丽政殿中天子正在跟高淑妃对饮。
高太后一直在大明宫度过了夏天最热的时候，直到初秋时节，才终于在天子的再三恭请下回到了宫城。天子为母亲接风洗尘，在含元殿设下家宴。但破天荒的，天子并未让薛皇后主持这场家宴，而是将此事交给了高淑妃全权负责。漪兰殿中众人皆是喜不自胜。
“母后这些年来脾气越见古怪，也就你能劝劝他。这次的宴会，交给你，朕是放心的。”天子说完这话，放下手中的酒杯，拍了拍高淑妃的手。
高淑妃温婉笑道：“陛下日理万机，妾能够为陛下略尽孝心，实在是妾之福气。”一旁的方玉正在为天子打着扇，听到高淑飞一番滴水不漏的话，不由在心中竖起了大拇指：瞧瞧这说话的水平。若后宫中人都能有高淑妃这样的觉悟，也就不至于生出这么多事端来了。
一时间他竟不知道自己心里想的到底是薛皇后还是甄贵妃。他又想到甄贵妃，一连几个月住在皇后的丽正殿，就是不回自己的昭阳殿，而天子不知道是因敬重薛皇后不愿违逆她的心愿，还是旁的什么原因，竟也没有追究，由着甄贵妃去了。
“只是——”高淑妃犹豫片刻才道，“姑母的接风宴按理来说也当知会周太后一声。可……”说到这儿高淑妃深深地看了天子一眼。
方玉在心底替高淑妃补完了这句话。宫中两宫太后并存，虽说高太后是天子的生母，但周太后更是天子的嫡母。若是两宫太后同在宴席，高太后免不了要居于周太后之下。可高太后从年轻时起就是个泼辣的性子，向来是不肯服输的。到时不知又要生出多少事端。
可若是不告诉周太后，又难免有怠慢的嫌疑。因着前番陆贤妃殿中的事，周太后本就已经不待见高淑妃，谁知道会不会借此发作。
高淑妃扯着天子的袖子，想撒个娇。
天子看了她一眼，似笑非笑。
半晌。天子道，“总之这事全权交给你了，你若有什么不觉的地方——”天子眯着眼睛笑了笑，“就去问问皇后。”高淑妃面色一滞。
说完天子看了眼窗外的天色，拍拍高淑妃的手，对她道：“好了，天色不早了。朕去看看阿郑，你早些睡吧。”
高淑妃勉强笑了笑，“喏，恭送陛下。”
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瑟娘用篦子沾着盆中的茉莉水，给高淑妃梳着头，阮娘就在旁边给高淑妃捶着腿，又大着胆子道：“皇后娘娘几次三番触怒陛下，陛下虽念着夫妻情分，没有追究，却到底是见了生分。”
“生分？”高淑妃轻笑一声，伸出一只保养得宜的芊芊素手，朝阮娘招了招手。手上戴着的戒子刮过她的脸，冰冷锐利，有种火辣辣的疼。
“陛下可舍不得迁怒皇后。”高淑妃笑，“不过是想着这活儿不轻省，便扔给我罢了。”阮娘一缩，不敢再说话。
高淑妃却从美人榻上起身，靠坐到梳妆台前，伸手拨弄自己的头发。
太干燥了。发尾在枯燥的秋日甚至打了死结，分明用了太医特地为她调制的香膏精心养着头发，却总是没有什么效果。她手上稍稍一用力，梳子不经意间扯过打结的发尾，惹得她头皮一阵发疼。
阮娘深深地埋下头，实在不明白高淑妃今日的怨气从何而来。不过是张罗一场接风宴的事罢了，又有什么不轻省的？
仿佛是窥探到了她心中所想，高淑妃忽然一笑：“何必呢，不舍得她进退两难，难道她会领情么？”
高淑妃将手从阮娘脸上挪开，不知想到了什么，又兀自笑了一声。
阮娘和瑟娘俱是心中一凛。
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薛婉樱沐浴完，长发半湿，披在肩上。因为已经临近就寝，她身上只穿了一件浅白色的中衣，唇边带笑，眉目婉约，靠坐在美人榻上，手里拿着两本书，一是《汉书》，二为《史记》。
《女戒》已经学完了。甄弱衣提心吊胆了几日，见薛皇后没有提起让她回昭阳殿的事，才稍稍松了一口气。她不想回昭阳殿，也不想面对天子，和薛皇后相处的时光轻松愉快，是她迄今为止不算很长的人生中最快乐的时候。只有在这个时候，她不必思考自己对于他人来说到底意味着什么，也不用苛求自己做一个对他人来说有价值的玩意。
可薛皇后又为什么要护着她呢？
