莫仑迪亚,大逃杀直播现场。
整个直播现场的规模大得像是一个小型城镇分区。场地圆形环抱，观众席从高至低、层次分明，形成一个类似旧时代古罗马竞技场的布局。
进场口被分出三个通道,通道的尽头分别对应下、中、上三个级别的观看席。
处于最下方的道路口，此时站满正在排队的人。
他们大多扮相精致，衣装华丽，尽可能地昂首挺胸，以彰显自己高贵的气质。
可看到中间通道走来一个雅装简着的中年人时,这份高贵立马变成了一种外强中干的局促。
有人两步上前，脸上堆着谄媚的笑容：“部长,很荣幸在这里遇见您。”
中年人闻声回头,轻微眯起的眼睛在那人的面貌一扫,似乎没能想起他的名字：“你是谁？”
“部长,我是洛奇,防卫军第三分队的二组长洛奇！”
中年人略微有点印象了,恍然点头,随口和人寒暄两句，便迈步进入通道。
下通道的人要靠自己走到座位，中通道则多了一个代步用的圆盘飞行器。
中年人带着一众家属淡然地站在飞行器上，一道莹蓝色的扫描光线将他从头扫到尾。
鉴别完身份,冰冷的机械声恭敬响起：“防卫军部长,欢迎您的莅临。”
圆盘飞行器启动,稳稳地托着几人朝中间段的观众席飞去。
途经密密麻麻挤满人群的下层观众席时,沸水般的吵闹声也随之传了过来。
底下有两方人正争得面红耳赤，都说手边的位置是自己的。
谁都不肯让步。
座位在下层的最前排,靠近中段的观众席，放弃它,就相当于放弃一个明晃晃和高层接触的机会！
站在中年人旁边的贵妇人疑惑问：“座位的归属不是在一开始就定好了吗？”
“下层的没有。”
中年人也顺势往下看了一眼：“陛下这次开启全国直播，旨在‘与民同庆’，直播策划的那群人就放宽了下层的进场条件，倒是让不少想要攀高枝的人也混了进来。”
说完，他冷漠地按下飞行器上的通讯按钮，叫人速度过来处理。
不一会儿，全副武装的防卫军赶到，对两方人的解释充耳不闻，将惊慌失措的他们同时扭送出直播现场。
在防卫军的强势镇压下，闹哄哄的下层观众席逐渐恢复安静，翘首以盼地看着直播大屏幕。
中上层观众席的人陆续就座。
和人头攒动、只能看到中央大屏幕的下层观众席不同，这里的每一个座位都划分出了宽阔且舒适的分区。
且越往上走，同一层位置的间距就越大，各大家族势力的划分也更明显。
独立虚拟观影大屏幕漂浮在眼前，其影像分辨率高到足以媲美现场实景。
人们的身边早已备好精致美味的茶点和精酿的美酒，淡雅的熏香弥漫开来，沁人心脾。
正值秋日，气候偏凉，脚下、手边还摆放着软软的绒毯和恒温器。
各类高科技服务机器人有序地围绕在这些人的身边，只要吩咐一声，立马上前询问有什么需求。
纵观直播现场的规模和豪华程度，很难想象，半个月以前这里还是一片只有枯枝烂叶的待开发土地。
“真他妈该死！”
形貌憔悴的副官站在墙壁狭角，厌恶地朝地上啐了一口：“帝国财政部那些狗.娘养的逼人，说到边境战况惨烈急需物资和军费的时候拿不出来一分钱，结果他妈转头只用半个月的时间建起了一个娱乐王国！”
“还有我们两个，到底是什么大傻蛋，居然为一个敷衍的借口真的在这里留了一个多月！我估计那群狗杂种一直在把咱们当笑话看！”
副官越说越激动：“长官，咱们不如回去吧，我宁愿拿着菜刀和怪物砍，都不想再受这种窝囊气。”
