灰黑色的狸猫大为不解的左右歪头， 而后用力又往地毯上一蹦——然后被地毯原模原样的弹了回来，依然没有从原地消失。
李二陛下更为迷惑了：
“……不应该呀，往日不是醒得很容易么？”
他这梦魂不安的毛病缠绵十余日， 睡觉越来越浅， 只要梦中稍微有所扰动， 立刻就会被惊醒。这也是先前狸花猫高冷漠然，不愿主动靠近这片营帐的缘故。但现在，无论皇帝如何费力折腾， 哪怕大失颜面的在地方打滚扑腾，居然也不能从梦中脱身了。
林貌与李先生沉默不语，怔怔的看着狸花猫在地毯上跳跃翻身， 以爪子刨地，或者干脆框框拿脑门撞桌子腿， 幅度越来越大， 动作也愈发急躁，显然是心中颇有不安。但如此折腾一炷香时间，眼见依然没有什么变化，李先生不能不开口了：
“陛下应该如何返回呢？”
狸花猫呆了片刻，只能停下刨动地毯的爪子。
“……朕也不知道。”它颇有些沮丧的说：“往日里只要动静一大， 立刻就能惊醒的。今天怎么就不行了呢？”
说到此处，它不由又打了个寒颤：
“奇怪， 怎么还有点冷？”
这实在是匪夷所思。往日李二陛下穿行于梦中，从来不会受梦境景物的影响。无论场景如何变化，都不过是如幻如露， 迷离朦胧， 清风拂身而过， 并不沾染于本体分毫。但现在迟滞数刻， 某种陌生而古怪的寒意却自骨髓深处生发了出来，浸透了小猫咪并不丰厚的皮毛。
皇帝陛下忍耐不住，又打了一个哆嗦。
林貌茫然眨了眨眼，低头打量被雨水浸湿的地毯。不知道是不是他的幻觉，那白麻的地毯上烛光摇曳，竟然隐约生出了一点墨迹似得黑色阴影，并由淡转浓，逐渐醒目了起来。
原本在梦魇中形如虚无的狸花猫，居然也生出实体的影子了！
李二陛下显然察觉出了不对。他不安的左右抬脚，感受到往日梦境里轻盈飘渺、浑若无物的身体渐渐沉重起来，各色朦胧的感官逐步清晰，体会出某种将近于僵死的寒冷，难以忍耐的湿意……
他浑身一个哆嗦，忽然张大了嘴：
“阿嚏！”
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当日深夜，奉令留守的兵卒接到了林钦差的紧急传召，要他们立刻准备火盆、热水、狼皮与虎皮的褥子，上好的肉干。这些物事倒不难预备，但统管此地的校尉要奉承上官，便一一点检仔细，亲自捧到了钦差的营帐。
荒野人手简陋，也没有什么人通报；校尉径直入内，却见帐中灯火通明，几处火把轰得四面暖意洋洋；林钦差身着便装，盘坐在地毯上拨弄烛火，身旁则蹲坐着一只脏兮兮的小猫——狸花纹路、皮毛透湿，周身紧紧裹着一张极厚的毛巾，头顶的黑毛则四处炸开，仿佛刺猬。
校尉养过几条大狗解闷，一看便明白底细，晓得这是用毛巾大力揉搓皮毛之后的样子，估计还来回搓了好几次，用力颇为沉重——但问题来了，难道这林钦差半夜不睡，就是一个人偷偷撸猫么？
小小的校尉不敢揣测京城大官们的心思，只想主动卖个好。他小心将东西奉上，恭敬开口：
“奉钦差的令，一应都取来了，样样都清点过的。只是荒郊野外，难免有所疏忽。上差若再有吩咐，命人传信就是。下官……”
他本想报一遍自己的身份，给京城来的贵人留一点印象，作他日的奥援。但林钦差却遽然而起，迅速向他挥手：
“知道了，知道了！你去吧！”
上差为何这样的峻拒人于千里之外？校尉不知所措，只能仓皇退出，不敢再言。而林钦差居然向前几步，似乎有意无意的挡住了那只炸毛的小猫。
“下次没有呼唤，就不要进来了！”钦差板着脸说：“随便出入，成何体统？”
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林貌拉上帘幕，关好木窗，随后搬动火盆。裹在毛巾里的狸花猫冷眼旁观，此时才悠悠出声：
