大部分评论给时霖的感觉都还好，多是对他未来作品的支持、对他本人的鼓励。只是偶尔有一些，让他瘆得慌。
时霖尽量让自己忽略他们，同时默默考量，下一场任务自己可要好好计划，可千万不能再出和这次一样的状况了。
抱着这样的心思，他自来到眼下世界之后难得奢侈了一把，给自己叫了顿外送。
营养棒的味道其实已经挺不错了不错，可毕竟无法与真切食物比较。这会儿时霖选择的外送不算多么昂贵，可连日以来头一次，他吃到了肉，也吃到了水果和蔬菜。
哪怕那都是一些他不认识的品种，味蕾被满足的感觉还是让他禁不住大快朵颐了起来。再回神时，盘子里的吃食已经消失了个干干净净。
时霖揉一揉肚子，满足之余，也有一点小小的失望。
之前天天吃营养棒的时候，他其实回忆起了自己曾经经历过的一个小世界。那里的科技文明非常发达，烹饪文化却堪称荒漠——也是特殊的历史背景使然。那里的原住民在技术快速发展的时候，并没有留意到环境保护问题。于是，等到他们回过神来，已经有大量星球资源受到污染。除了站在权利顶端的少部分人之外，绝大多数民众从出生开始就没有吃过新鲜食物。
等待他们的，只有由工厂统一制作，配方不明的营养膏。论味道，还比不上时霖在这儿吃的营养棒的十分之一。
时霖就是在这种情况下过去做任务的。有系统商店在，对于当地人最困难的清洁食物获取、调味品分辨对他来说都不是问题。一天天下来，他从一个被赶出学校的落魄学生，变成了名誉星系的名厨。就连曾经对“平民食物”不屑一顾的权力者们，都时常出现在他的店铺之中。
不仅如此，他们还一点儿特殊待遇都得不到。明明是到哪里都能呼风唤雨的一群人，在时霖面前，却都不得不遵从时霖制定的规则。和普通人一起排队，连多吃一口限定菜的权利都没有。
会有这样的规定，也是因为委托人此前受过太多权贵欺压，时霖想要帮他报复、让权贵们也尝一尝“没有特权”，甚至“被特权挟制”的痛苦。他是厨子，在他的地盘，自然是他说了算。
倒是没想到，这么一来，非但没有激怒那些权贵，反倒让他们一个一个都生出了不同的心思。好在任务只有一年时间，否则的话，时霖觉得自己日后很有可能眼睛一睁，就已经不在自家店里了。
“不想这些了。”青年晃了晃脑袋，洗漱过后倒头就睡。明天一早，他就要以最饱满的精神面貌开启下一次直播！
大约因为此前一次S级的成绩，第二次世界选择中，时霖看到了很多自己之前不曾见过的世界背景。
他一一看了过去，有些实在不太了解的，还一边阅读介绍一边查询。慢慢地，时霖明白过来，原来那些对自己来说极为陌生的分类，都是本世界里非常热门的影视作品衍生而来。
任何时代的人，都不缺乏想象力。
他在心头感叹了这么一句，心头有些“跃跃欲试”、很想要去挑战一番。理智却还是阻止了他，让他将目光转向自己更加熟悉的那些世界。
一会儿过去，时霖在某个世界上勾选了“确定”。再睁开眼睛的时候，他已经站在其中。
这一回，他是一名被派遣到偏远星建立基站的研究员。整个任务是一个月时间，在这一个月里，时霖会经历与“同事”们一起发现沉睡在这颗星球上的大量虫卵，慌乱上报之后被上级要求保密勘探，又在日后发觉虫卵竟然在仪器的作用下开始孵化……
和新手任务中的虫巢世界不同，这个世界的虫子们并没有对人类造成直观的伤害。时霖由此判断，就算自己和虫子们站在同一个阵营，也不会受到多少舆论的抨击。再有，操作得当的话，还能以“虫子们的后代是否无辜”的争议性话题火上一把。
这正是他如今最需要的东西：让自己之前的观众看到自己。
前一次任务虽然得到了S级评价，吸引来的却没几个熟悉的ID。再有，时霖能看出来，他们给自己的高平分很大一部分原因在于他最后被元帅捏断脖子。可难道他要为了稳固这批观众，以后一遍一遍重复这个过程吗？——怎么可能！他又不是什么受虐狂！
得把他们洗掉。就算这个过程中因争议挨一些骂，也是值得的。
想通这点之后，后续发现虫子、上报之时，时霖一直表现得与同事们的冰冷厌恶截然不同。
他会把衣服垫在自己手上，然后才捧起那些沉睡的虫卵。会在同事说起“这种祸害留着做什么，还是快点‘无害化处理’”时微微皱眉，也会在上级下令，要他们不要轻举妄动，先搜集信息时松一口气。
