虽然声称是出门遛猫， 但林貌并没有离开院门太远——这部分是源于他怀抱的那只黄狸猫沉甸甸的重量，难以负荷的重担。
为了昭显自己在天家贵胄内不偏不倚一碗水端平的态度，林貌曾试图让尊贵的三只猫咪轮流在肩膀栖息。但在肩关节发出了最坚决的抗议之后， 大手子不得不放弃原有的计划， 改为以双手运输那只吨位颇为可观的黄色狸花猫——虽然手臂仍旧遭罪不小， 但至少没有在李哲面前露馅。
他一屁股坐在了街边的长椅上，将手上与肩上的三只猫咪一一卸下，而后揉捏关节， 发出了如释重负的喘息，平平瘫在了椅背上。
三只猫咪在长椅上一字排开，同时探出脑袋， 眺望公路边被推平的灌木、移开的山石、裸露出的辽阔土地——数个月时间还是过于仓促了，即使以风投资金不计代价的手笔， 也仅仅只能修缮以林貌小楼为中心的方圆数里地， 至于其余的种种规划，当然只能留待以后了。
据说这片空地是打算铲平后充作大唐留学生们训练马术的马场（虽然不知道一群猫猫怎么练习骑马，但组织总会有办法），顺带着临时安置从大唐转运来的珍稀动植物。为了充分满足囤放的需求，大唐投资公司租用了极为辽阔的土地。但在几只身份尊贵的猫猫看来， 这显然就不太够格了。
黑色狸猫后腿直立，趴在长椅靠背上探头远望， 如此环视许久，终于作出点评：
“也太小了。还没有太极宫禁苑的两成呢。”
林貌一时无言。唐初禁苑是隋朝宫廷的遗留，即使在长久的战火蹂躏与各方侵吞之后， 残余部分依然极为惊人， 绝非现代这点小里小气的土地租借可以媲美。
但是……
“土地价格也不一样嘛！”他嘴硬道：“土地价值取决于土地上生产活动的价值， 工业时代征地的难度， 怎么能与千余年前相比呢？如果真要复刻太极宫的禁苑，恐怕倾尽——倾尽大唐的国力，也是不可得的。”
为了验证自己的理论，林貌摸出手机，搜索了本地最近一桩土地拍卖的新闻，向懵懂不知世事的诸位皇孙贵胄展示这个残酷的世界——数个月以前，为了买下区区三平方公里的土地，某工业集团一次便消耗了数十亿的资金，委实是惊人的手笔。
几只狸猫一齐抬头观看，在仔细数了几遍零之后，他们面面相觑，不约而同的保持了沉默。
说实话，自打记事以来，历经各位尊长保傅耳提面命，这几兄妹听到的便是大唐如何富有天下、总领万方，而皇室贵为万人之上，更应该克勤克俭，勿以奢华富丽而自矜自得云云。
原本他们信以为然，从不疑虑；但如今亲眼目睹了这夸张之至的数字之后，心中却不由大为动摇。原本大唐那“无所不有”的形象“，顷刻间也黯淡了许多。
林貌道：“所以，虽然只有两三百亩的土地，未必——未必比得上诸位殿下的宫廷；但能在几个月之间办妥事情，已经是有关部门竭尽全力的撮合了。这也就是郊外地价实在便宜，否则哪里有这么容易……”
其余的猫咪连连点头，茫然中若有所思。但趴在长椅上的黄狸猫却噌的抬起头来，连耳朵都尖尖竖起，它抖一抖胡须，颇为期待的仰望空地：
“只有两三百亩而已？”
林貌点一点头，尚未来得及开口，一旁蹲坐的三花猫便敏锐的眯起了眼睛：
“二哥，阿爷可是亲口叮嘱过，要你多动一动！”
黄狸猫咳嗽一声，下意识左右观望：
“我又没有说什么，哪里就能扯上阿爷的旨意了？你实在是多想了……”
“小妹又能多想什么？”三花猫毫不留情揭穿了自家二哥那点可怜的伎俩：“如今这空地只有两三百亩，比太极宫禁苑的马场小了足足一半有余。在这样的场地上练习马术，当然轻松得多了！二哥难道不是这样想的？”
橘黄狸花无言以对，随即恼羞不已——自陛下从这莫名的“现代世界”折返之后，对待子女的教育思路便有了极大的变更；而其中最为遭重者，莫过于恍兮惚兮的嫡次子，身份与结局都极为尴尬的魏王殿下。皇帝以特旨下了死令，削减魏王一切膳食用度，停掉饮宴、采买、封贡的一切收入，并派专人监督他的饮食与活动。其管束之严厉，甚至令重臣们都大为错愕。
诸位宰相一向主张削减藩王的用度、尊隆东宫的地位、反对皇帝过于宠溺幼子；但饶是如此，在这样雷厉风行的严苛限制之下，就连魏征、房玄龄都人都被惊得反应不能，甚至几次上书，请求陛下宽免藩王，矫枉勿得过正——只不过陛下绝不为所动而已。
