漂亮。”
“谢谢。”艾拉优雅地微笑着，苏尔庇西亚和亚西诺多拉多年来的礼仪教学成果在她身上完美呈现。
“怎么不见赫敏？”罗恩也挤了过来，他穿着簇新的墨绿色礼袍。
“她大概在准备着跟舞伴一起入场。”
“什么？她真的找到了舞伴？”
“当然，罗恩。一位聪明又美丽的女巫，总有人会邀请她。”艾拉的笑容无懈可击，只是罗恩隐约觉得她在针对他。
橡木前门被打开了，大家转过头，看见德姆斯特朗的学生和卡卡洛夫教授一起走了进来。克鲁姆走在最前面，身边是陌生的穿紫蓝裙子的漂亮姑娘。
“那是谁？我们学校的吗？”
大家窃窃私语，哈利倒抽一口气，他认出来了。“赫敏？”梅林啊，今天晚上他的朋友们全都大变样。
“你好，哈利。你好，艾拉。”赫敏矜持地笑着，“还有，罗恩。”
“赫……赫敏？”罗恩难以置信。
赫敏没有再说话，她挽着克鲁姆走向了麦格教授。
“你们看到了吗？那是赫敏？梅林啊，她做了什么？”罗恩张大了嘴。
“哼！大惊小怪！每一位女巫都具有无与伦比的美貌，只是那个麻瓜种今天把它发掘出来了。”潘西冷哼一声，她是《魅力女巫》杂志的忠实拥护者，坚信杂志的卷首语――“没有丑陋的女巫，只有不懂得发现美的女巫”。
礼堂的门打开了，墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环。
四张学院桌子不见了，取而代之的是一百张点着灯笼的小桌子，每张桌子都能坐十来个个人。
勇士和舞伴两个两个地排好队，跟在麦格教授身后鱼贯而入，朝礼堂前头一张坐着裁判的大圆桌走去，礼堂里的人们热烈地鼓起掌来。
邓布利多站起身，叫同学们也站起来。然后他一挥魔杖，留出中间一片空地，又变出一个高高的舞台，贴在右墙根边，上面放着几把乐器。
这时，古怪姐妹一起涌上舞台，观众们爆发出雷鸣般的热烈掌声。
他们穿着故意撕得破破烂烂的黑色长袍，当他们拿起各自的乐器时，桌子上灯笼都熄灭了，几位勇士和他们的舞伴都站了起来。
舞会开始了。
随着悠扬的风琴声，大家纷纷进入舞池。
西奥多一只手放在艾拉的腰侧，艾拉也用一只手搭着他的臂膀，他们的另一只手握在一起，两个人随着音乐旋转着。
“这是第二个吗？”西奥多送过她一个时间转换器，装着银沙的小小沙漏被重新镶了宝石，现在静静地坠在艾拉的锁骨上。她说的是西奥多衣襟上别着的另一个，看起来已经被做成了胸针。
“嗯，这是第二个。”到了一个鼓点，西奥多把艾拉托举起来转了一圈。“也是最后一个。”
风琴奏出最后一个颤抖的音符，古怪姐妹停止了演奏，礼堂里再次爆发出热烈的掌声。
很快，他们又开始演奏一首新曲子了，节奏比刚才快得多，礼堂里一下子成了劲舞的海洋。
“太吵了，要不要出去？”西奥多在她耳边说，艾拉赶紧点点头。
他们出去的时候经过弗雷德和安吉利娜身边，他们俩跳得太奔放了，不知道是谁吹了一声口哨给他们助兴，弗雷德跳得更起劲儿了。周围的人们纷纷向后闪开，以免被撞伤了。
城堡前面的一块草坪被变成了一个岩洞，里面闪烁着星星点点的光——这意味着有几百个小仙子，她们或坐在魔法变出的玫瑰花丛里，或在雕像上面扑扇着翅膀，那些雕像似乎是圣诞老人和他的驯鹿。
仙子们弹奏着用树叶和树枝制作成的小竖琴，音乐像月光一样静静地流淌。
艾拉靠在西奥多的肩上，他们拥抱着，随着竖琴声缓步转着圈。周围都是低矮的玫瑰花丛、装饰华丽的曲折小径和巨大的石雕像，只有小仙子是他们的观众。
“你似乎很喜欢蓝色。”
她感受着西奥多身体因为说话而产生的微微震颤。“我觉得它像你的眼睛。”
