合作赛两支队伍的坐标在一起, 612和624被传送到了一处封闭的废弃厂房，浓重的灰烟糊在屏幕上，两人打开探照灯，才看清周围的环境。
沈嚣先绘制出坐标网, 和邱天取得联系, 他们暂时还没有感应到剧烈的能量波动，有时间商定计划。
灯光亮起后, 邱天结合屏幕上的画面和坐标网中微弱的能量残留, 推断道：“墙壁上的抓痕宽度在八十厘米左右, 五道痕迹可以排除鸟类、猫科动物, 应该是熊科或犬科动物异变而来的异兽留下的。”
沈嚣不置可否：“看脚下。”
624探照灯下移，地下密密麻麻的抓痕与墙上不同, 是四只爪子留下的，也就是说，这只异兽一共有十八只爪子。
范围再次缩小，老鼠、兔子、老虎、部分猫狗……再结合这个不喜光的习性, 基本可以确定是兔子或老鼠。
“不管是什么, 他的变异方向应该是巨大化。”凌子晨转身, 他们身后那堵墙的下方有一个漆黑的洞, 照进去的光线瞬间被漆黑的巨洞吞噬, 深度至少有十几米, 他问：“是下去, 还是找其他出口？”
下去可能会直接进入异兽的巢穴, 风险很大，而他们现在所处的厂房, 离核反应堆很远，附近也没有易爆装置, 位置相对安全。
但是亚瑟有别的看法。
“这里或许曾是某个异兽的巢穴，但现在这只异兽应该已经死了。”亚瑟走到洞口，捻起一撮毛，“这是兔子的毛发，如果下面的地道是他挖出来的，那他就没有必要在墙上磨爪子，而且光滑的墙面也磨不了爪子，兔子又是爱惜巢穴的动物，不可能把这里弄成这样。”
凌子晨：“所以你认为外面还有其他异兽。”
“大概率。”
闻言，沈嚣将精神力外放，去试探隧道的尽头，却在半路触及到了一股携带腐臭气味的能量残留，这股残留的能量和墙壁上的爪印一样很微弱，很难被meteor检测到，应该死了有一段时间了。
“洞底有尸体。”沈嚣让亚瑟对准洞□□几枪，制造出动静，看能不能引来这场考核的boss。
亚瑟照做，枪声在隧道中回旋碰撞，碎石震动的声音从洞底传来，除此之外，再没有其他一丁点儿声音。
“还是没有能量反应。”邱天很奇怪，“我们的探测范围能覆盖近地图1/4的区域，他要是以玩弄猎物为乐，不可能不在周边活动，除非……”
邱天皱了皱眉，不知道该怎么描述，凌子晨顺势接过他的话，“除非他在探测范围以外，也有办法观测到这里，或者他就在附近，只是以一种我们无法探测到的状态存在。”
这是沈嚣和亚瑟所没有接触过的领域，两人没有说话，听他继续说下去。
“一阶异兽的平均能量波动在1000j左右，二阶异兽在5000j，我们这个场次的异兽至少三阶，能量波动肯定破万，D级机甲所配备的侦查系统能感应到的最低能量波动为100j，而波动的换算是由每平方米内的能量来计算的，如果这只异兽能把自身的能量波动压缩至100j以下，那他的体型至少是骷髅鸟的百倍。”
“所以你们觉得他最有可能以什么样的形态存在？”凌子晨问道。
“雾气。”沈嚣将精神力撤回时，发现上面沾染了其他能量，只能将那部分精神力舍弃，他说道，“兔子是被逼进仓库的，洞穴里充斥着毒雾，这里是最后的安全区，他试着挖开墙壁离开，但怎么也挖不穿，只好又回到地洞，尝试从来时的路离开，却被困死在了下面。”
“嗯，和我想的一样。”凌子晨走到墙边上，敲了敲钢板，“所以我们先把这里破开吧，万一等毒雾的浓度起来，咱们也得变成下面那只兔子。”
