这浑浊的水流蔓延得相当之快， 在十几秒钟的时间里将河面扩张了数倍有余，化为粘稠而漆黑的泥浆，泛着极为浓烈的土腥气味——如果在西南山区， 这已经是泥石流爆发前的危险信号， 需要连滚带爬， 迅速撤退。但西北高原显然不可能有这么丰富的水量，所以一人一猫都还能安之若素，相当镇定的看着水道扩张， 迅速吞没两岸的沙土，扩张为一滩恶心的泥泞。
显然，在古神附近大声密谋还是相当之不谨慎的；古神只是神经不太正常， 并不是纯粹的脑残，就算恍兮惚兮不知今夕何夕， 对外界的恶意依然相当敏感。而这位“酒神”， 更是明哲保身、苟道中的强手，仅仅听到虎斑猫所说的“高爆火焰弹”，便清晰认识到了自己所面临的真正威胁，因此毫不犹豫的出了手。
当然，酒神的力量绝不会只有这么一点， 河水中的污泥无关紧要，最为危险的却是污泥中隐藏的致病细菌。身为坐镇酒泉数百年的伟大神祇， 从西汉时便有神通感应的久远信仰，这位酒神所储存的微生物当然不止河水中漂浮的那一点……有理由相信，只要外人接触到泥土腐殖质的一星半点， 那便会留下一个终身难忘的教训。
但李先生依然无动于衷。他甚至嘘了口气。
“生化武器。歹毒而又恶心的东西。但效力未免太低了……”
听到“生化武器”四个字后， 林貌打了个哆嗦：
“效力太低？”
“细菌战只能对毫无防备的平民制造杀伤。”李先生示意他放下背包， 从中取出几盒铝制的罐头：“对于训练有素的军事人员， 微生物的威胁实在太小了，哪怕用最简单的道具都能轻松应付——麻烦拉开罐头的拉环，等冒烟之后扔到河道里去。千万不要沾到皮肤。”
林貌小心翼翼的用纸巾裹住手，捧起了标着“危险”的罐头，觉得这冰冷的材质在隔着纸巾烧灼自己的手掌：
“这是什么玩意儿？”
“强氧化剂。”李先生道：“据后勤部门的说，氧化效果相当之强劲，声势也很浩大。所以使用一定要小心。当然，我也没有见识过这种药剂的作用。”
事实证明，区区一句“强氧化剂”实在是太轻描淡写了。在接连扔进去三个盒子之后，原本死水一样的泥潭里忽然发出了沸腾一样的刺啦声，响亮得几乎盖过了泥土倾泻时的轰鸣；有巨量的泡沫从罐头沉没之处涌现出来，迅速的扩张增殖，在区区半分钟之内翻涌为一张浓厚的泡沫地毯，覆盖住了大半的污泥。
被后勤组反复叮嘱过的“强氧化剂”当然不是凡品。事实上，这玩意儿的催化作用更远远大于它的氧化作用，一旦药物与液体接触，它就会迅速夺走水分子中的电子，制造出大量活跃的自由基；这些挣脱约束的自由基会进一步攻击其余的分子，制造出更多也更不稳定的活性化合物，引爆出指数增长式的链式反应……
由一生二由二生四，链式反应的扩张比爆炸还快；只要区区数十克特制的“强氧化剂”，就足以在上百吨的水体内制造出一切碳基生物都不能生存的死地，氧化掉每一个细胞的核酸。
也正因为如此，这种药物受到了组织内部最严厉的监管。但凡敢将它往水中泄漏一丁点，都足够以危害公共安全罪进大牢里蹲上他十几年——要不是这条“酒泉”委实已经被古神霍霍得千山鸟飞绝，李先生也并不情愿用这样危险之至的东西。
当暴涨的泡沫覆盖了大半河道时，原本沉闷的淤泥终于有了动作。他们能看到这些扭曲的黑泥在竭力挣扎，以绝对不合物理学规律的蠕动起伏，似乎是要结合为某个怪异的整体。但氧化剂的效用显然强得超乎想象，在努力片刻之后，黑泥还是瘫软在地，无奈化为污水。
在最后一点污泥被泡沫淹没之前，他们终于听到了不同寻常的响动。那是呼哧呼哧、连咳带喘的声音，仿佛是从某个烟熏火燎的喉咙中挤出来的声响，还带着某种严重的漠北口音，几乎难以分辨。
“住手！”那声音呼呼的说：“我对你们——你们没有恶意！”
虎斑猫小小抽了一口气。它跳上林貌的肩头，探着毛茸茸的脑袋四处张望。虽然巡视片刻，什么也没有发现，但毛脸上却明白无误的露出了满意的神色。