“如果它不是蓝色了你还会喜欢吗？”他们停了下来，西奥多认真看着她。
艾拉的眼睛在他的注视下慢慢转成红色，月光似乎也荡漾出一点迷蒙的血色。“我也喜欢我的眼睛。”她这样回答，踮起脚吻了吻他的眼睛。
“等毕业后你就把我转化成吸血鬼好吗？”西奥多闭了闭眼，嗓音里带上了一点儿颤。
“那时候你才十八岁，我们可以再等几年。”他跟她不一样，一转化成吸血鬼，他就会失去与生俱来的魔力。
“我有点害怕。”他低低地说，埋首在艾拉的肩颈上，温热的吐息轻轻扫过。“我怕一毕业你就消失不见了。原来还住在诺特老宅的时候，我每天醒来第一件事就是去看你给我写的那些信。它们让我知道这一切不是我臆想出来的，你是真实存在的。”
艾拉捧起他的头，看着他的蓝眼睛，亲了亲他绯薄的唇，“别害怕，你得救了。记得吗？我带着小公主私奔了。”
西奥多的脸上露出笑意，也亲了亲她的眼睛，“记得，小公主被救了出来。我们私奔了。”
这时候，斯内普板着脸从小径上走过来，他手里拿着魔杖，把玫瑰花丛向两边轰开。许多花丛里传出尖叫声，几个黑乎乎的身影从里面蹿了出来。艾拉和西奥多赶紧站直了身子。
“拉文克劳扣去十分，福西特！”斯内普凶狠地说——一个女生从他身边跑过，“赫奇帕奇也扣去十分，斯特宾斯！”一个男生追着那女生而去。
“你们两个在这里干什么？”他的表情很难看，如果他们不是斯莱特林，早就被扣分了。
“跳舞，教授。这可以吗？”艾拉大大方方地牵着西奥多的手，小仙子们从斯内普出现的时候就躲进了岩洞里。
“那就滚进礼堂里去跳！”他狠狠瞪了西奥多一眼，似乎很是痛心这个他引以为傲的学生跟艾拉混在一起。
艾拉牵着西奥多跑了起来，裙摆在玫瑰花丛中拂过，她可不想留下来遭受斯内普的白眼。
礼堂里换成了更悠扬的曲子，许多小巫师已经跳累了，三三两两地坐在桌子旁休息——邓布利多真的订了许多的蜂蜜酒。
“这位美丽的小姐，”艾拉优雅地在潘西的手背上印下一个吻，“愿意和我来一支舞吗？这将是会我毕生的荣幸。”
没有人能对着艾拉的那张脸说出拒绝的话，当她灰蓝色的眼睛望着你时，你会觉得整个灵魂都陷进了漩涡里。
“我愿意！”潘西激动地像是在说婚礼誓词，顶着一众羡慕的眼神随艾拉进入了舞池中央。
然后是赫敏，她趴在艾拉的肩膀上，不敢抬起头来。“她们快把我盯穿了。我敢打赌，在她们眼里，现在的你绝对比克鲁姆还要迷人。”
就像打开了什么了不得的开关，不断有小女巫羞涩地邀请艾拉跳上一曲，她也来者不拒，温柔又得体。潘西凭借着好朋友的身份甚至抢到了第二支舞。
“她不会累吗？”德拉科咬牙切齿地说，不知道是在说艾拉还是在说潘西。
西奥多帮艾拉保管着酒杯，还替她拿了一点布丁。“她可是吸血鬼，哪怕整个学校的人都跟她跳一遍她也不会累。”
午夜十二点，古怪姐妹停止了演奏，大家最后一次对他们报以热烈掌声，然后开始朝门厅走去。
“要不要看日出？”他们落在人群后面，艾拉悄悄用了隐形咒。
“好啊。”西奥多把臂弯里的斗篷给她披上，两个人顺利地溜到了天文塔顶端。
站在这里能俯视整个霍格沃茨。他们看见斯内普教授和德姆斯特朗的卡卡洛夫在交谈，看见海格和马克西姆夫人坐在玫瑰花丛中……看见大湖的人鱼跃出水面，看见皮皮鬼捉弄着躲在树丛里的小情侣，看见韦斯莱双胞胎偷偷在草坪上放着费力拔烟花……他们看见了太阳升起。
这是他们一起看的第三个圣诞之后的日出，不是在雪后的森林里，而是在飘着雪的天文塔上。
“艾拉，”他说，“我们会永远在一起。”如果这一切都是他的臆想，请让他不要从这场梦里醒来。