亚瑟同意，驱动机甲到仓库门口，扯下门上的锁链，但门从外面被堵住了，要把墙打穿，才能出去。
“等等。”邱天突然意识到哪里不对，“废区的异兽智力水平很高，兔子如果真的被毒雾逼进了仓库，那为什么不能重新挖一条通道出去？我们脚下虽然是钢板，但通道里是普通的泥土，他完全可以改道出去啊。”
这和狡兔三窟的道理一样，兔子造洞的本事数一数二，它既然能挖出一条隧道，就能挖出第二条隧道，怎么也不至于被困死。
三人停下的动作，思考他的话。
“你们说有没有一种可能，外面的毒雾浓度比这里还高。”邱天小心翼翼地说。
沈嚣之前试探过隧道的长度，但没有去到尽头，如果结合眼前直径不到两米的洞口，再按照探测器能探测到的最低能量数值100j进行计算，那这条隧道至少得有250米，总能量波动才有的可能达到1万。
但雾气从隧道到仓库是由深到浅变化的，所以尽头处肯定低于100，而仓库里的能量波动可能只有十，这样的话，隧道长度怎么也得翻个三四倍。
为了验证猜想，沈嚣继续将精神力向外探测，最后确定这条隧道只有150米，根本容纳不了那么多毒雾。
所以隧道尽头不是毒雾来源，仓库外的毒雾浓度可能更高，邱天的猜想成立。
沈嚣将发现告诉他们，“隧道只有150m，通向冷却塔下方的冷水池，与地面的距离在10m左右，不确定一定能出去，怎么选。”
“去吧。”凌子晨回想起冷却塔的运作模式，“冷却塔中的水在核反应堆里，既是使中子速度减小的慢化剂，又是载出热量的冷却剂*，循环过后，水蒸气会从塔顶排出，异兽如果想将能量作为雾气释放出来，那他就控制不了雾气飘散的方向，但他既然能将仓库作为捕兽笼，就代表他有办法控制雾气的扩散，所以他的本体很可能就在冷却塔里。”
“如果直接从仓库出去，以机甲的移动速度肯定能逃出毒雾的包围圈，但接近不了异兽本体，所以想靠近他，就只能走隧道了。”
冷却塔顶的风扇向上排风，异兽只要想办法改变风扇的朝向，就可以控制毒雾扩散方向，的确是很聪明的做法。
亚瑟听完挠了挠头，“我怎么感觉这异兽比我还聪明呀？”
沈嚣无奈地笑了笑，他也觉得这只异兽聪明过了头，难不成是进化的时候融合了AI？
但不管怎么样，四人已经确定要进入洞口，从隧道进入冷却塔。
现在唯一不能确定的是，异兽是否有办法获得他们的坐标，但他既然能大费周章设计出这样一套猎杀模式，就代表他自身移动困难，所以主动权还在他们手里。
两架机甲收缩机体，进入隧道，以最快的时间抵达尽头。
隧道尽头向上连接着地下取水通道，亚瑟一脚踹开拦路的铁网，顺利进入冷却塔最底端的冷水池。
邱天从底部扫描冷却塔的构造，确认这是一座自然通风冷却塔，从冷水池离开就能进入冷却塔，到达地面。
顺带一说，冷却塔塔底修建了巨大通风孔，利用吹进来的风，和上方的水形成对流，就能将核反应产生的热量排出塔外。
同时，塔壁中间安装的冷风机能带动冷却塔内的气候形成循环，热气冷却后形成的水蒸汽凝结成水重新回到冷水池，剩下没来得及冷却的水蒸汽，便从塔顶的排风扇排出。
但现在这套循环里只剩塔顶的排风扇还在工作，四人来到地面后，终于从通风口见到了外面的状态。
青色苍穹之下，黑紫色的雾气由头顶上方飘向西南，一路扩散蔓延至整个核电厂，像一片不断膨胀的蘑菇云重重压在颓败的厂房之上。