地方官蹲在地上，看起来很长时间都没有休息过，眼白布满红血丝，眼眶下一圈青黑，脸上胡子拉碴。
他抬头瞥了副官一眼，声音寡淡：“你是A级，有没有装备无所谓，哪怕拿把菜刀都能和怪物打得不分上下，其他人行吗？”
副官语塞。
地方官扶着额头，苦笑不已：“怪物越来越强，边境军逐渐开始抵挡不住了，短短一年不到的时间，竟然死了快一半的人！”
“必须把这事上报给陛下，无论用什么办法都得拿到军费，不然迟早要闹出大事，到时候恐怕整个帝国都会被波及。”
副官嚅嗫嘴唇，无声一拳砸在墙壁上，抓着乱糟糟的头发满脸颓然：“可是每次上报都石沉大海，找到财政部，死活都不肯批钱，自从上次冲撞了皇太子，现在连皇宫大门都不让我们进去，该死的……我们还能怎么办？”
没来帝都之前，他还对自己效忠的帝国抱有一丝期望。
可现在，亲眼认清楚帝国上层全是些蝇营狗苟、尸位素餐的混账后，副官已经完全心灰意冷。
想到镇守苦寒边境的大家连一块饼都舍不得大口吃，拼命守卫着这些蛀虫，心中的怒火就止不住地上涌。
副官咬牙切齿，忍不住吐出那个禁忌的名称：“要是知道咱们是这种结果，当初还不如拥护陆将……”
地方官连忙踹了他一脚。
但是他并未出声喝止。
看着地方官微显动容的神情，副官知道，对方脑子里估计有着和他一样的想法。
人心是漂浮的。
特别在陡然认清楚现实的残酷之后，巨大的落差感甚至能瞬间颠覆一个人恪守至今的忠诚。
副官忽然看着直播现场，试探性地问道：“听说放宽了入场条件……那咱们能进去不？”
地方官顿了一下，跟着副官一起看向直播现场的入口通道，沉默片刻，哑声问：“你想干什么？”
“皇帝会莅临直播现场，没准我们能有机会直接上报边境的情况。”
地方官摇了摇头：“观众席分出三六九等，下层不让往上走。”
副官明摆着醉翁之意不在酒：“那也可以去看看。”
地方官：“看谁？”
“就是那两位，几年过去了，如果他们还活着的话……”
地方官的语气越来越深沉：“如果还活着，你要怎么样？”
副官听出他话里的危险之意，紧张地攥了攥汗湿的掌心，鼓起勇气蹲下身，言辞恳切地说道：“长官，难道我们要眼睁睁地看着大家伙送死吗？”
“我们是旷野上不受重视的杂草，自幼生活在边境，刀口舔血，蛮横地长，什么贵族教育、红酒果酿、星云丝、锦绸缎，来之前听都没听说过。”
“都说享受权利才要承担义务，那么从来没享受过的我们，为什么非要遵循那劳什子的义务？”
副官眼神炙热地盯着地方官：“长官，我并非有什么大逆不道的想法，但是你想，如果这一次怎么都要不到军费，导致边境线守不住了，帝国跟着乱起来，我们是不是可以选择一条……一条可以活得不那么卑贱的路？”
地方官一言难尽地抹了一把脸。
他心想，年轻人总是那么异想天开。
上层一贯怕死，大半的军力都留在帝都。
和帝国的防卫军比起来，边境那点人就是螳臂挡车。
别说劫狱救人，真要是举兵叛乱，打起来还不够别人塞牙缝的。
可是……
地方官看着副官希冀的模样，视线一一扫过青年的全身。
旧衣服几年没换，都洗褪了色。手掌遍布粗糙的厚茧，外露的皮肤晒得黝黑，满是伤疤，完全看不出是一个正值壮年的英俊小伙。
