小天狼星快走到楼梯口的时候，察觉到后面多了个急匆匆的脚步声。
还没等他回头看看是谁，垂在身侧的手先被一个柔软的事物包裹住了——那是伊薇特的手，纤细、冰凉而柔软。她的右手扣住他的手指，左手覆着他的手背，牢牢地将他的手包裹在自己双手的手掌之间。
因为离他还有几步时就早早地伸出了双手，所以她的身体还稍稍往前倾着，好像马上就要摔倒了。
伊薇特难得有这么不稳重的时候，小天狼星惊讶地偏过头看她，用没被握住的那只手扶了一下她的小臂，好让她站稳。
站稳的伊薇特低着头，柔顺的深棕色长发从肩头滑落下来，几乎挡住了她的脸，但她没去理会，仍然注视着两个人交握的双手。
她这时才长长地吐出一口气，用力得几乎像是很久都没有呼吸过了，但握着他的双手却没有丝毫放松，脸上也不知为何浮现了快要哭出来的表情。
小天狼星觉得她发了疯，但也什么都没说，只是站在空无一人的楼梯拐角，默默地任由她长久地握着自己的手。
过了好一会儿，伊薇特那张苍白而憔悴的脸才逐渐恢复了一点血色，神情也总算不再那么惶惑不安了。
看起来像是欢欣剂开始起作用了——小天狼星如此判断。
她冷静下来之后，开始觉得有些窘迫，于是默不作声地悄悄松开了紧握的手，正打算退一步，稍微离开他一点距离，小天狼星却一把将她垂落下去的手又捞了回来，准确而坚决地重新和她十指交插。
这回换他牵着她的手，带着她顺着楼梯往下走。
伊薇特觉得好像有源源不断的温暖和勇气顺着相贴的肌肤涌进身体，不断地填满着她心里被剜走了一块的可怕空洞。这种感觉如此令人贪恋，让她什么也不愿想，甚至没去问他要带她去哪儿。
“你刚才是在哭吗？”小天狼星好奇地问。
“不关你的事。”伊薇特低声回答。她眼角的确有些发红，白皙的耳垂也染上了浅浅的粉色，但声音仍然平静而镇定，和往常没什么两样。
小天狼星“哦”了一声，就不再追问下去，又问：“你不去上课吗？”
“不去。”
小天狼星又“哦”了一声，也不问她为什么，只是兴致盎然地建议道：“那我带你转转吧？”
伊薇特正被他牵着手，心里觉得踏实却又轻快，平和却又热烈，好像有一部分格兰芬多的充满激情和勇气的灵魂正与属于拉文克劳的理性逐渐相融。她头一次没有去想动荡不安的命运和规划以外的人生，只是觉得如果能一直和他并肩而行，那么她去什么地方都愿意，迎接怎样的未来都不足为惧。
小天狼星于是带她去探险。
他带她去看城堡四楼最北边的走廊尽头挂着的那副侍女画像。假如朝那画像掸水，画中的侍女便会撑起一把漂亮精致的黑色小洋伞；假如朝那画像吹风，侍女便会放下帽子上缀满蕾丝的白纱挡住秀美的脸；假如在画像跟前用魔杖点起一小簇火苗，侍女便会褪下手臂上的披肩，转而执起一柄华美的丝绸扇子。
小天狼星在画像前面念了个制造雪花的咒语。细小的雪粒从魔杖尖纷纷扬扬地落下来，有几片沾在侍女裸露在外的手臂上。侍女用哀怨的眼神注视着不肯罢休的小天狼星，不紧不慢地拢了拢披肩，姿态优雅地从休憩的长椅上站起来，走进画框边缘消失不见了。
他还想追去八楼校长办公室门口绘着侍女客厅的那幅画，被伊薇特及时拉住了。她觉得这人狗起来可真够讨人嫌的，仗着人家没法从画里出来收拾他，还没完没了了。
然后又去了上魔药课的地下教室所在的走廊。
在贮存着大量药材的阴暗房间里，有一副长相凶恶的男巫画像，倘若向画像倾诉你的烦恼，巫师就会用画中的坩埚和烧瓶，一步一步教给你制作适合魔药的方法。
不过，小天狼星告诉她，这个男巫的话不能全部接受，因为他曾向詹姆推荐清醒药水，以强迫他彻底打消同莉莉·伊万斯约会的念头。
画布上绘着坩埚的地方被人戳了个洞，以至于男巫现在什么药都无法熬制，只能百无聊赖地用天平称药材玩，那就是从男巫那儿得到如此荒唐建议的詹姆一怒之下的杰作了。
