（永安三年, 春）
“今日公主又上奏章，以豪富侵田日久，而百姓苦无立足之地, 请求陛下将高家、陆家侵占的土地悉数还给百姓。又以身作则, 将陛下赐给她的两处皇庄均分给了京畿贫苦的佃农。”
“陛下怎么说？”
“陛下虽未明言，却将西域进贡的夜明珠赏赐给了公主，群臣自然知道陛下的意思。如今高太后已经薨逝, 高家犹如过街负鼠, 惴惴终日。公主谏言一出, 周国公立刻伏地, 将事由悉数推诿到自家的不肖子弟身上, 并泣涕向陛下保证, 定会清查家中田地, 如有侵田之事，愿将侵占的土地悉数纳入国库。”
“哦？那中书令和谏议大夫又怎么说？”
“禀娘娘，中书令和谏议大夫一反常态，并未置词。”
“两个老狐狸。”
薛婉樱用食指轻轻地将自己额头上的花黄压得更妥帖一些，抬起头，看见菱花镜中美丽近乎没有一丝瑕疵的容颜。
涂壁为她簪上玉簪子，笑着道：“娘娘容颜不改，更胜从前。”
薛婉樱听到她的话，不由笑了笑, 而后拍开她的手, 轻声道：“可我今年，是三十二岁, 不是二十二岁。人都会老去，有一天我的满头青丝也会变成白发, 我会渐渐不能行动，最终成为一个在病榻上等死的耄耋老人。”
“而到那一日，我害怕，这一生都没有得到我想要的东西。”
涂壁低着头，没有说话。
太后已是至尊，还有什么东西是她想要却不能得到的呢？
但她没有问出口，这些年来，她渐渐开始觉得自己有些看不太懂面前尊贵得体的女主人。
但有些事却又不得不说。
涂壁想了又想，还是道：“娘娘，如今公主年已十七，却迟迟没有定下人家。若说前几年尚能够用为先帝守孝这一借口搪塞，如今孝期已满，再不择定人家，便晚了。”
薛婉樱描眉的手一滞。
涂壁以为薛婉樱又要用从前那些话来搪塞自己，说什么只要公主自己喜欢就好。@无限好文，尽在
公主喜欢就好？那怎么能行呢？公主金枝玉叶，又身康体健，岂有一辈子都不出降的道理？私心里涂壁对咸宁参政之事其实颇多微词，“牝鸡司晨，终非常事。”只是薛婉樱和李沅都不以为忤，涂壁也只能默不作声。
她连忙对薛婉樱道：“若您是真的爱惜公主，更该为她的将来着想。公主若不出降，来日百年之后，又要魂归何处？”
“何况女子弄政，又有几个能够善终？”
薛婉樱看了她一眼。
沉默片刻后才道：“你明日传我的手令给咸宁，让她入宫见我，我有话要对她说。”
涂壁不由心中一喜，但随后反应过来，不由脱口而出：“娘娘又要去清平观？”
薛婉樱原本已经探起帘子，一只脚迈过了门槛，听到她的话又停了下来，轻声笑道：“带和安去见甄女冠。”
涂壁不赞成地道：“甄女冠既已出家，便远离了凡尘俗事，纵是从前她抚育过和安公主几年，到底如今也疏远了。娘娘又何必时不时带着公主到道家禁地去？再者，娘娘千金之躯，若是真的有意让和安公主与甄女冠稍作团聚，也大可让宫人带着公主去清平观就是了……”
她犹自絮絮叨叨，一抬头，却早已不见了薛婉樱的身影。
*
薛婉樱疾驰至清平观的时候，又碰上了甄弱衣不在道观中。
清平观的观主见是薛婉樱来了，连忙上前奉承。
薛婉樱只轻声问她：“衣——甄女冠呢？”
得到的回复是甄弱衣带着人上山采药去了。
薛婉樱皱眉：“她哪里懂得采什么药？”
观主一时有些尴尬，不知如何作答。按理来说，甄弱衣是天家废妃，不过是多了一个女冠的虚名，本不该有如此自由行事的权利，但一来周夫人当年曾经叮嘱过她要多加照顾甄弱衣，二来皇太后本人又不时造访道观，和甄弱衣交情匪浅。她虽是出家人，却也知道要看人眼色行事，向来对甄弱衣十分纵容。
