张扬拿着人员薪资表不解问道:“七婶，怎么变成二百三十人了！不是说好了二百人吗？”
被张扬叫七婶的妇人，有点胖，她和辛喜有得一拼，她负责城镇卫生，主要是指挥环卫日常清扫街道，这里虽然没有到处乱丢的瓶罐袋，却到处是甡畜路过时留下的馈赠。
胖妇人笑道:“小扬，我也没办法呀，现在村寨变得那么大，不加人根本忙不过来。特别是前后那几个公厕，三天二头就得处理，扩建的化粪池还没搞好。”
张扬想想也是，便在统计表上签了字，并装模作样拿着印章，比划了一番才盖了上去，妇人瞪了他一眼就拿表走了。
“小子，这是我要的药材名单和数量，记得给我快点搞来，不然我抽你！”
张扬看到童满有事相求，原本想摆下谱，却被老爷子凶恶的表情，毫不留情的话吓了一跳，立即堆笑连说好好好，并承诺马上就让人处理。
送走童满后，张扬像机器一样签字盖章，一直忙到下午，直到肚子咕咕叫，他才想起自己没吃午饭。
“陆虎，我们先去吃饭！”
“我吃过了，我刚才见你很忙便自己先吃了。”
张扬原本见有外人在，便没叫陆虎胖子，想给他留点面子，却没想陆虎去吃饭，根本不叫他。
张扬一肚子气，气得他多吃了二碗饭，饭后他把陆虎当苦力用，让陆虎推着三轮车载他去铸造营，陆虎刚开始不乐意，却被张扬威胁不推就交房租。
前往铸造营有一段上坡路，陆虎推着张扬经过时，刚好有车队往上运东西。
“一二三，一二三！后面的人用点力！”
“注意点，车后的挡板断过，别被东西砸到！”
“喂，你们两个过来帮下忙，别玩了！”
“对！就是扶那边，胖子！你没吃饭吗？用力点！记得往上抬点，那边的轮子失灵不动了！”一彪形大汉冲着帮忙推车的陆虎大叫。一大帮人费了老大劲，才把运铁碇的车推上了倾坡，运送队的人直骂把厂区建在山腰上的人是神经病，张扬站在一旁一脸尴尬。
陆虎是第一次进铸造营，见什么都要摸二下，看到有人做盔甲兵器时，他走不动道了，陆虎由于身型优势，一直没有合适自己的盔甲和武器，加上吃穿用度都是别人的几倍，他一直没能存下几个钱。
张扬知道陆虎心心念念想要一套自己的装备，他见状说道:“走啦，有什么好看的！现在搞回去除了放着生锈，一点用也没有。我和我弟外出游历时，给你弄一套便是。”
陆虎闻言生怕张扬反悔，三番五次确认张扬说话算数，把张扬烦得够呛。
铸造营占地不断扩大，已经不再是封闭式，管控上放松了不少，以前负责测试车辆的空地上多出了几列排队的人，多是少年为主，他们的目的是从铸造营领取半成品，带回家加工赚取辛苦费，主要是加工铁链和打磨兵器部件。刚开始推行时，由于居民干劲十足，镇上大半夜常有打铁和打磨的声音，不少矛盾因此而起，无奈之下张峰贴出了公告，规定到十点便不能打铁和打磨，违者罚款。
一少年拉着小四轮载着一竹筐铁段离开后，负责登记的人叫道:“下一个！”
张扬转了一圈，发现营区内多出了一个办公亭，他探头往里一看，刚好见辛庒在躺椅上呼呼大睡，不久后，辛庒被泼了一身水，却找不到行凶者。本着贼不走空的原则，张扬逛完厂区离开时，陆虎拖着个小车！这是张扬和张峰才有的特权，名美曰新品试，张峰放不下脸很少来占便宜，张扬次次满载而归。
经过河边时，张扬和十名负械骑士，撞了个正着。他问为首之人:“连叔，你们这是？”
“没什么大事，刚才有人在水库游泳时，看到了大虫，我们去看看。”
“胖子，赶紧把东西放回家，我们去打老虎！”
“张扬，你不能去。镇上得你负责，再说我们这一去，也不知道要多少天才能回来。”
张扬和陆虎看着远去的骑队，像被抢了玩具的孩子。
次日清晨，“老大！起床上班了！”
又是清晨，“老大，起床上班了！”
还是清晨，“老大！起床上班了！”
这天，太阳已高高挂起，陆虎睡过头了，张扬也睡得很香，可好景不长，童满找上门了，一阵鸡飞狗跳后，张扬出门时走路有点拐。
人倒霉时，走路都能被雨淋，明明阳光明媚，张扬愣是被淋了一身。
六月上旬在三天二雨的氛围下结束了，五月份的各种收支表，堆在张扬身前成了小山，小到椅凳更换，大到商品利润，一张又一张直到手抽筋，张扬才签完。
——
边城，离康境不足二里，登上对外一侧城墙便能俯视康国，城池建于峡谷之间，两侧山高，设有前后两门。这座人口六万左右的边境重镇，依旧处于军管中，进去需要严格搜查，翻来覆去查了一段时间，前前后后抓了三十几人，却多是逃犯和探子，与袭击有关的人没抓到一个活的。三天前，鹰部民众发现说深山中有人活动，得知消息后，张山让吕蒙带队去搜捕。面对茫茫群山，吕蒙一行人虽然发现了匪徒踪迹，却一无所获，看着无尽的高山密林，吕蒙无奈率队返回。
城主府中，张山没了往日的威严，断去左掌的他，消瘦而苍白。此时，他看着一众赶来的兄弟有些感动，更多的是放松后，涌上心头的疲惫。
“家蛮，你兄长怎样了？”张山已经有六天没去看望黄家虎了，自从派人护送康庄离开后，他一直不敢去。
黄家蛮和张峰同年，现在四十二岁，他是黄图的父亲，虽然上了年纪，菱角分明的脸庞让人记忆深刻，可见年轻时是一代俊男。少年时期的黄家虎黄家蛮是张家常客，和现在的黄图一样，一年中多半往张寨跑。张黄两家世代联姻已有二百多年，同盟未组成前，位于桂洲中部的两族，靠互相扶持才得以延续。
“表兄，兄长他已经能下床活动了，他让我问你要不要一起回去，他打算明天返家。”
张山咳嗽不断，好不容易停下，在一帮兄弟的注视下，他也不再逞强:“知道了，我明天就和他一起回去，剩下的事就交给你们了。”
次日，张山带着妻女和黄家虎离开了边城。
搜捕行动再次展开，鹰部为了早日结束对边境的封锁，边城方圆百里内无论是村寨城镇集体动员，二万鹰部后备军加上各地人员，近十万人同时展开了搜山行动。行动持续了五天时间，几乎是一座一座山搜查，得到的结果却让所有行动负责人无比愤怒。行动中，尽管人员做足了防护，还是有数百人受了伤，得到的却只是一百多具不明身份证的尸体，分散的匪徒被包围后，一番挣扎见脱逃无望，竟都选择自杀无一活口。
黄图、张疯、张癫得知消息时，三人对视一眼不禁胆寒，他们被袭击者的决绝震撼到了，培养出数百死士，所需的时间和财力都证明他们背后的人很不简单。
张峰、黄家蛮、吕蒙、康庄留下的人都很不甘，他们不惧任何人任何势力，却又无能为力，因为他们暂时找不到报复的对象。