雍和殿，夜色渐深，繁星闪烁。
“湖州知府来信，今年珍珠行情不好，龙眼大小的珍珠约等于无。陛下若是实在需要，可用龙眼核大小的珍珠替代。”
小柚子一边说话，一边暗暗观察祁峟的脸色。
他家陛下向来脾气不好，又酷爱奢华明艳之物，这龙眼核大小的珍珠，虽说也不差，但……，这样的珍珠，给他家陛下使用，便是做纽扣，都寒酸了点。
见陛下脸色实在算不上好，小柚子战战兢兢地走近龙椅，将一盒珍珠并一封信恭敬地呈上御案，声音细弱，“陛下请看。”
祁峟瞥了眼瘦小可怜的、瘪瘪的、成色欠佳的珍珠，深呼吸数次，才勉强压住了火气。他面沉如水地打开信，入目便是端正秀丽的楷书，信中写道：湖州大旱，珍珠蚌大量死亡，珍珠产量急剧下降，采珠女辛劳不易，望陛下体恤民情，不要奢侈无度。
祁峟：……
祁峟的火气瞬间被引爆，他愤怒地将锦书揉成团，毫不客气地用烛火引燃，微弱的烛火遇上锦缎便熊熊燃烧，火势之大，令雍和殿一众宫女太监心惊肉跳。
“陛下，小心！”
小柚子慌忙开口，“陛下切莫伤了手。”
祁峟只充耳不闻。
他冷静地攥着熏灼的火团，翻来覆去的把玩，跳跃的火苗在指尖蹿动，上下左右来回摇曳。
祁峟越想越气，烛火映衬出他面色可怖的脸。
安家小孙子拿着比龙眼大、比龙眼圆润饱满的紫色珍珠当弹珠玩，他祁峟只能用龙眼核大小的劣等珍珠裁衣做鞋？
笑话他呢！
真把他当叫花子打发？
滚烫的火苗蹿上指尖，灼热的刺痛让人清醒。
祁峟随手提起一盏茶，轻描淡写地浇在火团上，熊熊的火势迅速减小，不多时，就只剩一团漆黑破损的布，隐约可见其上的文字。
湖州和京城相距甚远，两地书信往来不便。
京城发生的大小事务，湖州很难同步知晓。
祁峟不介意帮湖州知府一把，送他一个给安尚书表示忠心的、绝妙的、一生仅有一次的机会。
保证安怀济至死，都记挂着他的恩情。
祁峟将破烂不堪的锦书塞进装满珍珠的檀香木盒，重重阖上盖子，轻描淡写地擦净手指上残留的灰烬，道：“将珍珠、锦书、连带孤的令牌赐予安怀济，命他巡视湖州、探查民情。”
“让安怀济好好查查，湖州大旱，究竟死了多少人，珍珠减产了多少，农业商业又萎缩到何等地步！”
“最后让他拟个解决问题的章程出来。”
“顺带告诉他，这是他最后的机会。”
祁峟唇角微勾，漾出一抹残忍的笑。
一名合格的下属，要学会为上司刷助攻攒经验，而不是单纯地送金银珠宝。物质贿赂，永远是最低级的讨好。
至于官官相护？
祁峟一点也不害怕，安怀济现在自身难保，他笃信安怀济会毫不犹豫地献祭队友，以将功赎罪，好重返权力中心。
翌日，天蒙蒙亮，日出东方，橙红的橘色染出妖冶一片的天。
祁峟睡不着，再次起了个大早。
也不好一直劳烦崔海河，祁峟这次去了慈安殿，邀请小太后一同出游。
小太后夏妍，镇国公府嫡长女，自小明礼懂事，是个安分规矩的，但架不住她年纪尚小，对热闹、自由有着无比的憧憬和向往。
在祁峟的招呼下，小太后穿了朴素简洁的杏色书生长袍，温润的桃木簪一戴，晶莹剔透的玉质腰带一挂，活脱脱一温文尔雅的清流世家公子。
祁峟照旧穿着白色的棉衣麻服。