她端端正正地跪坐在案几后，忍不住抬起头去偷看薛婉樱，扑朔的长睫毛向栖落的蝴蝶，落下浓郁的影子。
咸宁公主已经睡下了。薛婉樱寻常教她读书的时候也很少要宫人侍奉在侧。她翻开书页，讲起书中的逸闻典故。说完了，薛婉樱随口说起《汉书》和《史记》所载的历史有重合的地方，所以班固当年著《汉书》的时候，原封不动地抄了不少《史记》中的东西。
甄弱衣“嗤”了一声，“若都是一样的，岂不是看一本便成了。”
薛婉樱瞪她一眼，有些好笑地道：“自然也不都是一样的。”
她从美人榻上起身，将甄弱衣招到自己身边坐下，捋平微卷的书页，声音清丽柔和，她说：“固然历史本身是真实的，但叫不同的人来写，却是不一样的。”
甄弱衣不解，问她：“可史书最要紧的，不是求真么？若是将一件事原原本本、真真切切地将过去发生的事记下来，又怎会有不同的说法。”
“求真？”薛婉樱琢磨了片刻这个词，不由莞尔：“真真假假，假假真真。原不是那么容易分辨。实则，只要写到了这纸上，再真也带着假。原因无他，人都是有自己想法的，史家著书，便是心里想着要求真，写到纸上，一字之差，也大有不同。”
薛婉樱给她举例：“孔子著《春秋》，削减之间，暗藏褒贬。就以‘郑伯克段于鄢’一篇来说，郑庄公一代霸主，孔子却只称其为郑伯，便是因为不满庄公捧杀其弟的行径。”
甄弱衣歪着头听她说话，突然出声道：“可如此，我们不就是在反复琢磨他人所想？可他人所想又有什么要紧的呢？孔子不喜庄公，是因为——”甄弱衣突然卡壳了一下，薛婉樱笑了笑，替她补上：“捧杀其弟。”
甄弱衣有些悻悻，点了点头：“对，捧杀其弟。可孔子怎么想的，又有什么打紧的呢？史书将庄公的功绩、恶行都平陈开来，交由后人点评才是呀。”
她这话一出来，身边的薛皇后突然沉默了。甄弱衣以为是自己说错了什么，正想着要如何补救，薛婉樱却突然笑了一声，卷起手里的书在她脑袋上敲了一下，“就你最贫嘴，老打断我讲课。”
灯花突然爆了一声，
甄弱衣错开眼，笑了一声。
薛婉樱这才继续道：“你说的并没有错。史家作何想法，并不重要。重要的是你怎么想。但——”薛婉樱话锋一转，“人并不是天生便会思考的。所谓读史有如观鉴，可以明是非。读史，也是读人、读心。”她伸手将膝上搁着的两本书放到甄弱衣眼前晃了晃：“霍去病大败匈奴人，功封冠军侯。太史公著书立说的时候没有隐没他的功绩，而是如实写下来了。这是修史立说的‘求真’，但他反复写霍去病之骄矜、叹李广境遇凄凉。”
薛婉樱转过头来看她：“你猜这是为什么？”
甄弱衣思考了片刻，迟疑道：“太史公和李广有旧？”
薛婉樱一点头，“还有呢？”
甄弱衣摇了摇头，“还有什么？”
薛婉樱看了她一眼，没有直说，而是道：“霍去病是外戚。”
甄弱衣呵呵笑了两声：“难道太史公是想嘲讽武皇帝用人唯亲么？”
薛婉樱“嗯”一声，眼中一闪而过一抹狡黠的笑意，“你去看一看太史公的生平就知道了。”
甄弱衣下意识地摸了摸自己的头发。和薛皇后相处的这些时日，她隐约地觉得真正的薛皇后其实并不像她从前看到的、以为的那样。或者说从前的薛婉樱脸上罩着一层薄纱，朦胧、让人看的不真切，像九天神女，高高在上，不可接近，难以琢磨。但当甄弱衣真的靠近了她，才发觉，面纱之下并非一潭死水。相反的，她之所以披上面纱，为的就是抑制住自己心中汹涌的涛浪。
涂壁入内，打断了她们的谈话。
她深深地望了一眼坐在薛婉樱身边的甄弱衣，而后才压低声音对薛婉樱禀报道：“淑妃到丽正殿来了。”
没想到薛婉樱还没开口，一旁的甄弱衣就皱眉道：“她来做什么？这么晚了，让她回去吧。”她犹记得数月前和高淑妃在漪兰殿那番颇为莫名其妙的对白。高淑妃一定在筹谋着什么。甄弱衣就像一只护雏的母鸡，坚决不肯让薛皇后涉险。
涂壁整张脸都黑了，盯着甄弱衣，说不出话来。
薛皇后噗嗤一声笑出来。推一推她，“这么晚了，还不回自己的屋子去睡觉？”而后才对涂壁微笑道：“让高淑妃回去吧，就说我已经歇下了。”
作者有话要说：我永远喜欢婉樱姐姐=3