而在雾气轨道的下方，一种类似于藤蔓的紫黑色植物肆意生长，他们之前待着的厂房被藤蔓包裹着，一朵红黑色的鸡冠花在藤蔓的簇拥下盛开在厂房的顶端，花瓣周围堆积着密密麻麻的异兽尸骨。
烟雾外围，一只半米长的小骷髅鸟被鸡冠花鲜艳的颜色吸引而来，他轻巧地落在藤蔓上，凑近花瓣想吸着花蕊的芳香，谁知嫩黄色的花蕊倏地立起，在他靠近的瞬间，刺穿了喉骨。
沈嚣的探测器上闪过一秒的能量波动，转眼又回归平静，如果不是亲眼目睹，他怎么也想不到异兽会有这种捕猎方式。
“他进化出了休眠机制。”凌子晨不是第一次见，“异兽休眠时，为了能将自己隐藏起来，顺利度过寒冬，会将自身的能量压缩在核晶里，使身体会进入低耗模式，越是等阶高的异兽，在低耗模式下越接近普通野兽。”
“可这是朵花呀。”亚瑟知道植物会异变，他家里就有一盆异变牡丹，也会利用气味引诱猎物，但本身不具备兽类的攻击方式。
沈嚣在他身后幽幽来了一句，“如果他不只是植物呢？”
邱天也注意到了，“藤蔓是活动的，他表面的构造也不像是植物，反而有点像……蛇？”
“又是一只融合变异体。”凌子晨，“他肯定已经发现了我们的位置，但为什么不直接发起攻——”
话还没说完，那些藏在毒雾深处的藤蔓悄无声息地朝他们聚拢而来，从四周构成一只铁笼想将他们逼回塔中。
612、624立刻瞬移出藤蔓的包围圈，双方放弃进塔，跳跃到高空，俯瞰这种近百米高的冷却塔，但塔顶视线被风扇和藤蔓挡住，还是看不到塔中的异兽。
他们没有轻举妄动，看着周围的藤蔓不断聚拢，爬上墙壁。
这似乎是异兽的自我保护机制，他的攻击性看上去没有之前那些异兽强，但消杀难度绝对是最大的。
“攻击藤蔓，看能不能把他们切断。”
密密麻麻的藤蔓如同章鱼的触手，正试图将整个冷凝塔包裹，护住最核心的头颅。
两艘机甲从不同方向对藤蔓发起攻击，红色的镭射光击中表皮后，闪起鳞片大小的光，和之前的人面蛛一样，能吸收能源。
双方掉转攻势对准冷却塔，想先将外壳击碎，让异兽暴露出本体，但这些藤蔓格外灵活，承受了大半的攻击。
沈嚣和邱天商量后，决定使用追踪弹，将顶部的风扇击毁，遏制雾气的弥散。
亚瑟接到指令，在624身后蓄能，机翼向两侧打开，金红的光点如利箭一般穿破烟雾，直指目标中心，挥舞的藤蔓疯狂晃动，试图阻拦金箭靠近，但在触及到追踪弹炙热的温度时，又下意识避开。
邱天：“他怕高温。”
沈嚣：“嗯，现在就差本体了。”
追踪弹锁定目标，外壳解体，猩红色的光线瞬间穿透风扇轴，爆发出巨大的热能，整个塔顶轰然炸开，藤蔓融化成泥，湿哒哒从空中落下，金属灰烟向外喷发，掀起一道灰色的蘑菇云。
此时坐标网上终于亮起了异兽坐标，当烟雾散去，塔中的蛇形异兽终于露出了真身。
那是一条从颅骨中间被切开的蛇形异兽，切开部分约有二十多米长，灯笼大的眼睛顶着一半头颅从塔中慢慢探出身体，死死盯着面前的入侵者，却无法从塔里出来。
沈嚣探测到异兽尾部完好的部分被疯长的水草缠住，应该是在长年累月的束缚下，与水草融为一体，又被冷却塔底部的螺旋系统绞死，所以才无法挪动。
但相对的，水草也成了他身体的一部分，慢慢进化出用于捕猎的鳞皮藤蔓，而仓库顶端开出的花应该是从他头顶的鸡冠延伸出来的。
他和那条金枪鱼一样，是在濒死之际发生二次变异，身体被切开的那一面光滑丑陋，看样子是被锋利的金属隔开的。
