叙洛边境的战况陷入了僵局。
伊西斯本以为投入一位请来的执笔者将会加快这场战争的结束, 但显而易见的是，叙洛也不声不响地邀请到了另一位名不见经传的存在。
不，或许他早已到来, 只不过在凶兽露出獠牙之前, 所有人只当那是一支阵前激励的舞, 从未想过对方手中的刀并非装饰。他以血液铺就前路, 在铃声中曼舞，即便锻造者也无法碾碎他的腿骨。
他也让这场战争入料想那般结束得更快，伊西斯派遣而来的执笔者反倒是迫使了这位本不打算出手攻击的舞者露了他藏在手中的刀刃, 战局的平衡将不再会向任何一方倾倒。
倾巢而出的伊西斯军队很快对上了塞纳里奥的“雪之子”们, 那群沉默寡言的士兵动作整齐划一，在捕风者的带领下仿佛离弦之箭, 迅猛地突入进了领土之中。
他们是寒冬的领路人, 在这本应迎接夏天的时刻带回了冷冽的气息。
战局不明朗，连带着伊西斯的内阁也跟着沉重起来。
人们明面上噤若寒蝉，可私下里“奥德里奇四世皇座来路不正, 只是一个昏庸无能的暴君”的风言风语早已蔓延开。
动荡之下, 整个皇都比墓地还要死寂。
年迈的女仆披着斗篷拎着灯，绕开巡逻的卫队，走向烧毁的城堡遗址。她穿过花园, 又在水声的遮掩下剪开铁丝栅栏，猫着腰出了这段封锁不甚严密的地段。
她轻轻将手按在胸口，低声念叨了几句，又迅速打量了一下周围, 朝着城中方向小心翼翼地走去。
好在这块地方树林繁茂, 而她又曾经数次往返于此, 无人注意到一个身影悄无声息地从戒备森严的皇室城堡来到了身份“低贱”之人聚集的区域。
这里和白日低沉压抑的氛围不同, 人们热火朝天地讨论着当下的时事。女仆扯下围裙，将其中一部分裙子打结缩短，又将斗篷系在腰上，好像一段裙子的装饰。
接着她解开发辫，将发尾塞到脑袋后用夹子固定住。打扮顿时从威严的女仆长变成了混迹于流民之中的“下等人”。她一改刚才谨慎的模样，大摇大摆走进酒馆。
“法迪尔发的地震听说死的人不少，要是能越过叙洛直接去打他们，说不定我们早就赢了！”
“我不喜欢战争。”
“好吧……老家伙，我知道你……嗝，你那个儿子也上了战场！你可不等着他带着荣誉回来，就担心他死了。”
“是又怎样，我不像你，你连个去送死的儿子都没有。”
“哈哈哈哈……好了好了不说战争，就法迪尔地震的事，我可听说了。他们那死人最多的可不是在地震中，而是那之后爆发的瘟疫。”
“……那可不是，瘟疫，瘟疫比战争和地震杀的人都多……”
她听着这些谈论声，阔步走到前台，敲了三下桌子：“我要一杯啤酒，最近从克达尔运来的酿造酒。”
店主擦着杯子抽空看了她一眼，脸上立刻堆起了笑容：“这不是我们的艾达女士吗？我可有许久没见您了。”
“少废话。”艾达丢了个硬币在桌上，无视身后的口哨声，“老规矩，十分钟之内上两杯。”
“好的好的，我引您去您那个房间。”店主收了钱，赔笑将杯子交给旁边的服务生，领着艾达就去往了二楼。
两人一前一后，弯过一条走廊，离喧闹声越来越远，最后推门进了角落中一个看上去像是杂物间的房间。
他们没有开灯，一进门后，店主就关上了门，并在漆黑中单膝跪了下来：“我收到了一些信号，我想这有必要向您告知。”
“安布罗斯最近盯人紧，他快被逼到了绝路，我随时可能暴露。”艾达的声音明显有些不愉，“如果不是要紧事，你最好掂量下你的脑袋。”
“是……是，我明白，只是有人通过暗线联系到了我，他们说…瑞恩殿下似乎已经到了伊西斯境内，说…他想见您。”店主急忙解释道，“很抱歉，我还没来得及辨认事情的真假就联系了您。”
“你现在做事真是越来越蠢了！”艾达压着怒气说道。
“是，我明白。”店主连连点头，“我也是心里激动，担心……总之我也同那边联系上，让他们直接过来，也约的这个时间……”
“里昂！你是想直接暴露我吗？”艾达打断了他的话，声音都有些发颤，“就算我也真的想见瑞恩殿下，可现在的时机非常不恰当也不可能。皇后殿下将他送出去时用的仪式既是限制也是考验…再怎么样都不可能是现在这个时间点。你真的是……”
“抱歉……抱歉艾达女士。”店主声音低落下来，“我只是想，想您也能见见他。”
漆黑的房间里陷入了沉默，良久，艾达才开口说道：“十分钟到了，我要回去了。”
店主忙站了起来，阻拦道：“他们从邻市赶过来，需要一会时间，艾达女士……艾达，你就等一等…哪怕是在门口看一眼，你也帮我确认一下……”
“不可能，里昂，你最好理智一些。”艾达拍开对方的手，接着熟练地一脚踩在对方脚上，趁人吃痛直接拉开了门。
“痛！等一下！艾达……”
打开门的女仆长愣在了原地，仿佛是真的被人劝动了。里昂抱着脚蹦到她身边，还想说些什么劝阻的话，便见到一个“不可能”出现的身影正站在门口。
对方略微勾着嘴角，摘下了头顶的帽子，一头漂亮的红发倾斜而下。
他将帽子扣在胸前，吐出的单词带着几分含蓄的优雅：“两位一如既往，令人怀念。”
与此同时，远在叙洛的莫卡。
身材娇小的女生从破旧房子的窟窿里钻进去，她窝在草堆里，以此取暖，也拿这为自己进行简单的遮蔽。
接着，她对着上方缝隙漏进来的几缕月光，拿出了贴身放置的镀银书签，又摸出草堆里放着的两本书。
她盯着那枚书签，深吸了好几口气，开口问道：“你要我怎么相信你？”
语毕，她迅速将书签插进书中的一页，而后再翻开，对照着词典读了读书签底部起始的那句话。
“你的尝试已经取得了成功，不是吗？”
她将书签抽出来，手有些发抖：“是，我是取得了一些成功，可天上从来没有掉馅饼的好事，你是谁？你又想从我这里得到什么？”
接着，她重复了一遍刚才的行动，得到了另一个答案：“你的眼睛。”