他再回头，看看旁边队伍里那些妆容精致的帝国人。
有几人似乎嫌弃他们身上带着一股子臭味，满脸厌恶地在鼻前扇了扇风。
那些驳斥的话抵在嘴边，又痛又涩，怎么也说不出口。
良久，地方官似乎作出一个艰难的决定，咬着后槽牙，哑声有力地说：“行……！那就去看看吧。”
同一时间，暗狱。
距离大逃杀开启还有一个小时，囚徒们在收拾东西。
但除了食物和水，其他类似于骨刃、刀剑、钢管之类的武器，都会在传送的第一时间被系统筛除掉。
所以他们也没什么好清点的。
这样也挺好，省得到时候不小心在直播镜头中露出“本该”没有的东西，暴露暗狱的不对劲。
赤焰出门前在住所里逛了一圈。
他打开冰箱，检查里面的零食水果点心是不是塞得满满当当，又亲身试了试许子昭书房新换坐垫的松软度。
最后单方面和煤球摈弃前嫌，双手握住黑猫团子的毛爪子，语气郑重地像是两军会晤。
“煤炭崽子，听好了，一定要看好你的主人，让他老老实实地留在屋子里，哪里都不要去。”
煤球还记得狐狸引诱许子昭“犯错”的仇，抽回爪子转过身，高冷至极地拿屁股对着他。
平时总爱黏着典狱长的狐狸崽崽们，这次一反常态地乖巧。
它们都知道此去危险，可能再也回不来，便跳上沙发，排好队，一个接一个地亲了亲许子昭的额头。
在莫仑迪亚的行为礼节中，幼崽象征着没有被俗世污染的纯粹，它们发自内心的亲吻会给人带来好运。
雪莱特意从图书室翻出十几本书，堆在EV切好的果盘旁边，笑着对许子昭说：“这些都是我曾经看过自认为还不错的书籍，我们不在的这段日子，您可以看这些书打发时间。”
“还有这些纪录片。”
白尾在旁边接口，认真地给映像器调台：“听工程师说您对旧时代颇为了解，我猜您可能对它们感兴趣，就找到了这些有关的纪录片，挺有意思的，您可以一同看一看。”
吃的、喝的、玩的、解闷的。
就像大人出远门之前，总要用什么安抚住蠢蠢欲动的留家小孩。
赤焰他们也将自己能想到的一切有趣玩意，都堆在了许子昭的面前。
心里只有一个诚恳的期盼。
——千万把自己藏好，不要出门。
坐在沙发上的许子昭放下手里的公文，瞄一眼桌上琳琅满目的东西，抬头对上众人紧张兮兮的视线，淡淡地笑道：“放心，我知道分寸。”
众人霎时间松了一口气。
许子昭看向EV：“你们也会被传送出去？”
EV摸着许子昭前段时间给自己修好的佩刀，摇了摇头：“如果监狱区没有囚徒，守卫就没有继续运行的意义，我们一般会陷入休眠状态。”
所以众人才紧张。
大逃杀期间，监狱区就只有许子昭一个人在。
没有EV守着，万一典狱长脑子一热，冲进大逃杀怎么办？
冲进大逃杀也就罢了，万一被人从直播镜头中认出来，那不就糟糕了吗？
虽然许子昭一旦决心要做什么，一贯对典狱长言听计从的守卫，也无法拦住对方就是了。
就在这个时候，陆司泽和赤焰一块走下了楼，手里还拎着猫。
陆司泽将煤球交到许子昭的手上。
猫从善如流地踩来踩去，在许子昭怀里找到一个舒服的位置，蜷缩成团，发出轻微的呼噜声。
陆司泽没有多言，只说了一句：“等我们回来。”
许子昭下意识摸摸煤球的小脑袋。
他抬头，对上陆司泽如夜般深邃的眼睛。
两人相视许久，许子昭笑了一下：“好，等你们回来。”
很快，一小时过去。
