天色已经晚了，落日的最后一抹余晖摇摇欲坠地挂在西山头上。
他们回去的时候韦斯莱夫人正在厨房忙碌着，她坚持让艾拉留下来吃晚饭。
“去吧，去玩吧，晚餐很快就好了。”
她用魔杖朝水池里的碗碟随意一点，那些碗碟就自己清洗起来，叮叮当当的声音像是做饭时的背景音乐。
“走吧，我们去楼上。”
艾拉跟着罗恩和哈利走过一段高低不平的楼梯。楼梯曲折盘旋，三层的楼梯口有一扇门紧闭着。
“这是金妮的房间，我的小妹妹。”罗恩指着那扇门说。“她以前从来不关门的，这几天不知道是怎么了。”
艾拉把这话记在心里，也许是那个笔记本造成的。
又往上爬了两层，来到一扇油漆剥落的房门前，门上有块小牌子写着“罗恩的房间”。
艾拉走了进去，倾斜的天花板几乎碰到了她的头。
她觉得有点晃眼，好像走进了一个大火炉：罗恩房里所有的东西看上去都是一种耀眼的橙黄色：床罩、墙壁，甚至天花板。
罗恩的魔杖放在窗台上的一个大鱼缸上，里面养了很多蛙卵。魔法课本零乱地堆在屋角，旁边是一些连环画册。
“《疯麻瓜马丁·米格斯历险记》？”她指着那些画册。
“是它，我的最爱！你也知道？”罗恩高兴极了。他没法跟哈利聊这个，哈利没有看过，现在再看已经有点幼稚了。
“它要被拍成电影了。”
“电影？”罗恩没听过这个词。
这是哈利能插进去话题，他跟罗恩一起讨论起来。虽然他也没看过电影，但那肯定和电视是差不多的东西。
晚餐之前韦斯莱先生回来了，瘫在厨房的椅子上，摘掉了眼镜，两眼闭着。他是个瘦瘦的男人，有点谢顶，可他剩下的那点头发和他孩子们的一样红。他穿着一件绿色的长袍，显得风尘仆仆。
“这一天真够呛！”他咕哝着，伸手去摸茶壶。“探索者公司要拍什么电影，据说是麻瓜的东西。部里要求我们拟出一些条例，这分明是法律司的活计。”
“电影？那是什么，爸爸？”弗雷德急切地问。
“是《疯麻瓜马丁·米格斯历险记》！他们要拍我最喜欢的书！”罗恩三步两步跳下楼梯，急吼吼地说。
“你怎么知道？”
“妈妈的小罗尼？”
双胞胎一左一右围住了罗恩，把他们最小的弟弟辖制在中间。
“是艾拉说的，探索者就是她家的。不要那么叫我，罗恩，叫我罗恩。”罗恩脸都涨红了，他觉得在朋友面前被哥哥这么叫很丢脸。他已经是个大孩子了。
“你好，女士。我是弗雷德。”
“我是乔治。”
“也许你会对我们这里的一些小玩意儿感兴趣。”
更活泼一点的那个是弗雷德，从身上掏出了一堆小东西的是乔治。
“把你们的那些东西收起来！迟早我会通通给你们全部丢掉！”韦斯莱夫人端着食物走了过来。
双胞胎动作一致地耸耸肩，冲艾拉眨了眨眼。
“哦，这里还有个孩子。你好，艾拉，亚瑟·韦斯莱。”大概是最近跟沃尔图里打交道太频繁，韦斯莱先生下意识地伸出手跟艾拉握了握。
“不要把工作的那一套带回家里来。”韦斯莱夫人不满地拍了他一巴掌。
“抱歉，抱歉。呃……艾拉，你能说说电影是什么吗？”韦斯莱先生充满求知欲地看着她，他是真的对麻瓜的东西很感兴趣。
他们围着桌子坐了下来，莫莉给孩子们盛着饭，大家都听得津津有味。
珀西不知道什么时候从楼上下来了，坐在桌尾，也在认真听着。
“这是我的另一个儿子，珀西。这次O.W.L考试他拿了十二个O。”韦斯莱夫人显然很为这个儿子自豪。
艾拉看过韦斯莱家的资料，珀西，一个最不像韦斯莱的韦斯莱。
“我知道他，格兰芬多的级长。我们的长老阿罗也夸珀西很优秀。您很会教育孩子。”艾拉跟着德拉科的小团体还是学到不少东西，比如恭维。
韦斯莱夫人开心地笑了起来，一个劲儿地给艾拉添菜。
“阿罗先生也知道我吗？”珀西很是惊喜。
“他关注每一位优秀的巫师，探索者需要更多的人才。”艾拉不动声色地放着饵。
“可惜我才六年级。”
“优秀的人即便是在一年级也能散发光芒。像罗恩和哈利，他们光是在学期末就为格兰芬多加了整整一百分。校长先生已经同意了跟探索者的实习合作，明年阿罗会亲自给优等生发实习邀请，到时候你可一定要去。”
