一语作罢， 红拂也不再废话，挥袖卷起一道雪亮的剑光，将众人统统罩住， 随后破空飞出， 疾驰而去。
刚刚突出唐军的营帐， 几人便立刻发现了不对。四面倾盆的大雨确已停止，但高空低垂的乌云却依旧是浓密而阴沉，起伏间不见丝毫的光亮。狂风消弭、寂静无声， 但剑光穿行空中，却格外的艰涩凝重，仿佛是在泥沼中滑行， 速度大不如往昔……
如此突进数百丈，红拂忽然刹住了飞剑。她停驻半空， 伸手揉捏鼻梁， 闭目片刻，低声开口：
“我的剑气乱了。”
自相逢以来，长久默不作声的李药师终于抬头，愕然望向久别的故人。
李药师精擅剑术密法，同样熟悉剑仙修炼的法门。所谓“剑者， 见也”，“持剑”即为“持见”， 剑仙法术修持到精妙高深的地步，运转的剑光剑气就不再是冰冷无情的死物，而是与人心彼此缠绕呼应的法力， 随心所欲而不逾矩的玄妙神通
换言之， 剑仙剑气散乱不安， 意味着红拂的心也在散乱不安。
但红拂为什么会骤然不安？这或许牵涉到风尘三侠昔日波澜壮阔的往事， 不能忘怀的旧情。但在此时缠绵于过时的往事，又能有什么益处？
以李药师昔日与剑仙盘桓数年的见解，红拂当然不会是这样因小失大、沉溺过往的软弱人物，除非……
乌云波动起伏，曼妙香风萦绕鼻尖，而悦耳动听的声响从天而降，和雅轻柔，美如迦陵频伽：
“多么鲜美而可口的魂魄。”
这声响如风铃，如鸣弦，如管乐，如人类所能想象到的，最为温柔绮靡的声响。但这些声响在耳膜中回荡，却像虫蚁一样蜿蜒着爬下，令心肺的深处都泛起了难以忍耐的麻痒。
三人两猫一齐抬头，看到上方云层如海浪般分开，露出了一个硕大的头颅，有着三张奇特的面孔；居中的一张脸枯瘦皱缩，宛如干尸，左面的一张脸狰狞怪异，丑恶不可名状，而右面的一张脸曼妙妖娆，形似披香天女，端好庄严之中，却又有难言的媚意。
三张脸同时开口，四面的乌云随之崩裂飞溅，仿佛四散的污秽：
“真是有趣的心思，有趣的灵魂。我很久没有见过，这样复杂而又幽微的心绪了……避世海外的女剑仙，为什么要插手中原的局势？”
红拂一言不发，但脚下剑光却哧哧作响，顷刻冰消雪融，凭空缩短了数尺。
“宏图大业当然是好，但儿女情长也难于忘怀，是不是？”居于右侧的美妙面孔声音轻柔，勾起心中最深刻的涟漪：“修仙了道本为断情绝欲、避世长生，但剑仙一派却反其道而行之，永远随本心而动……只是可惜，可惜，虽而剑仙法力盖世，所求的却是永不可得。不但逐鹿中原已是梦幻泡影，就是往日意气相投的少年人，也在流光中彼此错过。红拂，红拂，你可曾后悔？”
红拂面色不变，只是指尖微屈，弹出一道雪白剑气。
凌厉剑芒一闪而过，顷刻劈开了硕大的头颅。但断裂处随即弥合，再无痕迹。
“取太白辉瑞为剑，锋锐甲于天下。”居中的枯瘦头颅冷冷道：“但红拂，你应该清楚。一旦心绪散乱无依，再强势的法术也不会有什么效力。这是虬髯客一早便告诉过你的道理。”
眼见一击无效，红拂不再出手，只是闭目调息，安定神思。而林貌在旁细看，却不由大吃一惊：
“这魔物会读心！”
“大错特错了。”左面恶魔的面孔道：“心是不可以读的，但有情众生如此蠢笨，总会泄漏自己的心绪；一旦泄漏了心绪，他们就不再是思想的主人，而沦为思想的奴仆……林貌，你的小说更新了吗？”
林貌大叫一声，不觉后退数步，刹那间汗流浃背，抖颤不止。虽然仅仅被这丑陋的脸孔瞥上一眼，他却觉得心脏狂跳，几乎挣脱胸腔，从喉咙中蹦出来！
不过是虚无缥缈的目光，居然能瞬间穿透他身上一切的护身符么？
眼见林貌连连退让。恶魔的头颅却不由微微蹙眉。祂的位格崇高莫可比拟，虽然只是刚刚被祭祀唤醒，但已经拥有随意操控人心的法力。红拂道行高深，一时不能折服也就罢了；但那姓林的凡人不过一点微末法力，又怎么能在祂的目光下幸存呢？