同事虽然只是由AI控制的NPC，却还是看清楚了时霖之前的全部神色。等到与上司的通讯结束，他微微冷笑，说：“时霖，你不会还在心疼这些虫子吧。”
时霖一愣。虽然听出了同事话音里的攻击性，但他一是没有想到，二是觉得惊喜。这么一来，都不用他费心费力去找机会，就能直接把之前向好的台词说出来。
他抿一抿嘴巴，低声说：“我之前看到过一些研究，说是虫子在与虫巢失去联系的时候，就不会受到‘女王’控制。相反，它们会变得和普通动物一样，信任亲近它们孵化之后第一个见到的人。”
同事听到这话，眼里的厌恶之色更深了，问：“你不会还想让它们信任亲近你吧？一群恶心的东西……”
时霖说：“你……你不要这么说。”嘴巴又抿起来，与强势的同事相比，他显得有些过于弱势了。当然，这也算是有意为之的结果，“我只是，想到了小时候养过的一只莲花虫。”
人类与虫族的战争已经结束很多年，最后一个虫巢消失之后，是有一些人对它们遗留在人类文明星域之内的虫卵做了研究，培育出一批可食用，或者可以当做宠物的品种。
时霖这会儿说的“莲花虫”就是其一。他既然选择了这个路线，自然要仔细搭建自己的人设。“当时是学校布置的科研作业，我们组剩下几个人的莲花虫都死在半途中了，只有我的活了下来。等到学期结束，它已经成了成虫，翅膀打开的时候真的和古地球上的莲花一样灿烂漂亮。”
同事眉头还是皱着，“就因为这个？”
时霖深呼吸，说：“还能是因为什么？这里的虫还都只是卵，我们甚至不知道它们究竟是什么品种！如果它们是攻击性很强、会伤害人的，处理了它们当然没问题。可是万一它们是和莲花虫一样温顺的品类呢？就算是在当初战争的时候，莲花虫也从来没有伤害到人类。相反，是人类会用它们的翅膀来包扎伤口！”
同事……同事没再说什么话，扭头走了。
时霖低下头，看着自己手心被衣服包裹着的虫卵，一言不发。
有始终在旁边听着两人争吵的其他研究员过来，犹豫一下，劝道：“怀亚特家是在金隆星。你知道，当初虫灾的时候，那里是所有被吃空了的星球的安置点。”
为什么是“所有”被吃空的星球？——因为这种地方基本也剩不下几个活人了，就算把几百颗星上的人都集中到一个金隆星，也不会住不下。
在其他星球的人可能已经忘记虫灾的危害时，金隆星上的老人会一次次把自己童年时的经历讲给孩子们听。那些从天而降的巨大巢穴、从巢穴里涌出的源源不断的巨大虫兵，在自己面前被咬成两半的人……
父母会为了保护孩子去世，来救援的军人们会为了让孩子们离开而毅然留下，永远成为虫子腹中的一部分。
这些场面，是许多人一生一世都难以忘怀的噩梦。他们的小辈，也会因为听到的“故事”而夜不能寐。
“我知道。”此时此刻，面对新过来的研究员的劝告，时霖轻轻地说。
“我只是觉得，”停顿片刻之后，他又道，“我们不应该一直被困在过去的噩梦里。是，那些事情是很恐怖，但正因为这样，人们才要往前看啊。再说，就像是我刚才说的莲花虫，明明是有很多虫子已经融入我们的生活。”
新研究员神色复杂地看他，到底叹了口气，没再开口。
就这样，时霖始终坚定地照顾着虫卵们。为了防止金隆星出身的怀亚特伤害它们，他连夜班工作也主动承接了下来。
对此，怀亚特非但没有一点儿轻松了的感激，反倒更加敌视时霖。每次从时霖身边经过，都会重重地将他撞开。
时霖忍耐。
倒不是他不知道怎么报复，只是过往的直播经验告诉他，想要吸引观众，就必须瞄准“重点”来进行展示。
自己这会儿真理会怀亚特了，观众们眼中的直播场景就会直接变成“主播和NPC们的斗智斗勇”，和他确定的主线毫不相干。这么一来，就算最开始的时候有人叫好，默默流失的人却会只多不少。得不偿失，没必要。
他安静地又去照顾虫卵，调整储藏温度、湿度的时候，还会和它们讲话，仿佛它们真的可以听到自己的声音，“你们可一定得要是温顺一点的品种。否则的话，我也保不住你们啊。”
话音落下，他面前一个虫卵轻轻一动。
时霖愣住。
他的第一反应是自己期待太过，以至于看错了。但紧接着，虫卵又是一动，将他的心思打消。
时霖屏住呼吸，不可思议地看着眼前的卵。见里面有什么东西逐渐探出来，像是婴儿触碰母亲肚皮的手……
朝着他的方向。
