或许是因为地处游星帝国的最北端，弗朗西斯的初夏并不炎热，覆盖半个西部平原的森林凉爽又静谧，繁茂树冠掩映下的巨大塌陷洞窟如同松软蛋糕体上突兀的气孔。如果十一年前弗朗西斯奇迹般的小少爷没有奇迹一般从中直冲而上，它大约会成为一个永远隐藏在弗朗西斯地底的隐秘之所。
因为没有人会想到弗朗西斯的地底存在着龙的洞窟、甚至还有一枚生命力十分顽强的龙蛋。
也没有人会想到巨龙的洞窟会在十一年后摇身一变成为一个变相的监狱，除开遍布洞窟内部的简易木床之外、洞窟之外褐色的木屋犹如菌斑一样落在郁郁葱葱的森林之中。
这里就是弗瑞兹地下岩洞，几百年前勇者杀死最后一头巨龙的地方，现在非法外来者囚犯的监狱。
既然是监狱，那就会有守卫犯人的卫兵。
与绝大部分领地不同，弗朗西斯的卫兵的职务并不是固定的，他们前往北边境线或者其它任何一个地方接替自己的兄弟，一段时间后又会有另一部分人来接替他们。在这样的体系之下，无论是亲卫军还是护卫军，每一个卫兵在役期间几乎都会走遍弗朗西斯每一寸土地、见到弗朗西斯每一片或美丽或平庸的风光。
而今天就是守卫弗瑞兹地下岩洞的卫兵交接的日子。
一支整齐的队伍在太阳彻底沉入地平线之前踏入了弗瑞兹临时监狱的外围，他们勒紧身下角马的缰绳，准确地停在了临时搭建的围墙之外。被黑色头盔遮挡绝大部分面容的领头人向后望了一眼，银甲卫兵和黑甲卫兵泾渭分明地立在他的身后，中间的距离足够另一只队伍毫无阻碍地三进三出。
亲卫军和护卫军的关系还挺神奇的，领头人有些无奈地想，在危险面前能够毫无保留地将后背交付对方，偶尔还能暗地里相互理解，和平时期又恨不得把“我和对方关系不好”这几个字写在脑门上。
就像家里两个老是打架的小孩子，他们也的确是弗朗西斯的孩子。
就在这时，紧闭的木质大门传来了厚重的吱呀声，领头人转过头，与站在最前方的一位银甲卫兵对上视线。
银甲卫兵身量十分高大，他扶着腰间的剑，在用视线草草确认过来者的身份之后，他单手干脆利落地锤在胸口，手甲与胸甲相撞发出清脆声响。
“当前弗瑞兹临时监狱守卫队长，唐·修斯。”
与只有一个坐落在领主城堡边的军营的亲卫军不同，护卫军在弗朗西斯四大城邦中都有规模不小的军营，而每个护卫军营中的官阶制度都与亲卫军营相似——即最高阶级为被赋予不同职能的队长，队长下又分设不同职能的小队长，非常粗糙，但对于目前的弗朗西斯来说还算够用。
领头人注视着唐面罩之下灰色的眼睛，从记忆中翻找出目的信息。
唐·修斯，塞肯城护卫军营新上任的队长之一，个人能力相当出色，加入护卫军初期他顶着层出不穷的风刃赤手空拳地杀死了一只成年羊角鹿，这也使他成为了众人心中模糊天赋者与普通人界限的代表人物之一。传闻中他是护卫军营中积极的反亲卫军一派，虽然身为平民，但背后有一个势力颇大的贵族家族扶持。
唔……领头人眨了眨眼睛，或许这次任务就是他由个人能力出色迈向领导能力出色的跳板？
思绪只在电光火石间回转，领头人翻身下马，也行了个礼，唐敏锐地注意到他行礼的姿势区别于绝大部分弗朗西斯的卫兵，并不是说动作并不标准，而是他的动作比恨不得把胸甲击穿的卫兵们相比显得温和许多。
“斯科皮，”领头人短暂地顿了顿，但很快他就顺畅地接了下去，“谢尔徳。”
唐的动作一顿，斯科皮·谢尔徳？他不是小少爷的亲卫吗？不好好保护小少爷，怎么反倒三天两头地往外跑任务？
别说唐了，斯科皮本人应当也很想知道这个问题。
说真的，斯科皮都快要怀疑自己这个小少爷亲卫的身份到底是不是一个久远的臆想了——哪个亲卫一个月里见保护对象的次数一只手就能数得过来啊？就连大少爷的亲卫也至今与他形影不离的好吧？
斯科皮在面罩之下露出了一个笑容，夕阳从他面对的方向照过来，他的眼睛被裹上一层剔透的金色，原本的颜色显得有点难以分辨。
“我来与你交接任务，唐·修斯队长。”
唐的目光落在斯科皮腰间的法杖之上，想起来这位斯科皮·谢尔德是位在亲卫军营中依旧算稀少的珍贵魔法师。他迈步一动，侧身为他心目中不务正业的亲卫斯科皮让出位置。
