有着艾萨克带回来的情报，伊莱的反应速度已经能够算作是很快，然而在弗朗西斯开始动作之前，大雪中的风暴就已经来临了。
那真的是很大一场风暴，从奥斯都帝国跨越北边境线来到弗朗西斯，一夜之间就席卷整片领地，转向更南方，玻璃窗被吹得咔哒咔哒作响，就算领民们食物储备充足，在这样的异常的灾害之前也要生出忧虑来。
原本心大到烤了两个披萨的大婶大叔也没办法再那么放松了，大婶焦急地说：“你儿子那么皮糙肉厚，不会有事吧？”
大叔皱着眉头，这个时候他还在切风干的肉条，切着切着，到最后说：“我下次再也不骂他们把肉干全部带走了。”
此时此刻与他们一样忧虑的领民不在少数，他们中有的亲人在大雪落下时正在野外，有的亲人干脆就是正在巡逻的士兵。弗朗西斯的士兵在哪里巡逻？城镇、耕地、荒无人烟的山脉、危机密布的丛林，他们有的是天赋者，有的是普通人。
除了被暴风雪困住的领民与士兵之外，还有更值得忧虑的事情——弗朗西斯建筑部成立时间不长，还没来得及更换所有建筑，由他们设计出来的新建筑能够抵御这种程度的风雪，但旧建筑不一定。
行政署的大厅中，伊莱站在奥林身后，看着奥林冷着脸发出一道道命令。奥林成为继承人之后的成长真的是很大，现在的气势已经向迪伦靠拢，就像一只年轻的雄狮。
这时一个面色凝重的官员走上来，说：“这种程度的天气已经没有办法使用信鸽来传递信息了。”
信鸽是一种个性温驯的魔兽，速度极快，使用信鸽传讯是这片大陆上最常用的通讯方式。它们几乎能够适应所有气候，但是不包括这样的非常情况。
奥林的脸色更差了一点，不过不是冲着这名官员去的，而是他们原定的计划已经被彻底推翻了。
他们原本准备使用信鸽联系正在执行任务的所有士兵，集中搜寻被困的领民，然而现在的天气连信鸽都不能前行，那么银甲卫兵就别想了，而黑甲卫兵散落在整片大陆的每一片地方，伊莱此前说环境再恶劣他都能够出门，不过环境越恶劣，需要的时间就越多。伊莱能够去到亲卫军营，却没有那么多时间给他去到任何有黑甲卫兵的地方。
只有天赋者才能够在这样的环境中勉强搜寻被困的领民，偏偏现在亲卫军营中的士兵只有三百多名。
人手不够。
奥林撑着桌面，轻轻吐出一口气，他张了张嘴，心中天人交战，所有行政署官员都看他，心中都有答案，但谁也没有把那个答案说出来。伊莱注视着奥林，想：没有领主，危机当前，这大约是奥林作为继承人要迈出的最关键一步。
一步踏错，他的继承人之位不稳，一步踏对，他就是弗朗西下一任领主。
半晌，大厅中所有人都听见了奥林的声音。
“伊莱。”
伊莱迈步走向行政署官员的队伍，挺直脊背，抬起右手，附在自己的心口上，这是他第一次做这个礼仪，代表被统治者与统治者的礼仪。
奥林说：“你不用去亲卫军营，亲卫军营的士兵发现不对之后会自己想办法到行政署来。”
“你要去的，是弗朗西斯第四学院。”
弗朗西斯第四学院，弗朗西斯的士兵储备营，其□□设有七个年级，一到六年级为正常升学，七年级为没有通过亲卫军营和护卫军营考核的学生再修的年级。除开亲卫军士兵以及少部分选择成为冒险者或者其他职业的天赋者之外，这里有弗朗西斯绝大多数天赋者，最小年龄十二岁，最大年龄不设上限。
亲卫军营只有三百多名黑甲卫兵，但第四学院有四位数的未来黑甲卫兵。
足够撕裂一切的暴风雪中，巨龙拔地而起，防风结界在不停地被冲破、又被补充，伊莱站在巨龙的脊背上，黑发的半精灵离他很近，手臂动了动，最终到底是什么也没有做。
艾萨克的声音被呼啸的风雪减弱，传进伊莱的耳朵，朦朦胧胧，听不太分明。
“如果整个弗朗西斯在这场大雪中陷落，你要怎么做？”
“弗朗西斯不会在这场大雪中陷落。”
伊莱这样说着，视线落在了面前的半透明蓝色面板上，此时一张金紫色的卡片熠熠生辉。
[珍贵物品卡·监察者方舟]
这场卡片被主神创造来保证监察者的安全，现在到了他的手里，那么这就将成为弗朗西斯领民的保证。