林貌长长吐气，依旧觉得心跳狂震，不能自抑。但顷刻之间，他背后的包裹中涌出了细密的暖意，被严密包裹的那一封信件微微发热，顷刻间驱散了大手子心中不可遏制的烦躁。
蹲坐在他肩膀的李先生呵了一声，低声开口：
“糖衣炮弹。”
林貌道：“什么？”
“这怪物没有直接的杀伤力。”李先生轻轻道：“祂不能造成什么明显的伤害，但能引诱人心的欲望，激化到难以想象的地步……正因为如此，那张纸钞很难发挥作用。”
真刀真枪容易抵挡，糖衣炮弹却万难防范。由人心欲望所衍生的混乱，即使伟大的神物也不能抵御。
不过，怪物显然也意识到了林貌背包中那危险之至的东西，不愿再冒这样的风险。祂移开了目光，注视被林貌挡在身后的狸花猫。
“我有话要对皇帝陛下说。”祂缓声开口，语气柔媚。
李二陛下冷冷道：“朕不想听。”
“为什么不想听呢？”曼妙的脸孔眼波盈盈，妖娆妩媚，犹如罗刹魔女；祂的声音无上无下，无左无右，在一切有情众生的灵魂深处奏响，决计无法阻挡：“陛下以为，我又会说出些什么呢？”
狸花猫的尾巴绷得笔直，连耳朵亦高高竖起。
“你想说什么？”
“我想说的是。”魔魅的面容微微而笑：“皇权。”
此语一出，林貌清晰的听到了肩膀上一声短促的抽气。李先生晃了一晃，几乎没有抓稳。
·
在乌云翻滚的高空中，被剑光包裹的众人，第一次陷入了沉默之中。
当然，沉默不是因为无话可说。在场一切人的心中都是波涛汹涌，思绪起伏，千言万语，横于胸中。但在寂静之中，却没有谁开口说话——所有人都意识到，仅仅在这恶魔只言片语之中，便已经点出了当下局势最为微妙而尴尬的关键了。
千变万化，直指人心，果然是司掌蛊惑与欲望的天魔，最难对付的魔王。
邪魔悠悠道：“陛下与外来者订立了盟约，从中获取知识、窥探天机，当世所向无敌。这当然很好，很好。但陛下应当也想过吧？如果外来者的力量这样的强大，那么当他们意图危害某些至关重要的权力时，大唐又为之如何呢？”
狸花猫的胡须轻轻抖动，却没有再说话。皇帝当然有一千种一万种遁词来敷衍这尴尬之至的场面，但在天魔目不转睛的注视下，李二陛下却无法辩驳半句。
“很忧虑吧？”美好的面孔道。
“很忧虑吧？”古老的面孔道。
“很忧虑吧？”三张面孔一齐开口，声音犹如实质，在空气中激起扭曲的涟漪。
“我看到了陛下的心。它在向我敞开。”美好的面孔语气柔和，盈满了慈爱：“我看到了陛下的忧虑、惶恐，在另一个世界的种种不知所措……陛下在忧虑什么呢？’苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳‘！这是在对面看来的诗吧？不过真是绝妙好句啊——就算依仗着协约使国力强盛，可一旦丢失皇权，不也是为他人作嫁衣裳吗？”
“为他人做嫁衣裳，为他人做嫁衣裳！多么悲哀，多么悲哀！”
那语调如怨如慕，如泣如诉，在心弦最隐秘的角落拨响，引发最为诡秘、深险、难以示人的种种心念。林貌深深咽了一口唾沫，感觉心神再一次动荡，战栗莫可止息。
如果旁观者都有这样剧烈的反应，那身处局内的皇帝又该面临怎样的诱惑？现在实在不能让魔音再这么肆无忌惮的挑拨下去了，虽然李先生不知为何沉默不语，但大手子依旧决定冒险一试。
但天魔比他更快。枯瘦的脸霍然睁开双目，投下两道清澈晶莹的目光，笼罩左右。
“我有一句话，要问这位李先生。”祂道。
“记住。”丑恶的面孔随之开口：“不要想着遮掩，不要想着欺骗，凡人的任何伎俩，都不会在这里奏效。”
李先生似乎长长吐了口气，最终决心正面这可怕的局势。
“你问吧。”
“很好。”天魔道：“李先生，你——以及你所在的那个组织，是否对于所谓的’封建皇权‘，保有完全的反对态度？所谓恨之入骨，不除不快？”
李先生默然片刻：