吞咽口水忐忑等待的囚徒们忽然感到一阵天旋地转，世界仿佛被一层厚实的幕布所笼罩，变得黑暗无比。
大概三秒之后，眩晕感逐渐脱离，他们终于有了脚掌踩在地面上的实感。
结果不等囚徒们看清楚眼前的景象，直播观众山呼海啸一般的呐喊和咆哮，几乎震聋了他们的耳朵。
“出来了出来了！”
“听说暗狱里关着的都是些罪大恶极的囚徒。”
“我可太兴奋了，一会儿他们要表演什么？可以让他们自相残杀吗？”
直播镜头似乎是双向的，至少开场之前是这样。
天空同步投射直播现场的虚拟影像，层层拔高的观众席，如城墙一般将囚徒们环形包围。
最上层的人四平八稳地端坐着，手里轻晃红酒杯，看着屏幕有说有笑。
最下层的人吵闹不绝，人影密密匝匝地交叠在一起，兴奋激动地囔囔开，似乎已经迫不及待地想要看见血腥刺激的场面。
场中还有礼炮齐鸣，锣鼓喧天，莫仑迪亚帝国的旗帜高插在巡游飞舰的头顶，声势浩大无比。
暗狱此前从未有过直播的先例，囚徒们也是第一次撞见这种“大场面”。
几乎一抬头，就能看到数不清的观众低下头，视线居高临下。
那些眼神或轻蔑，或讥讽，或充斥着其他负面的欲望。
这一刻，难以言喻的压力和恐惧感如山般重重压下。
囚徒们恍惚幻觉自己变成了砧板上的鱼肉，供人宰割。
上层观众席。
皇太子西加.泰勒早早就来到了直播现场落座。
让其他人意外的是，向来行事荒唐的皇太子不知道为什么转了性，坐姿规矩得一板一眼，身边居然没带上那几个美丽妙曼的熟面孔，也没找人在旁边伺候。
他们也是前段时间才知道皇后被变相禁足的消息，难道皇太子性情的转变，和那件事有关系？
观众席上暗潮涌动，各种隐晦交流的眼神如激烈的电流碰撞在一起。
少顷，白发苍苍的议会长，休伯特.柯尔克拉夫站起身，朝皇太子走了过去。
“西加殿下，向您问安。”
皇太子拘谨地坐在座位上，闻声浑身一森*晚*整*理颤，等看清楚是谁之后，绷紧的脸皮非但没有松缓下来，反而更加紧张了：“议会长，你有什么事吗？”
议会长将西加不正常的反应收纳眼底，眼中透出一股浓郁的探究，他慈祥地笑了笑：“这才几天不见，殿下怎么就对我如此生分了？”
“就像我曾经向您承诺的那样，您不用刻意防备我，毕竟我们体内流着相同的血，一荣俱荣，一损俱损。”
老人很懂说话的技巧。
他适当流露出和蔼可亲的眼神，声调徐徐，关键处落下感情重音。
几句安抚话说下来，西加.泰勒缓慢地卸下了脸上的防备：“我知道的，外公。”
作为皇后的娘家人，整个议会都是皇太子的后盾和底牌，这是议会长从小就对他耳提面令的事情。
西加定了定神，重新看向议会长：“不是有通讯器可以联络吗，如果有不方便的地方，叫佣仆通知也可以，您怎么还亲自过来了？”
他也不傻，一番话几乎堵完了议会长打太极的可能。
后者愣了一下，失笑说道：“我来不是为了公事，是想问一下皇后……”
“议会长休伯特，请注意你的言辞。”西加忽然做出一个打住的手势，义正言辞地说道，“皇后的事就是帝国的事，怎么能不算公事呢？”
见他如此反常的强硬，仿佛在恐惧什么一样，议会长瞬间眯了一下眼睛。
半晌，老人才作出一副受教的样子，认可道：“您说的是。”
议会长恭了恭身，没再问下去，抬头看向远高于所有座位的王座。
上面空荡荡。
