从校长办公室出来以后，艾拉就发觉哈利的情绪不太对劲。“怎么了？”
“我只是觉得……很难过。因为我大家才会遇到这么多危险，去年的奇洛，今年的日记本。我都不知道学校里有蛇怪这么危险的怪物，金妮还差一点就出了事。”离宵禁还差一点时间，走廊里已经没什么人了，只有月亮的清晖撒在画像上。
“你怎么会这么想？”艾拉哑然失笑，“因为有了你在前面当最显眼的靶子，我们才有机会去寻找伏地魔的弱点。伏地魔也不会因为你的死亡就放弃在魔法界的恐怖统治。如果你死了，情况只会更糟糕。”
她毫不客气地把自己的弟弟拉来当例子：“你觉得德拉科是只针对你，还是针对整个格兰芬多？”
“我觉得他针对除他自己之外的所有人。”
“他在我面前还是能当个好弟弟的。”艾拉笑得更欢了。“如果有一天他告诉你，只要你跪下来当他的小弟，他就再也不针对格兰芬多了。你会怎样想？”
“我会给他一拳。”哈利幽幽地说，他明白了。
“没错，给他一拳。你看，其实没什么两样。哈利，你已经承受了太多超过你这个年纪的事情，不要给自己太大压力。如果可以，不要把“救世主”当成责任。”艾拉这样说着，但是她知道哈利肯定做不到。这群格兰芬多啊，完全无关的事情都会往自己身上揽。
“我发现自己挺有当人生导师的天赋，大概是听马库斯说了太多话。您觉得呢？”哈利回了格兰芬多塔楼，艾拉对着空无一人的走廊说着话。
“这其实很好，艾拉。”显露出身形的人是邓布利多。“能够开导别人是一种了不起的能力。”
圣诞节当天，伦敦十字车站已经被装饰起来，挂着迎合节日气氛的圣诞彩环。
沃尔图里是不过这个节日的，只是今年探索者公司会有一个活动――大家在顶楼的会客大厅里一起看电影《疯麻瓜马丁·米格斯历险记》。
对公司里的绝大多数人来说，这是自己参与制作的第一部 电影。
还有半个小时电影就要上映，许多有约会的年轻男女已经拿着电影票出去了，大楼里留下来的大多是一个一个的小家庭。还没有入学的小巫师们和麻瓜小孩一起戴着圣诞帽唱赞歌――他们都有家人在探索者工作。
艾拉也会留在这里，她喜欢热闹。
破釜酒吧原本开在一家书店和一家唱片店中间，在麻瓜地图上就是一个空白的缺口。探索者大楼在唱片店的位置上建立起来之后，在地图上就把破釜酒吧也囊括在内，权当是替魔法界打掩护。
她在楼下买了一束花送给自己，看着从另一边的书店里走出来的人有些惊讶。“西奥多？你怎么在这儿？”
一身麻瓜打扮的西奥多抱着一本《战争史》走到她面前。“来买书，这是离对角巷最近的麻瓜书店。”
“今天可是……”艾拉惊讶于他在圣诞节一个人跑出来，随即想了想他家里的情况。“没什么。要一起上去看电影吗？这就是探索者大楼，今天有圣诞活动。”她从自己抱着的好大一束花里分出几朵素淡一点的，送给西奥多。“圣诞快乐！”
“圣诞快乐。”他接过花，替艾拉撑开了门。
电影做得很好，整个观影期间大厅里一直都是笑声不断。不管是从巫师的角度还是麻瓜的角度，艾拉相信这部电影都会受到喜欢。
“怎么样？”观影后她先问西奥多。
“我第一次看电影，不太了解，应该是好的。”西奥多脸上流露出淡淡的笑意，“《疯麻瓜马丁·米格斯历险记》是我的第一本书。以前妈妈拿它给我当睡前读物。”
“你都说好，那肯定是好。”艾拉带着西奥多去到二楼的餐厅，那里提供圣诞大餐。