“林长史贵为钦差，何必与一个小小的校尉斤斤计较？恐怕他今晚要胆战心惊了。”
林貌面无表情，悄悄对着火盆翻了个白眼。他这番做派，难道皇帝还能不知道缘由？不过是借机阴阳怪气而已。说白了，要不是担心至尊因为颜面扫地而借机收拾这位无辜的军官，他又何必这样冒昧呢？只是今晚担一点惊吓，总比日后被长安长久记挂的好。
这也算是他的一点小小善意，只是未必能让校尉领会而已。
林长史哼道：“臣听说，君子不责小过，不发私隐，才能养成天下归心的德行。唯陛下察之。”
狸花猫只是微微一笑：“林卿，你这进谏的功夫，可就比魏玄成逊色太多了。既然要劝谏君上，那必得引经据典，有圣人的言行为依仗，才好开口。就算没有尧、舜、孔、孟的语录，你现编一个也好嘛！只是区区的自己’听说‘，那势单力薄，可没有什么意思。”
在指点了这建言献策议论叙事的不二法门之后，陛下摇了摇头，似乎颇感遗憾，而后才慢悠悠开口：
“当然，林卿也未免小觑朕了，朕与他计较什么？放心放心，朕连此处的地名，都不想晓得——阿嚏！”
林貌叹了口气，提起了旁边的热水。
“要臣伺候您洗沐吗？”他面无表情道。
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原本军中还备有生姜、茱萸，用于祛寒。但林貌不懂猫的习性，什么药也不敢用，只是让皇帝洗沐后喝了一点热开水，缩在火盆边取暖。这样折腾了一个晚上，到下半夜便有些恹恹的起不来。等到凌晨时，皇帝陛下挣扎着爬起，又在地毯上蹦了一回——依旧没能从梦中挣醒。
这就实在有些麻烦了，皇帝望着窗外隐约的曙光，终于皱起了他刚刚被擦拭干净的猫脸：
“怎会如此？”
怎会如此倒无关紧要。要命的是皇帝的意识居然还困在这虚无缥缈的梦境之中，那现在在长安宫苑中躺着的躯体，又该是怎样一副情形？
在至尊乾纲独断的时代，皇帝莫名昏睡而失去把握局势的能力，无疑是朝廷莫大的风险——当然，政事堂几位重臣知道李二陛下最深的隐秘，明晓皇帝化身猫咪的往事，暂时还能控制住政局；即使心力不逮，也可以电请长孙皇后从现代折返，暗中弹压风浪……但若拖延数日，情形就实在不好说了。
狸花猫在原地扑腾片刻，甚至还打算以头抢地，框框撞墙，试一试把自己撞昏后意识能否折返。还是林貌及时阻止，提醒了陛下这鲁莽举动之后莫大的风险——以小猫咪的这点身子骨，要真是在营帐中创出个什么好歹，那可不是军医们能应付的喔。
李二陛下不得不悻悻停止，左右观望：
“那朕该如何是好？就算不能折返，也要知晓长安的消息——还不知道宫中要闹成什么样子！”
面对圣上的目光，李先生只能摊一摊爪子：
“我们现在没法子与长安取得联系……就算核弹的电磁效应消退，这样极端的天气也会大大影响信号。”
狸花猫咪无可奈何，只能在地毯上踱步。如此逡巡数圈之后，还是林貌小心开口了：
“我想，也不是没有办法联络吧？太远的地方不好说，但李药师奉命讨平吐蕃，率领的部队应该就在附近。”
李靖手上同样掌握有远程通信的电台，实时向长安传输消息——当然，李二陛下而今还没有养成遥控微操，电令李药师部将重弩平移一百尺的习惯，这些电报大多被随手封存，用作他日记录的档案。
但无论如何，这样的前线军事情报都是绝对的机密，传输的线路直达政事堂及内廷，唯有皇帝最为信任的几位重臣有资格查阅。换言之，只要拿到李药师手上的电台，至尊就可以迅速掌握住京中局势，不至于掀起大的风浪。
狸花猫咪显然是心动了。他绕着桌腿打转，显然是在仔细推敲可行性。但反复思索片刻，还是颇有犹豫：
