夜间的皇宫, 寂静，还有点冷。
刚上完茅房的宫内守卫，恰巧迎上一阵风吹过, 不禁打了个寒颤。
他想起前几日听别人讲的志怪故事，下意识地握了握腰间别着的刀，这才安心了些。
等这守卫走到他当差那位置的时候，才笑着骂了自己一句, 不做亏心事，不怕鬼敲门！
他望着刚才和自己站在一处的那个兄弟，此时竟然还开始坐在地上休息了, “哎, 你这人, 怎么还偷懒坐下了啊？”
那人没应, 守卫不由得毛骨悚然，心里有了个不详的猜测。
等他壮着胆子去试对方的鼻息时, 瞳孔立即放大。
没有气！死、死了！
这守卫连忙爬起, 准备喊上一声, 却隐约见得银光一闪, 几息过后, 同样倒在了地上。
“刺、刺客……”到底还是没被人听到。
东宫的书房内, 云即礼正立于案前，提着墨笔完成一幅山水图。
简单地勾勒几笔, 便有了山与瀑布的轮廓。
作画讲究一气呵成，云即礼也就没有停下来, 继续勾画他想象中的样子。
因为早已构思了两个时辰, 落笔即为心中有数, 所以他将这画作完也并未用上多久。
只是…在望着成品时, 云即礼情不自禁地皱了皱眉。
又是这样，虽有形、但无神，不得韵味。
练了这许久，还是没能画得像谨皇兄所画的那幅山水图那般。
至于其中的原因，云即礼其实很是清楚。
是因为那些山水，无不仅存在他的想象之中。
他都从来没有见过，又怎么能画得传神呢？
云即礼垂下眸子，睫毛也随之在脸上投出一小片阴影。
他出生在这皇宫之中，又在冷宫中度过了那么多年 ，还从未走出去过。
不得自由。
云即礼站在笔墨尚且未干的画前，想起了以前谨皇兄同自己的那段对话。
云谨只是看了两眼，就轻易地将他画中的不足指了出来，“这处的色彩过浓了些，人物尚可，唯独这些山水…少了些许的灵性。”
云即礼也同样是这样认为的，但却又不知该如何改起。
云谨只是轻轻地拍了下他的肩膀，示意他在一边站好，随后拾起了案上的那根墨笔，兀自修改起来。
不过添了七八笔，画给人的感觉，立即与之前截然不同。
云即礼不禁眼前一亮，由衷地夸赞道，“皇兄好厉害！”
可他又想起了自己，那点儿喜气顷刻间消散的一干二净。
云即礼的眉间现出了些许的懊恼，“可我试过很多次，怎么也画不出这样的……”
云谨看着眼前情绪低落的少年，眸光略动，拿了一旁的小甜糕给他。
“我观察过即礼所作的这些画，其实即礼很有天赋。唯一的短处，似乎就在描绘山水之上。”
云谨思索了下，有了些眉目，“或许，问题的根源只是在于，即礼并未真正见过这些山水。”
云即礼拿着母妃专门做给他的小甜糕，看起来也对此很是赞同。
“对，皇兄…我从来没见过。”他将小甜糕咬了一口，觉得甜得恰到好处，语气不无遗憾，“我好想见见啊……”
母妃应该也是没见过的吧？
如果可以，云即礼还想带着她一同走出这皇宫，见一见外面的大好河山。
定然是与这一成不变、了无趣味的宫内大为不同的。
只是，他根本就做不到。
云即礼自知，他从生下来那日起，就没有任何选择的权利。
云谨望着他，心中有所触动，于是眉眼认真地问了起来，“即礼，如果有朝一日让你选择的话…你是愿意留在这皇宫之内凌驾于万人之上，解黎民百姓之苦；还是愿意富贵无忧，清闲无扰，享一生自由？”
云即礼沉默了会儿，似乎陷入了思考之中。
但他并未让云谨等得太久，就重新抬起了眸子，郑重地说道，“皇兄，若由我来选择，我会选择后者。”
云谨似乎并不对此感到意外，但还是轻声地问了句，“为何？”
云即礼已将那块小甜糕吃完，又拍了拍手，将碎屑除尽，“我承认我自私了一些，但我真的不愿为了那些黎民百姓葬送了终生的自由。”
他轻声说道，“即礼此生，除去亲人以外，唯独在意的，也就只有作画了。”
正因如此，他实在做不到为了黎民苍生而着想些什么。
云谨望了望云即礼，倏忽笑了一笑，“好，皇兄知道了。”
