若前次相逢时印象深刻，再次遇上时，免不了在心里咯噔一下，还要暗暗喊一声：是他。
小院寂静，日影摇晃晃的转到了另一头，风吹来，花气袭人，满面生香。
竹小仲率先叫喊道：“师公子！”
师无算放下花箧和竹篮，走上前，不卑不亢地一揖，“晚生见过昭王殿下，今日之事，皆是晚生之故，还望殿下不要为难小仲，尽管责罚我一人。”
子兴仍是把竹小仲提着，眼观鼻鼻观心，等候伏霄的吩咐。
他都这么说了，伏霄这会儿还唱什么白脸呢？人家爹现在给皇帝办事，就是贺文逸也要给几分面子，坏话只在背着人时才说。
“师公子言重了，我虽有心教训这孩子一番，但也不会真把他投进刑部大牢拷问，只想令他长个记性，”伏霄笑意深长，又示意子兴将竹小仲放下来，“有求于人，行事也当光明磊落，切不可使阴私手段。师公子以为呢？”
师无算冷不丁被他刺了这么一下，还是不慌不忙，颔首道：“殿下说得极是。”
竹小仲微赧搓着手，眼珠子滴溜溜在伏霄和师无算之间乱转：“去找殿下的建议，是师公子提的，但是那些不合时宜的事，是我自作主张……我本想往您府邸上塞些条儿纸儿的通禀此事，哪晓得您贵人事忙，一直不曾发现……”
他口中的“条儿纸儿”，恐怕就是书房里那些根本看不明白的鬼画符，伏霄倒是上过心，奈何根本瞧不出个所以然，朝中诸事又忙碌，渐渐就淡忘了。竹小仲解释道，这是担心内容被人认出，才施以自家不外传的丹青技法，将那些玩意写成那个德行。
顶着师无算的目光，伏霄也算收敛些，觑了眼竹小仲，道：“小掌柜的家学真是高深难测。”
“哪里哪里，”竹小仲挠挠后脑勺，“此法是我无聊时所创，打算将来传给我后世子孙。”
此时那两名青年悠悠醒转，四目环顾之后，虚弱喊道：“二叔无恙？”
伏霄：“……？”
竹小仲更加赧然：“禀殿下，小的在家中辈分稍大，这两个侄儿，皆是我拉扯起来的。”
伏霄算是看出来了，这孩子脑袋缺根筋，再者自己并非真心要同他计较，也就没再多说什么。“今日将我府上的怪事查明，便是了结，竹小掌柜，日后还是老老实实做生意为好。”说罢拂袖就要走。
竹小仲一听，刚才收回去的眼泪眨眼又冒出来，哭哭啼啼道：“殿下，殿下，民间传殿下最是仁厚，见不得我们这样的小民受苦，殿下！”
伏霄反笑，悠悠道：“我为你强出头，我能得着什么巧？一套书与安生日子比起来，孰轻孰重？”
竹小仲擦泪：“家传之物葬送我手，我还不如死了算了，若是殿下能为草民伸冤，莫说是什么癸酉的蜀本西厢，就是最难搞到的建本金瓶梅，我也替殿下赴汤蹈火啊！”
空气冷了一冷。
食色性也，虽是饮食男女在所难免，但毕竟为士人所不齿，当着旁人如此堂皇地叫喊出来，总归不合适，伏霄看看师无算，对方微妙地转过脸，暗处看不见神情，再看看子兴，子兴默默掩面，装聋作哑。
他指指点点：“你一个小孩……”
竹小仲不给他说话的时机，接着哇哇哭：“殿下，小的从小就失去了爹娘，还要千辛万苦拉扯一对侄子长大——”他的一对侄子嘿然垂首，相继泪垂。
伏霄被他吵得脑仁疼，手上使力，将他天灵盖一敲，终于松了口：“行了行了，什么西厢金瓶梅留着你成人了再看吧。”
竹小仲知道他这是应允了，遂不再干嚎，千恩万谢送他出门去，临别时，依旧满心欢喜地将仓库里一卷蜀本西厢怀抱了来，悄悄交给子兴，肃容嘱咐：“这是殿下指明要的蜀本西厢，他虽嘴上不说，我却看出他想要得很，千万别弄丢了！”
伏霄随手一指，给自己指出段啼笑皆非的公案，他本人自然还不知情，子兴正从巷中牵出马匹，犹犹豫豫想将蜀本之事报告，伏霄却道：“这畜生跑了一日，只怕早已饥馁，你速速牵回家喂些夜草，莫耽误我明日早朝。”
子兴看看自家主子，又看看师无算，默默转身回去了。
夕阳西下，人影皆被拉得细长，丹青铺大街上人影绰绰，人行经过路口，飞鸟扑簌簌惊起，墨气已经随风散去了，空气中飘着尘土的干燥气味。
师无算忽然道：“殿下在看什么？”
“师公子在夏郡时，也是这样？”伏霄站在师无算一侧，看着他花箧内的几捧鲜花。
师无算视线扫过那些花，目光有些疑惑。
“卖花郎，”伏霄笑了笑，从他的竹篮里取出一朵，随意簪在耳边，“落花辞树，短短几日就要凋零，今日害得师公子耽搁在此，小王心中实在惭愧，这些花不如全卖给我？”
师无算挺大方，道：“殿下喜欢，便赠与殿下。”