时霖一点点往前，用自己的手指碰到了虫卵。下一瞬，他瞳仁猛地收缩。
就像是一个真正的、对自己感受到的一切难以相信的研究员，他喃喃开口：“活过来了，真的活过来了！”
这个消息，在最短的时间内传遍了整个基地。
怀亚特和时霖又爆发了一场冲突，他甚至拿出了处理虫卵的设备，要在它们真的被孵化出来之前解决一切。
可惜照旧没有成功。战争时期的虫子已经消失太多年了，市场上培育过的品种早就让人失去了新鲜感。而眼下的新发现，对于基地背后的出资人来说，是一个非常难得的机会。
他们派了更多人过来，原本的研究员们倒是逐渐被孤立。时霖没在其中，他对虫卵们表现出的兴趣很符合出资人的胃口。于是，他照旧可以每天都接触它们。
这样的情况里，三十天任务时间转眼过去一半。再看虫卵时，可以见到它们比最初发现时的样子大了一圈，最外层坚硬的部分已经完全变成了柔软的卵皮。只要等到发育完全成熟，虫子们就可以将它扯破。
怀亚特无声无息地消失了。时霖后来才听其他人提起，说他无论如何都不能接受基地这会儿在做的事情，想要对外举报，结果被出资人派的人带走。
和同事们一样，时霖对消失的怀亚特表现出了些许担心。只是他的更多心思，依然放在即将孵化出来的虫卵上。
新来的研究员们都在满怀期待地做出估计：“按照现在的发育进度，再有两天它们就要出来了，这实在是太……”
太好了。
时霖心想。
两天时间转瞬即逝。研究员们的专业能力果然不曾出错，他们准时等到了新出炉的虫子们，还把它们带到早已准备好的培养室里。
在继续让它们成长的同时，这个培养室也带有观察、防备的能力。虫族消失了百年，人类的科技依然在发展。不久之前，军方便曾满怀骄傲的宣布，以人类现在的技术，就算虫子们卷土重来，它们也依然无法对星球造成什么伤害。
而培养室的玻璃，便是以这种最新出品的特殊材料强化物质制作而成。哪怕当年战争中对人类造成最大伤害的巨甲虫来了，照旧不能撼动它分毫。
时霖因为之前的表现一直很优秀，这会儿得到了近距离给虫子们喂食的工作。
有些人会觉得虫族的口器、尖足十分恐怖恶心，时霖却并非如此。相反，他自己都觉得非常不可思议。进入这个任务之前，他唯一的担忧就是自己没法对待虫子表演出关心体贴的样子。毕竟他是个人，有着大多数人类会有的审美。更喜欢同类，另外就是一些毛茸茸的可爱动物。可是，虫子……
“可能是因为所有现象都证明，”他心想，这批虫子本身也是很温顺的品类吧，我之前期待的事情算是成功了。”
这么一琢磨，时霖的唇角都勾起来，快快活活地把调配好的营养物质输入虫子们的喂食器。
然后，他就一直盯着观察室里的它们。良久良久，直到一道声音出现在他脑海里。
“母亲……”
最先的时候，声音很小，时霖没有听清楚。
“母亲、母亲。”
慢慢的，动静越来越大，时霖终于分辨了个分明。
他微微一愣，左右看了看，这才意识到什么，注视着面前的虫子。
虫子同样在注视他。那么多只一起，巨大的复眼里倒映满了他的身影，请求道：“放我们出去吧，母亲……”
时霖喉结滚动。
有一个瞬间，他清楚地意识到了自己的动摇。可紧接着，时霖又回过神来。
“你们能和我沟通？”他先是惊喜地问了一句，随后肯定地告诉它们：“不行。这里的情况……有点复杂。我没办法直接放你们出来。”
“母亲。”虫子们非常悲伤地看着他。
时霖自己都惊讶，他到底是怎么从虫子们没有表情的脸上看出“悲伤”的？再仔细一想，那似乎不是看到，而是他通过更加直白的手段感知到了虫子们的情绪。
这个想法，让时霖心头微微战栗。不是因为恐惧，相反，是因为兴奋。
他忽地想到，也许自己之前和怀亚特说过的话实现了。作为和虫子们接触最多的人，他的确成了它们亲密依赖的对象。而在虫子们的认知当中，这个存在，就是“母亲”。
这让时霖心头柔软极了，看着虫子们时目光都柔和了许多。他靠近它们，手贴在玻璃上，眼神迷醉，说：“我……你们出来以后，是要做什么？”
如果是要破坏、伤害，他一定不会点头。但是，如果它们只是想要得到自由，而不是成为实验室里的研究品……
“我们想要得到自由。”虫子们说，“我们不想要成为研究品。”
时霖闭了闭眼睛。
“我会想办法的。”他与虫子们承诺，“你们等我一等，不要害怕。我会带你们离开的。”