云即礼极为痛恨自己的这张脸，他很讨厌那个男人，也因此排斥同对方的任何相近之处。
以至于后来云谨还专门开导过他，无论长成什么样，都不影响他就是他。
不过也正是凭着这张脸，云即礼才得以帮上了谨皇兄的忙，轻而易举地获得了云墨笙的信任。
就像那时出现在对方面前的那只狸奴，并非偶然蹿出。
云即礼在此之前，早就一连喂了它多日，一切的一切，全部都是计划好的。
到如今，也就只剩下了最后一步，之后就能等到云谨兑现以前许给他的那个承诺。
谨皇兄答应过他，会让他做个闲散王爷，随意去游山玩水，再也不必被拘于这一方皇宫。
云即礼回过神来，正想将案上新作的画收好，却突然听得一声巨响。
书房的门，当即被震开。
与此同时，就连烛火也被进来的那名刺客随手切断。
书房之内，于转瞬间暗了下来。
云即礼站在原地，并不怎么觉得害怕。
在距离他不远处，很快就响起了两个人间互相打斗的声响。
这过程持续了多久，云即礼并不得知。
但最终那烛火被人重新燃起的时候，他便知晓，他仍旧安全。
袁沂轩安慰似的向云即礼笑了一笑，“刚才没惊到小殿下吧？别怕……”
书房内仍然存留着打斗的痕迹，地上还有些许血迹，但显然并不是袁沂轩的。
那名刺客不敌袁沂轩，受了重伤后逃跑了。
袁沂轩听着外面的动静，应该是自己带的那队守卫已经开始巡逻了，于是望向云即礼，语气认真地承诺道，“既然谨王爷让小将来保护您，小将就一定会全力做到，您不会有事的。”
云即礼便点了点头，“多谢袁小将军。”
＊＊＊
星南拜访完谨王府后，并未立即归府，而是去了云慎那里。
她在云谨那试探这一趟，并未发现什么异样。
似乎暂时可以安下心来，专心起迎接明日的终戏。
星南将手中的茶盏放在了桌上，淡声道，“如今一切都已准备妥当，只等明日早朝之时，将最终的大事定下。”
云慎心中不禁对对方口中所言的壮业心生向往，“还要多谢郡主成全。”
筹谋了这许久，终于让他等到了明日那一时的到来。
如今万事具备，皇位也几乎是唾手可得。
星南说话时的声音仍是那般冷清，并无在云谨面前的好颜色，“谢不谢的倒也不必，你该记得答应过我的事情……”
早在决约定与云慎合作的时候便说过这事：星南自愿负责辅佐他登上那众人梦寐以求的宝座，但她的所求，从始至终也就只有那一个——
等云慎即位之后，务必要将云谨交由自己处置。
这并非什么难事，云慎也就为之颇感轻松地笑了笑，“郡主放心，本王时刻记得此事。”
还要得亏星南有点儿这方面的小癖好，要不然…恐怕这皇位自己登得也不会这般痛快。
云慎这方面向来识趣：先不提云谨从来都是这位郡主的宝贝蛋，就说云谨从来都没和他起过什么冲突这一点，他也没理由去为难对方。
既然星南一直想要，那倒不如痛快点做个人情给她：毕竟以一个人换一个皇位，怎么想都会是自己赚了，不是吗？
等到目送星南离开后，云慎的手下才走到他的身前，向他汇报起宫内刺杀行动的失败。
云慎挑了下眉，随意地摆了摆手，并未打算追究此事。
他原本想着先下手为强，目前看来，似乎暂时还动不了云即礼。
但也无甚大碍。
云慎眸光微暗，突然想起件要紧的事情，于是决定趁夜亲自到皇宫里走一遭。
他目标明确，入宫之后，直接就找到了添喜。
“公公，父皇留下来的那份遗诏，还请你能够主动交出来。”
“……什么遗诏？”添喜装傻道，“洒家不明白王爷您在说些什么。”
云慎漫不经心地笑了笑，早已料到对方会同自己装蒜。
他那日亲眼目睹，那份尚未写完的遗诏，应该是被藏到了添喜的袖间带走。
“公公在宫内这许多年，难道还不知道什么叫作识时务者为俊杰吗？你这是想…站在那小子的一伍？”
云慎握了握袖间隐着的匕首，脸上却伪装的得体，看不出什么端倪。
添喜凭着自己在这宫内摸爬滚打的经验，没由来的产生了一阵危机感。
于是他便赔了个笑，松口道，“怎么会呢？洒家，就只是个为主子们排忧解难的……”
那份遗诏，最终还是被添喜交了出去。
