戚逐芳醒了过来。
祂发现自己被围绕在数以亿万计, 并还在不断分裂增加的球体之中，它们闪烁着远超色谱范围的奇异虹光，仿佛汇聚了宇宙间所有星彩, 是此间的唯一真实。
记忆出现了断片。
没有记错的话，祂之前煽动了子虚, 成功撺掇那个有点可怜的男人在密大举行了召唤犹格·索托斯的仪式。
仪式姑且算是成功了......假如子虚没有临时反悔的话。
不过祂也因此透过无穷时空的屏障，算是和那位时空之主打了个照面......
然后呢？
祂好像被对方吸引了，在无意识的情况下进行了类似追随的举动。
找回理智的同时，戚逐芳花了一些时间，把事情的起因进过都梳理了一遍。
所以, 在祂面前的是......犹格·索托斯？
——这是个非常奇怪的认知。
戚逐芳从来没有如此舒服过, 非要形容的话，大概有种作为胎儿重新回到母体, 被包裹在温暖中的感觉。
但问题是，为什么祂会产生这种不自觉的、无法抵抗的依赖感呢？
舒服到甚至不想维持“人类”这一拟态。
想以本体的形式，被这些无穷无尽的光球吞入其中, 与之融为一体。
太奇怪了。
戚逐芳猜测过祂或许和犹格·索托斯存在某种联系, 否则也没有办法解释祂的能力, 以及隐约的感知。
可是，会是如此亲密吗？
在祂隐约的认知中, 外神和外神之间，是不具备这种亲密感的。
子嗣是分离出去的部分力量, 是下属，是工具, 是随时可能被回收的储备。
“我......”
祂尝试发出音节，随即，一股更加强大的力量回应了祂, 带着某种安抚意味，将祂完全包裹起来。
戚逐芳感到困倦。
这种感觉本不应该出现在祂身上。
沉沉睡去之前，祂隐约看到有人影站在自己面前。
人影坐了下来，将祂的脑袋枕在腿上，摆出一个足够乖巧的姿态。
戚逐芳最后看见的，是一张和自己的人类拟态万分相似的脸。
......？
再次睁眼的时候，戚逐芳发现自己似乎忘了一些事。
确切地说，用“遗忘”来形容并不恰当。
密大的那段经历和觉醒前的人生被划分到了一起，自动被归类到微不足道的部分。
完全想起来自己是谁的那段情况下，祂实在没有为那些微不足道的东西分神的必要。
密大怎么样，人类怎么样，和祂又有什么关系呢？
祂确实叫做“戚逐芳”，因为诞生时祂并不在犹格·索托斯身边，便自动默认了这个名字。
但这个名字和人类没有任何关联。它代表时空之主权柄的另一半，是犹格·索托斯最完美的造物，是祂的半身和子嗣，将在无穷时光中行驶“陪伴”这一职责的唯一存在。
戚逐芳眨了下眼。
尽管亲密源自本能，但祂与对方接触时，还是会产生极为浅淡的拘谨之感。
“我......”祂思索片刻，“我该如何称呼您？”
要喊祂父亲吗？还是兄长？亦或是其他称呼？
“皆可。”
犹格·索托斯沉沉与祂对视，“吾都会允许。”
戚逐芳突然又有点困倦了。
犹格·索托斯伸出手，阖上祂的眼睛，告诉祂这是力量不完全的缘故。
等再次醒过来的时候，就会结束了。
戚逐芳于是无比安心地再度沉睡。
祂在王座上醒来，发现自己在门外，脑袋靠在犹格·索托斯的肩膀上——或者说，叫塔维尔更加合适。
塔维尔是犹格·索托斯的化身。
作为时空规则的具现，祂们的本体处于某种被限制的微妙状态。
不管什么宇宙，所能承受的力量都是有限的，以本体降临，哪怕只是很小的一部分力量，也会引起系列的反应，导致破灭。
所以，更多的情况下，由化身来代替行走的举动。
——尽管塔维尔并不经常走动，而是数亿年如一日地坐在王座上，等待有能力寻找到门之所在的生灵觐见，然后再决定他们的命运。
戚逐芳现在也是化身。
祂能感觉到本体正在那些光球之间，安静地沉睡。
“我好像又提前醒过来了。”祂说，眸中还带着些许恍然，“或许我应该继续沉睡。”在半点睡意也没有的情况下。
从这个角度来看，祂可以清楚看到塔维尔如冰雕雪铸，超越了完美这一概念的侧脸，以及纤长浓密的睫毛。
等待回答的这段时间内，戚逐芳花了几微秒数清了祂的睫毛数量，还数了好几遍。
更精神了。
