唐果儿的事情闹得沸沸扬扬，刑部早在盯着，更有平阳郡主虎视眈眈。于是高勋的奏折早上呈往刑部，不消一刻钟，刑部便定下绞刑，再发往大理寺终审。
事件恶劣，唐果儿还设计牵扯平阳郡主，早就已经引得御史与皇室关注。
大理寺卿盯着案卷来回看了几遍，一边摇头叹息，一面墨笔勾勒。
人证物证俱在，口供案本毫无破绽，大理寺当场勾准，不到正午，案卷便又抄录发回了顺天府。
午后，顺天府便将唐果儿被判以绞刑，隔日行刑的公文贴了出去。
如此这般板上钉钉，再无反转，不知又叫多少人叹为观止。
然而这还只是开始。
见刑部与大理寺针对唐果儿的判责已经有了定论，御史台跟着便弹劾唐映天教女无方，门风不严，更有意攀扯郡主，污蔑皇室尊严。
皇帝对此事并非毫无所知，细看案卷之后，当庭发作，将唐映天连贬三级，降为正六品戍边将军。
震怒之余，又见唐家子弟唐凌风已过会试，秋闱便将参与殿试，争甲科举，脸色就是一寒。
“门风不严，何能出贤才？”
于是朱笔一挥，便抹去了他的资格，将之斥为白身，不再多言。
翌日行刑，唐果儿带重枷游行长街，围观者甚众，然而白昭昭却没有去看她这最后一幕。
她只是靠着米麒麟二楼休息室窗前，看见门口拥挤的人群，都在张望着个唐果儿出现的方向。
长街的另一侧，浩浩荡荡的行刑队伍几乎看不到尽头，指指点点的百姓唾弃不止，白昭昭眯起眼，忽而叹了口气。
莲心正放下茶水，闻声疑惑，“小姐，你叹什么气呢？”
“我在叹那唐果儿。”白昭昭意味不明道：“她是个聪明人，说实话，比我这个只会做饭种菜的强多了，可惜了这么聪明的脑袋，却偏偏配了个阴毒的心肠。”
想到莲翘入狱几日可瘦了一大圈，莲心撇了撇嘴，“什么聪明人，就是一肚子坏水罢了，亏得小姐之前命大，不然早就被她害死好几次了。”
白昭昭笑看了她一眼，“今日米麒麟不开张，你也别忙活了，都休息休息吧。”
这几日米麒麟的声音很受影响，但这件事过去，想必米麒麟的生意又会迎来一波高潮，白昭昭也要好好休息准备一下。
她转过身，回到白府。
白府寝房之中清净开口，光线充足，向阳处摆着两盘瓜果，明镜内静静坐落着一方无名牌位。
白昭昭将门合上，取出两炷香，点燃后插在牌位前，深深拜了一拜。
再抬头，她拿着帕子为那安安静静的牌位擦了下并不存在的灰尘。
“唐昭昭，”她道，“我也算为你报仇了。”
借你身体活到如今，希望我不曾令你失望。
阳光从窗口楔入，照亮了派上深红色的木纹，空气中尘埃浮动。
窗外桃树摇曳，几支桃红花蕊朝她晃了晃，花瓣随风脱落，跃入苍穹之中。
时过三日，唐府风波才缓慢歇了许多。
米麒麟又恢复了营业，正忙得不可开交之时，莲翘突然带来一个消息。
“小姐，小陶去了。”她迟疑了一下，“人是在衙门里没的，唐家那边无人收拾，衙门里派人来问，咱们要不要帮忙？”
白昭昭正拍着蒜头，闻言眉头一皱，须臾道：“你派个人过去，给她找个位置，就在城外葬了吧，多烧点纸钱。”
莲翘点头，正要离开，却又听白昭昭道：“还有，王夫人那边的消息呢？”
“王家父子的身体已经打了棺材装好，估摸着这两日就要扶灵回乡，回家惩治发卖妾室了。只是……还是没打算见您。”莲翘回道。
白昭昭点了点头，叹道：“不想见就不见，但该给的还是要给。你去账房上取一千两银票，王家父子毕竟是为我所请，她一个妇人家往后也不方便，往后安葬亲人、另谋生路，这点补偿，她会要的。”
“是。”
与此同时，唐家之中。
唐果儿是罪犯之身，虽然尸体是收了回来，但唐老太太坚决反对将人纳入祖坟，无奈何，只能将人草草收葬在她自己的庄子附近了事。
光大堂中，一家人惨淡无声，管家进来回话，“将军，东西都收拾好了，明日就可以出发。”
戍边将军，自然是不能在京城享福的，如今时间已至，再不离开，只怕御史又要继续弹劾了。
唐映天点了点头，神色黯然，俨然已是心如死灰，只淡淡点了点头，并未多说什么。
“三年啊，”唐老太太痛心疾首，捶着心口叹气，“守疆三年，三年之后谁知道是什么情形？”
早知那唐果儿不是个好的，可若能料到今日这般，她怎会让那唐果儿进门！
可惜悔不当初。
唐映天闻言，站起身道：“母亲息怒，是孩儿不孝。好在也只是三年，三年之后孩儿就回来了。如今孩儿正是身强体壮，不会出事的。”
“可那边陲之地蛮子众多刀枪无眼……”周姨娘在旁眼中蓄泪，“你让娘和我如何不担心？”
唐映天揉了下眉心，看着这个一直默默陪在自己身边的妾室，难得上前捏了捏她的手：
“等我回来，许你正室。”
周姨娘怔了一下，不可思议地看着他，泪却流的更凶。
唐映天松了她的手，转头看向几个孩子，尤以唐凌风，人正呆呆坐着不动，心下又是不忍。
唐凌风苦读圣贤书，早夜不缀，寒暑不缺，就差临门一脚进入殿试，却在这个节骨眼上功亏一篑。
若是当初他不要感情用事，仔仔细细调查了唐果儿过往，更不要盲目信任于她，唐家何至于此？
天子亲自挥斥下来的考生，唐凌风的仕途算是彻底断了，前途无望，他心中的痛苦茫然怕是只重不轻。
“凌风。”
唐凌风回神，忙起身道：“父亲有何吩咐？”
唐映天伸手，在他肩上用力按了按，“为父走后，这家里，就交给你了。你也要学着交际走动，别闷在屋里。”
唐凌风悲从中来，险些潸然，“是，父亲。”
“如今唐家声名尽毁，哪里还需要走动啊，”唐老太悲观地长叹，“酒楼也都关了门，口碑也没了……”
唐凌度却道：“祖母不要这么说，这口腹之欲跟别的不同，口碑没了可以再回来，总比家里放着个毒妇好。”
众人一默，唐凌芥眼角微抽，瞪他一眼。
坏了，唐凌度尴尬，忙换个话题，“总之，儿子保证会好好经营酒楼，绝不会让祖母饿着。”
“是啊父亲，”唐凌芥也赶紧打了个圆场，“儿子向您保证，一定会照顾好祖母、姨娘和妹妹。”
唐映天无言以对，只得黯然点头，又伸手摸了摸唐晚晚的头：
“等爹回来，给你买糖吃。”
唐晚晚纵使对自己这个爹满腹怨气，却也在这一刻也满眼泪花。
走到门口，唐映天末了回头看向唐凌芥：“给那白昭昭传个信，就说为父……”
他嗫嚅了半晌，却终究只是叹了口气：“罢了……罢了。”