“是的。”
剑光中抽气声此起彼伏，众人的脸色霍然而变。李靖立刻扶剑而起，将狸花猫陛下挡在了身后。
——显然，在频频接触到现代社会的资讯之后，只要稍有政治敏感度的人，都不会察觉不出另一个世界对绝对皇权的态度。但察觉出来是一回事，真正由李先生亲口承认，则是另一回事。有的事不上称没有二两重，上了称一千斤也打不住。在当众承认之后，某条冷酷的界限已经横亘于众人之间，再难弥合了。
至尊绝不能容忍对皇权的觊觎，而组织亦不能改变它的原则。这是决不可缓和的矛盾，而今被三言两语挑破，血淋淋袒露于人前。
大概是为了表露忠君的心迹，李靖横眉冷目，似乎要开口质问昔日的盟友。但在这样大逆不道的言论之前，李二陛下的神色并没有什么变化，他只是以尾巴轻轻拍打李药师的小腿，似乎是劝他冷静。
眼见气氛在一瞬间降至了冰点。李先生却依旧镇静。他举头眺望被魔力召唤而来，如人类欲望般深不可测的乌黑云海，而后平和开口：
“回答了问题之后，我也想引用几句话，做一点简单的解释。”
天魔微笑：“请说。”
“第一句，是某位了不起的哲学家的名言。”李先生道：“他说’一切社会形态，在它所能容纳的全部生产力发挥出来以前，是决不会灭亡的‘，我们信奉这个观念，也遵守这个观念。因此，上神适才的评价，其实有一点小小的失误。从政治上讲，我们并不厌恶’封建皇权‘，或者说，在客观的历史潮流前，仅仅浅薄的谈论喜爱与厌恶、做种种道德上的评判，是没有意义的……我们反对皇权，不是因为个人的喜恶，而是遵从社会的规律，完成历史的使命，仅此而已。”
天魔……天魔眨了眨眼，第一次露出了茫然之色。
祂虽然能窥探最为精深幽微的人心，却也不能在瞬息间洞察由专业知识所铸就的深厚壁垒……换句话说，祂实在是听不懂这一堆莫名其妙的哲学术语。
李先生道：“所以，我们遵守的是历史规律，而不是什么’必须推翻皇权‘的僵化规则。当皇权制度已经腐朽败坏，阻碍民族的进步，推倒它便是组织义不容辞的义务；但在时机没有成熟、生产力尚未发展的时候，仅仅为个人的狂想而盲目改变整个社会制度，将千万人作为理想的试验品，同样是不可饶恕的错误。”
枯瘦头颅的目光澄澈宁静，毫无动摇，意味着李先生并没有一丝一毫的欺瞒……这样的坦荡在天魔心中激起了罕见的不安。或许是担忧再听到什么稀奇古怪的理论，祂主动出击了：
“换句话说，你们忍耐皇权，不过是权宜之计而已，对吧？”丑陋的头颅尖刻道：“只要时机成熟，你们还是会动手！”
“这一点我倒是不能否认。”李先生道：“而且，我们也会推进生产力发展，尽快使社会达到能够摆脱皇权的地步。这同样是组织应有的历史责任。”
李靖皱了皱眉，想要仗义执言，为君主反驳。但李先生随即开口，平平打断了他：
“所以，就要轮到我引用的第二句话了。从古以来的君王，又有谁能常保社稷？三代之后，即使兴隆如两汉，也不过四百余年江山。《尚书》中说：’天难谌，命靡常。常厥德，保厥位。厥德匪常，九有以亡‘……”
“’只有修持德行，才会得到天命的眷顾，长久庇佑她的子孙‘。”丑陋的头颅冷笑插话：“你要引用的，就是这样的陈词滥调吗？让皇帝忽视皇权近在咫尺的威胁，将希望寄托于天命之上？”
“这就误会了。”李先生道：“我们当然不能假设一个无所不管、照拂一切的’天命‘。事实上，我想说的第三句话是——’天视自我民视，天听自我民听‘，飘渺的天意不足以依赖，但民意却是悠久稳固的。顺应历史潮流，为民族立下功绩的人，也将得到历史珍贵的回馈。民意会眷爱他的后代，长久庇佑他的子孙……”
他停了一停。
“在这里，我要举出两个例子。第一，是前朝某位姓林的大臣。他曾经主持销毁鸦片，严厉要求禁毒，在百年前的历史上留下了光辉的一页。这位姓林的大臣被贬谪后死于西域，并没有在日益腐败的朝廷中留下什么影响。但直到现在，我们仍然纪念他，怀念他，并妥善的看顾着林公的后人，为他们安排了合适的出路。”
