携带着大量龙族财宝、会呆在海底默默等待的瑞兹，奇迹般出现在弗朗西斯、很有可能一错过就再也找不到的精灵，要怎么选择？
伊莱不知道其它人怎么想，放在他身上，他会坚定地选择瑞兹。
一只龙族幼崽，千里迢迢孤身一龙把那么多东西拉到弗朗西斯来，瑞兹不介意等一等自己年轻的老父亲，伊莱却不愿意自己的巨龙崽在冰冷的海底等太久。
啊？你说冰霜巨龙海空两栖？你刚刚说什么？我是一点也没有听见。
于是奥林刚刚“微服私访”完瑟得城，回头来找伊莱，对上的就是一双闪闪发亮的眼睛。伊莱殷勤地迎上去，眉眼弯弯地问奥林在护卫军营看得怎么样。
奥林可太熟悉他这副模样了，从小到大，伊莱无论面对谁，想要提出不那么合理的要求时都是这样一副姿态。大家都能看出来，他自己也知道大家能看出来，然而他不改，大家绝大部分时候依旧会顺着他。
弗朗西斯这样养他们的小少爷，养成这样一幅模样，不得不说，应当是一个教育学的奇迹。
“费斯城的护卫军营什么样，瑟得城的护卫军营就什么样。”奥林抱着手臂探究地看了伊莱一会儿，相当直接地问，“你又想干什么？”
“怎么能说是又呢？”伊莱很不高兴地反驳，他也抱着手臂，满脸理直气壮，“我就是想去一趟东部海岸线而已。”
好一个而已。
东部海岸线？时刻准备着反驳伊莱的奥林一愣，他下意识地看了一眼不远处倚着墙壁的艾萨克，又回过头来看伊莱，神色细看还有点惊诧。
“你知道了？”
这下伊莱有点意外了。
瑞兹携带龙族财宝自海下回到弗朗西斯这件事是没有写进信里的，马修也没有写，他几乎可以确认现在奥林说的并不是瑞兹的事情，那么东部海岸线发生了什么？
他很诚实地说：“我不知道。”
奥林看了他一会儿，确认他是真的不知道发生了什么，才慢慢拧起眉头。
“弗朗西斯南部丘陵出现了精灵，我们想要去接触他们的时候，他们不知道为什么消失了。然后刚刚瑟得城护卫军营的管理者告诉我，佛斯城护卫军营在日常海岸线的巡逻中发现了他们的踪迹。”
这事还真的是蛮奇怪的，那枚精灵之心只够改造南部丘陵中一部分土壤，精灵要是来到弗朗西斯，应当是要呆在南部丘陵才对，为什么要跨越大半个弗朗西斯出现在紧靠东部海岸线的佛斯城？
等等，东部海岸线？瑞兹不是也在东部海岸线吗？
“奥林，”伊莱抬起头看奥林，神色紧绷，“我们可能真的要先去一趟东部海岸线了。”
看他这副凝重的模样，奥林已经在心里做好带着弟弟半途偏移回家道路的准备了，嘴巴上却问了一句：“为什么？”
伊莱轻轻吐出一口气，转头望向东部的方向，沉声道：“瑞兹在那里。”
巨龙和精灵的关系差到打了大半个黑暗时代，这群精灵往东部海岸线跑，实在是不能不让人深想。
奥林当即找了个护卫军士兵回领主城堡告知迪伦与菲瑞娅，就近在瑟得城亲卫军营“抓”了一支士兵队伍，回来的路上遇到罗素继承人伊迪斯·罗素，后者刚扬出一个贵族式的虚假笑容，奥林就想到对方好像也是个不弱的天赋者，连句解释都没有、直接把人给捎上了。
接到暗报，想着大小少爷同时出现、无论如何都应该过来见见的伊迪斯骑在角马上，脑子和被风吹乱的头发一样凌乱。
弗朗西斯的大少爷光明正大地出现在了瑟得城，身后跟着瑟得城最精锐的护卫军士兵，不算很远的第四学院所有天赋者老师都汇集在城门口，有眼尖的，甚至在一匹角马上看见了带着兜帽与围巾、已经消失了两个月的小少爷。
好像有什么事情将要发生了。
在出发之前，冒险者与马修一起来到了城门口。
他们现在仔细算起来依旧是外来者，当然不能跟着弗朗西斯的精锐去解决弗朗西斯的问题，趁着奥林与一名亲卫军营出身的老师交流的功夫，马修站在地面上与俯下身来的伊莱极轻地抱了一下，再分开，伊莱的脖子上已经多了一个亮晶晶的吊坠。
伊莱拿起来一看，是用元素宝石雕刻的、柯蒂斯的家徽。说来也奇怪，明明是紫色的，散发出来的却是水元素魔力的气息。
“要去多长时间？”
伊莱估算了一下距离，保守地回答道：“也许一两天，也许更长一点。”