“后撤。”邱天吼道。
沈嚣在感应到异兽时，大脑放空了一瞬，一颗蛇头转眼就扑到了亚瑟面前，张开那仅剩一半的大嘴，露出尖利的蛇牙，要将他们吞噬。
整张屏幕被猩红的口腔覆盖，吓得亚瑟立刻瞬移，一直退到了百米开外的通讯塔上。
“沈嚣你怎么了？”确认异兽无法离开冷却塔，亚瑟回头问道。
“没什么。”沈嚣赶紧调整状态，他在使用精神力探测鸡冠蛇的躯体时，感受到了一股奇怪的情绪波动，那只黄绿色的眼里透着怨毒，与人面蛛玩弄人类的怨毒不同，他的怨毒是带着恨意的。
这是沈嚣在异兽身上感受过的最强烈的情感，而这股情绪又毫无征兆地传入他的精神海中，甚至影响到了他的思维。
被“锁链”困在塔中的鸡冠蛇见猎物逃跑，拼命伸长躯体，探出塔顶，向他们喷洒毒雾。
而这一次他吐出的毒雾浓度已经到了能腐蚀机甲的地步，但没有风扇的助力，扩散速度缓慢，轻而易举就被躲开了。
异兽怨毒的眼神一直跟随着他们，邱天感受到那股阴冷的目光，后颈腺体突突直跳，浑身都不舒服。
但坐在前面的凌子晨战意高涨，他和大多数alpha一样，骨子里凶悍又霸道，喜欢有挑战性的事物，平时隐忍不发，有地方施展时绝不克制。
“要杀死他必须找到喉骨，但他一直不出来，我们就只能硬闯了。”
被藤蔓盘踞的冷却塔从外面看像一只黑紫色的巨大花瓶，两颗蛇头顶着黑红色的鸡冠从塔顶冒出，不看那双眼睛，真有点像两朵花。
粗壮的蛇身相当于一棵五人合抱的大树，体量虽大，但被限制在塔中，活动范围很有限，肯定不如他们灵活，但也不能排除他没有后招，直接硬闯肯定不行。
“分两路。”沈嚣已经找到了鸡冠蛇喉骨的位置，“卡死他身体的是冷却塔中间的散热装置，他原先的喉骨早就已经碎裂了，新进化出的喉骨在尾部和水草的连接处，位置就在散热装置里，只有从底部潜入才能进去装置，并且整个过程中不能被主体注意到。”
沈嚣和邱天进入冷水池后，观察过里面的结构，水池边上有链接配水系统的管道，但很窄，要收起机甲才能进去。
而且机甲关闭后，能量反应消失，藤蔓短时间内应该注意不到他们，当然，没有了机甲的保护，他们面临的风险也很大。
不过危险场的考试要是没有点儿风险，也不可能一场胜利积分抵十个普通场。
而且难度再大，系统肯定也会预留破关方法，就要看他们敢不敢挑战了。
亚瑟检查了一下机甲情况，说道：“612能源不足，我们只能执行潜入任务。”
也就是说，与鸡冠蛇缠斗的任务必须由624完成。
“没问题。”凌子晨一口应下，他看了眼时间，还剩20分钟，“快点开始吧。”他言语中透着兴奋，已经迫不及待要去与异兽缠斗了。
邱天听到他的语气，就知道他开始上头了，这种情况下，他说的话凌子晨不一定会听，对接下来的应战充满担忧。
沈嚣和亚瑟不□□中的情况，确认好位置好，瞬移消失在异兽的视野中，争锋夺秒前往仓库。
鸡冠蛇之前就察觉到612能源不足，以为他是无力作战退出了战场，没把他的消失放在心上，转而将注意力集中到624身上。
凌子晨对上鸡冠蛇阴寒的视线，没有半分退意，拉动操杆，躲过袭来的黑雾，迅速接近冷却塔。
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另一边，612以最快速度赶到厂房，覆盖在墙壁上的藤蔓已经全都前去支援本体，锁上的门一推就打开了。