“李药师怕是已经与吐蕃交上手了，前线兵荒马乱，又是崇山峻岭，地势险峻。一路危险不小。”
“这就不必陛下操心了。”林貌笑了一笑，在口袋中翻找片刻，摸出了一个小小的风铃：“陛下还记得红拂姑娘临别时的礼物么？”
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红拂的法力未必及得上齐天大圣，但高来高往，脚程却着实不慢。他们摇响风铃后不过片刻功夫，昏暗天际便闪过一道殷红闪光；束发负剑的红拂自雪亮剑气中跃出，衣衫鲜明、神采奕奕，顾盼中俨然剑仙的气度，哪里还是昔日随侍于孙药王身侧的温婉侍女？
这样先声夺人的出场方式，按理说也是够有气派了。但林貌上前问候寒暄，却又目光下移，不觉瞥了一眼剑仙的腰间，在红拂那华美精细的玉带上，赫然沾染着一大片泥污呢。
昔日红拂与孙药王同行，除了贴身护卫之外，还有烹茶洒扫等等琐碎的功夫；但无论事情怎样繁杂，她都从来是衣履如新，举止从容，仿若神人谪仙，绝没有这样衣着不得体的时候。剑仙法力毋庸置疑，以这样的面目来见人，当然是有不得已的事情。
红拂显然也注意到了那一点污迹。她稍稍移一移腰带，随后摇头叹气：
“这场雨实在是有古怪，我驾驶剑光直趋九霄之上，居然都避不开如此的倾盆大雨……我修道的时候不长，但就连师兄虬髯客，也未必见识过这样的暴雨——我想，这样的天气，和诸位是脱不了干系的吧？”
林貌咳嗽了一声：
“谈不上什么干系，只不过我们与——与吐蕃闹了一点小小的不愉快而已……”
李先生倒没有什么反应，但深知“核爆”底细的皇帝陛下却望了自己的宠臣一眼，心想这小子真是会胡说八道。
红拂远在海外，倒并没有机会领略数日前那仿佛太阳坠落的可怕胜景，因此还能保持某种一无所知的镇静。而她思索片刻，最为关注的却是大手子口气中无意透露出的一点消息。
“你们真对吐蕃动手了？”
红拂向前一步，不自觉地压低了声音。
林貌笑得很矜持：“算是有一点微不足道的摩擦吧……怎么，两位剑仙有什么不解么？”
红拂默了一默，不自觉目光游移，难以启齿。显然，她岂止是“不解”而已？当日与林貌一番盘桓，虽然被大手子巧舌如簧，说的心花怒放，但与师兄再三商议之后，却难免生出了疑虑。
剑仙虬髯客静擅相面望气的学问，昔日只在酒肆中远远窥探一眼，立刻就知道那裘褐而来的太原公子之超凡脱俗，天下绝没有此人的对手，为此才自领天命，甘心避居于海外；而今以秘术占卜星象，同样也能知晓中原大致的走向——以他看来，大唐固然是潜龙于渊，腾飞在即，如吐蕃、南诏等蛮夷外邦，此时却也是气运强盛，难以降服。就算李二陛下励精图治，那双方少说也得有数十年的搓磨，才能定下最终的胜负。
在这龙争虎斗的国运之争中，即使是无往不利的剑仙法力，往往也显得太过渺小了。最为聪明的办法，似乎还是置身事外，静观成败为妙。
……但是，数十日前虬髯客照例教授红拂观星占卜，在测算中原局势之时，却窥见吐蕃等国的气数急剧衰弱，倾颓腐坏，真正势如山崩；用不了两、三日的功夫，居然就再明白不过的显现出亡国的气象！
到底发生了什么？
红拂避世太久，如今也不知端倪。但她至少晓得，那位姓林的大唐人氏，绝不是什么夸夸其谈的小人物了！
面对这样的角色，当然要设法拉拢示好，襄助自家筹谋已久的大业。所以，红拂脸上的尴尬只是一闪而逝，立刻便下定决心，要挽回自己的颜面。
她决定透露一点独家的情报，向高深莫测的林先生展露剑仙们的价值：
“大唐势如破竹，我们当然只有高兴的道理，哪里能有什么不解？只是，在下的师兄虬髯客精于卜算，数日前占贳吐蕃的运数，测出一个’需‘的卦象来……”
