在四处都是山丘的洼地里，一个一眼望不到边的湖泊碧波荡漾。湖边方圆一里地以内，都是沙滩和石子，上面铺满盐碱。
有一些人在浅滩处开盐田晒盐……
玉环非常兴奋：“这个盐湖就是用上几万年，也用不完呢，这就是你的本钱。”
历通嘿嘿笑道：“这个东西实在太多了，根本就一文不值。”
玉环却兴奋地说：“在你这一文不值，到了别处可就成了宝物喽。你给我准备二百斤盐，我用这些盐去给你换工具……
好了，你看，事情基本已经有了眉目，用盐换工具、有了好的工具，就改梯田修水渠，这北河郡的好日子马上就要来临喽……”
……
五天以后。
“工具来喽……”
一大群人聚集在大场上，几十个铁锨头镐头，还有锤子和钢钎被放到场上，人们急忙找木头安把……
大家拿去一试，真的是太锐利了，效率比过去提高了不止十倍。
有人高声喊道：“神仙给咱们带来了种地的利器，这真是从来没有见过的，以后我们就都听女神的了！”
“那个宗主山娇只会说空话不办事，如果听他的早晚饿死，这回丰收有希望喽……”
玉环心情非常不错：“乡亲们，你们这里看似不值钱的盐，可到了大东洲就是一本万利，将来我还会给你们换回来更多的工具，你们跟着我和历通，就挖水渠改梯田，到了明年这个时候，收了粮食，大家就知道了……
先解决吃饭的问题，然后我在教大家烧砖，烧瓷，盖砖房。”
……
话说杨尘离开大东洲，划着轻舟逆流而上。
沿着河流滑行了大概一天多，就进入了没有人烟的山区。
前面河流分成两岔，杨尘犯了难：“直着走很有可能就会到达海火生说的大北州，而拐弯则是个支流，很可能会到陌生的村子或者人迹罕至的地方。
玉环姐是在万念俱灰时出走了，那么她很有可能要去支流，要找一个人少的村子隐居……”
杨尘按照自己分析的逻辑朝左面支流划去……
在两面都是高山的细流中，走了约莫两个多时辰，前面河流变宽，左岸出现了一片很宽阔的平地。
杨尘找了一片林子，把船停靠在林子里。
两山之间，依稀有一条小路，这正是杨尘要找的。
顺着小路慢慢上到半山腰，再往里走，灿烂的阳光突然间照耀在杨尘的脸上，杨尘急忙眯起眼睛，在阴暗的山谷里太长时间了，见着太阳恍如隔世一般。
这个地方很不错，山前有一片比较平整的地，边上有一条小溪静静流过。
杨尘决定，就在这里先安顿下来，然后再说别的事情。
他回到船上把运来的工具和种子背了过来，先用木材搭建了一个三角窝棚，然后就在这里开荒。
十多天的时间，就开出一片大概三四亩地来。
房子和地都有了，而且种的粮食也发了芽，杨尘戴着一个大大斗笠整天忙活着，乐此不疲……
这一天，杨尘正在地里干活，感觉到山上有个绿色物体在快速移动，就像一只大鸟一样飘飘忽忽游移不定。
转眼间就坐到了杨尘窝棚前的石头上。
杨尘被吓了一跳，抬头惊愕地看着面前这个绿衣人。
四目相对，都没有说话，可眼睛并没有闲着，相互上下打量对方……
这是一个五十多岁的婆子，粗布绿麻衣已经很旧，颜色变得斑驳，额头两道长长的皱纹配上一对多疑的眸子，深显出她的老谋深算，一张棕红色的脸，露出沧桑和岁月的痕迹。
杨尘从这个人下山的身形上已经领教了她的深厚功力，再看那眼神，就知道这不是个善茬子。
杨尘不知来人的深浅，所以停了一下接着干活。
这个婆子则顺手拿起杨尘放在窝棚前的各种农具，饶有兴致地看来看去，手里比划着，脸上露出不易察觉出的笑。
“小伙子，你是外乡人，来到我这山边郡随便动土，依着你的意思，你种的地就是你自己了吗？”苍老伴着沙哑的声音问道。
杨尘停下镐头：“外乡人也是人呀，也需要吃饭，我又没偷没抢，这个也不行吗？”
绿衣女冷冷说道：“这里没有一寸土地是无主之地，你私下开荒，问天了吗？”
杨尘直起腰，知道这人是来找茬的，也许就是这里的地头蛇，于是不卑不亢地说：“我问天了。”
“上天怎么说呀？”
“上天说天下地养天下人，天下地属天下人。”
那婆子明显对杨尘的口才估计不足，眼睛一斜楞：“那你问地了吗？”
杨尘嘴角一撇：“问了。”
地怎么说：“地说，地上物属地上人，地上物养地上人。”
那婆子冷笑一声：“那你问人了吗？”
杨尘也冷笑一声：“这里本没人，我就是第一个到这里来的人，我问过天，问过地，可后来的人如果要在这里立足的话，就要问问我答应不答应了……”
那婆子脸色变得酱红，明显有些气恼，大声说道：“一派胡言，我来这里已经五万年了，我就是这里的主人，你在这里开荒种地，可问过我了吗？”
杨尘索性从地里走出来，在婆子旁边坐了下来，面色温和地说：“婆婆，这里是什么地方，我本是迷路之人，在此开荒种地，就是为了弄口吃的，这附近有村庄吗？”
那婆子手里拿着胳膊粗的六道木，阴冷的目光看着杨尘：“本乡人外乡人，谁也迈不过我水嫖宗主去……
这里是山边郡的地界。”
杨尘急忙问：“山边郡属于大北州吗？”
“当然，大北州地面大了，但别的地方我管不着，你要在这里种地必须要交地租。”
杨尘心里明白，只要有人的地方就有地头蛇，本来以为这里没人，但见到人就说明这里有村庄，如果想在外乡扎下根来，你不给人家点好处那就是后患无穷，所以问道：“在下不知道你们这里的规矩，需要交多少钱？”
“你这些地，怎么一个月也要一个刀铜。”
杨尘暗自窃喜：“原来这个人就这点儿追求，不就是一顿饭钱吗？”