伊薇特简直惊奇得很。她想象不到这些人要花费多少时间在学校中游荡探索，才能将霍格沃茨每个角落里的每一幅画像的脾气都摸得这么清楚。
小天狼星在临近中午的时候带她去了厨房。
这会儿还没到吃饭的时候，厨房正忙着准备午餐。如礼堂般大的厨房里洋溢着煎鱼的香味，热腾腾的蒸汽从许多汤盅中升起，家养小精灵们在长桌和准备台之间迅速穿梭，热闹却丝毫不混乱。
所有家养小精灵都看起来忙碌极了，但仍然在百忙之中分出两个人手前来招待小天狼星和伊薇特。他们将盛装着柑橘酱布丁的银质托盘高高举过头顶，殷勤地问：“尝一个吗？先生，小姐？”
“有黄油饼干吗？”伊薇特饶有兴致地问。
“现在就去给您做，小姐。”家养小精灵充满喜悦地说，一溜烟跑去拿黄油和面粉了。另一位则期待地望着小天狼星，尖声问：“那么先生呢？您想吃点什么？”
“这个就行。”小天狼星从托盘里拿了两杯柑橘酱布丁，递给伊薇特一杯。
“再来几份吧，先生。”家养小精灵恳切地说，“再来几份，先生，带回去给您今天没来的朋友们。”
“他们想吃就自己来了，”小天狼星耐心地说，“况且，我一会儿还要跟这位小姐约会，你明白吧？”
“明白了，先生！”家养小精灵激动得快要窒息了，赶忙把装着柑橘酱布丁的托盘放在一边，飞速地对他们鞠了一躬，大声说，“这就去为先生准备鲜花和蜡烛！”
“那倒也——”小天狼星把句尾“不必”吞了回去，因为小精灵已经跑得不见踪影了。
十分钟后他们提着一个有小型行李箱那么大的野餐篮离开了厨房，里面不仅有黄油饼干、鲜花、蜡烛、一整块苹果派、一大瓶加了蜂蜜和柠檬的接骨木花露，还有几份被施了保鲜魔法的柑橘酱布丁。
他们避开礼堂中的学生，在六楼一个隐蔽的飘窗那儿把食物和饮料都摆出来‘野餐’。
吃过饭，伊薇特看起来完全从上午的消沉中恢复过来了，她打算下午回去上课，又问小天狼星要不要一起去上格兰芬多和拉文克劳共同参加的高等变形术。
“我得把这篮子还回去。”小天狼星看上去有些心虚说，“呃……然后陪詹姆去打一会儿魁地奇，你知道，他们马上就要打比赛了。我可能还要帮莱姆斯复习魔法史，他总是想让我们照着书考那些年份……”
伊薇特抿着嘴笑起来。她站起来，拂了拂坐得起皱的长袍，俯下身迅速地在小天狼星脸颊上吻了一下。
“知道了。”她笑着说，“下次说‘不’就行了。”
然而下午的课程开始五分钟之后，小天狼星到底还是出现在了高等变形术的教室。
他有点不放心伊芙，所以把野餐篮还到厨房，想了想还是要再看看她。麦格教授因为他的迟到而给格兰芬多扣了五分，从门口往常坐的那排课桌走的时候，小天狼星往伊薇特那儿瞥了好几眼。
伊薇特坐在拉文克劳坐席的第一排，专心地低头研读课本，好像根本没察觉到谁迟到谁又被扣了分，但在小天狼星经过她课桌前的时候，她还是迅速地抬起眼睛和他对视了一下，然后就若无其事地重新低下头，没有再回头看他。
即便两人的视线只有短短一个瞬间的交汇，小天狼星也能够肯定，他的确从那双漂亮的蓝灰色眼瞳中看到了一抹似有似无的笑意。
变形术的实践练习开始之后，有只黑色的小狗布偶不知从哪儿冒了出来，顺着伊薇特垂在地上的长袍艰难地往她身上爬。
布偶有墨水瓶那么大，短手短脚的，好几次差点抓不住衣料掉下去，可怜巴巴地仰头盯着伊薇特，好像是等她伸手把自己接上去。
伊薇特低头淡漠而冷酷地看了它一眼，继续对自己面前那团供学生练习的黑色毛线团念咒语。
小黑狗布偶好不容易爬到她的课桌上，累得直吐舌头，脸朝下倒在桌面上歇了一会儿，然后站起来原地转了几圈，急切地跳了跳。
在确定自己吸引到伊薇特注意之后，小布偶“嘭”地炸开，变成一团松散的黑色毛线，弯弯曲曲地在桌面上扭动排列，形成一行粗糙却整齐的小字——
【郁金香还是铃兰？】
伊薇特面无表情地把那根黑色毛线拎起来，果断缠到了自己的那团毛线团外面，然后继续自己的练习。