但眼下，她忽然有些把握不住皇后的心思，干脆缄默不言。
过了片刻，薛婉樱才抱着和安坐在自己腿上，叹了口气道：“罢了，我在这儿等她。”
观主连忙道：“娘娘请入内，贫道这就让人为娘娘奉上茶水。”
薛婉樱却摆了摆手，就近带着和安坐在桃花树下的石凳上。
这一等，就等到了日暮时分。
甄弱衣听说薛婉樱带着和安来了，先是一愣，而后笑着大步奔向她们，一把抱起和安。和安抱怨她：“阿娘！我和娘娘等了你好久！”
“我的错，我的错。”甄弱衣嘴上说着，转过头朝薛婉樱眨了眨眼睛。
但出乎她意料的是，薛婉樱却没有向往常一样露出笑容，看着她的眼神里，不知怎么就带着一点疲惫，看见她的笑，反常地扭过了头。
甄弱衣愣了一下，让和安和几个年纪较小的女冠子一块到旁边去玩，自己则坐到了薛婉樱身边。
“阿樱，你怎么了？”她问，伸手搭上薛婉樱的手腕，“怎么你今日看着，闷闷不乐的样子？”
薛婉樱起初没有说话，过了一会儿，忽然道：“衣衣，你回到宫里吧。这样我和蔓儿就可以天天见到你。”
甄弱衣沉默片刻，拒绝道：“我不喜欢宫城，也不想回去。”
“可我真的讨厌每一次来都不能即刻见到你。”
“可你若想见到我，就能来见我，而当我思念你的时候，就只能是思念而已。”甄弱衣的声音无比冷静。
一瞬间，两个人都安静了下来。
薛婉樱艰难地道：“如果你回宫——”
“为什么不是你同我一起离开？”甄弱衣打断她。
“若说三年前，尚可以说是因为今上年幼，不能理政。可现在，陛下已经十六岁，又有长公主在侧辅佐，你还有什么放不下心？”
“可那是我的孩子们。”薛婉樱猛地从石凳上站起身，而后才意识到自己说错了话。
她别过脸，看向天边最后一缕消融在夜色里的残阳，只觉得心中空空荡荡的，堵得慌。
和安和几个比她大不了几岁的女冠子疯了一阵，回过头来找甄弱衣，却发现自家阿娘白着一张脸坐在树下，出神地不知道在想着些什么。
*
薛婉樱日暮回宫，却把公主留在了清平观。
涂壁有些丈二和尚摸不着头脑，不明白薛婉樱近两年来是怎么了。
她也知道薛婉樱和甄弱衣交好，对她多有照拂，但只以为薛婉樱天性温柔善良，与人为善，又因为甄弱衣曾经有恩于丽正殿，有恩于咸宁公主，因此才会在天子死后，还时不时地想起甄弱衣。
但她也隐隐地觉得有些不对。
这几年来，薛婉樱出入宫闱，从不要她和画钩跟着。这在过去，几乎是不可能的事情。
她正出神地想着薛婉樱的事，冷不防走到了回廊的死角。宫灯恰好被风吹灭了，她被笼罩在阴影处，刚想动弹，远远地听到两个宫人喃喃的声音。一个道：“你不要命啦？这也敢胡说？”一个则道：“正是因为惜命，才只敢和好姐姐你说。你猜我那日看到了什么？太后和甄贵妃——嘿嘿，没想到太后和贵妃也像我们一般。”
原来是一对分桃的野鸳鸯。
可她们口中说的太后和贵妃又是谁？
涂壁只觉得一阵胃疼。
*
“阿姜，那份晋阳的鱼龙册被你放到哪里去了？”
赵亭姜在帘子后的美人榻上小憩，听到咸宁的声音，叹了口气，起身走到外间，从多宝阁上取下鱼龙册递给咸宁：“我说你这忘事的性子，什么时候能改一改？”
咸宁正要反驳，冷不防地书房的门被人一阵猛叩。
下人入内，递给她一封手书，说是自宫中发出的。咸宁连忙拆开来看，脸色也随之变得苍白。亭姜在一旁，看见她的脸色，不安地问道：“你这是怎么了？”