“第二，则是某位来自外国的朋友。这位朋友曾经遭临大难的金陵庇护过被屠杀的中国人，尽他所能提供过人道的光辉。所以，华夏也永远感谢这位老朋友……数年之前，他的儿子曾经遭遇过某些困难，并向组织求助。我们为他准备了极为丰厚的物资，以及一份精美的国礼，聊表万分之一的心意。当世我就在江南，曾经亲自经办这件事情。”
李先生娓娓道来，不徐不疾；似乎只是在分享奇特的见闻。而天魔的目光澄澈一如往昔，没有显示出任何被欺骗的痕迹。
但高悬在天空的恶魔感受到了不安。祂嘶声开口：
“你是什么意思？”
“我只是想告诉诸位，权力并不是可靠的东西。”李先生静静道：“强权如此短暂，终究会消弭。但功绩与德行却能遗惠子孙。为人民做出过贡献的人，人民也永不会忘记他。这是代代相传的馈赠，无论他是什么身份，什么地位。”
他移开目光，第一次凝望向蹲坐在侧的李二陛下。眼神平静坦荡，略无遮掩。虽然只是简单的对谈，但组织所能提供的一切条件，已经明白无误的摆在了眼前。皇帝依旧可以保持他的尊位，现代世界也绝不会干涉内政；但如果至尊及他的子孙愿意顺应历史的潮流，愿意在漫长的执政后预备一场体面的退场，那么组织会感谢他为历史立下的功绩，会长久的、坚决的庇护他们。
狸花猫微微歪头，似乎是在思索。他轻声开口：
“你能保证么？”
“我可以保证。”李先生道：“事实上，能为英雄的后人提供帮助，是一种荣耀而非负担。某种意义上，它是正统性与合法性的体现。”
皇帝不再说话了。就连扶剑而立的李药师兜屏住了呼吸——这显然不再是人臣可以掺和的事情，也是万难决断的选择。是选一时的权力，还是长久的庇佑？无论哪一个选项，都令人目眩。
冷寂的沉默持续了很久。狸花猫终于啧了一声。
“似乎也可以试试。”他道。
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妈呀终于写完了，希望没有太出戏……
总的来说，李先生开出来的条件是：一、唐朝的皇权本来也不能持久，想想晚唐的宦官之祸、五代十国那些拟人的军阀，皇帝希望自己的子孙落到这个地步么？二、就算要取代皇权，也是个非常非常漫长的过程，没有个上百年绝不可能，而组织不会故意扭曲这一进程。第三、如果皇帝及他的子孙愿意和平交出皇权，那么考虑到老李家曾经在历史上作出的巨大贡献，愿意给他们担保，让他们体面的退场。
综合看起来，还是很划算的：【百余年顺顺当当的掌握皇权】＋【交权后平稳退场】＋【历史上的好名声】。要知道，原本历史上，李唐皇室真正掌握皇权，不被藩镇、宦官、宫变困扰的时间，算来也不过一百五六十年呢……而且，长久保持大权，搞到天怒人怨的时候，那可就非得尸横遍野，不能收场了。
ps：“一切社会形态”云云，来自于马导师著名的“两个绝不”的判断。
pps：我记得有一本书写过，中国数千年激励人为国家为大义捐躯，靠的就是一种历史沿革的“隔代奖励”机制——即使改朝换代了，对于忠臣义士的后人，也会本能的高看一眼，予以照料。这在某种程度上，是正统政权对历史所负的责任之一。
ppps：拉贝先生（证明大屠杀并庇护幸存者那位）的后人在新冠期间遇到了一点麻烦，求助使馆之后，南京立刻组织了大量的物资送去，并额外赠送了一份陶瓷的国礼。【……多方捐赠的指定药品、防护服、口罩等医疗物资跨越山海，由驻德国使馆从柏林专程驱车700公里，以最快的速度送到了德国海德堡市政府、海德堡大学医学院和托马斯·拉贝本人的手里】
这份功绩是不会被遗忘的，人民永远眷顾他们。这份眷顾，比天命可靠多了。