“赌马的规则，是其中一人说出一件大家都有的赌物，最后到河边的人是输家，要把自己这样物品给第一个到这里的赢家。”谢砚说。
路君年听懂了，问：“你要我这鞭子做什么？”
这鞭子就是路君年随手从鞭架上拿的，都不能算作他的东西，再说，谢砚拿走了这根鞭子，大不了他又回去重新拿一根就是了。
“哼哼，我知道你在想什么。”谢砚笑得很贼，“你一定觉得这鞭子没有什么用处，想重新回去拿一根是吧。可你现在这根马鞭已经是我的了，没有马鞭，你要怎么回去呢？”
路君年遥遥望了眼来处，随后下了马走到河边一棵柳树下，伸手拽下一根柳条，挥动了一下，长度韧性正正好，可以暂时用来当作马鞭使用。
“这样也行？”钟译和惊叹道。
众人一看到柳条，都知道路君年要干什么了。
谢砚看着路君年将柳条上的叶片摘掉，重新坐上了马，眼角带着笑，说：“也不是不行。”
“接下来还要赌什么？”路君年问。
“只要不是钱权，都行，轮到你们了。”谢砚将路君年的那根马鞭收好，绷了绷自己的金鞭。
“那就赌腰饰！”阮芸萱压不住兴奋，眼里尽是雀跃，“我的腰饰是香囊，译和的是玉锦鲤，路少爷是兰花荷包，太子哥哥……”
路君年听着阮芸萱的话，也跟着看向谢砚的腰间，随后顿住了。
为了方便骑马，除非是非常重要的东西，否则一般不会挂在腰上，所以谢砚腰间什么也没有。
“好吧，反正太子哥哥不会落在最后，没有腰饰就没有吧！”阮芸萱道。
谢砚笑了一声，从怀中取出皇城令挂在腰间，说：“准备开始吧。”
阮芸萱扬起马鞭，朝谢砚挤了挤眼，谢砚歪头看了看旁边的路君年，路君年盯着皇城令沉思。
如果皇城令都能拿来赌的话，会不会有什么不好的影响？
“我先走一步了！”阮芸萱正说着，其他三人还没反应过来，她就一挥鞭窜了出去。
钟译和最先反应，很快追上了阮芸萱，谢砚跟路君年最后挥鞭，朝着来处奔去。
路君年逐渐掌握骑马的技巧，微伏低身子跟着马的起伏调整呼吸和姿势，但即使是这样，他也很难跟上阮芸萱和钟译和的速度。
如果不是谢砚不紧不慢地坠在他后面，他可能又要是最后一个。
眼看着已经跑过了半个马场，前面两人就快到达终点，路君年咬牙用力一挥柳条。
谁知，柳条竟在这时突然断裂，只留下一小段在路君年手中，另一大段绊到了马腿，马后蹄没有跟上前蹄的速度，马身前倾，眼看着就要带着路君年摔在地上。
“把手给我！”谢砚驾着马跑到路君年旁边，朝着路君年伸出右手。
路君年没有任何犹豫，松了缰绳紧紧抓住谢砚的手，脚踏着马背借力往旁边一扑，谢砚顺势一拽，径直将路君年拉到了自己马背上，坐在自己身前。
“坐好了。”谢砚的声音从路君年身后传来。
路君年没有说话，谢砚左手抓着缰绳，怕他坐不稳还特地弯了手臂横在他腹前，将他牢牢箍在身前。
路君年右手还抓着那断掉的柳条，不敢轻易松手，怕再次绊了马腿。
黑马疾驰向前，马背上的白色条纹如闪电一般在草地上跳跃，路君年坐在马背上颠簸不已，紧紧地抓着谢砚的手臂，带起的狂风吹起他的长发，遮挡了谢砚大半的视线。
“云霏，我看不见前路了！”谢砚在路君年耳边说。
这样快的速度，看不见前路会非常危险，路君年很快想到是什么原因，一只手往后想要按住自己的长发。
“你别动！”谢砚往前倾身，两人前胸后背贴在了一起，他压住了路君年部分头发，说：“帮我看着前面，勒马一定要提前说，还有，我们不能是最后到的。”
路君年应下，前面阮芸萱已经到了地方停下，只有钟译和在他们前面。
黑马终于超过钟译和，离终点也不过几个马身身距，路君年看着前方不远处那堵墙，死死抓着谢砚的左手说：“勒马！勒马！”
谢砚立刻攥紧缰绳压低了身子，路君年胸口直接贴在了马背上，黑马紧急勒停，前腿高高悬在半空虚空踏了几步，只两只后腿落在地面，整个马身近乎直立。
路君年被谢砚压在身下一动不动，他看到了整个紧急勒马的全过程，惊险而刺激。
只要马身再往后仰一点，整只马就会翻倒，马背上的两人都会受伤。
谢砚在他身后，双腿有力地夹着马腹，才没让两人掉下去，马身直立后，路君年相当于是完全坐在了谢砚身上，谢砚一人承担了两人的重量，路君年能感觉到，谢砚夹马腹的双腿都在发抖。