因为是过节，所以大家都很自在，胡乱地坐在一起。小孩子们围住冰淇淋车眼巴巴地等着分给自己一个小小的冰淇淋球――毕竟是冬天，他们不能吃太多。
艾拉仗着自己的吸血鬼种族优势，堂而皇之地分到了两个大大的冰淇淋球，一个顶小朋友的四个。“因为姐姐是大人。”她这么跟小孩子们扯着胡话。
他们就这么坐在圣诞树下吃完了两个冰淇淋球，身后就是落地的玻璃窗，夜空中放起了烟花。
已经过了晚上十点，街上越发热闹起来。“你要回家吗？”她问。
“你有什么安排？”好吧，看来是不想回去。
“我很小的时候就自己出来到处跑了，吸血鬼嘛，又是沃尔图里，几乎不会遇到什么危险。意大利再往南我还没怎么去过，不过往北我可是去了不少地方。”艾拉没有拒绝，她算了算时间：“现在差不多，说不定能看见。”
“什么？”西奥多来了兴趣。
“待会你就……抱歉，可能要等一会。”艾拉钻进了一条巷子，西奥多紧跟在她后面。
吸血鬼的速度很快，西奥多费力地顺着巷子跑到尽头，那里已经站了几个人了，或者说站了几个吸血鬼。
“看看，一个可爱的小甜点跟来了。”一个十三四岁的女吸血鬼朝他看来，他在阿罗身边见过她。
“简，他是我的朋友。”艾拉回头看了看他，“有点事情要处理，很快。先回大楼等我。”
西奥多没有听从，他指了指靠墙摊成一堆烂泥似的吸血鬼，“他犯错了吗？”
“一个小错误。”简饶有兴趣地看了看艾拉和西奥多。“他违背了沃尔图里和魔法部的协议，在英国猎食。”
“他会怎么样？”西奥多并没有表现出害怕，眼睛里反而闪烁着一种莫名的光芒。
“会死。”艾拉退到他身边，“要我说一句‘闭上眼睛’吗？”
“我想看看。或许很冒昧。”
艾拉歪了歪头：“好吧。”
这不是西奥多第一次看见死亡，却是他第一次直面死亡的残暴。母亲死亡时他只记得的满目的鲜血，他还没见过纯粹的暴力。
艾拉用能力笼罩住这片巷尾，那个叫简的说了一句什么，靠墙的吸血鬼就疼痛万分地嚎叫起来，在地上扭曲得几乎不成人形。更远一点站着的三个吸血鬼笑吟吟地看着，一点也不觉得眼前是什么残忍的事，那神情就像他们在看电影。
过了一会儿，犯错的吸血鬼已经连嚎叫声都发不出来，只能徒劳地发着“嗬，嗬”的声音。
远处更高壮的那个吸血鬼走过来抓起地上那个吸血鬼，看起来几乎没费什么力气，一个脸上还残存着恐惧的吸血鬼头颅就被扭下来了，没有一点鲜血。
身旁有火光亮起，他看过去，是艾拉挥动魔杖点起一簇火苗。火苗落在地上，一瞬间就吞没了吸血鬼的尸体，那颗头颅也被丢了进去，很快就化成了灰烬。
明天太阳升起，谁也不会知道这里曾死了一个吸血鬼。
从巷尾离开后西奥多就一直愣愣的，脖子上的围巾刚才跑散了也没有管。艾拉帮他重新系好围巾，“吓到了？”
“……没有。”西奥多猛然回神，“只是突然发现，我好像没有我想象的那么厌恶死亡。”手里的书不知道掉到哪里了，他也无心寻找。看上一百本《战争史》，也没有今天直面死亡来得震撼。
“我只是厌恶它带走了我妈妈。刚才……我不仅不害怕，反而还有点兴奋。这是正常的吗？”像是在问自己，又像是想从艾拉这里知道答案。
艾拉没有正面回答：“你挺适合当吸血鬼的。”
走出巷子的那一刻，鼎沸的人声一下子鼓进耳膜。西奥多终于明白了艾拉为什么喜欢热闹，这是活着的感觉。
“我们还去看吗？”他问。
“什么？”艾拉像是第一天认识他，“你今天精力十足得像个格兰芬多。”