“酒神。”它低声道：“终于忍不住露面了么？不过，这倒是验证了我的猜想……”
“什么猜想？”
“民俗学家认为，古神思考的方式与祂的信徒紧密联系。一旦与信徒脱钩，沦为无人供奉的蛮荒神灵，那么思维的能力也会迅速减弱。”李先生轻描淡写的解释：“不要忘了，古神本来只是自然界不受约束的狂暴力量，祂们的一切理智，都是后天缔造的。”
与信徒脱钩太久，原本残存无几的智力会彻底退化，变成类似于野兽的脑残。在捕获“稷神”时，他们就曾见识过这智力退化的后果，那种仅凭本能反抗，而几乎毫无威胁的“神力”。但反过来，如果这位酒神还能保有主动谈判的智商，那么它退居西北边陲这数百年以来，恐怕还在私下保留了不少忠贞的信徒，进取不足，自保有余，足以维系自己的力量。
司掌农业的神灵无人问津，司掌酿酒的神灵却能长久兴旺；所谓好逸恶劳，人类亘古以来的品味，果然还是那么难以评价。
李先生寥寥数语之后，那个怪异的声音沉默了片刻，终于冷淡开口：
“你对六天——六天故气的底细，倒是颇为清楚。”
“略知一二，贻笑大方了。”虎斑猫很客气的说：“譬如我就实在不明白，古神们表达’善意‘的方法，就是驱使一河道的淤泥来见人么？”
它翘起半截尾巴尖，轻轻点了点已经被泡沫完全覆盖的河道，用意不言而喻。
那位酒神又沉默了，似乎一时语塞，竟无法回应。
当然，这位神祇倒也并非有意欺诳。数日之前祂就感应到了百里以外稷神的变故，并迅速做出了准确的判断：能捕获稷神的力量必定非同小可，即使自己全力出手，也不过只能两败俱伤而已。僻居西北数百年，委实已经磨损了酒神的锐气，祂甚至不介意放下古神的颜面，亲自与凡人交谈。
所以，这一河道的淤泥，既是谈判时展示实力的威慑，也是酒神沟通凡世的渠道。当淤泥中的真菌繁殖成熟，散发的孢子会迅速将凡人带入恍兮惚兮、不可名状的幻觉世界；而酒神亦将在幻觉中显现真身，以无可比拟的宏伟景象震慑肉眼凡胎的愚夫，居高临下的展示恢弘的法力。
这是自上古以来屡试不爽的手段，但偏偏今日却露了个大脸。强氧化剂杀伤的效率实在太强太快，甚至都没有给真菌留下一定点扩张的时间，更不用提制造什么了不得的“幻象”。而酒神无可奈何，也不能不依附在数十里外某位忠实信徒的身上，以最为低劣的附身神通来遥遥传递消息——堂堂神明竟然被迫与鄙贱的凡人共用一具躯壳，这又是多么大的屈辱？
不过，屈辱是一回事；难以料理的麻烦又是另一回事。附身后神明的力量也要被本体所局限，但偏偏这位忠诚信徒又是个天天酗酒的漠北酒蒙子，除了狩猎骑射之外一窍不通的典型游牧莽汉。以这位莽汉那点可怜的、三天憋不出六个字的汉语词汇量，附身其上的酒神便立刻体会到了无可言喻的痛苦，类似于英语学渣在努力挤出大作文时的痛苦——祂倒是真心想解释，却又实在不知道该怎么表达自己的“解释”。
于是，费力思索许久，祂只能闷闷回答：
“我无意与你们为敌。”
李先生笑了笑：“那上神现身，又有何见教呢？”
“我知道你们要做什么。”酒神道：“我不会阻止你们。只要你们’升替‘成功，我还可以献礼祝贺。”
李先生轻轻啊了一声，似乎稍微有点惊讶，但随即又露出了微笑：
“’不会阻止‘……上神的身段，原来这么灵活么？这倒真令我意想不到。”
他咂了咂嘴，顾盼四望，神色间高深莫测，似乎慧眼如炬，从酒神寥寥几句对答中窥视到了什么关键的消息。他这心满意足、乃至于兴高采烈的表情实在是太显眼了，以至于林貌忍耐不住，偷偷拨了拨虎斑猫的猫毛。
猫咪被刺挠得一个哆嗦，才终于抬起头来，意识到现场还有个一无所知的凡人呢。
自得的猫猫喔了一声，不能不稍微开动脑筋，思索着如何尽自己讲解的义务：
“这位上神所说的’升替‘，是一种比较复杂的仪式……林先生，你清楚殷商的日名体系么？”
林貌茫然眨眼，他倒是在某些考古杂志上瞥见过这个古怪的名词，但真要详论内情，还是只能虚心请教：“请讲。”