过了一会儿，她听到小天狼星的声音穿过学生念咒时的嘈杂声从教室后面传来：“教授，我能再要一团毛线吗？我的毛线团跑丢了。”
再过了一会儿，又一只黑毛线变形而成的布偶小狗“哼哧哼哧”地顺着她的袍角爬了上来。这只布偶更大、更沉，拽着她的长袍布料，坠得她衣领都快要掉到肩膀下面去了。
它不像刚才那小可怜那么笨拙，灵活地三下两下就跳到她的课桌上，先是气呼呼地朝她呲了呲牙，然后还是“嘭”地炸开，黑色的毛线迅速有序地在桌面上形成一段话，洋洋洒洒地几乎占据了她的半个桌面。
小天狼星这只远道而来的布偶狗用毛线指责她，说在药效起作用之后就把他这个欢欣剂扔在一边，这是“一种极其恶劣的背叛行为”。
伊薇特仍然不为所动，再次把那根毛线拎起来，“刷刷”几下缠到自己的毛线团外面。她的毛线团已经比最初拿到手的毛线团膨胀出很明显的一小圈了。
小天狼星只好又跟麦格教授要了一团毛线。
但这次他没再派遣布偶小狗去骚扰伊薇特，而是乖乖地用这团黑毛线完成了变形术的课堂任务。
他的伊芙又变回从前的伊芙了，也就是说，他就算把自己变成一个等身大的布偶过去，她也绝不会在专注练习的时候跟他说闲话的。
但她总算不再像早晨刚见面时那样难过了。
小天狼星想。这真好。
**********
七年级的圣诞假期，伊薇特打算回苏格兰与家人团聚。
她往年都是回家过节的，只有六年级那年因为父母去了希腊拜访母亲的老家而选择留校，因此才遇到了孤身一人的小天狼星，和他跳了圣诞晚会上最后一支舞。
得知了她的这个计划的小天狼星，耗费了整整三天的时间寸步不离地跟在伊薇特身边，以示对她此举的不满和抗议。
除了女生盥洗室和拉文克劳的公共休息室他暂且还进不去，其余时间都像个幽灵似的在伊薇特眼前徘徊游荡，用充满怨念的眼神凝视着她的一举一动，好像这样就会使她回心转意了。
伊薇特一向心志坚定，丝毫不为之所动。她总不能连着两年圣诞节都不回家，小天狼星显然也明白这一点，所以即使对她的决定感到不高兴，也只是默默地用目光谴责她，却一次也没说过非要她留在学校。
说他体贴，他还偏偏用他自己的怪异方式闷不作声地发着脾气；说他任性，他又从未开口干涉她的决定。伊薇特感到好笑又心软，又连带着从心底生出一点毫无缘由的内疚。
她因此对小天狼星这种近乎幼稚的矛盾行为表现出了极大的宽容和耐心，并和他约定在圣诞节过后就会提早返回学校，至少一定会和他一起度过新年。
伊薇特在新年前两天如约回到霍格沃茨，但不知道去哪儿才能找到小天狼星，所以只是在图书馆看书。小天狼星也一直没来找过她，想必是格外珍惜在霍格沃茨度过的最后一个圣诞假期，所以和留校的朋友们呆在一起。
直到十二月的最后一天，她也没能见到他。
1978年1月1日的凌晨，伊薇特猛然从睡梦中醒过来。
睁开眼便看见一道银色的光源，在黑暗的宿舍中显得刺眼极了，几乎看不清楚轮廓，只好像是一大团散发着银光的雾气。等到眼睛逐渐适应了耀目的光线，她终于勉强看出是光雾是一条大狗的形状。
她直到这时才发现透明而耀眼的灵物正温顺地舔着她露在外面的手背。她就是被手背上那冰凉却柔和的如水触感给惊醒的。
——小天狼星的守护神，不知为何在新年的凌晨，出现在了拉文克劳的女生宿舍。
看到她从床上撑起身子，银犬从床边站起来，朝她摇起尾巴，然后朝门口走去。走出几步，又回头看看她，再摇摇尾巴。
伊薇特明白了，于是浅浅地叹了口气，悄无声息地掀开被子坐了起来。
宿舍里漆黑一片，但窗外的天际已经有了隐约的晨光，屋里燃烧了整夜的壁炉已将要熄灭，只余下一点无精打采的余烬。还要再过几个小时，在学生们快要起床的时候，家养小精灵才会来重新燃起炉火。
伊薇特从温暖的被窝里出来，忍不住打了个冷战。她赤脚踩进皮靴里，从椅背上拿了条羊绒毯将自己牢牢裹住，这才跟着银犬走出女生宿舍，随手将睡得不那么服帖的长发拢过右肩。