咸宁却打断她，下了决定：“你现在入宫去告诉我阿娘，就说——清平观出事了。”
说着撇下亭姜，令下人取来骏马，想着城郊的方向疾驰而去。
亭姜不敢耽搁，整了整衣袖，命人备辇，入了宫。
*
甄弱衣在清平观中见到涂壁的时候，有一丝惊异。
她向来知道薛婉樱身边的这个宫人不喜欢自己，也因为这个缘故，薛婉樱往后和她相会的时候，几乎从不带涂壁过来。
但还没等她开口，涂壁先冷着脸道：“甄女冠，跪下接旨吧。”
甄弱衣不笑了，她看着涂壁，淡淡道：“接旨？接谁的旨？”
涂壁展开明黄卷轴：“自然是皇太后的旨意。女冠出居道家，却淫/乱净地，娘娘念在女冠从前抚育公主的功劳，允许女冠留个全尸。”
她乜了一眼旁边放着的鸠酒，对甄弱衣疾言厉色道：“还请女冠自己决断，不要让奴婢动手。”
出乎她意料的是，甄弱衣竟然没有挣扎或反驳她，只是对她展颜一笑：“妾听闻，受尊者赐，必以华服端容，不知女史能否容许妾进屋换一身衣裳？”
涂壁瞥了一眼自己身后的两个女力士。
女力士会意，马上跟到甄弱衣身后。
“女冠请吧。”涂壁道。
甄弱衣慢悠悠地朝着自己的屋子走去。一直走到了门边，才转过身对着那个五大三粗的女力士抛了个媚眼：“怎么？换衣服也要跟着么？”
女力士梗了一下，就守在门边。
甄弱衣轻轻地阖上两扇门扉，而后以迅雷不及掩耳的速度栓上了门锁，又费力地搬来了桌椅，堵在门后。
逃，肯定是要逃的。但要从哪里逃，又要逃到哪里去？
在这种生死攸关的时候，甄弱衣却突然出神地想到，其实这样也有好处。李沅撕破了脸，她和薛婉樱的秘密再无从隐瞒下去，薛婉樱也必须在她和儿子之间，选出一个人来。
——如果甄弱衣能够活到那个时候的话。
甄弱衣想，自己确实很坏。一开始她觉得，只要薛婉樱能够稍微地爱她一点点，她就会满足，但现在，她开始想要占据她生活的全部。
这间屋子其实有一扇窗，但窗外是崎岖山地，从窗台跳下，足有数丈，幸运些大概也会摔伤腿。
涂壁在前面听到动静，立刻走到甄弱衣屋前，命令李沅派给她的几个甲士：“即刻破门！”
甲士立即抽剑出鞘，要砍断门锁，甄弱衣撕下裙摆，结成绳索，就要往下跳，冷不防的，咸宁的声音在外头响起：“都给我住手！”
*
含元殿中，李沅坐在御案前，望着空白的宣纸一动不动，已经过去了整整一个时辰。他身边的内侍知道内情，都不敢劝，就只是尽量让自己的动作更小一些，以免惊扰到这位主。
薛婉樱入内的时候，看到的就是这样的儿子。
李沅见她来了，先是不说话。
母子僵持片刻，到底还是李沅先开的口，他笑道：“阿娘，难过么？”
薛婉樱冷着脸，问他：“阿沅，你为什么这么做？”
“为什么？”李沅听到薛婉樱的话，像是听到了这世间最好笑的事情，“阿娘居然问我为什么这么做？这句话，难道不该是我问阿娘的么？阿娘，您是世家贵女，自幼饱读诗书，精通礼法，更是一国之母……您怎么会做出这样的事？”
李沅忽然抽出自己的佩剑，砍断了御案：“昔年我以为，秦皇之母赵太后与吕不韦、嫪毐通/奸已是十恶不赦的丑事，而今，而今您竟然和一个女子……您怎么能够？您怎么对得起我的父亲！”
“我为什么要对得起你的父亲？”薛婉樱突然莞尔。
“阿沅，”薛婉樱盯着他的眼睛，一字一句地道，“事实上，我正是太对得起你的父亲了。我这一生，在女儿的时候，想着父母的颜面，家族的利益，做妻子的时候，兢兢业业操持后宫，做你的母亲，我自认我做到了该做的。现在这一切都该结束了。”