当然，在座的一人三猫都明白陛下此举真正的用意；也正因为明白用意，黄狸猫并不敢公开表示反对。不过，为了表示愤怒，他奋起反击，猛戳亲妹妹的软肋：
“真要说弄虚作假，我当然不敢为自己辩护。但半月之前，三妹口口声声说是要熟悉此处的’网络‘，那不也是玩了一下午的什么——’游戏‘么——”
话音未落，黑狸猫尾巴绷直，猛然发出了一声奇怪的呼噜；就连林貌也手指微颤，不由自主地移开了目光。
所以这就是黄色狸猫重大的失误了。他光顾着寻觅自己妹妹的短处，却忽视了最大的问题：如果没有人从旁教唆，才到现代不过三五日的公主殿下，又能在哪里接触到游戏呢？
或者换句话说，短短三五天就能将游戏熟练到这种地步，若没有人殷勤陪练提点，又怎么可能做到呢？
为了掩盖这一时的心虚，受命照料这三只猫咪的大手子左右观望，迅速转移话题：
“听至尊与皇后的意思，似乎是打算委托组织聘请专家，为留学的事情做预备。三位殿下有什么想法么？也好趁便转达。”
若以魏征、李靖原本的构想，就算要请东宫身先士卒，开留学风气之先；那也不过是让太子到现代草草浏览数月，见识世面而已。真要让国家的储君完全脱离朝廷的规制，彻底进入崭新的现代世界接受那前所未见的教育，他们也绝没有那个胆量——一国储君奔波在外，那可是春秋时国破家亡的落魄王孙才有的待遇；贸贸然提这样的建议，那不是往皇帝脸上泼脏水么？
所以，能够做此决断者，当然只有至尊夫妇本人。
这种决断当然也其来有自，倒不仅仅是因为猫猫陛下对现代那色授魂与的向往，而更多参杂了隐秘的考量。这数月以来他常常浏览唐初以来的种种史籍，除了照例被历代孝子贤孙气得七窍生烟之外，所遭遇刺激最深的，便是从期刊中读到的一篇议论唐朝皇位传承的文章了。
该论文的作者以极为冷静犀利的笔触，剖析了初唐以来皇权转移中的种种乱象，并着重回顾贞观年间太子与魏王争位时的血腥往事，认为李承乾与李泰的惨烈结局，固然有各自性格的缺陷；但太宗皇帝在局中若有若无的制衡与引诱，也未尝不是祸乱之源——
“荒谬！诽谤！”
李二陛下登时暴怒，反手将期刊掷了出去，敲碎了一桌的瓷器。
所幸彼时并无外人，只有长孙皇后相伴于侧。皇后镇定自若，起身捡起期刊，仔细翻阅几页，才平静开口：
“陛下，这个世界的人，说话从来是如此尖刻直接——”
帝后夫妇在小楼驻留多日，对现代人的倾向也算颇为了解了。相较于古人的含蓄委婉、一波三折，现代人在情感的表达上简直直白显露得叫人惊讶，用词中基本不会考虑什么欲语还休的回环曲折，若有似无的隐约暗示。也正因如此，他们在文章中直接点名李二陛下，倒不一定是什么恶意，而纯粹是出于用语的习惯。
毕竟，祖龙与武皇帝被学界点艹的次数，还要多上不知凡几呢
眼见丈夫怒气少歇，皇后又徐徐道：
“再说，以我的见解，这篇文章言语精当，逻辑缜密，也并非有意毁谤。”
皇帝刚刚按下的火气噌一声窜上两尺高：
“逻辑缜密？难道朕还真在算计自己的儿子不成？！观音婢，他分明是——”
长孙皇后没有回话，只是静静将杂志翻到某一页，递到了皇帝眼下。
至尊只是扫了一眼，脸色便青白红绿，变化数次，终究言语不得。
不错，虽然皇帝被杂志的区区数语激得大为破防，但这论文的本意，还真不是八卦大唐皇室那混乱的父子关系——专业学者又不是历史粉圈，不会闲的无聊掰扯皇帝的隐私，文章提及了贞观初年的储位之争，不过是为自己的观点增加一点论据而已。
这篇文章统计了西晋以后历代皇位更迭，描绘出五胡乱华以后权力秩序彻底崩塌的恐怖景象——南北朝上百次皇位流转之中，居然有九成以上都离不开宫变、篡位、阴谋的影子，能称之为“正常”的权力传承，当真是稀少到可怜的异类。
在这种跨度长达数百年的极端混乱之下，整个上层的心态已经完全被改变了。两汉稳定而光辉的秩序一去不返，篡位、谋逆、叛乱乃至弑父弑君都被视为是司空见惯、不足为奇的常例，已经无法再激起任何政治伦理上的波澜。也正是因为这种政治上的“人心思乱”，才扭曲了整个朝廷运转的逻辑。