从连接着公共休息室和女生宿舍的楼梯口出来，守护神倏地消散了。
这一路没有烛火和壁灯，都是靠银犬身上散发的微光才看得清脚下的路。可灵物这会儿却毫无预兆地消失了，只留下伊薇特一个人站在黑暗里，茫然地环视着伸手不见五指的四周。
“荧光闪烁。”黑暗里有一个男声低低地传来。
不远处亮起一点荧光，映出一个朦胧的人影。小天狼星将魔杖举在身前，魔杖尖的光只够照亮他的下半张脸和肩膀，他像漂浮在黑暗中的幽灵，小心地绕过桌椅和沙发，朝伊薇特走了过来。
“你来拉文克劳的公共休息室做什么？”伊薇特压低声音问他，“你怎么进来的？”
“回答一个问题不就能进来了？”小天狼星随意地举高魔杖，饶有兴致地借着杖尖的微光打量着拉文克劳公共休息室的陈设，一边漫不经心地抱怨说，“你们那个门环，还真是喜欢刁钻古怪的问题。”
伊薇特不知道自己该气还是该笑，瞪了小天狼星一会儿，无奈地问他：“你想做什么啊？”
小天狼星收回四处打量的目光，举着魔杖上下看了看伊薇特，问：“你穿成这样能出门吗？”
伊薇特拢了拢披在肩上的羊毛毯，简直不想回答他这个愚蠢的问题。她才从睡梦中醒来就被他的守护神叫了出来，因为怕他有什么要紧的事，连衣服都没来得及换，还只穿着一件丝绸的长袖睡裙。深冬里天还没亮的凌晨穿成这样出去，就算见不到人，只怕冻也冻死了。
“不能。”她耐着性子回答，并且开始觉得露在外面的小腿变得凉飕飕的。
“那去换衣服啊！”小天狼星压着声音催促她，“我们赶时间。快点。”
他扳过伊薇特的肩膀将她往女生宿舍的方向送。伊薇特觉得好笑，站在原地没有动。
“我没带魔杖出来，”她朝小天狼星伸出手，用理所应当的语气说，“我需要照明。”
小天狼星“哦”了一声，想也不想地将自己的魔杖递了过去。伊薇特结果魔杖转过身走上楼梯，还听到他在后面小声催她：“你快点啊。”
她抿着嘴笑，将小天狼星的魔杖随手向身后一点。魔杖尖蹿出一点银光，她的黑鸟守护神欢快地在空中盘旋两圈，然后轻盈地落在小天狼星肩上。
“让她先陪你一会儿吧。”她扔下这句话，然后高举闪烁着荧光的魔杖上了楼。
银色的鸟儿在黑暗中散发着明亮的光芒，小天狼星这才想到，他原可以像叫她出来时那样，召唤出守护神送她回去的，却一时大意，被她骗走了自己的魔杖。
他有些恼火，觉得自己太过掉以轻心了，居然连魔杖也毫无防备地递给了她。这简直就像是把自己作为巫师的灵魂的一部分也交了出去一样。
魔杖选择巫师，这是奥利凡德常说的话。他的魔杖是怎样的个性，没有人比小天狼星自己更清楚了——倔强、随性而骄傲，绝不会轻易为他人所驱使。
可是伊薇特用起他的魔杖，即使是那么艰深晦涩的守护神咒也施放得自如而随意，这让他不禁觉得，她的灵魂天生就和自己是契合的，连他的魔杖也能察觉到这一点，所以才会在她手中温顺得像只机灵而忠诚的牧羊犬。
回到女生宿舍的伊薇特简单洗漱过后便迅速地换好冬装，披上厚实的斗篷和围巾，随手扎起马尾，拿起自己的魔杖，轻手轻脚地回到了公共休息室。
小天狼星正坐在柔软的沙发里，不耐烦地敲打着皮质扶手，看到一点荧光从楼梯口转出来，迫不及待地从沙发软垫上站了起来，眼睛却还盯着在半空滑翔的银色灵鸟。
“这是鸫吗？”他问。
“是黑鸟。”伊薇特回答。她借着守护神散发的微弱银光，看到小天狼星脸上露出意味深长的表情。
“黑鸟啊。”他拖长了声音重复了一遍。
伊薇特愣了一下，然后猛地觉得脸上烧了起来。黑鸟是黑鸟没错，可被他用这样的语调一说，不就像是她特意挑了叫这名字的鸟一样吗？守护神难道也是她能选择的吗？
她不愿理会他的打趣，绷着脸将他的魔杖递回去。
“你的魔杖很优秀。”她冷冷地转移话题，带头往公共休息室外面走，“只是上面的划痕太多了。你不能对你的魔杖好一点吗？”
“我的魔杖坚强得很。”小天狼星毫不在乎她的冷淡，笑嘻嘻地跟了上去。