“阿娘——”
“不必再叫我阿娘。”
李沅突然暴怒，吼道：“你若去见那个女人，终其一生，我都不会再原谅你。”
薛婉樱停了一下，而后头也不回地迈出了含元殿。
*
甄弱衣醒来的时候，已经是夜半。
一睁开眼，就看到了薛婉樱憔悴的面容。
她焦急地望着她，张了张嘴，像是想说“对不起”。
甄弱衣伸手，用手指按上了她的唇瓣。
“不要说。”
薛婉樱握住她的手，贴在自己的脸上。
于是甄弱衣摸到了湿/漉/漉的泪痕。
隔了一会儿，就在甄弱衣数着灯花，以为薛婉樱不会再说话了的时候，薛婉樱突然笑着对她道：“你还记不记得，你从前对我说过，若有一日，我去漠北，你也会跟着我去？”
甄弱衣一愣，抬起眼看她，听到薛婉樱笑着问她：“而今这承诺可还算数？”
甄弱衣猛地点了点头。因为动作太急促，呛到了自己。
*
给甄弱衣盖上被子后，薛婉樱才再度走到了前院。
涂壁跪在院中，一言不发，几乎和惨白的月色融为一体。
“是你告诉阿沅的？”
涂壁摇了摇头，“是德妃。”
德妃即郭淹之女郭呈。
“可德妃怎么会知道？”薛婉樱笑了。
涂壁这才抬起了头。
“不错，是奴婢告诉德妃的。可奴婢原本只是——”
“只是想让德妃杀了弱衣。却不料德妃又告诉了阿沅。阿沅不仅要杀人，还要诛心，于是让你假冒我的旨意。”
涂壁不说话了。
薛婉樱却继续道：“我知道，我知道你想说什么，是错的，但什么又是对的呢？我已经厌倦了。”
“从明日起，你不必再跟在我身边了。宫中这么大，总有一处，能让你待着。”
涂壁起身想要追赶薛婉樱，但薛婉樱一转身已经走进了内殿，在那里，咸宁正等着她。
*
“今日的事，该多谢你。”沉默片刻，薛婉樱笑着为女儿沏了一杯茶。
“阿娘……”咸宁隐约觉得有些不对，但还没来得及开口，薛婉樱却突然起身，从寝居取出了一个小小的锦盒，递给了她。
咸宁打开，映入眼帘的，赫然是一枚私兵印信，纂着一个周字。
“这几年间，”薛婉樱说，“你为百姓做的一切，我都看在眼里。这枚印信，是你皇祖母临终留给我的，我原本想着有一日，等你阿弟更懂事一些，留给你阿弟。但现在又觉得，也许它更适合你。咸宁——”她正色道，第一次用了女儿的封号，“尽管我并不想用大义束缚你，但若真有用到这一枚印信的那一日，我希望你能想一想情分。”@无限好文，尽在
咸宁惶恐地看着母亲，将锦盒搁在案几上，“阿娘，你在说什么？！”
“不重要了。”
薛婉樱笑起来，“总之，这些和我都没有关系了。我很快，就要有自己的人生了。”@无限好文，尽在
*
永安三年，夏。
太后薛氏出游大明宫，途径清平观，遇暴雨，不慎失足跌落山谷。随从苦寻，终不得尸首。上以太后生死未卜，不与发丧，更不同世宗合葬。中书令薛琰与上朝上争辩，又明年，坐不法事，失官。
而这些都和甄弱衣无关了。
她掀开车帘，望了一眼外头连绵的戈壁，一轮巨大的落日在不远处徐徐升起。她捅了捅一旁的薛婉樱，兴奋地道：“阿樱，你快看，是朝日！”
薛婉樱比了个嘘的手势，垂下头，看了一眼怀中沉睡的和安，嗔她一句：“你小声点。”
甄弱衣“呵呵”笑起来。
她们还有很多时间，可以看日出日落，月满月亏。
从此每一年的春花秋月，她们都不会缺席彼此的人生。
至此，渴望自由的爱人终于拥抱了彼此，也拥抱了自由。
（樱衣线到此结束）
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