“’……考虑到南北朝的惯例，太宗皇帝在李承乾与李泰之间的犹疑两可，举棋不定，不能简单视为父亲的舐犊情深。‘”长孙皇后轻声诵读论文的段落，语气柔和轻缓，却又字字清晰：“如果太宗皇帝偏重幼子，可以看作不理智的溺爱；那么梁武、周武、隋文与其太子之间的龃龉，对其余宗亲不正常的偏爱，又该如何解释？显然，贞观年间的风波不仅仅是父子兄弟间的冲突，更是三国以来因袭为旧例的传统——为了防止外姓篡位、欺凌幼主，不能不加强太子的权势；太子势盛威胁皇权，又不得不扶持幼子制衡。皇权在望族、储君、藩王之中艰难的平衡，是南北朝乱世永恒的旋律。”
皇后娓娓道来，音色清而甘洌，不胜动听之至。但皇帝默不作声，脸色却渐渐变化，难看得仿佛被隐太子当胸捣了一拳，
“’这种传统甚至不以皇室内部的关系为转移。如果考察贞观年间东宫及魏王府属官的记载，可以发现他们在冲突前后相当不正常的反应。如果以后世稳定秩序的眼光看，这些反应无疑是过激的；但仔细考察唐初官僚的心理，则不难理解其动机——作为谙熟历史的士人，自被挑选为王府属官，命运与皇室绑定之后，他们恐怕就从没有幻想过能等来一次正常的皇权交接。尽管从不敢明言，但由上而下的大小臣工，无疑都在为必然来临的权力清算做着准备。”
“‘人类的预期是能自我实现的，当动乱已经成为共识，那局势的发展就不再是太宗皇帝能够左右的了，他不得不走上以藩王制衡太子的老路，也不得不接受必然的命运——事实再一次证明，在太子、士族、藩王之间的三角平衡是根本无法延续的，即使英锐如太宗，亦不能在此危险的钢丝上长久行走。权力格局再一次崩塌了，一如隋文、周武之时。’”
皇后合拢杂志，默默凝望着皇帝。
夫妻相处十余年来，即使在武德九年的六月，她也从没有见过丈夫这样扭曲的脸色。
这样的愤恨与难堪当然不是因为什么“毁谤”……谎言不会伤人，真相才是最凌厉的快刀。
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在被这样的快刀切割得鲜血淋漓之后，帝后作出的的选择就不难理解了。移风易俗最为艰难，即使皇帝也暂时无力改变官员们的成见（再说，以过往三百年的历史而论，人家的成见又有什么错误？）。与其费尽心机避免那“自我实现的预期”，扭曲畸形的秩序，倒不如设法换个环境。
……毕竟吧，现代的专家们水平如何另当别论，但至少人家绝不会参合大唐境内的一丁点权力争斗，在氛围上绝对可以放心。
此后，陛下苦思冥想，与皇后再三商议之后，还打算谋划出一条全新的平衡之路——若以史事而论，在皇权交接的剧烈动荡之中，即使亲近如长孙无忌，表现也是相当之暧昧犹疑，难以尽信；而所谓“对权力清洗的预期”，更是蔓延于重臣之间，引发了种种不可思议的举止。在这样根深蒂固的传统下，已有的权术难以发挥效用，不得不借用外部的力量。
“……我的意思，可以和另一边签订一份六十年以上的贷款合同。”皇帝很郑重的告诉皇后：“经营四方，毕竟也是要时间的。若将天竺、东瀛抵押出去，大概能够达成协议——以对面的反应看，恐怕还对东瀛颇为感兴趣呢。”
“六十年的合同，是否也太久了？”
“那位姓李的‘干部’曾经说过，经济合作最为娇贵，总喜欢稳定而又可靠的环境。”皇帝告诉皇后：“我想，只要借款的时间够久，为了将来协议的长久持续，另一面恐怕也不能不稍稍上心，为朕维护皇位交接时的稳定吧？”
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怎么说呢，唐朝那平均每个皇帝宫变一次的频率，放在大一统朝代当然很惊人，但要是以南北朝的眼光看，其实排不上个。
自从曹魏篡汉，秦汉第一帝国辛苦塑造的皇权神圣性崩溃之后，整个社会的权力秩序就顷刻间成为废墟了。权力在本质上就是一种自我实现的预言，大家都相信皇权稳固那皇权就稳如泰山，哪怕位置上坐的是三岁小儿都无所谓；大家都觉得皇权交接会出事，那它就百分之百会出事，绝不爽约。这种预言甚至不以权术为转移——南北朝两百年的皇帝尝试了所有的制衡方案，最后发现屁用不顶。其中，以储君-藩王-士族做平衡，已经算是运行得比较久的了。
当然，这种运行得比较久也是相对而言。实际上只要时间一长，三个鸡蛋上跳舞的把戏是必然玩不下去的——太宗皇帝都玩不下去。所以吧，魏王与太子的结局其实是注定的——要么两败俱伤，要么魏王或太子篡位，没有其他选择。