八月末，沈曜报名了武举考试，随后便静等考试开始。
此时的武举还不够完备，由兵部主持，考核马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤等，考试合格者授予武职。
除此之外，武举对相貌也有一定要求，必须“躯干雄伟，可为将帅者”。也就是说身材魁梧、相貌堂堂的人更有优势。
听说这一次的武举，还要考核言谈举止，言谈举止的精彩与否甚至能够直接决定之后的职位，类似于现代的面试。
文昌伯不知从何处得知了沈曜要参加武举的事，为此还亲自来了两人的宅院。
沉礼见到他表情不是很好，沈曜用眼神示意他稍安勿躁。
“听说，你打算参加这次的武举？”文昌伯从下马车之后就一脸冷肃漠然，如同到地方下来视察的巡抚，带着一种高高在上的阶级感。他坐在上首幽幽地打开了茶盖，甚至没有抬起头正眼看向沈曜。
沈曜没有问他是怎么知道的，不骄不躁地应了一声：“是。”
“哼，”文昌伯斜着眼从鼻子里哼出一声，将茶又放回了原位一口没喝，“就凭你？无知小儿，你以为参加武举是这么容易的一件事吗？”
沉礼气得想回嘴，却被沈曜暗暗拉扯住了。
文昌伯看着他们两个，冷冷地道：“实话告诉你们吧，官场黑得很，好官职都被那些高官士族盯着，你无权无势，拿什么去跟人争？”
这话虽然是看着他俩说的，但文昌伯的视线主要都在沉礼身上。
沈曜知道文昌伯的小心思，这话是在暗示他们：官场太黑暗你们斗不赢的，想要通过武举得个一官半职就来求我，求我帮助你们。
文昌伯果然还是想在儿子面前扳回一城，想用这样的方式，让儿子先服软。
沈曜挂上了客套疏离的笑容，婉拒了：“谢谢伯爷关心，不过生死有命富贵在天，我们也只能尽力一试，若真的考不上那大概就是命吧。”
仿佛完全没听懂，文昌伯的暗示。
文昌伯被他这摆烂的态度气得不轻，忍不住将视线凝在沉礼身上：“你也是这么想的吗？”
沉礼咬了咬牙，他听到文昌伯说话就来气，还没开始就泼冷水，否定别人的努力，好像在对沈曜说凭你自己这辈子都不可能成功。
这让他很不喜欢。
“我和沈曜的想法是一样的，”沉礼态度冷淡地道，“之前我就说过了，我跟侯府已经没关系了，我们的事情不用你过问。”
文昌伯气得胡子抖了抖，“好，好得很，你们倒是硬气。既然这样，那你们就自己瞎折腾去吧，我也不管你们了。你们现在死鸭子嘴硬，等以后碰得头破血流，就知道一个人在外面没有家族的庇佑，爬得得有多么的艰难了。到那时，你们可别哭着来找我！”
文昌伯说完，气得拂袖而去。两人都没有挽留，直到马车离去，沉礼硬气的脸上才显露出了一丝不安。
“沈曜……”
文昌伯的话，显然还是给他造成了影响。他不希望沈曜真的如文昌伯所说的那样，但是他又不想借助文昌伯的势，也不想再和他扯上关系。
“别担心，没你父亲说的那么严重。”沈曜宽慰他道，“武举再怎么样也是要凭实力说话的，哪儿有那么容易浑水摸鱼？你父亲不过是吓唬你，想让你向他服软而已。”
沉礼泄气道：“不，你不知道，他可能心里就是这么想的。他那个人，特别相信裙带关系的作用，整天只想着怎么攀附比他位高权重的人，怎么拉拢官阶比他低的人，反倒是个人能力和政绩被他抛之脑后。”
文昌伯很奉行官场那一套，他觉得个人再怎么努力，没有背景、没有势力也是没用的。他经常用这种傲慢的态度去评判他人，让沉礼觉得很不舒服。虽然是自己的父亲，可沉礼觉得自己和他在一些观点上实在无法苟同。
“我们礼哥儿若是当官，一定不会像他一样。”沈曜笑着握紧了沉礼的手，“礼哥儿品行正直，若当官一定是兢兢业业为国为民的好官。”
沉礼脸一红，嘀嘀咕咕地道：“就你会拿我寻开心，我怎么可能做官？”
“有你从旁督促我，等我当了官，我也一定会做个好官。”沈曜牵着他的手亲了亲。
听到他的话，沉礼笑开了颜。
他确实对身边之人有这样的期盼，从前放弃了指望文昌伯，现在沈曜的主动承诺让他感到很舒心。
武举九月初开考，正是太阳最毒辣的时候。为了保证考核的隐秘和普通百姓的安全，闲杂人等禁止入考场。
第一个科目就是“平射”，这个科目的意思就是考核一定距离之内的射箭能力，弓重一石，根据不同距离的准确度划定最终成绩。
武举考核没有想象中那么激烈，在这样炎热的天气中，重复射箭的动作都显得枯燥。只偶尔有人射中十环，会迎来一轮喝彩和关注。
沈曜观察了半天，发现很多人的射箭水平都大差不差，平射大概在七八环左右，发挥好了能有九环，十环一般都是超常发挥。
当然也有人平射成绩都不堪入目，直接脱靶，也不知道是紧张的还是实力如此。
轮到沈曜时，他先检查了一下比赛用的弓箭，试着拉了拉，发现弓身上有很多汗渍，他用帕子擦了擦，然后才开始准备。
“快看，那人看着挺魁梧的，你觉得他射箭水平怎么样？”
“嗯~看他拉弓的样子，倒是挺有力气的，眼神也很明亮锐利，应该能射得不错吧。”