“当然！其实我之前一直很想进魔法部，可是探索者公司也很吸引我。阿罗先生在魔法界的每一次演讲我都有关注，他是个非常强大又有魅力的领导者。”
“阿罗要是知道你这么尊敬他，一定会很开心。或许你们可以通过信件交流。”
鱼上钩了。
“这可以吗？我是说，会不会太打扰阿罗先生？”
“他喜欢跟优秀的人一起交流。你只管把信件寄到格里莫广场12号，他一定会给你回信。”
“看看，看看。”
“模范珀西。”
双胞胎调笑着，一边吃着东西一边挤眉弄眼。
“说起来，探索者公司其实也很想邀请一些有发明才能的巫师，毕竟麻瓜的很多东西都不能直接在魔法界使用。”艾拉没忘记这对双胞胎，朱莉可是一直在念叨着改造拍摄设备很缺人手。
“没错，每次搞到麻瓜的东西我都得自己改造，就像车库里那辆车，不然根本没法……”
“咳咳！”韦斯莱夫人赶紧咳嗽了一声，那辆车可是违禁品。
“没关系的，莫莉。法律中有个漏洞，你会发现……只要不打算用它飞行，汽车会飞这一事实并不违反条例。”
“亚瑟·韦斯莱，你写法律的时候故意留了一个漏洞！”韦斯莱夫人嚷道，“就为了能在你的棚子里捣鼓那些麻瓜的东西！”
艾拉倒是很高兴，一个懂得给自己留下法律漏洞的亚瑟·韦斯莱，要比之前值得拉拢得多。
“再说说探索者的计划。”
“关于邀请有发明才能的巫师。”
弗雷德和乔治不在乎车的事情，反正他们已经开出去了，也把哈利接过来了。现在，他们只关心“发明才能”，还有比他们这两个最伟大的恶作剧专家更具有发明才能的巫师吗？
“就像我之前说的，电影最关键的工具是拍摄设备和播放设备。我们需要有才能的人去对麻瓜的东西进行改造，才能拿到魔法界来使用。”
“改造？”双胞胎对视一眼。
“不行，你们才四年级，还要上学。”韦斯莱夫人一下子就猜到双胞胎在打什么主意，想都没想就否决了。
“不会耽误学习的。”艾拉乖乖地笑着，是家长们最喜欢的那种笑容。
“只是假期里偶尔参与就很好了。如果能够做出贡献，公司会有奖金。以后入职也有优先权，改造设备不怎么看成绩单，完全靠能力和成果。”
韦斯莱夫人犹豫起来。她的前三个儿子都不用她操心，凭借着优异的成绩在哪里都能过得很好。可是双胞胎的脑子全用在恶作剧上了，她有时候甚至都担心他们会没办法顺利毕业。
“您不用现在就考虑的，今天我只是作为哈利和罗恩的朋友来拜访。”艾拉懂得见好就收，没必要让韦斯莱马上做出选择。
就算这个计划不行，也有别的法子，总能把韦斯莱家绑上探索者这条船。
晚餐整体很愉快，韦斯莱先生那里似乎有无穷无尽的笑料，听他偷偷吐槽福吉也是一件趣事。
餐后甜点是蜜汁布丁，双胞胎还放起了他们自己做的费力拔烟花。厨房里布满了红色和蓝色的星星，在天花板和墙壁之间蹦来蹦去至少有半个小时之久。
离开学还有三天，艾拉还没想好怎么应对诺特家族。
弗拉德·诺特，他是西奥多的父亲，也是少有的几个坚决反对探索者公司的人。
老诺特和卢修斯都在魔法部有一份工作，与卢修斯只是偶尔去晃一圈不同，他在法律执行司工作得非常认真，只是他对待纯血处罚就轻，对待混血或麻种处罚就加重。
据说因为他的工作理念，法律执行司的司长阿米莉亚·博恩斯女士向福吉提了好几次要把他调走。
卢修斯会为了家人向阿罗低头，但是据艾拉观察，西奥多和他父亲的关系并不算好。
“遇到棘手的事了吗？”艾拉从纷乱的思绪中抽离，看向坐在她对面的人。
她在沃尔图里的地下图书馆里找到了西奥多。假期里他一有时间就来这儿看书，阿罗也默许了他的行为。
“你跟你父亲的关系好像不太好。”她想了半天措辞，还是决定直接说出来。
西奥多愣了一下，把手里的书放在桌子上，然后才说：“你可以用你的能力吗？我不想让其他人听到。”
他是知道吸血鬼的听力是有多么敏锐的，艾拉在学校里几乎时时刻刻都使用着能力，控制她自己不要听到太多东西。
诺特夫人是一个拉文克劳，只是一个普普通通的纯血巫师。她的人生原本很简单，也许会跟一个小家族联姻，也许会在学校里就遇见一个喜欢的人。可是弗拉德·诺特突然开始追求她，一个二十八纯血家族板上钉钉的继承人。