他不知道，他其实因此从鬼门关里逃过一劫。
在确认云慎不会再突然折返以后，添喜犹豫再三，还是赶到了东宫。
他本来是想先藏着那遗诏，明日在关键的时候再取出来，却没想到会生出如此变故。
如今，也只得先将这事告诉云即礼，让他们这一方能有个准备。
云即礼向对方道了声谢，随即称他可以自行回去休息。
添喜临走之前，还是忍不住问了一句，“小殿下，明日…你觉得怕吗？”
云即礼也只是笑了一笑，“公公说笑，我有什么好怕的。”
他相信谨皇兄。
＊＊＊
翌日早朝，云慎有恃无恐，果然拿着那份遗诏做起了文章。
他将那未来得及写完名字的遗诏随手改动，就变成了应由自己继位。
“今日叫各位大臣来，是想宣读父皇的遗诏。”
“他在临崩及早前曾立过诏书，要本王即位。”
云慎自顾自地将诏书念完之后，也不管这些人会有什么反应。
只一声令下，众多亲兵就突然冲了进来，将大臣们团团包围。
这哪里是奉诏即位，分明就是逼宫！
等云慎眯了眯眼，才想说话时，就听得殿外有一道声音传来，“慎皇兄，何以称得，你手中的那份诏书便是真的呢？”
抬眼望时，却是云谨，“云谨？想不到你还会来凑这热闹。”
而云即礼，就跟在云谨的身后进来，也不知是什么情况，外面竟无人拦住他们。
左相就在这时说了话，“常理来讲，皇位当由太子继承。”
“先帝他，又怎会立出不一样的诏书来？”
这话一出，众臣那边也有了反应，一时也不怎么害怕了，纷纷附和起来。
云即礼虽然正值年少，说起话时却沉稳，气势也足够，“吾自知并不具有治理国事之才，唯爱钻研书画之妙，实是不宜为帝误国，因此甘愿主动让贤。”
“至于皇位的最终归属，则由吾全权转交于谨王安排。诸卿，不得存疑。”
云慎冷眼瞧着原本大好的局势突然生变，只有些不屑地晃了晃他手中的诏书，“就凭你们三言两语，本王这诏书便成了假的了吗？”
“你们口口声声说应这样、应那样，可有什么能大过本王手中诏书的凭证？”
云谨早就料到对方会如此发难，只面不改色地取出了一物，给一众人看了看。
“玉玺，在本王的手中。”云谨那日前去见云墨笙，真正的目的，便是取走玉玺。
随后云谨转过身，浅淡地望了眼云慎，“忘了说，你在皇宫的这些人，其实已有半数被策反。”
此话一出，先前还围着众人的那些亲兵，果然有半数转而将兵戈对准了身边的人。
“云谨！”慎王不由得咬了咬牙，仍然不肯相信自己这许多年策划，竟然就这么功亏一篑，“难道你真要称帝不成？可你分明就是名假凤虚凰的女子！”
他突然又生出了些许底气，定了定神，随后又继续笃定说道，“诸位也别急着辩驳。大可问问本王的这位好皇妹，究竟敢不敢当着这群臣百官的面验明真身？”
此语一出，众臣哗然，皆是没有想到，谨王竟会是女儿身。
那那作为对方王妃的秦盏洛，是没有发现吗？
云谨的脸上，却仍不见丝毫的慌乱，甚至浮现出些许的笑意。
“可慎皇兄觉得，即使本王为女子，若欲称帝，比之你来是否胜算更大？”
云慎观望那些老臣眼观鼻鼻观心的模样，便知自己此番才算是输得彻底。
“不过今日要称帝的并非是我，而是端武亲王，云秣戏。”
云墨笙当年酒后，曾临幸过一名宫女，那之后便意外诞下了个皇子。
但那宫女身份低微，自知难以在这诡诈宫中难以存活。
为了保住自己孩子的命，她想到了宫中最为仁德的娴贵妃，便是云谨的母妃。
那时云谨母妃刚刚有孕，能体会到为人母的心情，便答应护她孩儿性命。
是以云秣戏被挂在慕朝歌的名下养了多年，直到慕朝歌薨，他才自请出皇都，逐渐被人所淡忘。
可无论云秣戏的身份有如何卑微，也难以改变他是皇室宗亲的事实。
何况他性情温良，又兼备治世之才，愿以解天下疾苦为己任。
实是如今继承这皇位的最佳人选。
云秣戏一直感念慕朝歌的养育恩德，视若嫡母。
云谨，亦是他所喜的皇妹。
众人于此时方才恍然：原来云谨蛰伏多年，想真心扶持的，从来都是云秣戏。