伏霄以扇轻点掌心，看着眼前花团锦簇，“今次就罢了，我与师公子不过见了两面，何以心安理得白收你的花？若是往后熟稔了，我才好涎着脸来取。”
“殿下如此说，我倒不好意思了，”师无算慢条斯理，将花箧取下，只取了其中几只茉莉、栀子之类的花骨朵，攒成团递给伏霄，“我记得初次相逢时，殿下颇钟情这香气袭人的小玩意，这几枝花当晚生请罪，请殿下宽宥了晚生浮浪冒犯之举，莫再说些折煞人的话了。”
说话时，前面正巧有些垂髫稚儿正在玩耍，师无算唤来他们，将篮箧中的花分了个干净，他生就一副亲切面孔，孩子们自然亲近他，欢欢喜喜别了花朵在襟上，又各自玩耍去了。
伏霄瞧着他嘴角噙笑的样子，心想，这可真是个妙人。
不过浅浅试探一下，便让他碰个软刺。
倒有些，让人想起一些与故人的过往来。
彼时在涵虚洞，伏霄还是一尾小龙，时常盘在书案上大睡其觉，偶尔旁观同窗成群结队地犯浑，剩下一点时间，方才拿来修习仙术。饶是他这般懒货，仙术竟然还看得过眼，简直十分可恨。
他记得那年，应当是个雪天，涵虚洞外雪花如席，下了一夜才将将停歇，外头积雪埋腰，众学子都懒得早起，纷纷借口不去早课，到场的人少之又少。伏霄却因冬季到来，不胜困倦，自前一日起就歪在课桌下昏睡整夜，此时才不声不响游出来。正盘在桌上呵白气，涵虚洞的仙者却从山下领来一个小童。
这小童，头上两只毛茸茸的白耳时隐时现，耳背一点黑睛也似的斑点，摆明了是只小老虎，同窗有的坏心顿起，散了学围在一处，拿竹竿绑了狗尾草甩来甩去 ，口里叫着：“小猫儿，这个如何？”
伏霄呵欠连连，睁开半边眼睛，瞧着那边的动静。
昔年尚在稚龄的虎君已然展露出他后来为人称道的君子做派，面对一群小混球，淡淡然捻住了那根狗尾草，纳入袖中，笑道：“我才入学，不知各位学兄喜欢这个，莫非是同窗之礼？”
说罢，袖中簌簌落下狗尾草的种子来，说来也有趣，草种一落地便生芽，滋滋冒出一大片绿色，那些戏弄他的，亦是满身满头是草，好不惊惶。
檀光又笑道：“若不是礼，又赠我这野草做什么？”
那些顽劣子本以为檀光柔弱好拿捏，不想竟有几分扎手，只好吃了哑巴亏，受下这一招还施彼身，顶了满头草灰溜溜跑掉。
说来涵虚洞那段时日，委实逍遥，伏霄心潮微荡，看着远去无尽的夕影，一时有些怔忪。
“殿下，殿下？”师无算静静地伫立在一旁，将花箧背好，“莫非殿下，舍不得那些花？”
伏霄整理思绪，视线停留在空荡荡的篮箧上，几片蕊瓣留在竹缝中，似乎还有花朵的残香，遂将鬓发间的花摘下，轻轻插进花团中，盈在袖内，暗香在巷陌中流动着，“我同孩子生什么气？只是觉得，这么好的花给了出去，稚童顽皮，未必珍惜。”
风中飘来隐隐的童谣，师无算迎着残阳慢慢地跟上伏霄的脚步，“花是至情至性之花，稚儿是至纯至真之人，赠予他们，并不算可惜。”
伏霄道：“可叹我是俗世俗人，不懂这些。”
师无算道：“不敢。”
伏霄笑道：“你尚且能点拨竹小仲来寻我帮忙，还有什么不敢。”
师无算叹道：“殿下明知此事，是多好的一桩生意，我只是想帮那孩子，仅此而已。”
仅此而已？伏霄不说话了，不是师无算，他还真抓不到贺文逸的这根小辫子。
话说到这里，就不该再往深了讲，伏霄轻咳一声，转而问道：“你父亲善于磨镜，为何你却在市井卖花？”
师无算道：“父亲替圣上制镜，晚生帮不上忙，每日调配好镜药后，便帮邻里调养花草，送到集市鬻卖。”
伏霄又道：“我听你谈吐不俗，应是读过不少书的，今次正逢大比，就没有想过考取功名？”
师无算淡笑着摇头，眼眸中清亮一片：“祖上因事获罪，后代子孙不能再考，晚生能够读些书，知晓宇宙造化、芸芸众生是怎么一回事，就已心满意足了。”
因事获罪是哪件事，伏霄有点印象，似乎是贺珠白的祖父执政那时候的事。先先皇帝文治武功威震四海，老头子继位后面对这样一个盛世，便开始胡天胡地享受，政事旁落在宦官手中，有年春闱闹出泄题的丑事，宦官一派借题发挥，数百人招致夷族之祸，师无算的祖上，大约就是在这一次的祸事中被牵连的。
大大小小的官员死了不下千人，朝事乱成这个样子，百姓的日子自然也不好过，整个国家摇摇晃晃延续到今日，亟待一场大刀阔斧的变革。
而接下来，贺珠白要将这个烂摊子一点一点修补好，伏霄便感叹：他爹他爷爷这皇帝命着实不错，上有家底下有兜底，享福一辈子。