“不敢当。”虎斑猫慢吞吞开口，似乎还在回忆自己看过的培训资料：“现有的考古学认为，殷商宗教体系中有相当强烈的自然崇拜的迹象，并将太阳视为崇拜的顶点，天帝的化身。在商朝的文化中，太阳由十位’日神‘轮流主掌，祂们的姓名，就是后世流传数千年的天干十数，甲乙丙丁云云……”
他停了一停：
“当然，神话体系总要为现实政治服务。大概是为了借助神灵的威严，自殷商创始之初，每位统御天下的商王及商王后，就被视为是他们诞生之日的太阳神降临人世；他们的降生与死亡都被视为是天界与凡间、神灵与凡人沟通的重要时刻，后世祭祀之时，也会以相应太阳神的姓名来称呼这些与太阳神合一的先代君王，这就是’日名‘。”
“概而论之，如成汤又名大乙、高祖乙；纣王又名帝辛、纣辛；其’乙‘、’辛‘云云，就是他们的’日名‘——这是先王与太阳神合二为一的标志，区隔商王与凡俗的重要传统；殷商王权万世不易的神圣性，亦由此树立。——当然，既然已经提到了万世不易，那林先生应该能看出这套体系的bug了。”
林貌听得专心致志，此时立刻反应了过来：
“王权是会动荡的！”
“不错，王权永远不会稳定。”李先生道：“殷商六百年天下，叛乱、宫变、篡权不知凡几，多得是小宗篡夺大宗，庶子凌逼嫡子的案例。人间的王位可以通过暴力来转移，但长久居于天上的稳定信仰，却不能为篡权提供必需的合法性……为了解决这个问题，升替的仪式应运而生。”
在人间刺王杀驾搞宫变是很容易的，但宫变成功之后，却会在祭祀上面临天大的麻烦——以殷商传统，商王的直系祖先都已升格为神，与崇高的太阳合二为一，朗照九州四方；在残暴篡权，谋杀原本的君主以后，罪行累累的继任者又该如何面对废王的先祖呢？
宗教总要为现实的政治服务。升替仪式的根本，便是满足篡位者最深层的期望——不但要在物质世界消灭反对者的生命，更要在精神世界抹去正统的残余；“升替”之后，与太阳融为一体的先王魂灵会被仪式强行剥离，驱逐出光辉的神界，沦为悲哀的孤魂野鬼；而篡位者的先祖将取而代之，拥有全新的“日名”。
“……所以。”林貌听了半日，在懵逼中期期艾艾的总结：“这大概算是神界的’夺权篡位‘？”
李先生缓缓点头，而大手子亦不由自主，微微抽了一口凉气。
当然，千余年前殷商神界的篡位夺权并不能吸引他的心神，真正令林貌心笙动摇的，却是那位“酒神”的提议——能以这样无所谓的态度说出“升替”二字，并且毫无掩饰的表达中立态度；也无怪乎李先生都要大感惊讶，称许祂一句“身段灵活”了。如此眼光毒辣、随风摇摆的做派，那在古神中简直是独树一帜，令人称奇。
要知道，被“升替”的那位日神，在名义上可是一切六天故气的首领呢——古神们卖起顶头上司，居然也如此爽快干脆么？
眼见林貌愕然沉默，李先生再次开口。不过，他并没有指正这位酒神对自己一行人的错误印象，而是平静发声：
“升替也是大事吧，上神就这么不在意么？”
酒神冷冷道：“你既然知道六天故气的内幕，又何必问我？升替与否，和我有什么相干？”
李先生喔了一声，若有所思：
“原来如此……但升替这种事，一般人哪里敢插手呢？就算真要升替，也只有当今天子，才有这个资格。”
如果按“日名”升替的规则，李二陛下生于开皇十七年十二月戊午日，将来建庙祭祀的时候，可以称呼他为帝戊、太宗戊、或者文戊——都很难听。所以林貌想了一想，觉得当今至尊未必会有什么兴趣。
但酒神的语气中却有了波动。祂主动出声：“你说的天子，是现在的中原皇帝吗？”
虎斑猫欣然点头：“正是。敢问上神，中原的天子，是否能升替日名呢？”
“……只要他愿意，那就可以。”酒神哼道：“我说了，这与我无关。”
“如此说来，上神还真是宽宏大度，不拘一格，愿意与人方便。”李先生笑道：“无怪乎香火鼎盛，祭祀至今不衰！不过，上神的话，倒让在下解了好些疑惑。”