马修玩笑着说：“那看来要我一个人去面对暴怒的菲瑞娅了。”
“暴怒？”伊莱也笑，声音很轻快，“我还从来没有见过母亲暴怒的模样。”
菲瑞娅连最生气的时候都是保持着理智的，伊莱还很小的时候到处乱跑，菲瑞娅依旧能维持平稳的语调与伊莱沟通，最后做出的处罚也不过是禁足一段时间。
在伊莱眼中，菲瑞娅是最温和、最克制的人。
马修显然有截然不同的体会。
“从前菲瑞娅一生气就要拧我的耳朵，她是魔法师，我是剑士，我还没有觉醒天赋的时候没办法反抗她，觉醒天赋之后又害怕控制不住力道伤害她，所以她总是揍我，我一点也没办法还手。而她不对着你这样，是因为她很爱你，爱中蕴藏着保护的欲望，比爱我更多，因为你是她唯一的孩子。”
马修顿了顿，抬手去揉揉伊莱低下来的头，柔声道：“所以当你想要做什么危险的事情的时候，想一想菲瑞娅，必要的时候也可以想一想你的父亲。”
想迪伦被他说得好勉强。
伊莱看着他与自己相似的紫色眼睛，眉眼弯弯地说：“也想一想我的舅舅。”
马修一愣，毫无保留的笑容出现在他的脸上，而他点了点头，说：“也想一想你的舅舅。”
“奥斯都东部海域那样危险的事情，如果还有其它的选择，就不要再做第二次了好吗？”
伊莱眨眨眼睛，轻轻点了点头，许诺道：“如果还有其它的选择。”
阴影中的艾萨克投来一眼，又收回去。
这支临时拼凑的队伍一路上都相当顺利。
就算不看奥林和伊莱，士兵们身上的铠甲就是就是最好的通行证，没有任何一个人去阻止他们。偶尔为了照顾伊莱在路边休息一下，还有附近耕地里的领民拿点果子或者水什么的东西过来递给他们，他们要付铜币，明明是普通人的领民跑得比风滚兔更快。
自从发现伊莱身体变差是由凯伊送出的果子引起的之后，整个弗朗西斯城堡都禁止伊莱吃外人给的东西，奥林也不例外。然而奥林看着在伊莱要求下一个个查看这些食物有没有问题的艾萨克，到底是没有出声阻止。
被信任的小姐姐通过浸泡过圣水的果子搞坏身体，难道伊莱心中就没有阴影吗？有的，只是他接受了领民们的心意，也很愿意把这些心意落到肚子里。
有着赶路的需求，他们在路上只休息了两次，伊莱表现出的骑术让奥林都有点震惊，最终他们抵达佛斯城的时候，天才暗下去没有多久。
这个时候月亮已经出来了，佛斯城的城门口站着一队形容肃整的护卫军士兵。领头的几个瞧见他们，迎上来，就算看不见脸、光线又昏暗，眼睛里的凝重依旧要溢出来了。
他们连行礼也匆匆，头还没完全抬起来就开始语速极快地说：“巡逻队在海岸线旁边发现了一支十人以上的精灵队伍，巡逻队要将他们带回佛斯城，受到了对方的攻击。”
伊莱拧起眉，预想中最不妙的事情发生了。
精灵厌恶巨龙，也厌恶人类，光从人类士兵受到攻击这一点看，这十来只精灵显然态度并不友好。
奥林冷着脸，出口的却是：“然后呢？现在追查他们的队伍在哪里？”
士兵们很明显地一愣，面面相觑，并没有第一时间回答。
过了一会儿，其中一个说：“那群精灵警告我们，说如果我们继续追查他们，弗朗西斯将永远失去精灵一族的助力。”
真的是好大的脸，伊莱差点被气笑。
奥林的脸色已经差得不能更差了，与面对伊莱时那种臭脸不同，他现在带着某种凌厉的威势，甚至与战场上的迪伦有些许重合。
“这是我们的弗朗西斯，精灵再强大、再稀有、再能起到助力都是外来者。”奥林拧着眉头，声音中甚至带着点怒意，“外来者要在我们的土地上肆意行走，作为保护这片土地的人，你们却不敢直接阻止？”
士兵们垂着头，一直旁观的伊莱看了一会儿，张了张嘴，最终还是什么都没有说出来，他往旁边的僻静处走，脚步声跟在身后，伊莱转过头去看，是艾萨克。
伊莱干脆倚着一颗树坐了下来，他听着艾萨克在树的另一侧站定，自己仰着头，天空中的星星绵延成流转场合，甚至生出紫色或者橙色的光晕，他看着这副景象，说：“那群精灵还挺能戳中痛点的，现在弗朗西斯的领民大都知道弗朗西斯在疯狂地积蓄力量，作为士兵，他们就知道得更加清楚。”