“请跟我来。”
身后传来整齐的下马声音，斯科皮握了握腰间的法杖，大步跟上了唐的背影。
与传统意义上那种逼仄空洞、充满咒骂、哀嚎与铁链哗啦声的监狱不同，弗瑞兹临时监狱就像一个被限制行动范围与时间的村落。穿过围墙就能看见霉菌一样的棕色木屋，它们挤挤挨挨、也不太讲究外表美不美观，一眼望去甚至会觉得那像一个很大的木头箱子。
唐沉稳的声音从前方传来：“每一个来到这里的人都会先了解一番弗瑞兹临时监狱的背景，为了节省时间，我就忽略掉那些没有什么必要的背景介绍。”
虽然他要省去惯例中从开发临时监狱开始介绍的流程，但是语气是很平淡的。斯科皮眨眨眼睛，突然觉得唐或许不想传闻中塑造的那样是一个厌恶天赋者的人。
不过传闻本来就不可信，弗朗西斯的小少爷在传闻中还病得进气不如出气、随时就要撒手人寰呢。
“弗瑞兹临时监狱被分为地上与地下两个部分，地上的木屋中只关押虚弱或者老幼的外来者，岩洞内的那部分虽然相对来说身体强壮，但根据这段时间的观察来看，他们并不会试图对守卫者造成威胁。”
“三天前这里才被送来了一批十二人的外来者队伍，所以目前来说，地上共有外来者五十七人，岩洞内部共有一百一十四人。”
斯科皮的眉头瞬间皱了起来，一两个月前这里关押的外来者还只有一百人左右，现在就变成了一百七十一人。
增长的速度太快了，难道在他们不知道的时候弗朗西斯外界又发生了什么动荡？
仿佛是洞悉了斯科皮的想法一般，唐继续说道：“我在这里驻守了一个月，几乎每隔五到六天都会有一批外来者从弗朗西斯各地押送到这里来，他们拒绝提供任何情报、部分人语言也并不相通，我们只能从他们的状态和举止来试图获取信息。”
斯科皮了然，这就是唐已经获得了部分信息的意思。
“你获取到了什么？”
唐停住了脚步，斯科皮猝不及防地继续向前迈了一步，此时唐宽阔的后背占据了他绝大部分视野，他一边后退一边探出头去看前方的景象，下一秒，他的瞳孔难以抑制地缩了缩。
现在应该是放风时间，全副武装的卫兵手持锋锐武器沉默地站在能最快做出反应的地方，年龄和样貌特征都不同的外来者们零零碎碎地散布在并不宽裕的空地之上。
他们的腿部缠绕着镣铐，一部分人坐在某个角落里，一部分人沉默地站在道路的正中央，明明弗朗西斯为他们提供了衣物和食物，男女老少看上去都算干净整洁，但他们的眼神死寂又空洞。老人暮气沉沉，幼童瑟缩麻木，正值青春的男女却像已经经历过残酷的人间大梦。快要彻底散去的夕阳照在他们的身上，腐朽的气息慢慢地逸散出来，就像某种难以拔除的恶灵。
斯科皮慢皱起了眉，在来这儿之前他可没听说过外来者的状态是这样的，比起嬉笑怒骂、随时可以抄着锄头冲往强大魔兽的弗朗西斯领民，他们简直就像行尸走肉。
这不对，斯科皮想，这里的木屋明明是他们自己亲手建成的，如果是现在这样的状态的话，他们怎么可能在那么短的时间里建出这么多木屋？
唐的声音从前方传来：“弗瑞兹临时监狱迎来第一批外来者时我恰好在场，那个时候他们中的一部分尚且能笑闹交谈，一个月前我来到这里的时候他们中绝大部分只是沉默，然而随着新的外来者的加入，他们所有人都逐渐变成了这副模样。”
“我判定他们的新成员给他们带来了不好的消息，但我能力有限，无从获得。”
斯科皮的太阳穴跳了跳。
唐握着腰间的剑柄转过身来，此刻夕阳已经坠入了地平线，斯科皮的眼睛依旧被残存的霞光照出了一点金色，唐比他高一点，所以在唐看来，这点金色之上应当还要蒙上一层由头盔照出的阴影。
唐单手握拳，学着斯科皮刚刚的力道锤在了胸口上，他垂着头，如果只单单是面对小少爷的亲卫，赛肯城的队长之一原本不该这么恭敬。
“这就是我要交接给您的信息。”
斯科皮挑了挑眉毛，这人还挺聪明的。
这个时候夕阳残留的光芒不那么强烈了，浮于表面的金色缓慢褪去，“斯科皮”的眼睛终于表露出了原本清冽又剔透的模样。
那真的是瑰丽又华贵、足以让任何一个人都留下深刻印象的紫色。