她站在街边掏出魔杖，“放心好了，私人订制，没有踪丝。”
震耳欲聋的“砰”的一声，西奥多举起双手掩住眼睛以抵御一道突然袭来、令人眼花的强光。一秒钟以后，一辆三层的汽车从喧嚣的空气里出现，挡风玻璃上的金色字母组成了这样几个字：骑士公共汽车。
“欢迎乘坐骑士公共汽车，这是为处于困境的女巫或男巫开设的……哦，莉莎，是你。这是你的朋友吗？”车门打开，门道里站着一个十八九岁的年轻人，看上去跟艾拉很熟悉。
“这是斯坦。斯坦，这是威尔。”艾拉掏出两枚加隆，西奥多跟着上了车。
“还是这么大方。今天可有新品。”那个叫斯坦的神神秘秘地推出一个小零食车，从最底下翻出来几个小盒子。“铛铛铛铛！栗子蒲绒绒！承惠，一金加隆一个，买二送一！”
艾拉爽快地又掏了两加隆，熟门熟路地拉着西奥多爬上了一段狭窄的楼梯。二层没有座位，放有六张带床帘和黄铜柱的床，旁边的托架上都点着蜡烛。
“莉莎？威尔？”他们在最靠里的床上坐好，艾拉分给他一个蒲绒绒蛋糕。是栗子泥的绒毛，草莓冻的外壳，里面是掺了雪利酒的坩埚蛋糕。一拆盒就要赶紧抓住它，不然就会跳到人头上去做窝。
“出门在外嘛。”艾拉耸耸肩，一口吃掉小半个蛋糕，“味道还不错。”
这是西奥多第一次乘坐骑士公共汽车，他刚知道原来还有这么个东西。
这辆车总是往人行道上撞，但倒是什么也撞不着。一行行的灯柱、信箱和垃圾桶在这辆车开过来的时候都跳让着避开，等它开过去了，就又回到原来的位置。
一路上的麻瓜压根看不见有这么一辆车嚣张地在街上疾驰着，有时候甚至会从他们头上跳过去。
天色微亮，汽车一个急刹把他们放在了一座森林前。“欢迎下次光临！”斯坦的话音和汽车的轰鸣声一起远去。
西奥多看着眼前这座森林，凌冽的寒意随着呼吸慢慢地进入他的身体。“这是哪儿？”
“欢迎来到英国最北――因弗内斯！”艾拉举起手臂欢呼。“我们得快一点，要来不及了。抓紧我！”
西奥多只来得及抓住艾拉的肩膀，就像飞一样地被带着在森林里穿梭。呼呼风声仿佛让森林活了过来，有的树枝无力托住积雪，沉闷地断裂砸在地上。
艾拉带着他来到森林山地的最高处，又一跃将他带上旁边大树的顶端，挑了一根最粗壮的枝干把他放下来，还贴心地把积雪变成柔软的坐垫。
麦格教授一定很高兴手下有这么一个变形术出众的学生。西奥多身上被施了好几个保温咒，裹着艾拉放大树叶变成的毛毯，接过来她用蒲绒绒盒子变成的玻璃罐，里面放了一簇火焰。
“是不是很有趣？这是赫敏教我的。”她得意跟他炫耀着那个火焰罐子。
“还不错。”好吧，麻瓜种的小把戏。
他们坐在树上等了一会，她兴奋地指着远处让他看。
一轮红日在山巅舒展着光芒，慢慢地把光辉笼罩在他身上。一切烦恼和寒冷似乎都离他远去，他整个人就像泡在温水池里。
艾拉拆开了最后一个栗子蒲绒绒，一分为二，“圣诞快乐！”
他接过来，像模像样地跟她干杯似的一碰。“圣诞快乐。感谢梅林。”
“感谢梅林！”艾拉大笑起来。
圣诞节之后的第一天，他们在阳光下分享了一个雪利酒味的蒲绒绒蛋糕。
作者有话要说：
1.栗子蒲绒绒是我编的，灵感来源于现实生活中的栗子蛋糕杯。只是把奶冻换成了草莓冻，海绵蛋糕换成掺了雪利酒的坩埚蛋糕。
2.下章继续走剧情了。本来这章最后一句是“他们在阳光下交换了一个雪利酒味的吻”，思来想去觉得进展太快了，大家还是吃蛋糕吧。