伊莱突然回忆起很多年前，那个时候他还没有出过领主城堡，世界上还没有瑞兹这条龙，克拉伦斯与他素不相识，魔法在他的世界里还只是一个概念，他每天最爱做的事情就是踩在椅子上从窗台望向城堡外低缓的山坡。
而薇尔总是会严肃地为他披上附加了保温魔法的斗篷。
时过境迁，薇尔注视着伊莱，当初柔软得像没有半分棱角的小少爷此刻眉眼下颌都已经有了锋锐的痕迹。她在心里默默比较：长高了很多，也瘦了很多，只有眼睛中的清澈一如既往。
“您长大了，小少爷。”
熟悉的声音传入耳朵，伊莱只是短暂地怔愣了一下就露出了笑容。
“人都是会长大的。”
薇尔也一怔，随即嘴角也显露出浅淡的笑意：“原来已经过去那么久了。”
伊莱眨眨眼睛，收回了视线。薇尔走上前来立在落后伊莱一小步的地方，他们一同垂着眼睛望着矮人部落附近交战的区域，就好像此刻他们两个人并不分属于两个敌对阵营一样。
伊莱甚至一点也不见外地问道：“教廷和矮人部落——”
“只是利益驱使，小少爷。”薇尔回答道，“只要他们同意与教廷合作，他们就会一直安安稳稳地在奥斯都帝国生活下去。”
而不是从一个拥有上百个矮人的大型部落变为不足四十矮人的小型部落、甚至还需要像丧家之犬一样离开经营多年的故土流窜到属于游星帝国的弗朗西斯。
“幻想种对于魔力的敏感程度比人类高得多，”薇尔意有所指地说，“在弗朗西斯领地生活对于他们来说应该不会太舒服。”
伊莱这才真切地意识到薇尔与从前不同了。她说这话的时候是有一点高高在上的意味的，除此之外半点情绪也没有。她冷漠又对山壁之下哀吟的矮人部落无动于衷，再也看不见那个严肃古板但又好心肠的女仆长的影子。
最后一丝幻想也被打破了。
在薇尔看不见的地方，半透明系统面板悬浮在伊莱面前，代表着监察者之杖的紫色卡片和另外一张蓝色卡片并列呈现。
[功能卡·风暴]
[卡片说明：人类无法拥有风元素亲和，所你可以通过这张卡片施出一个超出所有人预料的高阶风系魔法。]
具有凛冬之名的监察者之杖和风暴结合在一起会得到什么呢？一场违背自然规律、无差别袭向敌人与队友的暴风雪。
他好像没有什么单体攻击卡的缘分，之前的炎柱也是、现在的这张风暴也是。这张卡片固然能够对薇尔造成有效攻击，但与此同时也会不可避免地伤害到亲卫与矮人。
不到迫不得已的时候就尽力不要使用这张卡吧。
短暂的思考之后，伊莱问道：“你曾经向我的父亲提出想要见我，那个时候你想对我说什么呢？”
“我欺骗了您的真心，所以我想要请求您的原谅。”
伊莱歪头望着薇尔盛满后悔与歉意的眼睛，过了一会儿，他粲然一笑。
“你撒谎了，薇尔。你只是想要利用小孩子都有的心软和依赖把我带走。”
薇尔的脸上浮现出恰到好处的错愕来，这种错愕很快转变为了细微的、被误解的忧伤，然而伊莱不为所动，平静地说了下去。
“你有办法离开弗朗西斯的监狱的对吗？就像你后来被带去了奥斯都的监狱也依旧可以全身而退一样。”
伊莱曾经以为奥斯都帝国向弗朗西斯提出交易俘虏是教廷作祟，也默认薇尔一到达奥斯都就全须全尾地回到了教廷，但自从迪伦从矮人部落回来之后这个认知就被动摇了。因为这支矮人之所以能顺利与伦克朗搭上线、并将武器运往北边境线，是因为背后有奥斯都帝国王室的帮助。
真奇怪，明明就算不能合作，有一个矮人部落驻扎在管辖范围内也是一件很好的事。
伊莱这样想，也就跑去迪伦的书房这样问了。
“抛开天然敌对的立场不谈，奥斯都帝国的王室在我看来是整片大陆最值得尊敬的王室之一。他们冷漠的外表下充满热烈的坚持与一往无前的勇气，我认为这是奥斯都在绝大部分国土被冰雪覆盖的前提下依旧能够成为不输与广袤游星帝国的强大帝国的最大原因。”
伊莱趴在软软的沙发背上，摇晃着小腿问道：“他们不畏惧教廷对吗？”
“没有人会不畏惧盘踞在这片大陆数千年之久、凭借信仰握住大陆命脉、乃至于凌驾王室之上的庞然巨物。”迪伦轻轻摸了摸伊莱的头，“只是奥斯都在顺从的表象之下选择了直面畏惧。”