那位万众瞩目、享有帝国最高统治权的尊贵之人还没有驾临。
老人转身，脸上仍旧是笑眯眯的模样，只是眼底划过一抹不易察觉的晦影。
不止议会长注意到了迟迟未到的皇帝，其他势力组织的人也看见了尚且无人的王座。
奥斯特的家主正盯着桌面上的剑纹徽记发呆。
和精神焕发的家族成员比起来，他的气色显然算不上好。
两边脸颊深深地凹陷下去，显得下巴有些尖利，瞳孔涣散无神，脸上透着一抹病态的白。
“祖父！”
奥斯特的家主猛然回神，看着面前的少女。
少女特意换上一身华美靓丽的淡粉色纱裙，脸上化着精致典雅的妆，羞赧的小心思昭然若揭：“祖父，我看到西加殿下抵达现场了，请问我可以过去问安吗？”
家主的视线移到少女的颈项处，那里戴着一条瑰丽剔透的蓝宝石项链。
似乎是皇太子送的，少女宝贵至极。
但如果家主没记错的话……前不久，皇太子就给另一个贵族家的女孩，送去过一条同款式的红宝石项链。
看着满目期望的少女，家主的嘴唇疯狂颤动起来，最终颓然地撑住额头，摆了摆手：“去吧。”
在少女离开之后，还有别的小辈陆续从座位上离开，分散走向其他势力的座位，脸上含春，各有娇色。
“哟，不愧是大名鼎鼎的奥斯特家族，联谊圈可真够广的。”
一声荒腔走板的讥笑从旁边传来，奥斯特家主猛然抬头，发现是军部的高官。
军官抬了抬下巴，蔑视地说道：“我说，你们奥斯特家族也没几个提得动剑的人了，干脆把剑纹徽记让出来吧，省得耽误你们爬上男人女人的床。”
这就是明晃晃的侮辱和挑衅！
奥斯特家主恼羞成怒，张口就要反驳。
军官往后怒了努嘴，不以为意地说道：“难道我说得不对？”
家主下意识回头看去。
只见好几个座位上都没人，年轻一辈的座位直接空了一大半！
以前不是这样的……至少，至少雪莱还在的时候，孩子们都会团结地聚集在一起。
如果有人敢污蔑奥斯特，他们必将拔出剑刃，坚决捍卫自己的荣誉。
他呆了呆，瞬间就像一颗瘪了的气球，满脸灰败地说：“雪莱他……”
军官猛然捏碎手中的杯子，酒水爆开飞溅，阴沉沉地喝止道：“奥斯特的家主，你没有资格提起这个名字！”
奥斯特家主感受到一阵汹涌澎拜的杀意，被吓得霎时间住了嘴。
包括眼前勃然大怒的军官在内，军部好几位隶属雪莱母族的开国将领，通通都在用阴鹜愤恨的眼神盯着他。
高官缓上一口气，将玻璃碎片捻成碎渣，随手甩开，柔和地注视着虚拟屏幕里的银发公爵：“你应该庆幸少族长现在没事，不然我们与奥斯特家族，不死不休。”
奥斯特家主宛如被掐住脖子，脸上一阵青一阵白，彻底不敢再吭声。
高官身边的几名属下正在仔细打量雪莱的状态。
他们发现人不仅完好无损，气色也相当不错。
“有点奇怪，长官。”
“嗯？”
高官贴耳过去，属下轻声说道：“您发现没有，少族长似乎活泼了不少？”
活泼？
高官狐疑地看去。
他看见雪莱第一时间游走在各个囚徒之间，神色自然地和人交流，安抚慌乱的众人。
最后对着直播镜头，坚定地将囚徒护在身后。
对曾经多说一句话都欠奉的银发公爵来说，确实“活泼”了不少。
高官是看着雪莱长大的，当然知道这样的改变，对心事重重的少族长来说有多么不易，瞬间惊讶地瞪大了眼睛。
少族长入狱期间发生了什么事？又是什么改变了他们的少族长？