两人直奔烟波湖上的巡游花船。
因着国丧的缘故，花船上漂亮富丽的花灯、色彩艳丽的丝绸统统收归仓库。半遮半掩的琵琶女郎、惊鸿起舞的歌舞伎也消失了踪影。
偌大的花船上，竟然是空荡荡的落寞寂寥。
祁峟优哉游哉地钓鱼。
小太后游船赏湖。
两人井水不犯河水。
直到意外发生，小太后忙回到祁峟身旁，乖乖坐下，安静吃瓜。
“这里可是花街柳巷，你一个女子，怎么混进来的，真是有伤风化。”
“世风不古人心日下啊！女子也开始喝花酒了？”
祁峟：……
夏妍：……
夏妍看了眼话题中心的女孩子，出挑清瘦的身材、温婉大方的五官、纤细脆弱光滑平整的脖颈，怎么看怎么像翩翩少女、倾国倾城。
夏妍低头看了眼镜中的自己，粗糙的妆容、简陋的衣着，精致小巧不失傲气凌厉的五官，嗯，怎么看怎么是风华绝代的翩翩少年郎。
还好自己没露馅。
夏妍庆幸地舒了口气。
祁峟只默默瞥了眼话题中心的女君，眼神便骤然一亮。
姜黄。
安家已逝小公子的未婚嫡妻。
她怎么会出现在这种地方？
祁峟心中疑惑，他分明记着，眼前这个少女，对未婚夫的逝世很是伤感难受来着。
怎的，昨日还在坟头哀哀哭泣，今日就能嬉笑着走进花街柳巷寻欢作乐了？
是个妙人！够洒脱！
祁峟对姜黄的好感倍增！
“我怎么进来的重要吗？重要的是我进来了，而你们，再怎么看我不爽，也只能生忍着。”
“想赶我走？没门儿。”
姜黄毫不客气地回怼轻狂男子。
被小小女子如此蔑视，轻狂男子更显火大，他恼羞成怒，咆哮怒吼，“老板，老板，轰她走！”
“有她没我，有我没她。”
祁峟：聒噪，幼稚。
夏妍：这男的，神经病。
被人如此轻慢，姜黄也不恼怒，只笑嘻嘻地掏出安家的令牌，轻飘飘道：“诸位看我不爽，就去安府，找我爹爹告状呀！”
“我这人特别孝顺，爹说什么我就做什么，爹让我往东我绝不向西，一点不带忤逆的。”
姜黄说着话的同时，单手握着令牌，在众人面前一一扫过，“看清楚了没，安家，工部尚书安！怀！济！家！”
姜黄一字一顿正经无比的样子逗笑了祁峟。
祁峟闲闲起身，补充道：“工部尚书府，西巷尽头靠近皇宫那个，别走错门了。东巷是御史安家，南巷是皇商安家，北巷是太傅安家。”
“哼！”
轻狂男子一挥衣袖，“仗势欺人！”
言闭便夹着尾巴、灰溜溜离开了，再没了先前的傲慢。
姜黄一边感慨着权势的好用，一边可惜退婚计划的失败。
姜黄承认，她爱过安家小公子。芝兰玉树、单纯善良、武力值爆表的小傻瓜谁不喜欢。更何况这个小傻瓜许诺的名分、金钱、独宠……，都一一落实。
但是，姜黄也承认，她爱的是活着的那个、笑起来虎牙弯弯的漂亮傻子，不是现在躺在湿冷的泥土里，日渐腐朽的尸体残魂。
安小公子入土为安的那一刻，她对他的宠爱与喜欢便消失殆尽；嫁入安家为人妇媳的想法也消失殆尽。
她想退婚！
但是世事无常。
安怀济那个老东西，非要让她给小儿子陪葬。又是酒里下药又是饭菜里投毒，甚至派遣小丫鬟半夜去床头勒她的脖子。
好在天无绝人之路，她姜黄一次又一次地逃过死劫。
本以为安怀济能就此消停，却不想老不死的立马寻来了安氏宗族的孩子，让她过继一个，养在膝下，算是她和倒霉死鬼未婚夫的崽崽。