进去之后，亚瑟收起机甲，跟沈嚣一起穿着外骨骼进入隧道，到达冷却塔底部，从狭窄的通道爬进上面的散热装置。
散热装置的组成由下到上可以分为：过水底盘、进风窗、淋水填料、布水器和风机*。
沈嚣利用精神力确认藤蔓的生长路线，它是鸡冠蛇和水草的结合物，起始点在淋水填料，算是散热装置的中间位置，现在已经成了藤蔓的繁殖箱。
但这些藤蔓本身较为迟钝，只对具有能量的生物敏感，所以并没有注意到他们的靠近。
沈嚣探测到散热装置和塔壁中间有近半米的维修空间，可以供他们躲过藤蔓，靠近最上段的风机，之后再从风机进入散热装置，就离喉骨位置不远了。
沈嚣定下位置，亚瑟一圈破开墙壁，阴冷的风从外面冲进来，证明外面与通道是连通的。
两人从洞里出去，顺着墙壁摸索，找到了散热装置外面的梯子，顺利爬到了布水器外围，一抬头就看到了顶端的风机。
沈嚣体重轻在前面走，亚瑟跟在后面，上方的打斗声已经传到了下面。
不过凌子晨选定的作战位置还算保守，没把鸡冠蛇的视线引到下面，而且看情况，他一个打两个也没有太落于下风，应该还能再撑一段时间。
但624的实际情况却要比看上去糟糕很多，问题不是出在战术上，而是出在能源上。
刚开始转移鸡冠蛇视线时，机甲的剩余能源在85%左右，毫不夸张的说，哪怕把马力和攻击速度都调到最大，也够撑过20分钟。
所以凌子晨一点都没省，利用瞬移和激光将两颗头刷地团团转，整个机甲在同一位置的停留时间没有超过一秒钟，作战方式眼花缭乱，效果也出奇得好。
邱天怕他玩过火，会让鸡冠蛇注意到下方，所以一直在盯鸡冠蛇的头颅位置，直到坐标网下方亮起红标，才发现能源已经极速下降到了20%。
周围的雾气有腐消耗能源的作用，它们通过枪口和缝隙，入侵机甲的能源系统，悄无声息将能源消耗殆尽。
若是没有提示，624再在空中多待两分钟，就有直接坠落的风险。
凌子晨知晓后“啧”了一声，立刻关闭四处枪口，纯靠瞬移与异兽纠缠。
但战斗进入到现在，鸡冠蛇也懒得装了，两颗头颅同时抬起，张开狰狞的大嘴，露出尖牙，嗓子里发出“嘶嘶”的声音，直接开大。
624快速移动离开塔口，在上方二十米处观察鸡冠蛇的动向，到就在他停下的瞬间，两条黑红色的长舌刺冲而来。
凌子晨瞳孔紧缩，侧拉操杆，躲过一条长舌，紧接着翻身越过另一条，但两条舌头异常灵活，只要624敢靠近，鸡冠蛇就能准确锁定他的位置，丝毫不给他靠近的机会。
但仅仅是这样还达不到猎杀的效果，鸡冠蛇的舌头进化出了类似水草表面的气孔，能吐纳气体，将毒素精准释放在机甲周围，腐蚀机体，并且这种效果是不可遏制的。
624只好拉开最远身位，隔着长长的距离，吃下鸡冠蛇脸上的嘲讽。
凌子晨气得咬牙，邱天尝试分析毒素，找出克制扩散的方法，但毒素的腐蚀速度的比他想象中要快很多，转眼的功夫就爬上了机翼，机甲关节出现多处滞缓。
现在唯一对他们有利的地方，就是鸡冠蛇还没有注意到下方的入侵，但再这么下去，计划暴露也只是时间问题。
邱天努力思考对策，想找到鸡冠蛇的弱点，到就在此时，胜券在握的鸡冠蛇发出了一声惨叫，像是被卡住了七寸一般，疯狂哀嚎撞击，发出震耳欲聋的响声。
两人不知道塔里发生了什么，但等鸡冠蛇从疼痛中缓过来，他那阴冷的目光已经从624身上移开，射向塔底的两人。