无论是在这场大雪之中，还是在以后即将与教廷产生的斗争之中。
深夜，位于北部荒原的弗朗西斯第四学院。
弗朗西斯第四学院由于其特殊性质，并不与其余三所学院使用相同的假期制度，就算是在冬季，这里的学生们依旧住在宿舍之中。此时，四年级宿舍楼中最寻常的一个楼道，几个宿舍轻轻打开门，一点动静也没有发出来，下一刻，穿戴整齐、全副武装的黑制服学生们鱼贯而出，动作都很轻，偶尔有武器碰撞的金属声，隐没在咔哒咔哒的窗户响声中一点也不突出。
他们沉默地站在走廊两侧，一名棕皮肤的青年总他们中间走过，站到最前面，转过身，领子上的亮色十字星徽章闪闪发光。
那代表着他是这个年级的级长。
他抬起手，做了个手势，在场的学生们开始前进，他们走下楼梯，与其它层的学生会和，最终到达了大门口。
棕皮肤青年默不作声地看了看四周，确认所有人都到了。
“走吧。”
“兰斯。”
棕皮肤青年回头一看，是隔壁宿舍的戴维。
弗朗西斯第四学院采用天赋者与普通人宿舍交错的方式，兰斯实力强劲、个性开朗，无论是和天赋者还是普通人都能够玩得很好，他能跟这层楼的所有人说上几句话，除了隔壁宿舍的戴维·修斯。
戴维·修斯贵族出身，是赛肯城护卫军队长唐·修斯的胞弟，个性孤僻，训练的时候总是最拼命，无论是天赋者还是普通人看了都要咋舌。兰斯很欣赏钦佩戴维，曾经也想过与他做朋友，奈何戴维独来独往，对天赋者敌意更大，兰斯一靠近，戴维就要远离。
戴维的态度终止了兰斯要和他做朋友的想法，兰斯路上遇到他打一个招呼，戴维也不回应。兰斯的同伴曾经为他鸣不平，说要给“戴维那个没礼貌的小子”一点颜色瞧瞧，兰斯拦下来，笑着宽慰道：“我又不是金币，怎么会每个人都喜欢？”
兰斯是真的认为戴维讨厌他，但是现在戴维在这样一个深夜气喘吁吁地站在楼梯正中央，身上还穿着柔软的丝质睡袍，一头灰发乱翘着，表情很僵。
“你们去哪里？”
兰斯咧开嘴一笑，牙齿白得晃眼，避重就轻地问道：“你怎么醒了？”
戴维抿了抿唇，回答道：“我听见动静了。”
是了，戴维是他们这个年级全方位实力最为均衡的普通人，埃尔弗老师曾经评价他为所有普通人中最接近天赋者的，戴维能不能接受这个评价暂且不提，这个评价本就意味着戴维实力不俗，就算他们放轻声音，被戴维听见也不奇怪。兰斯这样想着，说：“那你回去睡觉吧。”
戴维没有动，执着地问：“你们去哪里？”见兰斯不回答，他周边所有的黑制服学生都不回答，戴维原本就僵的表情一点点沉下去，他有点尖锐地问：“我傍晚的时候看见了龙的影子，你们是不是要去执行任务？”
他这句话有点大声，兰斯已经看见了好几个穿着睡衣的同学出现在楼道口，他们都不蠢，一看所有天赋者学生全副武装，就知道大概是个什么情况。
短暂的沉默之后，一个穿睡衣的瘦削少年说：“我回去换衣服。”
这句话就像打开了什么开关了一样，所有站在楼梯之上的学生都要往自己的宿舍走，兰斯略微拔高声音，音色中已经带上点冷厉：“这是我们的任务。”
戴维比他的声音更冷：“这是我们的弗朗西斯。”
兰斯被他话语中含着的错杂情绪惊得一愣。
戴维压抑的愤怒与不满趁着这个口子宣泄出来，他语速极快地说：“我们以后也是要保护弗朗西斯的士兵，凭什么你们要去执行任务，我们就必须呆在这里？甚至连你们要去执行的是个什么任务都不知道。你们还要趁着深夜出门，是不是还要等着你们离开之后关闭宿舍区的大门，断绝我们跟着出去的可能性？”
他们这边的动静吸引来了更多的学生，原本空荡荡的楼道口挤满了人，明显刚从睡眠中苏醒的普通人在上，全副武装的天赋者在下，他们仿佛在进行一场无声的对峙，在场只剩下戴维充满不甘的问句：“我们明明也是这片领地的保护者，为什么要呆在安全的地方？就因为你们是天赋者，而我们是普通人？！”
弗朗西斯第四学院建立以来，天赋者和普通人都维持着良好的关系，就算是对彼此有着不满的也会保持沉默，这是第一次将二者的差距明明白白地摆在所有人面前。