“他们甚至曾经为此损失了王室中最纯正的一脉。”
在没有自己的消息来源的前提下绝大部分时候伊莱都会相信迪伦的判断，尤其是在涉及到大陆势力分布的时候，这一次也不例外。
伊莱相信奥斯都帝国提出交易包括薇尔在内的俘虏一开始是出于教廷的意志，但有一点叛逆的奥斯都王室绝不会轻易地把俘虏交出去。
就是不知道奥斯都是与教廷做了交易，还是薇尔自己逃了出去。
薇尔骤变的眼神给了伊莱最好的答案，他抿了抿唇，有些坏心眼地说：“我随便猜猜的。”
谁知道一猜就猜对了呢。
“您还是那么聪慧。”薇尔叹息一般说，她手上垂下的金质十字架泛起了淡淡微光，伊莱看着它非常不合时宜地想：要不要去弄一个长得不像法杖的法杖来用用呢？
在他们都没有看见的地方，伊莱手指上一直没什么存在感的指环闪了闪，系统空间里的监察者之杖也闪了闪。
“我很会挑着父亲母亲的优点长，所以我向来很聪明。”
伊莱往旁边轻轻退了几步以与薇尔拉开距离，薇尔却仍旧站在原地，只用奇怪的眼神一直追随着他的动线。
薇尔是什么眼神呢？伊莱想，平静的、悲悯的。
“小少爷，虽然您的年纪还很小，大部分人都会因为您的年龄而生出致命的轻视来。”薇尔双手合十置于胸前，金色十字架的光辉愈盛，甚至在这样一个晴朗的天气在她的脸上留下金色光影，“但是神明通过星盘早已对我们降下了指引。”
伊莱向后退的脚突然受到了一股阻力、金属相扣的清脆声响随即想起，他回过头，暗黑镣铐不知道什么时候扣上了他的脚踝。伊莱挑了挑眉毛，他尝试调动体内的魔力，却感受到了意料之中的阻塞感。
禁魔镣铐，艾萨克相同版本，但薇尔大概还对他有一点情谊，所以他这个镣铐看上去更细一点。
伊莱试探性地抬了抬脚，铁链的哗啦哗啦声完美融入不远处交战的声音，他望向薇尔，此刻泛着奇怪光泽的金属棱刺悬浮于她的周边，每一个尖锐的端口都指向他。
好吧，他们之间的情谊有一点，但是不多。
“小少爷，”薇尔说，“您要皈依神明试试看吗？”
伊莱挺敷衍地勾了勾唇角，心思全在“从这个角度发动卡片能不能把对亲卫与矮人的影响降到最低”上。
[叮咚，检测到功能卡·风暴作用范围内存在多个对象，豁免功能开启，请宿主划定豁免范围。]
伊莱惊讶地微微瞪大眼睛。
豁免功能？
似乎是为了印证他的疑问，一个简洁的输入框突然弹出，输入框上方非常人性化地用小字标明：
[请输入限定条件。特别需要注意的是，限定条件数量至多为三，至少为零。]
伊莱的心思立刻从影响能不能降到最低跳到了怎样才能最大程度地覆盖战局上。
好的，就是这个角度。
银白色的法杖突然出现在了伊莱手里，薇尔心头猛地一跳，她突然有一种事情脱离掌控的预感。
伊莱眨巴眨巴眼睛，监察者之杖在他的手里转了一个漂亮的圆圈，他眉眼弯弯地问：“你的神明有告诉你会出现这样的情况吗？”
[叮咚，功能卡·风暴使用成功。]
凌冽的风混杂着雪花席卷了山壁与高山之间的矮人部落，交战的黑甲卫兵和黑袍人下意识地做出了抵御姿态。然而令人惊讶的是，这场暴风雪仿佛长了眼睛一般绕过了每一个黑甲卫兵或者矮人，被风雪掩埋割伤的只有包裹得严严实实的黑袍人。
风雪过后，站立在原地的黑甲卫兵和矮人面面相觑，他们从冻结的木屋与横七竖八的黑袍人看到彼此脚下一点雪花也没有的青葱草地或者红褐泥土。
还是伦克朗最先反应过来，在得到迪伦的眼神暗示之后，他带着自己率领的那一支亲卫踏着松软雪堆深一脚浅一脚地走向暂时失去行动能力的黑袍人。
迪伦的目光从结了冰霜的盔甲上划过，他在面罩底下皱了皱眉，略微思索过后，他猛地望向了山壁。
正探出一个小脑袋来赞叹系统的甄别队友功能真好用的伊莱被抓了个正着。
虽然看不见迪伦的表情，但就算拿脚趾头想他的心情都不会太愉悦。伊莱脑子一抽，用手掌贴在嘴唇上，然后大大方方地向外一扬。
一个热情洋溢满怀爱意的飞吻被送达迪伦身边。
在伊莱难得的受罚生涯中总是扮演慈父角色的迪伦头一次生出了要狠狠地揍自己这个柔弱的小儿子的屁股的冲动。