蹲在桌子上聆听的李二陛下颇为感兴趣的动了动耳朵。但出乎意料，第一个反应过来的居然是李先生。
“需卦？”他道：“上坎下乾，贞吉。利涉大川……主方实力非常强大，态度强硬；而客方消极被动，处境困难，但是素质仍然良好，仍有相当实力。照这个卦象的意思，吐蕃一方虽然受挫，但似乎还有几张底牌，是不是？”
红拂：“……不错，想不到阁下对易学也有造诣。”
她原本还打算亲自解释呢，却被这莫名其妙的虎斑猫抢了先机。不过话又说回来，这姓林的大唐重臣，又是哪里搜罗的这么些奇奇怪怪的猫咪？
但显然，大手子本人也绝没有预料，他瞪大了眼睛：
“你连这个都知道？”
“一点浅薄的培训而已。”李先生甩了甩尾巴，语气平淡：“《易经》是华夏哲学的源头，要是不学一点《易》，怎么应付历史悠久的神秘现象呢？再说，《易经》之高深微妙，组织上也有非常深刻的印象……”
“非常深刻的印象？”林貌小声道。
“是的，所以请不要疏忽大意。易经是能发挥巨大作用的。”李先生道：“我记得，那还是在几十年前天下草创，新版的天人之誓尚且在酝酿之中。彼时战乱方止，百废待兴，从上到下都不愿意与神魔们起什么冲突，所以主动提出谈判，希望能和平解决问题。而神秘主义世界的反应也当然可以想见，神魔——尤其是战乱中某些会道门祭祀的野神邪祀，对这种谈判是非常不满的。所以，他们决定给谈判代表留一个不动声色的下马威，即当场以易理测算气数，揭露出国势中险恶的弱点，以此作为要挟。”
他停了一停，又道：“然后，他们测出了乾卦，用九。”
林貌还茫然不知所以，伏在木桌上的狸花猫却愕然抬起了头。但反应最明显的还是红拂，她诧异之至，甚至向前两步，语气怪异：
“真是’用九‘？”
李先生颔首示意，红拂脸色随之变化，一时莫知端倪。而林貌张了张嘴，只能展示自己清澈的愚蠢：
“什么？”
红拂默然片刻，轻轻吐了口气：
“乾卦，’用九‘，见群龙无首，吉。又曰’天德不可为首也‘。”她低声道：“乾乃天道，用九的卦象，则被视为天道最为完美的形态，居高临下，无懈可击，不是任何神通法力可以匹敌。”
大手子依旧茫然：“群龙无首，也能叫吉利么？”
“那是后世演变出的词义。”李先生道：“在易经的卦辞中，’群龙无首‘，并非意味着局势混乱而没有统御。’龙‘是主掌形势的关键，所以飞龙在天，天下大吉。但如果人人如龙，世间一切人都是自己的主人，那么就再也不需要以强力统御局势的’首领‘了，此时亿万人团结如一心，便是易理最理想的状态……”
李先生又思索了一番：
“如果还是不能理解，那可以通俗一点说——’春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧‘，天道完美的形态，大抵如此。”
“——总之，神魔们还是很识时务的，在测出来这么个卦象之后，他们立刻就同意谈判了。”
“易经还是很有用处的，是吧？”
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“用九”，是易经最完美的卦象——”天德不可为首”，大道之行也，天下为公，再也没有君主作为统领，人人起来负责，社会臻至最大的和谐与完满。
这个卦象，还在寻常的九五至尊以上——乾卦九五，飞龙在天，利见大人；有一位英明而伟大的君主（飞龙）统帅，国运将日益强盛，大为吉利。但九五之后，立刻就是上九：亢龙有悔——伟大的君主将力量用到了极限，于是事物走向它的对立面，危险随之显现。而”用九“则是群龙无首，既然群龙无首、人人如龙，就再也没有”亢龙有悔“的风险，最了不起的状态。