好在，黑马很快落下前蹄，安静地垂头吃地上的草，仿佛刚刚极为惊险的一幕并不存在。
谢砚还趴在路君年背上一动不动，左手臂还横在路君年身前，掌心紧紧贴着路君年腰右侧。
路君年觉得不太舒服，微抬了抬身，谢砚很快嚷嚷起来：“别乱动，我腿软了。”
路君年便不再动，小声说：“感谢砚公子救命之恩，刚刚如果不是你，我可能会受伤。”
“真要感谢的话，可别只是口头说说，要付出点行动。”谢砚懒洋洋地说。
路君年还想问付出什么行动，阮芸萱跟钟译和就走到了两人马边。
“砚哥，你们刚刚那样实在太危险了，就算是为了不成为输家，也不该那样鲁莽。”钟译和说。
“就是就是，虽然我早就盯上了译和的玉锦鲤，译和输了，他的玉锦鲤是我的了，但太子哥哥若是受伤的话，牺牲实在太大了。”阮芸萱在旁边附和道。
“原来你早就打着我玉锦鲤的主意了！砚哥是不是就是为了帮你才跟路云霏同骑的？”
“我没这么要求太子哥哥！”
“你真是害人不浅，差点酿成大祸！”
“都说了不是我！你快点把玉锦鲤给我！”
……
路君年没有理会旁边那对冤家的争吵，他静静地趴在马背上，思考该怎么偿还这份救命之情。
“今天不赌马了，”谢砚突然对钟译和跟阮芸萱说，“你们先去其他地方玩，我跟路少爷在这里休息一下。”
钟译和点头，很快就拉着阮芸萱走了。
“云霏，我想吃桃花酥。”谢砚下巴抵在路君年肩头，轻声说，口中呼出的气息轻吹动路君年垂在脸侧的碎发。
路君年伸出手想理一下碎发，才刚碰到脸，手就被谢砚的头压住，他偏头不解地看向谢砚，谢砚脸上是得逞了的坏笑。
路君年失笑，问：“你腿好了吗？”
“好了。”
“东西放在屋子里了，先下马。”
谢砚直起身下马，落地后朝着路君年伸出手。
路君年静默一瞬，抓住了那只手下马，他一下马，谢砚很快又伸长了手臂架在他肩上，半身重量全倚在了他身上。
“腿还软着？”
“嗯，还没好，我现在惊魂未定。”谢砚面色如常地说着谎话。
路君年看了谢砚的双腿一眼，没有说什么，扶着人往屋里走去。
其实知道谢砚对他什么心思后，他现在多少能够猜到，对方有些时候一些奇怪行为的目的。
尽管谢砚否认，但路君年仍旧把他现在的行为，定义为撒娇。
回顾两人相识以来的种种互动，其实他早该察觉，谢砚下意识的行为早就脱离了正常友人的界限，偏偏两人都习以为常。
而如今，谢砚救了他一命，他无论怎样，都没理由将人狠心拒绝。
世事两难全，路君年心里叹道，只能装看不懂、听不懂了。
竹篓打开，桂花酿的酒香味很快弥漫出来，整间屋子都充满了桂花香。
“路大人酿酒的手法真不错。”谢砚喝了一碗后由衷称赞。
路君年看着竹篓里的两包桃花酥，想了想还是拿出了厨娘做的桃花酥，打开放在谢砚面前。
“卖相不错，是你做的？”谢砚交叠着双臂撑在桌上，低头看着完好无缺的桃花酥。
路君年颇为心虚地点了点头。
谢砚转头看到竹篓中还有一包，一伸手就把那包抓了过来，路君年忙按住谢砚的手。
“先吃打开的这包吧，做了太多怕吃不完。”路君年说着就想把那包卖相不好的桃花酥从谢砚手中抽出来。
谢砚不松手，带笑的眸子看着他，隐约猜出了什么，说：“你急什么，还没吃呢怎么就说吃不完。”
路君年争不过来，最后抿着唇，松了手，一言不发地坐在谢砚旁边，眼看着谢砚把那包桃花酥打开。
形状奇怪，大小不一，颜色不同，这两包桃花酥怎么看都不像是出自同一人之手。
路君年绷着脸，面上清冷淡然，没有一点被戳穿的恼色，沉声道：“路某实在没有什么厨艺天赋，砚公子还是吃路府厨娘做的桃花酥罢。”
谢砚失笑出声，就着手里这包，拿起一块很大的桃花酥咬上一口，桃花的芳香混着糖浆的甜味沁入舌尖，酥皮碎末卷入口中，咀嚼两下，没有苦味，只有甜味。
其实味道不差。
“好吃！”谢砚咽下一口，从那块桃花酥上掰下一小块递到路君年唇边，“你尝尝自己的手艺。”
路君年抬手接过，咬了一口，面上没有多余的表情。
“甜的。”他对食物没有太多钻研，这便是他的评价。
谢砚又吃了厨娘做的，最后摇着头说：“还是你做的好吃，馅放得足，虽然形状奇怪，可是……”
路君年静静地看着谢砚，谢砚咽下口中的桃花酥，喝了一口桂花酿，双眼亮晶晶地看着路君年。
“可是我爱吃，它就是最最好吃。”