如果斯莱特林们下定决心要讨一个人欢心，实在是很容易的事。
他给她带诺特家的藏书，很多私人手札在学校图书馆里是找不到的。他带她参加舞会，享受上流家族的奢靡和其他女孩艳羡的目光。他总能接得上她的话，渊博又风趣……
她只是一个十几岁的女孩子，很快就堕入爱河。
伏地魔掌权那几年，所有人都认为老诺特会换一个食死徒家族出身的夫人，但是他没有，他也从不把外面的事情带到家里去。
那大概是诺特夫人一生中最美好的时光，她有了自己的孩子――西奥多，梅林送来的礼物。
“你知道帕拉瑟吗？”
艾拉摇摇头。
“他是一个炼金天才，也是一个医药天才。作为巧克力蛙卡片成员之一，他最广为人知的贡献大概是发现了蛇佬腔。”
“可是几乎没有人知道，帕拉瑟曾经尝试着把自己制成炼金人偶，妄图通过这种方式来实现长生不死。”
艾拉听到这里，已经有了不好的预感。
“没有人知道实验结果是什么，他就像凭空消失了一样。我的母亲，我的外祖家，他们到死也不知道自己是帕拉瑟的后人。可是弗拉德和伏地魔偏偏知道了。”西奥多平静到像是在讲述别人的故事。
“母亲以为她父母的死是一个意外，她以为她跟弗拉德是相爱的。”
艾拉绕过桌子，坐到了西奥多身边，没有说话。
“如果伏地魔没有在那一天死去，我的母亲也活不了多久。他们觉得帕拉瑟肯定留下了一些东西。”
“伏地魔死后，弗拉德搜遍了我外祖家也没有任何收获，慢慢地对我母亲疏远起来。本来这样也不错，我们在庄园里过着自己的生活。”
“可是过了不久，他不知道从哪里找到了一本黑魔法手札，认为能用出自同源的祭品复活伏地魔。”
“帕拉瑟……他也是一个蛇佬腔。”艾拉轻声说着，她猜到了结局。
“很可笑吧，我母亲的这一生。”西奥多这样说着，甚至微微笑了起来。“你看，连她的儿子都没办法为她流出眼泪。”
艾拉握住西奥多的手，他在笑着，可她却觉得他在哭。
“她给我留下了一段记忆，弗拉德也没有想瞒我，所有东西都放在书房里。他们想要我怎么办？弑父？自戕？还是像现在这样装作一无所知？”
“刚知道真相的时候我很害怕，担心哪一天自己也会变成祭品。那个时候我还没有自己的魔杖，只好偷偷藏了一把餐刀，整夜整夜地盯着房门。”
“可能是因为他已经用我母亲试过了那个魔法，并不管用。总之我还活着。”
艾拉感觉到肩膀上有了一点重量，她没有动。
“总之，我还活着。”西奥多又轻轻说了一遍。
他们就这样坐了很久，地下图书馆里的灯火一直燃着，分不清白天还是黑夜。
“如果伏地魔要回来了，你该怎么办？”
“恐怕弗拉德会第一个把我推出去烙上黑魔标记。艾拉，这就是我的命运。”
“如果能够保下你，只是你，你愿意吗？”
“有时候我在想，如果他在伏地魔倒台后就被关进阿兹卡班，一切是不是就会不一样。我甚至为此研究过时间转换器。”
作者有话要说：
1.时间转换器：这里参考《被诅咒的孩子》。西奥多hp结局之后搞出来一个时间转换器，更精致，能穿越到很久之前那种。当时看的时候我就觉得这小子有点东西啊。
2.因为整体想走苏爽一点的路线，所以很多东西都没写出来，只是暗示。
比如艾拉的妈妈维奥莱塔，她在沃特拉待了几天就喜欢上那里的生活。一部分原因是她本身就需要一个定居地，另一部分原因是阿罗身边有一个吸血鬼叫切尔西，她的能力是斩断人与人之间的情感连接并建立起新的。有很多吸血鬼就是这样“自愿”脱离了之前的族群，然后“自愿”加入沃尔图里，甚至还“自愿”对付自己以前的族群。
幸好切尔西只是在官方指南里出现了，没怎么参与暮光的剧情，不然这还打什么？一打照面就“自愿”了，也就贝拉能抵挡一下。
这也是为什么不管是德拉科的小团体，还是这一章里的珀西，都对阿罗很尊敬。他们都崇拜权威是一方面，阿罗真的开了挂是另一方面。
其实艾拉小时候的能力不强，多多少少也受了切尔西的影响，所以她很信任阿罗，阿罗也很放心她。不过这点不会深究，苏爽嘛，就当人间自有真情在了。不然依照阿罗在原著里那种连自己亲妹妹都能杀的性子，他不会放心艾拉一家三口这么强的。