姜黄：……
姑奶奶我真不是非君不可、非卿不嫁。
余生还长，她真没必要还没过门就守活寡，更没必要年纪轻轻就抱养别人的孩子。她是女孩子，不是大傻子……
既然安怀济死活不同意退婚，那她就挂着安家的名声游玩，日夜逍遥快活，这都是她应得的。
世界上多的是痴情专一的女孩子，偏她不是，守节是什么？不知道。孀居是什么？不知道。名声是什么？她一悬壶济世的女郎中，还用忧愁名声不好？
“姑娘。”
祁峟出口，好整以暇地笑了笑，道：“就我所知，安尚书最小的闺女都已经20好几，儿女双全了。姑娘你年纪轻轻，乱认父亲，不太好吧。”
见找茬的人是个五官周正、气质不凡的漂亮公子，姜黄眼睛一亮，周身戾气消散了大半，道：“公子有所不知，我是安家的儿媳妇。儿媳妇叫公爹一声父亲，不过分吧。”
“不过分不过分。”
夏妍立马插口，“敢问姑娘的夫婿行几？”
“老幺。”
姜黄遗憾开口，补充道：“我家夫君是安家脑子最正常的人，虽然傻瓜了点学问不好，但人品样貌，样样拔尖，可惜了。”
“可惜什么？”
夏妍不明所以，顺着话茬问道。
“可惜这千好万好的安小公子死了。”
祁峟冷嗖嗖地补刀。
姜黄：……
讨厌一切不讲分寸没有边界感的人。
夏妍跟着叹气，“那确实可惜了。想当年，安小公子还经常怂恿我哥哥一起逃课呢。眨眼的功夫，就阴阳两隔了，世事当真无常。哎，他们曾经是很好的兄弟，可惜了。”
祁峟：……
他家小太后，还挺是感时伤逝、悲春伤秋的妙人。
祁峟也暗道可惜：可惜了，可惜孤还没见过他呢！
“所以你打算如何？”夏妍很是自来熟地抛出话茬。
有相似经历的二人很快打开话匣子，你一言我一语地聊起家常来。
“退婚！然后改嫁！”
姜黄神情凛冽，肃正至极。她爽朗地取下一串香包，赠予夏妍，道：“姑娘与我投缘，我也就实话告诉你，我家世代行医，父祖兄长精湛绝妙的医术需要继承人，安小虽然贵为尚书公子，但谈婚论嫁之时，也确实钉死了他入赘我家。”
“他死了我确实伤心，可日子总要过下去，医术总要传承。我必须再寻一个乖巧听话的年轻儿郎，与他结婚、生子、收徒、行医……”
“其实我料想，安家便是不退婚，我也能再行改嫁，安家家大业大，总不好拿着亲生儿子的入赘婚书去衙门告官。但我是个好人，我舍不得未来夫婿名不正言不顺地跟我过日子。”
夏妍双眼放光，无比崇拜地看着姜黄，全然抛下了太后娘娘的架子，满心满眼只看得见姜黄姑娘！
这种让心上人名正言顺、光明正大站在身边的女人特别有魅力！
祁峟也满是赞许地看着姜黄，大祁女子应忠贞守节的祖训，他看不顺眼很久了。
男人死了老婆，就可以随心所欲地续弦。七老八十的老爷子，只要拉得下面子，十几二十岁的姑娘就能随便娶，随便纳；流言蜚语便是有，大都也是针对姑娘家家，很少有人会嘴男人的不是。
可在祁峟看来，男女之爱，发乎情止乎礼，只要不混乱，都是人之常情。
祁峟想纠正死板苛刻的祖训，放开二嫁甚至自由离婚的限制很久了。
但他也知道社情民意如此，移风易俗是相当艰难的事。
改了度量单位