“不必。”塔维尔摇头，抓住了祂的手。
戚逐芳拥有了记忆，却还不太会运用力量，祂应该教导戚逐芳。
“要怎么做？”戚逐芳问祂，目光随着牵引自己的那只手，看向更低的维度。
那里有无数个隐约重叠在一起的宇宙，戚逐芳一时之间难以精确计量。
而且，祂能感觉到这些空间正在增加。
塔维尔正指着的，是祂意识诞生的那个宇宙。
戚逐芳试图将其单独从无数相似的存在中剥离出来，发现自己目前难以做到，遂直接放弃。
塔维尔问祂宇宙余下的寿命。
奇怪的是戚逐芳看到了两种发展。
一种是在不久后就会迎来破灭，另一种则是正常的发展走向——那片宇宙还在生长期，还会继续扩大，远远未到坍塌的时候。
祂没有开口，而是学着塔维尔的样子摇了摇头，试图蒙混过去。
头一次，戚逐芳因为过于弱小产生了沮丧。
然而祂没有什么念头是可以瞒过塔维尔的。
意识到这点后，刚诞生没多久的小外神显然更加沮丧了。
但是，不管怎么看，祂就是没有办法得出确切结论——到底是会在不久后就迎来破灭，还是继续生长。
象征未来的那截线是扑朔的，隐藏在迷雾之中，怎么也看不清楚。
祂不合格。
明明在......之前，祂一直都很优秀，不管做什么都很容易。
“尚不确定祂会醒来。”塔维尔这样告诉祂，“祂醒来的话，所有梦境都会破灭。”
那些正在成长的宇宙，甚至是最边缘处刚刚诞生的新空间，自然也会随着梦境主人的苏醒而消散。
“祂......？”戚逐芳愣了一下，脑中这才跳出答案。
或许这就是提前醒过来的后遗症，某些本来就应该清楚的知识，祂总是要检索一会儿。
祂是阿撒托斯，原初混沌的核心。
祂们都是被阿撒托斯的“子嗣”。
“祂会醒来吗？”戚逐芳迅速补救，“我没有办法确定。”
塔维尔倒是能够确定。
梦境的破裂都是有预兆的。
至少是目前，那一位并没有任何要苏醒的迹象。
不过祂不会告诉戚逐芳，戚逐芳需要自己去真正认知，而不是仅仅靠着祂共享这些经验。
一次宇宙破灭发现不了也没有关心，之后还会有无数的时间，祂总能把戚逐芳教得很好，让青年变成自己满意的模样的。
塔维尔只是伸出手指，“嘘”了一声。
戚逐芳有些失落。
祂不想以后才揭晓答案，想现在就知道，塔维尔是如何判断出来的。
“真的不可以告诉我吗？”祂忍不住朝对方身上靠了靠，本能行使撒娇的权利，“哪怕没有答案也好，只要一点提示就够了。”
只要一点点提示，祂肯定可以推测出来。
塔维尔只是摸了摸祂的脑袋，而后，进行下一项教导。
戚逐芳要做的，是将自己的存在从那片宇宙中完全剥离出来，抹去所有痕迹。
尽管祂认为那些痕迹不抹消掉也没有关系，反正祂也不会为无关紧要的存在投以目光，但既然塔维尔要求祂这样做，以便快速熟悉如何应用力量，祂也不会忤逆对方的意思。
一段经历而已。
戚逐芳略带生涩地锁定了那颗蓝色行星的位置。
完成这个步骤后，祂有些犯难。
到底是先把所有的历史都抽离出来，再把关于自己的片段抹消掉，还是先锁定和祂曾有过关联的人类，将其单独抹除呢？
或者，再干脆一些，如果这颗星球被破坏的话，是不是祂就不用再特地抹除那些痕迹了？
稍加思索，祂还是选择了更稳妥的方式，把自己所有的片段——都从曾接触过的人类记忆中切除，顺带连时间线也清理了一遍。
干干净净。
所有的片段在祂手掌中凝结成一个小球。
记忆是驳杂的，所以球的颜色并不好看，然而戚逐芳还是很喜欢。
可是祂的触手还没有来得及翘起来，悄悄向年长者索要褒扬，就发现自己完成得并没有想象中那样好。
某股力量的干预下，有两个节点没清除。
一个是醒过来的时候，一个则在宿舍内的某段经历。
塔维尔已经发现了“作业”上的瑕疵，补救也来不及了。
有点糟糕。
预料中的严苛对待没有到来。
塔维尔只是抱住祂，让坐在自己的腿上，手把手教导祂清除了痕迹。
“那确实是个麻烦的家伙。”祂这样评价。
——就算如此，戚逐芳也还是很沮丧。
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