他顿了顿，声音放得很轻。
“弗朗西斯护卫军都是普通人。”
亲卫军营与护卫军营之所以分得这样开，是因为天赋者与普通人的差距犹如鸿沟，弗朗西斯做不出用普通人的尸首为天赋者铺路的事情，于是做了这样的区分。前者负责解决危险的魔兽与天赋者敌人，后者巡视城邦、保证后方的安全。这样的制度已经持续了好几百年，虽然两个军营的矛盾一直很大，但依旧好好地维持着弗朗西斯的平衡，伊莱小时候以为这种平衡会一直持续下去。
然而他现在才二十一岁，护卫军已经要开始承担与天赋者、与幻想种战斗的重任了。
虽然伊莱理智上知道弗朗西斯成长得越快、越有与头顶穹顶对抗胜利的可能性，然而单从情感上来看，他又觉得护卫军的士兵很难。他们不是天赋者，没有那样神奇的能力，原本应当做被保护者，现在却要与亲卫军营站在同一战线。
超脱承受能力的重担。
伊莱轻轻吐出一口气，这个时候艾萨克低沉的声音自上而下落入他的耳朵里。
“他们知道自己是普通人，知道自己对上天赋者或者幻想种会死，但是普通人也有保护他人的欲望。”
真的是好长一句话，伊莱一愣，仰头去看艾萨克，由于角度原因，这下他连艾萨克的下颌线都看不见了，只看见垂在艾萨克脸颊的鸦黑头发。
艾萨克怎么会说出这样的话呢？他是在什么样的情况下说出这样的话呢？他曾经站在“普通人”的位置上时、想要保护的是什么“天赋者”呢？
是在暗夜森林黑暗风暴掀起时、拼着性命也要把他送出暗夜森林的父母吗？
是的。
艾萨克偶尔会有很脆弱的想法，他想：要是当初他的父母没有找到他、要是当初他也死了就好了。
他的确死了，拥有父母、自由自在的艾萨克死在了暗夜森林黑暗风暴之中，活下来的艾萨克是被复仇驱使的行尸走肉，他必须活到教廷倾颓的那一天，于是当他在预言梦境中看见杀死自己的、银发紫眸的青年，不惜跨越半个游星帝国，也要将这个可能性扼杀在摇篮之中。
他失败了，他与那个人类成为脆弱的盟友，到后来，他想：或许自己被杀死，是在教廷倾颓之后。那也很好，教廷在这段漫长的日子里维系着他枯萎的生命，一朝失去，他无所适从，被杀死也是个不错的选择。
但是现在他想活下去，活到教廷倾颓之后很久很久。
为什么呢？
艾萨克垂下眼睛，这个时候伊莱已经不再仰着头了，而是用手掌托着脸看不远处低着头的士兵们。弗朗西斯的小少爷最近被长发烦到每天早上一睁眼就想把头发剪掉，又顾虑着自己技术不好、想着要等到回城堡之后请米娜操刀，这时干脆把所有头发贴着后脖颈扎在一起，眼不见心不烦。
他是觉得麻烦，不知道这个发型看上去有点乖。
半精灵只看了一眼，收回视线，就像在这个料峭的春夜被什么东西烫到了一样。
佛斯城的士兵虽然忌惮着精灵族这个助力，心中怀着的愤怒半点不少，奥林一下令，大半佛斯城的士兵全部出动，连准备的时间都没有用。
伊莱歪头看艾萨克，问：“你能找到他们吗？”
他只是随口一问，没有带太多期望，毕竟精灵和暗夜精灵有区别，看上去两者关系也不好。
然而艾萨克点了点头，他能够找到那群精灵，靠的并不是什么血脉之间的感应，而是靠着暗夜精灵对风的感知。自踏足佛斯城的那一刹那起，自海边吹来的风就告诉他，有十来只精灵正沿着海岸线寻找着什么。
奥林极度厌恶艾萨克，但是还算信任艾萨克的能力，长长的银色士兵队伍跟随着骑着角马奔驰的艾萨克拖曳在佛斯城门口的道路上，略一拐，踏入海边灰色的岩石群、走入白金色的沙滩。
不知道过了多久，他们看到了海滩上的精灵、精灵也看见了他们。
一名脸上都写着高傲的精灵皱着眉，啧了一声。
“他们还真的敢冒犯精灵族？”
女性精灵非常不优雅地翻了个白眼。
“冒犯什么？现在不是你在人家的土地上吗？”
高傲精灵理所当然地说：“我们可是精灵。”
女性精灵简直恨不得给他一拳，然而拳头刚刚举起来，一支黑色的箭悄无声息地袭来，她惊骇地向后一退，高傲精灵拔出匕首，精灵魔法瞬间发动，箭支硬生生偏移了地方、一整个没入白金沙滩。