这时率先返回宿舍的瘦削少年穿着白色的制服回来了，他全副武装，兰斯一看，皱了皱眉。
少年说：“我们也要去。”
其它的学生像被点醒了一样，都转身要去换衣服，然而兰斯的怒斥阻挡了他们前进的脚步。
“你们去做什么？”
兰斯这个时候顾不上去思考温和的措辞了，他总是明朗洒脱的表情变得非常严厉，从前他们年级的学生说他们的首席大约是整个第四学院中最具亲和力、最好说话的首席，当时兰斯听了，笑嘻嘻地去揽对方的肩膀，现在冷下脸，和其它年级的首席没有任何区别。
“这么大的、可能混杂着风暴的雪，你们去做什么？”兰斯厉声道，“去送死？去增加救援的难度？你们都学过《灾害应对措施》，雪灾能够严重到什么程度你们不知道吗？雪风暴过后——”
他没说完，暴怒的戴维就率先开口。
“是，我们是无能，那要我们看着你们去送死吗？整个第四学院就那么四个魔法师，他们能够为你们提供保温魔法？还是说你们已经强大到能够长时间硬抗这么大的风雪？鬼知道这场该死的雪什么时候才能停？”戴维梗着脖子吼道，“见鬼的，你们还真的不会死，你们这些该死的天赋者就是可以在这样风雪中前行，根本不去考虑死亡或者受伤的可能性！”
很奇怪的，就算戴维的声音那样尖锐了，他们之间还是没有流淌什么火气，反倒是莫名地有种悲伤。
因为天赋者拥有的“特权”是优先去到危险的地方，普通人反抗这种“特权”，也只是想一同保护这片土地。
戴维的不甘与愤怒不是冲着天赋者去的，他在问自己，为什么你不那么强？为什么你不是天赋者？为什么在别人为了这片土地身陷危险的时候、你只能呆在安全的地方？为什么你为了成为强大的保护者付出
了这样多的努力、却依旧这么无能？
戴维整个人都开始发抖，他的舍友轻轻地拍拍他的背，看沉默的天赋者们，眸中透着复杂又坚定的光芒。
披着风雪而来的黑甲卫兵踏进来，看见正在对峙的两波学生，面罩之下的眉毛挑了挑，他直接略过以戴维为首的普通人，极其严厉地训斥：“四年级，我们要在天亮之前到达瑟得城主城，你们现在在这里做什么？”
停驻的黑制服学生们重新动了起来，穿着白色制服的和穿着睡衣的站在原地，兰斯仰头望着戴维，逆着所有天赋者学生的前进方向踏上台阶。他们对视，戴维没有像之前那样露出冰冷的表情，而是直直地看着兰斯。
兰斯抬起了手。
“你还记得埃尔弗老师曾经说过的话吗？”兰斯摁着戴维的肩膀，棕色的眼睛因为坚定的信念熠熠生辉，甚至让戴维都被烫得缩了一下，这个时候兰斯一字一顿清晰地问，“弗朗西斯为什么要采用区别于大陆其他地方的亲卫军护卫军制度？”
这实在是一个太好回答的问题，他们自第一学院进入第四学院的第一节课程中老师就问了他们这个问题，也给出了答案。
戴维的喉咙滚了滚，他仿佛回到了那个礼堂，阳光从高大的玻璃窗落进来，落到他的脸上，而他一点也没有被这道阳光干扰，看着台上曾经在北边境线让弗朗西斯的军队大吃苦头、又失去天赋的埃尔弗·伯伦，心中要超越天赋者的意志蓬勃涌动，以至于连对方的话都听不分明。
当时听不分明，现在他干涩地张嘴，那串话到是被一字不差地复述了出来。
“因为弗朗西斯面对的困境与危险是从四面八方以面的形式袭来，弗朗西斯人力有限、无法做到直接吞噬这个面，为了尽最大可能地保证更高的存活率，亲卫军营要做刺出豁口的尖刀，护卫军营要做扩大豁口的刃。”
说到最后，吐出字节已经变得很艰难，戴维握着拳头，一字一顿很干涩地说：“所以在危险袭来时，亲卫军前往寻找出路，而护卫军需要做的是保全自己，在亲卫军找到出路之后毫不犹豫涌上前。”
戴维没再说话。
但是兰斯替他说。
“如果亲卫军在寻找出路的时候全部死亡了吗？”
出乎意料的，回答的是那名黑甲卫兵。
“如果我们死亡，你们就是最后的保障，不要再去寻找出路，要在扑面而来的危险之中守护着弗朗西斯的领民，艰难前行，苟且偷生。”他说，“就像弗朗西斯的先辈做的一样。”