酒神道：“什么疑惑？”
“我原本以为，上神的心智与先前的那位’稷神‘差相仿佛，混沌朦胧，不可理喻，只会对祭祀做出本能的回应。”李先生轻声道：“但现在看来，我错了。上神不仅仅拥有理智，而且能相当之准确的判断局势，做出抉择，对不对？”
这一番官腔又臭又长，听得林貌想笑。什么“判断局势”，“做出抉择”？说白了不就是见风使舵，如墙头草一般摇摆招展么？——当然啦，这样的灵活机动，在古神中倒的确是相当罕见；这位酒神能幸存至今，也算其来有自——
一念及此，林貌的笑容忽的消失了。作为愚蠢的凡人，他终于后知后觉的意识到了某些关键的事情。
“考虑到这一点，那么元狩四年，汉军’酒泉‘的佳话，便不难理解了。”李先生继续道：“霍骠姚所向披靡，天下震动；作为常驻此地，善窥局势的神灵，当然要主动向汉军释放一点善意。可是，为何区区两年之后，上神便如此不顾一切，即使冒着触怒孝武皇帝的风险，也要遵从匈奴人的意旨，向冠军侯施加诅咒，令其壮年暴病呢？——前后反差之剧，真是不可理解。”
他停了一停，而后露出了微笑：
“当然，上神就不必以祭祀来蒙混矫饰了。上神的神智如此清楚，完全有选择的权力，是吧？咒杀冠军侯一事，必定出自上神自己的意愿，而绝无强迫。”
酒神没有再说话了。如此漠然许久，祂冷冷开口，声音生涩：
“你想说什么？”
“在下只是猜测而已。”李先生道：“神灵的态度为什么转化得如此剧烈呢？详查史记，在元狩四年出征之时，冠军侯最大的动作，是封天于狼居胥，禅地于姑衍山。而在封禅折返之后，暴病如影随形而来，一年之间，便至不起。”
“——上神并不反感汉军，但上神似乎与封禅势不两立……我说得对么？”
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一语既出，只有沉默，更久的沉默。沉默得林貌都退后了两步，握住兜中仅剩的那一罐强氧化剂。
但在这近乎于凝滞的气氛中，那位“酒神”居然还是开口了。
“什么’封禅‘？”祂一字字道：“我不明白你的意思，我也更不会与封——封禅有什么对立。纯粹胡说八道。”
“喔，那倒是我疏忽了。”李先生不以为意：“封禅是春秋及战国阴阳杂家创立的名词，尊神不知道也是情有可原……不过，封禅诞生于齐、鲁，是周礼的集大成。而周礼这种东西，想来上神就不该陌生了吧？”
“冠军侯曾领兵经略此地，但上神并没有表现出抗拒，甚至可以主动迎合，释放善意。但’封禅‘之后，局势就大为不同了——皇帝的心腹在漠北举行如此盛大的礼制，意味着西北边陲将被完全纳入中原的教化中，蛮荒消退、文明兴盛，曾在中原腹地驱逐古神的’周礼‘将再次蔓延过来，剥夺上神最后的栖身之地。”
“俯首向汉朝称臣不算什么，不过是在风向中从心的选择。但中原统治必须只限于羁糜，神明的权力必须要保留。要是皇帝的手伸到这里，要是中原的文化扩张到这里，要是朝廷打算教化蛮夷、传习文字、普及农耕，那么蛮荒与愚昧褪去，古神所拥有的一切都会烟消云散；走投无路的神灵只能再次逃亡，逃入更不可预知的混沌……因此，这才是真正的生死大敌，绝不能丝毫妥协的矛盾，半步也后退不得。”
“但遗憾的是，武皇帝似乎是真的选择了上神不喜欢的道路。他开边实民，拣拔忠诚的匈奴降人，在河套之地开拓农耕。他的宠将也熟知漠北情形，大胆任用亲近中原的蛮夷，并以此屡创奇功。一桩桩一件件，似乎都带着不太愉快的气味……而种种的矛盾，终于在封禅之时爆发——既然冠军侯已经表现了朝廷的态度，那么纵使面临天大的风险，也必须要将这位危险的天才将领从速绞杀，以此来避免最可怕的局势，对不对？”
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