这些精灵生出了怒意。
“他们怎么敢？”
如果伊莱听见这样的质问，要回答的一定是：我们当然敢，我们还敢做得更过分。
冰蓝色的法阵猛地出现在他们脚下，还不等他们反应过来，尖锐的冰刺裹挟着磅礴的魔力陡然升起，每一个尖锐的角都指向他们。
一个威胁意味极重的下马威。
女性精灵与令一名精灵反应很快地闪到了法阵范围之外，这个时候弗朗西斯的士兵已经离这块区域很近了，后者下意识想要发动攻击，女性精灵要阻止，与坐骑一起飞驰而来的奥林举起重剑，硬生生把那只精灵抡了出去、落到海里，扑通一声。
一切都发生得太快了，精灵们完全没有想到这群人类是带着这样强的攻击欲望来的。
“你不想要精灵的助力了吗？”那名高傲的精灵咬着牙叫嚣，“你以为单单凭人类能够推翻教——”
“冈萨罗！”女性精灵提高声音打断，手中的长弓狠狠地敲在了高傲精灵——哦，是冈萨罗的背上，冈萨罗偏过头，刚要发火，被怒意更甚的女性精灵硬生生瞪了回来。
弗朗西斯的士兵队伍停了下来，奥林翻身下马，伊莱略微落在他的身后，儿艾萨克与伊莱并肩。
女性精灵深吸一口气，扬起笑容，上前一步，刚想和看起来是主事的奥林说些什么，旁边的伊莱就清凌凌地说：“对抗教廷当然很难，我们的盟友又的确不太多，有精灵的协助当然很好。”
有几只精灵已经露出了高高在上的神色，是了，他们精灵族是整片大陆上最强大的幻想种，弗朗西斯想要对抗教廷、的确应该需要他们的助力。冈萨罗更是昂着头，非常不耐烦地说：“那还不把我放开？”
“为什么要把你放开？”伊莱眨眨眼睛，一副无辜的样子，“我只是说有精灵的协助很好，有说一定需要精灵的协助吗？”
猝不及防的转折，那几只高傲的精灵愣住了，一直在打圆场的女性精灵捂着脸幽幽叹了口气，背过身，不想看自己这群拎不清形式的蠢货同族。
冈萨罗张了张嘴，惊怒中带着一丝难以捕捉到的慌乱，他这个时候才意识到弗朗西斯、至少弗朗西斯这位小少爷的态度和他们想象中完全不一样，好半晌，他才绷着脸说：“你知不知道你在说什么？”
伊莱很笃定地点点头。
“我知道呀。”
谁都看的出来他没有说谎。
“弗朗西斯的人是很少，绝大部分都不如精灵强大，但是这不意味我们就需要你们了，精灵先生。”伊莱眨眨眼睛，看着脸色差到极致的几只精灵，以最轻快的语气甩下扎人最痛的刀，“恰恰相反，是你们需要弗朗西斯对吗？”
哪只正常生活的精灵会来到弗朗西斯啊？踏足弗朗西斯的幻想种几乎全都是家园被教廷摧毁、或者在教廷追杀下被迫奔逃才来到这里的，矮人族如此，詹妮弗如此，这几只精灵也不例外。
虽然精灵厌恶人类、自觉幻想种高人类一等，但是落难的时候都能够嚣张到这个地步，还是多多少少有点超出伊莱的认知。
詹妮弗是精灵，艾萨克也和精灵沾点边，怎么就不见他俩这么蠢呢？
“我在南部丘陵使用精灵之心，最根本的目的并不是为了招揽精灵，只是为了让弗朗西斯的低魔土壤变得魔力充沛一点。精灵来也很好，不来也没关系，”伊莱顿了顿，一字一句清晰地说，“如果来的是你们这样需要弗朗西斯供着的大爷、如果你们一定要对我们报以如此的态度……”
伊莱轻轻叹了口气，神色看起来有点苦恼，他放下了手中的监察者之杖，围绕在高傲精灵四周的冰刺依旧维持着某种频率旋转，带起的冰冷气息甚至能够让精灵的皮肤感受到刺痛。而始作俑者思考了一会儿，耸了耸肩，好像很无奈地说道：“那就只有两个选择了。”
“一，”伊莱竖起一根手指，“你们自行离开弗朗西斯。”
“二。”
伊莱抬起了法杖，站在他身侧的艾萨克拉紧弓弦，奥林手中重剑抡出沉重的风声，银甲士兵手中的武器全部亮出来、反射出的月光寒冷到能够割伤人的皮肤、盯着这几只精灵的眼睛犹如某种正在狩猎中的魔兽。
弗朗西斯的小少爷唇角勾起笑，紫色眼睛中蕴藏的锋锐冷意触目惊心。
“死在这里，就像如果没有弗朗西斯，你们原本的命运一样。”