一餐饭用得还算平静，谢夫人屋中向来奉行“食不言，寝不语”的规矩，饭桌上也鲜少有人开口。
饭毕，阿月带人撤了盘盏碗碟，又端上几盅红枣山楂茶来，供众人呷口，权作解渴消食。
程既捧着茶碗，小口小口地啜，缩在谢声惟身旁装得极为乖顺，尽心尽力地扮演被吓到哭了半日的胆小少夫人一角。
谢夫人终究耐不住性子，几口将茶喝尽，顺手搁去了一旁桌上，重重地呼了几口气，朝谢声惟沉声道，“惟儿，今日的事情，你怎么看？”
谢声惟手中端着茶盏，碗盖与杯沿轻碰，发出叮一声清响。
“有人特意做了局，要对程既下手。”
他神色平静，辨不出异常，谢夫人心里头却清楚，他只有盛怒之时才会有这般模样。
谢夫人与程既相处不多，可心里头对他的性情为人却也是颇为欣赏的，更遑论他还救了自己儿子的性命。
想到此处，她对背后设局之人更是万分痛恨。
无论此人所图何事，这等狠辣招数都已触及她母子二人的逆鳞，再容不得。
“你觉得，这人会是谁？”谢夫人开口询问，目光凛凛地看向谢声惟，心底已隐隐有了答案。
谢声惟不知想起了什么，嗤笑一声，语气里带了掩不住的讥讽道，“母亲觉得会是谁？”
“能不动声色地寻借口将您与我分别支开，先叫程既孤立无援，身边无人可助。”
“再趁此时机，雷厉风行，强行将人押去前厅，先用去衙门报官、性命之危胁迫，一番言语恫吓之后再假意安抚，做出不欲深究，息事宁人的姿态来，好言调和几句，叫人卸了心防，乖乖地落进圈套里。”
“这般恩威并施、拿捏人心的后宅手段，母亲觉得还有谁使得出来？”
饶是早有猜想，谢夫人呼吸依旧忍不住微微一滞，犹豫道，“程既初来府中，一年都未满，素日里又足不出户。秋萍为着你的缘故对他下手尚且能解释得通。可若说他同老夫人结下什么天大的仇怨，以至于对方非要置他于死地，似乎没什么道理。”
“那是因为，”谢声惟沉声道，“这个局，本就是两人分别布的。”
“秋姨娘想藉着时机对程既下手，祖母不过是顺着她的势，将她当成一把刀使而已。”
“这局明面上冲着程既而来，实则剑指的只怕是我与母亲两人。”
“程既原本就是为了救儿子一命才进了谢府。且不论那道长所言真假与否，如今儿子身子一日日康健起来也是事实。若是儿子当真如恢复得常人一般，只怕大哥在父亲与祖母心中的分量便要大不如前了。秋姨娘瞧在眼里，怎能不急。”
“可母亲素日里严防死守，秋姨娘想要对儿子下手只怕是千难万难。况且儿子终究算是谢家的血脉，若真有折损，祖母也定不会容得下她。”
“想来万般无奈之下，她才只得病急乱投医，将主意打到了程既身上。”
“若果真是因着程既的缘故儿子才有所好转，她赌对了这份可能，赢的便是往后半辈子数不尽的富贵了。”
谢夫人顿了顿，开口道，“我原以为……你同你大哥要好，是不知道这些内宅里的阴私念头的。”
谢声惟沉默了一瞬，低声道，“大哥是大哥，与秋姨娘终究不能混同。我心底知道他待我好，无论秋姨娘如何做恶，我总记得他一份恩情的。”
“说到底，生身母亲品行如何，也不是他能左右的。”
他说得清楚明白，道理都好似在心底。可程既在一旁看着他微微垂下的目光，仍是从中窥见了几丝怅惘。
口中分得再清，心里头到底还是要生出芥蒂。
秋姨娘此番做的是害人性命之事，破局交手，双方终归要撕破脸去斗。无论哪一方得手，经年存下的手足情谊，只怕都要有所损伤。
他轻轻地将手伸过去，盖在谢声惟手背上，想要给他一点安慰。
程既的掌心温暖干燥，谢声惟被猝不及防地覆上去，幅度很小地抖了一下，随即反应过来，将他的手掌反握住了。
手中的温度切实可感，这个人还好好地陪在自己身边，他的心于一片乱糟糟中见了天日，缓缓地平静下来。
定了定神，他继续道，“秋姨娘心里头打定了这样的盘算，只怕是先漏了口风给祖母那边。于祖母而言，程既原本就不是她心头所喜，如今得了机会，若能将他赶出府去，无疑是断了母亲的一条臂膀。”
“而且也能叫府中众人瞧在眼里，谢府的话柄仍是捏在祖母手中，即便母亲做到了主母的位置，也要任人拿捏。”
“不过赶走区区一个程既，既能削弱母亲的势力，又能在府中立威，这般一举两得之事，祖母自然乐得顺水推舟。”
谢声惟眼底泛起冷光，淡淡道，“或许祖母此番真的只想将程既赶出府去，没打算要了性命。可若是一旦出了府，秋姨娘定不会手下留情。”
“苦心筹谋这般久，总要斩草除根，心里头才踏实。”
他口中说着，不由自主地将程既的手在掌中攥紧。
今日若不是身旁这人临危不乱，在堂上同众人斡旋许久，足足地拖延了时间，撑到自己赶回来，只怕这时已然遭遇不测了。
这局布得算不上精巧，细看来处处皆是破绽，可只胜在一点，只要动手够快，一击即中，便能省去了里头的诸多麻烦。
但凡程既在堂上自乱阵脚，或是言语间生了动摇之心，只怕都要落进对方彀中。
一番话下来，室中众人皆是暗暗心惊，且止不住地生出后怕来。
起了阵风，桌上灯烛颤颤地摇了摇，光影明暗，投在墙上的阴影形状也变得诡谲起来。
亲情血脉，原本该是世间最紧密的联系，却无端地叫人齿冷。
谢夫人开了口，声音滞涩，“是娘对不住你们。”
程既抬起了头，忙道，“您说哪里话，今日之事自有恶人作祟，无论如何也怪不到您的头上。”
谢夫人摇了摇头，怔怔道，“原是我的错。”